第三次實驗立刻開始。
這一次，消毒堪稱“酷烈”——死囚幾乎被用烈酒擦洗了個遍，重點部位毛髮盡剃。
手術流程依舊，但君不疑手法明顯更為熟練流暢，孫思邈的針灸也越發沉穩。
手術結束時，死囚生命體徵比前兩次都更平穩。
待其醒來，趙子義率先開口，語氣平穩中帶著肯定：“恭喜你，為大唐醫道做出了貢獻。
好生休養，十日左右應可康復。陛下有諭，即日起便赦免你的死罪，還你自由之身。”
死囚都還沒來得及問甚麼，自己身體甚麼情況都不清楚，只覺得肚子有些痛楚。
但趙子義這番話，如同黑暗中的曙光。
“十日康復”、“赦免死罪”、“自由之身”……巨大的喜悅瞬間沖垮了恐懼。
不就是肚子上挨一刀嗎？
若能換回性命和自由，再挨幾刀也值！
他彷彿看到了新生，甚至暗下決心，若能活命，絕不再作奸犯科。
當晚，他依舊發起燒來，但程度較前次為輕。
趙子義守在旁邊，語氣篤定地安撫：“發燒是身體在對抗邪毒，屬正常現象，無需驚慌。有孫真人在此，保你無事。”
或許是對“免死”的強烈渴望起了作用，或許是這次手術本身更成功、消毒更徹底，也或許是孫思邈的湯藥和大蒜素起了效果，次日午後，死囚的高熱竟真的漸漸退去。
孫思邈把脈後，面露一絲喜色：“脈象雖弱，然根基未損，生機正在緩慢恢復。”
接下來幾日，死囚雖因禁食而虛弱，但傷口癒合良好，未再發燒，精神也一日好過一日。
第六日，開始嘗試喂服少量米湯，亦無不良反應。
至此，三人心中大定。
這套在古人看來匪夷所思的“剖腹切腸”之法，可行性已得到初步驗證。
雖然成功率依然無法保證，但至少有了一搏的底氣。
是時候，為張公謹進行手術了。
手術當日，蠶室外氣氛凝重。
李二親臨，以示對這位心腹愛將的關切。
“公謹，放寬心。”李二握住張公謹因高熱而滾燙的手，沉聲道。
“這小子雖然混賬了一些，但從不打無把握之仗。他既說有法，你便信他。朕在此等你痊癒！”
張公謹臉色蠟黃，冷汗涔涔，卻努力扯出笑容：“哈哈哈……陛下放心！臣還沒活夠呢！待臣好了，還要追隨陛下，踏平高句麗，揚我大唐天威！”
“是是是，等張叔您好了，還得加把勁，給大素他們再添個弟弟呢！”
趙子義在一旁插科打諢，試圖緩解緊張氣氛。
張公謹被逗得想笑，卻牽動腹部：“哎喲……你小子……真是混賬透頂！”
他痛得齜牙咧嘴，“這種時候……還拿老子尋開心！小子，萬一……萬一老子挺不過去，家裡那幾個不成器的……你幫著照看一二……”
趙子義卻把頭搖得像撥浪鼓：“不幫！等你好了自己教。我怕教出三個跟我一樣的混賬。”
“呵……能像你這麼有本事的混賬……老子也認了！”
張公謹喘著氣，眼中卻有了點光彩。
“趕緊喝藥，這麼多廢話，留著等下出來再說！”趙子義不再多言，親自將孫思邈準備的術前湯藥端到張公謹嘴邊。
手術室內，一切按部就班。麻沸湯、針灸麻醉、徹底消毒……君不疑凝神靜氣，手穩如磐，利刃再次劃下。
切口開啟，一股混雜著腐敗氣息的腥臭味隱隱傳出。
然後他們一眼就看到了那個腫的跟個紫蘿蔔一樣的盲腸，幾乎不需要費力尋找。
“嘖，”君不疑都忍不住低語，“難怪郎君說病患的更好找，這腫得跟啥似的。”
“找準根部，切乾淨，注意止血！”趙子義緊盯著，低聲提醒。
君不疑眼神銳利，手中特製的彎頭手術刀精準落下，利索地切除了那截病變的闌尾，迅速結紮血管，然後用羊腸線仔細縫合腸管斷端。
清理腹腔，確認無活動出血後，將腸管復位，最後分層縫合腹壁。
手術過程比預想的更為順利。
趙子義端著一個小銅盤走出蠶室，盤內用烈酒泡著兩截東西。
一截細小，是之前死囚身上切下的正常闌尾；
另一截粗大紫黑，正是剛從張公謹腹中取出的病變之物。
“陛下，伯母，諸位請看。”
趙子義將盤子略向前送，“此乃病灶。正常的本該如此細小，而鄒國公腹內這截，已腫脹潰爛至此，膿毒皆源於此。現已完整切除。”
“子義！我阿耶如何？！”張大素一個箭步上前，聲音發顫。
“放心，手術非常順利，病灶已除。”趙子義肯定道，“接下來只需精心護理，若無意外發熱，或能安然度過發熱期，鄒國公必能康復。
到時候，說不定真能給你們再添個弟弟。”
劉氏聞聽這混不吝的調侃，蒼白的臉上頓時飛起一抹薄紅。
“混賬東西！口無遮攔！”李二抬手就打。
趙子義早有預料，敏捷地縮了縮脖子。
“那個......伯母，我說笑呢！”
“嗯？說笑？”劉氏緊張地問，“難道……夫君他……以後不行了？”
趙子義、李二、張家三兄弟：“……”
“當然不是！”
趙子義趕緊擺手，“鄒國公好著呢！只是大病初癒，需要時間調養恢復。”
劉氏這才長長舒了口氣，眼淚終於落了下來，朝著趙子義盈盈下拜：“妾身……拜謝定國公救夫大恩！”
“伯母萬萬不可！折煞小子了！”趙子義慌忙側身避讓。
與此同時，張大素、張大象、張大安三兄弟，已是“噗通”一聲齊齊跪倒，以頭觸地：
“張大素（張大象、張大安），叩謝定國公救我父親（阿耶）性命之恩！”
聲音哽咽，情真意切。
“你們這是幹甚麼！趕緊起來！”
趙子義急忙上前，一手一個，用力將他們攙起，眉頭緊皺，“我們乃是兄弟！有必要嗎？
張叔亦是我敬重的長輩！此乃分內之事，何必行此大禮！再如此，便是見外了！”
他話語誠摯，用力拍打著張大素的肩膀。
張家兄弟抬頭，看到他眼中毫無作偽的關切與坦然，心中暖流激盪，千言萬語，最終只化作重重的點頭與泛紅的眼眶。