李二手扶籃邊，極目遠眺，整座宏偉的長安城第一次如此完整、如此清晰地鋪展在他的腳下。
縱橫交錯的街道、棋盤般整齊的坊市、巍峨的宮牆殿宇、蟻群般移動的行人車馬……
一種掌控全域性、俯瞰眾生的澎湃感，混合著對造物神奇的驚歎，在他胸中激盪。
“能否……再升高些？”李二意猶未盡。
“呃……理論上可以，需要更換更長的安全繩。”李泰解釋道。
“那為何不直接備更長的繩索？”李二追問。
李泰下意識地看向趙子義。
趙子義趕緊接話，語氣誠懇：“陛下！安全第一，安全第一啊！
初次載人升空，謹慎為上！這高度已足以觀覽，待日後技術更成熟，再升高不遲！”
李二聞言，嫌棄地瞥了趙子義一眼，那眼神分明在說：就你膽小！
他們並不知道，此刻的皇城，因為皇帝突然“昇天”而炸開了鍋！
原本在各衙署辦公的文武大臣們，被侍衛或同僚驚慌的呼喊驚動，紛紛跑出來檢視。
只見廣場上空懸浮著一個巨大的的球狀物，這還了得？！
一時間，驚呼聲、議論聲、匆忙的腳步聲四起，許多官員顧不上禮儀，提著官袍下襬就朝廣場方向跑來，人人臉上都寫滿了驚駭與困惑。
而身處空中的李二，卻將下方這一幕盡收眼底。
他看著跑過來的臣子，看著整個皇城因為他的“舉動”而掀起的漣漪，時而點頭，時而搖頭。
這種居高臨下、洞察全域性的視角，帶給他的不僅是新奇，更有一種難以言喻的、屬於帝王的獨特體驗。
“好了，下去吧。”片刻後，李二心滿意足地吩咐道。
“是！”李泰應聲，開始小心翼翼地調節火力，同時指揮地面的侍衛配合收放安全繩。
熱氣球平穩地、緩慢地開始下降，最終穩穩地落回廣場地面，整個過程有驚無險。
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回到地面的李二，並未立刻返回甘露殿，而是興致勃勃地將在場趕來、驚魂未定的幾位重臣——房玄齡、杜如晦、長孫無忌等——一併召入殿中。
甘露殿內，氣氛與方才空中的開闊截然不同，變得嚴肅而專注。
“青雀，”李二坐回御座，目光炯炯，“朕問你，這熱氣球在空中，可能操控其行進方向？”
李泰老實回答：“回父親，目前尚不能主動操控方向，其移動主要依賴於風力。
我等正在研究加裝帆具或某種導向裝置，但尚未成功。”
李二點點頭，這個答案在他預料之中。他環視殿中諸臣，問道：“諸卿，方才都親眼所見。對此物，爾等以為如何？可有用途？”
眾大臣聞言，皆陷入沉思。此事太過新奇，需得仔細斟酌。
片刻後，房玄齡率先開口，他撫著長鬚，語氣沉穩：“陛下，臣以為，此物若用於戰陣或邊防，作為固定升空之瞭望哨，監測遠方敵軍大規模動向、觀察山川地理形勢，或比傳統望樓更為高遠便捷，此為其一利。”
李二看向趙子義：“子義，你覺得呢？你既提出此物，想必對其用途有所設想。”
趙子義此刻其實有點懵。
不對啊！
大家的反應是不是太平淡了？
在他預想中，熱氣球這等“空中優勢”利器一出，不該是滿堂驚歎、爭相討論其軍事革命意義嗎？
怎麼房相只說了一個“固定監測”的用途？
這和他想的“斥候神器”、“空中轟炸平臺”差遠了啊！
他忍不住開口：“房伯伯所言甚是，但……此物難道不能用於前線斥候，深入敵境探查嗎？或者……攜帶燃燒瓶從天而降，攻擊敵營？”
杜如晦接過話頭，冷靜分析：“子義所慮，確有道理，但需明晰不同場景。
若用於普通斥候小隊，此物巨大，如何攜帶至敵前？
升空後目標顯著，豈非立刻暴露己方斥候位置與意圖？
若被敵軍發現，派騎兵快速逼近，此物下降緩慢，落地後更難迅速攜帶轉移，斥候反而陷入絕境。
若用於隱蔽駐紮的軍營（隱營）上空觀測，則升空即暴露大營位置，得不償失。
故而玄齡才言，用於我方穩固防線或大營後方的固定點位監測動向，方為穩妥。”
他頓了頓，繼續道：“至於子義所言空中投擲火攻，前提是風向須恰好由我向敵，且投擲後熱氣球的下降與回收亦是難題。
簡言之，此物若他日能解決自主操控方向之難題，則確為可改變戰場態勢之神器；
若不能，則其用途，便如玄齡所言，集中於特定場合的監測，雖有大用，卻非無所不能。”
趙子義聽著杜如晦條分縷析的解釋，腦子有點轉不過彎來。
他前世看過的各種小說裡，熱氣球那可是被主角玩出花來的大殺器，
怎麼到了自己這裡，被這群老謀深算的大唐頂尖文武大臣一分析，就多了這麼多限制條件？
果然理論和實際、想象與落實之間，隔著巨大的鴻溝。
不過，還有一個原因，就是沒有火藥，要是有炸彈，是不是用處就不一樣了？
看著趙子義有些愣怔的表情，李二心中暗笑，這混小子總算也有被問住的時候。
他清了清嗓子，為這場討論定下調子：
“克明分析得在理。
這熱氣球，確有其獨到之處。
用於高處監測動向，視野極佳，遠超望樓，此一點便是大功一件！
青雀也說了，眼下不能控制方向，乃是技藝未臻完善。
此事，著魏王李泰繼續領銜研造，一應所需，盡力滿足。
首要目標是解決操控之難，其次亦可嘗試減輕重量、增載入重、延長滯空時間。
所有相關工藝、匠人，務必嚴格保密，不得外洩！”
“臣，遵旨！”李泰和幾位相關大臣齊聲應諾。
李二最後看了趙子義一眼，眼中帶著勉勵與一絲調侃：“子義，奇思妙想值得嘉獎，但往後，多想幾步，尤其是落到實處時會遇到何種難處。今日這壽禮，朕很滿意！青雀，你也用心了！”
趙子義：“……”
好吧，你們厲害，你們考慮周全。
不過，熱氣球總算沒被埋沒，李二也意識到了它的潛力。