咸陽城外，一望無際的麥田在陽光下泛著金黃的光澤。微風拂過，麥浪滾滾，如同金色的海洋。
百姓們正在田間忙碌，鐮刀揮舞，麥稈倒地，捆紮成束，堆成一座座小山。到處都是一片熱火朝天的景象。
韓非騎在馬上，望著道路兩旁的景象，久久不語。他見過新鄭城外荒蕪的田野，見過餓殍遍野的慘狀，卻從未見過這樣生機勃勃的豐收場面。
那些百姓臉上的笑容，是發自內心的喜悅，不是為了應付官府的做作。
“秦國百姓，與咱們韓國百姓，真是一個天上一個地下。”他喃喃道。
紫女也望著窗外，目光中帶著驚歎。她注意到，田埂上每隔一段距離便有一口水井，井邊架著水車，吱呀吱呀地轉動著，將水引入田邊的溝渠。那些水車的樣式她從未見過，比新鄭城外那些老式水車精巧得多，也省力得多。
更讓她驚訝的是，田間地頭的曬穀場上，擺放著幾臺奇形怪狀的機器。百姓們將收割下來的麥穗送進機器，機器轟隆作響，麥粒便從另一頭嘩嘩地流出來，比人工脫粒快了不知多少倍。
“那是甚麼？”紫女指著那些機器問道。
韓非看了一眼，道：“應該是機關脫粒機。我在新鄭時聽人提過，據說是秦國太傅和公輸仇一起設計的。用機關之力代替人力，事半功倍。”
紫女點點頭，心中對陳墨的敬佩又多了幾分。
兩人繼續前行，路過一處正在收割的麥田時，她看到了更令人驚訝的一幕——一隊秦軍士兵正在田間幫忙，他們將脫好的麥粒裝進麻袋，扛到路邊的馬車上。
百姓們也不怕他們，有說有笑地一起幹活，有的還給士兵遞水喝。
紫女忍不住感慨：“秦國士兵與百姓，竟然如此和諧互助，實在是令人驚歎。”
韓非面色更加凝重。他望著那片金色的麥田，望著那些忙碌的身影，心中湧起一股深深的無力感。
“昔日，陳兄曾言，得民心者得天下。大秦上下，軍民一心，若是爆發戰事，所能凝聚的力量，絕對非同一般。難怪之前在與趙國的對戰中，能輕而易舉地攻城略地。”
這一路從邊境走到咸陽，他真正見識到了秦國的強大。不僅僅是軍事方面，而是從農業、商業、農田水利、軍民士氣等各個方面的全面強大。那些新式農具，那些水利工程，那些四通八達的馳道，那些井然有序的集市，那些書聲琅琅的學堂——每一處都在無聲地訴說著這個國家的勃勃生機。
此刻看到咸陽附近的景象，韓非想得更遠：這樣的強大的秦國，將來若是對韓國用兵，韓國又該如何應對？
他想了很久，從邊境一直想到咸陽，也沒有想出任何對策。趙國尚且被秦國打得割地賠款，更何況是實力遠不如趙國的韓國？
想到此處，韓非不由得長嘆一聲：“莫非天意如此？”
紫女轉過頭，看著他。這位韓國九公子，平日裡總是笑眯眯的，一副玩世不恭的樣子，此刻卻滿臉愁容，眼中滿是對未來的憂慮。
紫女心中有些不忍，開口勸道：“九公子何故長吁短嘆？你在新鄭之時，不是一向很樂觀嗎？”
韓非苦笑一聲，搖了搖頭。“以前只知秦國強大，如今才知秦國究竟強大到了何種程度。”
他望著那片金色的麥田，聲音低沉：“簡直令人絕望啊。”
紫女順著他的目光望去，看到了那翻滾的麥浪，看到了那些忙碌的百姓，看到了那些整齊的田壟和縱橫的水渠。她心中也有些感慨，想要安慰兩句，卻不知該說甚麼。
“船到橋頭自然直，九公子……”
話還沒說完，一道身影從天而降，落在了兩人面前。
那是一個女子，一襲深藍色金邊長裙，裙襬上繡著三足金烏的紋飾，在陽光下熠熠生輝。她的長髮高高束起，露出一張冷豔絕倫的面孔。她的目光清冷如霜，眉宇間帶著一絲睥睨天下的傲氣。
她站在路中央，擋住了韓非與紫女的去路。
韓非與紫女連忙勒住韁繩，馬兒長嘶一聲，停了下來。韓非和紫女都愣住了。
那女子目光直直地落在韓非身上，她的目光有些冷冽，彷彿要把這個人看穿：“兩位，冒昧打擾。”聲音清冷，如同冰泉擊石，“剛剛似乎聽到這位姑娘稱呼這位公子為九公子？不知這位公子是哪國的九公子？”
紫女第一時間提起了戒備。這女子身法太快，快到她都沒有看清對方是如何出現的。這樣的人，絕對是個高手。而且來歷不明，必須小心。
韓非則被那女子的美貌和氣質所震撼。他見過不少美人，新鄭的紫女、胡夫人、胡美人、明珠夫人，都算得上絕色。但眼前這位，卻有一種截然不同的氣質——高貴，冷豔，如同一座不可攀越的冰山。
聽對方詢問九公子，他還以為對方是在找甚麼人，便笑著回道：“在下韓國九公子韓非，見過姑娘。不知姑娘要找的是哪國的九公子？”
那女子的目光微微一凝：“你就是韓國九公子韓非？”
韓非點頭，笑道：“我就是韓非，如假包換。應該沒有人會冒充我吧？”
話音剛落，那女子的手已經結成了印。
一股金色的龍游之氣從她身上升騰而起，在頭頂凝聚成一隻三足金烏。那金烏展翅而飛，直撲韓非而去。
“小心！”
紫女早有防備。她手腕一翻，纏在腰間的赤練劍如同一道赤練蛇般飛出，劍身旋轉，一圈一圈地護在韓非身前。
金烏撞上了赤練劍，轟然炸開。一股氣浪向四面八方激盪，韓非被氣浪從馬上掀飛下來，重重地摔在地上，啃了一嘴泥。
紫女已經閃身落在韓非身前，赤練劍橫在身前，目光警惕地盯著那女子。
“閣下究竟甚麼人？為何要對九公子出手？”
那女子沒有回答，只是上下打量了紫女一眼。她的目光從紫女的臉龐掃到腰間的赤練劍，又從赤練劍掃到那一頭紫色的長髮。
“陰陽家，東君焱妃。”她緩緩開口，“你就是新鄭紫蘭軒的紫女吧？”
紫女心中一震。對方不但知道她的名字，還知道她的來歷。她握緊了赤練劍，沉聲道：“不錯，我是紫女。不知閣下為何知道我們的名字，又為何對九公子出手？”
焱妃沒有回答。她的目光在紫女身上停留了片刻，忽然道：“你很不錯。”
這話說得沒頭沒尾，紫女一時不知該如何回應。
焱妃已經轉身，飄然而去。
韓非從地上爬起來，狼狽地拍著身上的塵土。他的頭髮亂了，衣服也髒了，臉上還沾著泥巴，看起來要多狼狽有多狼狽。
“怎麼回事？”他望著焱妃離去的方向，滿臉茫然，“她為甚麼要打我？我好像不認識她。”
紫女收起赤練劍，回頭看了他一眼，忍不住想笑，又忍住了：“剛剛那位陰陽家的東君出手之時並無殺意，顯然留了手，並不是想要殺人，只是想要教訓九公子一頓。莫非是九公子甚麼時候在外面惹的風流債？”
韓非連連搖頭，一臉無辜：“冤枉，絕對冤枉！我壓根兒就不認識她！”
紫女眉頭微皺，思索道：“難道是九公子甚麼時候得罪了陰陽家的人？”
韓非皺著眉頭想了半天，還是搖頭：“我不記得招惹過陰陽家的甚麼人。而且，那女子自稱東君。據我所知，在陰陽家中，東君的地位僅次於東皇太一。她為何會對我出手？而且，她好像還知道紫女姑娘的身份。”
紫女也有些疑惑：“是啊，她竟然還知道我的名字。”
兩人對視一眼，同時想到了一個人。
韓非抬頭望向咸陽城的方向，忽然道：“一年前，陰陽家已經開始支援秦國。據說陰陽家的東君，也在那時入了秦國。既如此，這東君定然與陳兄認識。紫女，你說這會不會是因為陳兄的緣故？”
紫女沒有說話。她想起方才東君看她的眼神，那目光中似乎帶著審視，又帶著幾分說不清的情緒。她心中隱隱有些不安，卻不願往深處想。
“走吧，先進城。”她翻身上馬，聲音平靜，“去陳墨府中一問便知。”