翌日清晨，天光微熹。
宋阿糜依偎在陳墨懷中，臉上帶著無比滿足的慵懶，眼角眉梢都是化不開的柔情蜜意。
陳墨輕撫著她的秀髮，開口道：“阿糜，再過幾天，我需帶著櫻桃繼續西行遊歷。這是早定下的行程。”
宋阿糜沒有絲毫猶豫，仰起臉，目光堅定而溫柔：“郎君去哪，阿糜便去哪。阿糜既然跟了郎君，天涯海角，絕不離棄。郎君放心，阿糜會安守本分，不會與櫻桃妹妹爭搶甚麼，只求能隨侍左右，為郎君分憂解勞，便心滿意足。”
她語氣誠摯，毫無作偽。經歷了隆發的噩夢，她所求的不過是一份安穩的庇護與真心的對待，名分地位，於她而言早已看淡。能留在心愛之人身邊，已是上天垂憐。
陳墨看著阿糜清澈的眼眸，知道她是真心如此想，心中既感其誠，在她額間輕輕一吻：“好。那便一起走吧。先回城中，做些準備。”
兩人收拾妥當，走出木屋。晨光中，通天犀依舊安靜地等候在谷口，見他們出來，親暱地蹭了蹭宋阿糜，又對陳墨低吼一聲，彷彿在打招呼。
宋阿糜回頭望了一眼那承載了她太多回憶的木屋，又看了看身邊挺拔如松的男子，眼中再無彷徨與哀傷，只有對新生活的無盡憧憬與堅定。
寒州城，竹林小院。
院門虛掩，櫻桃正在院中練劍，聽見院外熟悉的腳步聲，她雀躍地抬起頭：“陳大哥，你回……”
話音戛然而止，櫻桃明媚的笑容僵在臉上，眼睛死死盯住了陳墨與宋阿糜交挽的手臂，以及宋阿糜臉上屬於女人的嬌羞和滿足，瞬間意識到了甚麼，心中一陣酸澀。
“陳大哥，你們……”櫻桃的視線來回看了兩人一眼，轉身就往屋裡衝去，裙襬帶起一陣急促的風。
“櫻桃！”陳墨連忙鬆開阿糜，快步跟上前。
“砰！”
回應他的，是內室房門被重重關上的聲音，緊接著是門閂插上的脆響。
陳墨早知此事難以輕易揭過，卻也沒料到櫻桃的反應會如此直接激烈。他定了定神，心念微動，一絲精純柔和的丹勁悄無聲息地透入門縫，精準地撥開了門後的木閂。
“吱呀——”房門被輕輕推開。
屋內光線昏暗，櫻桃背對著門口，坐在床沿，眼眶微紅，一雙總是亮晶晶的杏眼此刻充滿了委屈。
“你來做甚麼？”
宋阿糜也跟了進來，三兩步走到櫻桃面前，請罪道：“櫻桃妹妹，都是我的錯！是我……是我不知廉恥，是我主動……不關陳公子的事！你要怪就怪我，打我也好，罵我也罷，我絕無怨言！”
櫻桃看著她請罪的模，一時有些氣急：“你……你們……”
陳墨嘆了口氣，溫聲道：“阿糜，你先去外面等著，讓我和櫻桃說說話。”
宋阿糜看了眼櫻桃，咬了咬嘴唇，終究還是依言退了出去，輕輕帶上了房門，獨自站在院中，心中忐忑不安，如同等待審判。
屋內只剩下兩人。陳墨走到床邊，在櫻桃身旁坐下，不顧她的掙扎，強行將她摟進懷裡。
櫻桃起初用力推搡，拳腳相加，但陳墨只是默默承受，雙臂卻如鐵箍般將她牢牢圈住。
“放開我！你這個騙子！你之前還說……還說我是你的未婚妻……怎麼轉頭就……就和阿糜姐姐……你讓我怎麼辦……”
陳墨低頭吻去她臉上的淚珠，聲音低沉而鄭重：“櫻桃，我從未騙你。你是我的未婚妻，這一點，天地為證，我心可鑑。”
“那她呢？！”櫻桃仰起淚眼，質問道。
陳墨沒有迴避她的目光，坦然道：“阿糜……和櫻桃你，是不一樣的。”
他抬起櫻桃的下巴，直視著她的眼睛，一字一句道：“櫻桃，你是我認定的妻子，是我攜手走過江湖、共度餘生之人。待我們此番遊歷結束，回到長安，我必三媒六聘，風風光光，明媒正娶，讓你做我陳墨堂堂正正的正妻！此事，絕無更改！”
這番話，斬釘截鐵，帶著不容置疑的承諾與分量。
櫻桃怔怔地看著陳墨，心中的惶惑與氣憤，被這擲地有聲的承諾沖淡了些許。
她並非真的要離開陳墨，只是驟然面對這變故，感到被忽視、被分享的恐慌與委屈。
此刻聽他親口承諾，那份獨一無二的認定，讓她冰涼的心底重新生出一絲暖意。
“可是……可是你們……”她還是有些哽咽。
陳墨將她摟得更緊，下巴抵著她的發頂，聲音放柔：“阿糜身世可憐，你也知道。她對我……是絕望中的一點寄託。她所求不多，只求一個安身之所，一份溫飽與庇護。她已言明，絕不會與你爭搶甚麼，只會安守本分。”
他頓了頓，又道：“櫻桃，你是知道的，我這人心軟，見不得女子受難，尤其是……阿糜這般境遇。此事我確有責任，是我未能處理好。你生氣，打我罵我都是應當。但莫要為此氣壞了身子，更莫要……離開我。”
櫻桃聽著他溫言軟語的解釋和道歉，感受著他懷抱的溫暖與堅實，心中的堅冰漸漸融化。
她本就心地善良，與宋阿糜相處這段時間，也深知其為人與不幸，此刻冷靜下來，那份同情心又佔了上風。
她只是……只是想要陳墨更重視自己，想要他哄哄自己，確認自己在他心中無可替代的地位。
見櫻桃軟了下來，陳墨知道火候差不多了，隨手從儲物空間取出一塊水果牛軋糖（來自法國單兵口糧），輕輕送到櫻桃嘴邊。
“嚐嚐這個，新找到的甜食，據說吃了心情會變好。”
櫻桃別過臉，不肯吃。
陳墨低笑，自己咬住糖果一半，湊到她唇邊。
櫻桃臉一紅，最終還是張開嘴，將那半顆糖含了過去。清甜的滋味在口中化開，果然讓煩悶的心情舒緩了些許。
見櫻桃肯吃東西，陳墨再接再厲，又低聲說了好些甜蜜的情話，回憶兩人相識以來的點點滴滴，許諾未來種種。
櫻桃起初還繃著臉，後來漸漸軟化，偶爾還會小聲反駁或追問幾句。
最後，陳墨捧起她的臉，深深地吻了下去。這個吻帶著溫柔與不容拒絕的佔有慾，櫻桃起初還有些抗拒，但很快便沉溺其中，雙手不自覺地環上了他的脖頸，之前的委屈、不安與醋意，彷彿都在這纏綿的親吻中得到了宣洩與安撫。
良久，唇分。
櫻桃臉頰緋紅，氣喘吁吁地靠在陳墨肩頭，眼眶還有些紅，但眼中的怒氣與傷心已然消散，只剩下些許嗔怪與徹底鬆懈後的疲憊。
“以後……不許再這樣了……”她小聲嘟囔。
“嗯，以後有事一定先跟櫻桃商量。”
陳墨從善如流，心中卻知世事難料，但此刻安撫好櫻桃才是首要。
“櫻桃，說起來，這事你也有責任。”
櫻桃抬頭看著陳墨：“我怎麼有責任了？”
“當初可是你邀請阿糜搬過來和我們一起住的，對不對？要是當初我們不管阿糜，是不是就沒有現在的事兒了？”
櫻桃口中的牛軋糖還沒吃完，轉頭看著陳墨：“怎麼，怎麼還變成我錯了？”
陳墨輕咳一聲：“當然了，事情已經發生了，誰對誰錯也不重要了。今天晚上，我親自下廚做一頓大餐，你都想吃甚麼？”
“那我要吃八個菜，要有葷有素，有魚有蝦有肉……”
“沒問題。”
隨後，陳墨才揚聲喚道：“阿糜，進來吧。”
宋阿糜一直忐忑地守在門外，聞聲連忙推門而入，依舊低著頭，不敢看櫻桃。
櫻桃從陳墨懷裡坐直身體，看著低眉順眼的宋阿糜，心中最後那點芥蒂也消散了。
她嘆了口氣，上前拉住宋阿糜：“阿糜姐姐，剛才……是我太激動了。”
宋阿糜受寵若驚，連連搖頭：“不不不，是阿糜的錯，阿糜不該……”
“好了，”櫻桃打斷她，雖然語氣還有些彆扭，但已平和許多，“陳大哥都跟我說了。姐姐你的心意……我也明白。以後……以後我們還是一家人。”
她頓了頓，看著宋阿糜，認真道：“但是，陳大哥答應我的，你可記住了？”
宋阿糜連忙點頭，眼神真摯無比：“阿糜記住了！阿糜絕不敢忘！阿糜此生能得公子收留，已是天大的福分，絕不敢再有非分之想，定會盡心侍奉公子和妹妹，絕無二心！”
見她姿態放得如此之低，承諾又如此誠懇，櫻桃心中最後一絲不快也煙消雲散。
她也不是刻薄善妒之人，與阿糜又有之前的相處情分在，此刻見對方如此，便也選擇了包容與接納。
“那……那就這樣吧。”櫻桃有些不自然地別開臉，耳根卻微微紅了。
一場小院風波，在陳墨的安撫、櫻桃的善良與宋阿糜的卑微承諾下，終於有驚無險地平息。
雖然三人之間的關係發生了微妙的變化，但至少表面上的和諧與安寧得以維持。
陳墨看著面前的兩個女子，一個明媚率真，一個溫柔堅韌，心中既有暖意，也多了一份責任。