方臘攻陷杭州城之後，已經佔據了6州50餘縣地盤，戰火席捲各地，使得大量百姓流離失所，成為了流民。
陳墨的星火軍在杭州到湖州一帶，建立了七八個流民聚集地，每一個聚集地都收攏了大量的流民，少則五六百，多則一千多。
經過“教導員們”的思想建設，大多數流民都願意加入星火軍。
僅用了半個多月的時間，星火軍就擴充了兩千多名新兵，並在各地展開了訓練。
陳墨坐鎮棲霞坳，派出大量“隱鋒”探馬，將偵查範圍覆蓋方圓百里，杭州城、各地守備，官軍動向，皆在其嚴密監控之下。
值得一提的是，樓舒婉也很快熟悉了後勤處的工作，將錢糧賬目打理的井井有條。對於陳墨傳授的阿拉伯數字和新式記賬方法，樓舒婉也很快掌握，並運用到了工作當中。
陳墨見她能力如此出眾，便讓她幫忙處理文書檔案，整理情報。樓舒婉僅用了幾天時間，就迅速建立起臨時的文書檔案體系，將紛繁複雜的情報分門別類，呈報陳墨，其心思之縝密，效率之高，令眾人刮目相看。
與此同時，童貫率領的十萬禁軍，以及從各地調集的廂軍，兵分兩路，也逐漸接近了杭州城，雙方的戰爭也終於展開。
很快，慘烈的戰報如同雪片般傳來。童貫大軍與方臘軍在杭州外圍要地展開了血腥的拉鋸戰。
朝廷軍裝備精良，訓練有素，攻勢兇猛；方臘軍則憑藉地利與一股亡命之氣，拼死抵抗。雙方在宣州、湖州、秀州等地殺得難解難分，屍橫遍野，血流成河，戰事陷入了殘酷的膠著狀態。
棲霞坳，星火軍大營，中軍帳內燈火通明。
陳墨看著沙盤上不斷更新的敵我態勢，眼中寒光閃爍，他知道，期待已久的時機，終於到了。
“報——！”一名“隱鋒”隊員疾馳入帳：“主公，發現一支朝廷糧隊，由童貫麾下王渙所部三千人押運，正從北面官道而來，預計明日午時途經黑風林！”
“好！”陳墨眼中精光一閃，“魯智深，武松，龐萬春！”
“末將在！”三人出列。
“命你三人，率第一長槍營、第一刀盾營以及神射營，假扮方臘軍，打上‘南離大將軍石’的旗號，於黑風林設伏！魯智深率領第一長槍營與武松的刀盾營正面阻擊，神射營於兩側山林放箭，務必速戰速決！動作要快，以搶奪糧草、焚燬多餘車輛為首要目標，擊潰即可，不必窮追！務必打出‘石’字旗號！”
“得令！”三人領命而去，眼中閃爍著嗜戰的光芒。
次日午時，黑風林。
王渙騎在馬上，看著前方幽深的林地，心中隱隱有些不安。就在此時，兩側山林中忽然射出一陣陣箭雨，緊接著便響起震天的喊殺聲，無數身著雜亂紅衣、裹著頭巾的“方臘賊兵”如同鬼魅般湧出！
當先一員胖大“賊將”，手持禪杖，吼聲如雷，所過之處人仰馬翻！側翼槍影如林，精準狠辣地刺穿官軍陣列！更有一隊悍卒，如同尖刀般直插他的中軍，為首一條大漢，雙刀翻飛，擋者披靡！
“是石寶的賊兵！頂住！頂住！”王渙驚慌大喊，但部隊已陷入混亂。那“賊兵”戰術刁鑽，配合默契，遠非尋常亂軍可比。
不過半個時辰，王渙部死傷數百，丟下糧草，慌忙逃竄。
“賊軍”並不追趕，立刻驅趕車馬，運走糧草。還有一些士兵，則是在快速打掃戰場，將官兵的衣物鎧甲收起，裝在車上一同帶走。至於無法運走的糧草和那些官兵的屍體，則是被付之一炬。
訊息傳到童貫大營，童貫氣得摔碎了心愛的茶杯：“石寶！好個狗賊！竟敢偷襲我軍糧道！傳令下去，加強戒備，加緊攻打獨松關，我要儘快殺到杭州城！”
類似的場景接連上演。陳墨將這種“嫁禍江東”的戰術運用到了極致。有時是龐萬春的神射營假扮方臘散兵，用冷箭精準狙殺朝廷的斥候和低階軍官；有時是小股部隊冒充方臘軍，襲擊朝廷的巡邏隊，燒燬營寨邊緣的哨塔。
他們行動迅捷如風，戰術狠辣刁鑽，專挑朝廷大軍因久戰而暴露出的後勤線和外圍部隊下手。
童貫被這夥神出鬼沒的“方臘精銳”搞得焦頭爛額，攻勢屢屢受挫，進展異常緩慢，不得不分出更多兵力保護後勤，心中對石寶、方臘的恨意與日俱增。
就在童貫將怒火傾瀉在方臘軍身上時，方臘軍也遭遇了麻煩。
“報！聖公！厲天閏將軍駐守的餘杭西寨昨夜遭官軍偷襲！寨門被破，損失了數百弟兄和一批軍械！”一名傳令兵倉皇跪在方臘面前。
方臘眉頭緊鎖：“可知是哪路官軍？旗號為何？”
“回聖公，夜色昏暗，看不真切，但對方動作極快，悍不畏死，像是……像是童貫的親軍打扮！”
方臘一拳砸在案上：“童貫老狗！欺人太甚！”
他們不知道，襲擊餘杭西寨的，正是武松率領的星火軍第一刀盾營，他們換上了之前伏擊王渙部繳獲的官軍衣甲，打著童貫某部的旗號，進行了一次標準的“閃電突襲”。
星火軍嚴格的紀律和強悍的單兵戰力，在夜襲中展現得淋漓盡致，一擊得手，遠遁千里。
陳墨如同一個高明的棋手，指揮著星火軍這支隱藏在暗處的奇兵，時而扮作方臘，時而扮作官軍，在兩大巨獸搏殺的縫隙間靈活穿梭。當然，星火軍更多的還是給朝廷兵馬製造麻煩，消耗朝廷兵馬和物資。偶爾才會對方臘軍出手。
他們利用對地形的熟悉，打一場換一個地方，將“游擊戰”、“麻雀戰”的精髓發揮得淋漓盡致。今天劫了朝廷的糧，明天偷襲了朝廷的外圍兵馬，後天又暗殺了雙方前線某個不合格的將領。
童貫和方臘都被這夥“第三方”勢力搞得疑神疑鬼，互以為是對方的王牌，仇恨越結越深，本就寶貴的兵力與物資在不斷的內耗中持續消耗。雙方都殺紅了眼，卻始終抓不住這支來去如風的“幽靈”。
朝廷和方臘的兵馬在正面戰場上如同兩頭瘋狂撕咬的巨獸，鮮血淋漓，兵力與物資急劇消耗。
而陳墨的星火軍，卻在這場血腥的盛宴邊緣，如同陰影中的蔓草，瘋狂汲取著養分，茁壯成長。
兵力從兩千五百人，如同滾雪球般迅速增長。雙方的戰事才展開一個月，杭州一帶星火軍的總兵力，連戰兵帶輔兵，已悄然突破了六千大關！
更重要的是，那些本就訓練有素的星火軍士兵，在經歷了戰火的洗禮之後，快速蛻變成了一支鐵軍。就連那些後來加入的新兵，也在一邊訓練一邊戰鬥的過程中快速成長。
不僅如此，武松、楊志、魯智深、龐萬春等將領，也在實戰中不斷進步，學會了指揮作戰，學會了運用簡單的戰術，能夠更好的執行陳墨的每一條命令。
戰爭還在持續。隨著時間的推移，方臘軍畢竟根基淺薄，在朝廷大軍的持續猛攻下，雖偶有反擊，但整體已逐漸落入下風。
這一日，陳墨收到前線傳來的戰報，方臘軍在秀州作戰不利，朝廷兵馬收復秀州，杭州失去了東北方的屏障。朝廷的東路大軍即將逼近杭州城下。