“你們很多人來自北方。”陳墨的聲音低沉下來，帶著悲憫和極強的感染力：“你們告訴我，當你們遭遇旱災、蝗災，顆粒無收的時候，朝廷可曾管過你們？你們一路南逃，飢寒交迫，官府可曾給過你們一口熱粥、一件寒衣？”
臺下開始出現騷動，無數人握緊了拳頭，眼中泛起了血絲和淚光。他們之中，有不少人都在逃難的路上失去了至親之人。那些慘痛的記憶，如同噩夢般纏繞著他們。
“沒有！”陳墨猛地一揮手，聲音如同驚雷，在講武堂內炸響：“他們不管！他們只顧著自己醉生夢死，只顧著盤剝底層百姓！那些貪官汙吏，甚至將我們商戶捐出去救命的糧食，都裝進了自己的腰包！這樣的朝廷，這樣的官府，值得我們效忠嗎？能保護我們嗎？”
“不能！”臺下，終於有人忍不住吼了出來，隨即應者雲集，聲浪幾乎要掀翻屋頂。
陳墨任由這憤怒的聲浪持續了片刻，才雙手虛壓，示意安靜。
“那麼，是誰，在你們快要餓死凍死的時候，給了你們一條活路？”他環視眾人，目光灼灼。
“是主公！”臺下齊聲吶喊，聲音中充滿了真摯的感激。
“是誰，讓你們在這裡有飯吃，有衣穿，有屋住，還能學習本事？”
“是主公！”
“是誰，告訴你們，你們不是天生的賤命，你們也能透過自己的努力，搏出一個前程，守護我們想守護的一切？”
“是主公！是主公！是主公！”
聲浪一浪高過一浪，所有人的情緒都被調動起來，看向陳墨的目光，充滿了狂熱的崇拜。
陳墨知道，火候差不多了。他需要將這種基於個人感恩的忠誠，昇華到更高的層面。
他深吸一口氣，聲音變得莊重而富有感染力，彷彿帶著某種歷史的迴響：
“兄弟們！我們今天聚集在這裡，不是為了某一個人的野心，而是為了一個共同的夢想！”
“這個夢想，就是生存！是讓我們，和我們的親人，能在這樣的世道中活下去！”
“這個夢想，就是尊嚴！是讓我們不再被權貴隨意欺凌，能讓我們的勞動成果，不被他人巧取豪奪！”
“這個夢想，就是未來！是讓我們的孩子，能讀書識字，能安居樂業，能生活在一個更加公平、更有希望的世界！”
他的話語，描繪出一幅雖然模糊卻極具吸引力的藍圖，深深打動了這些對未來充滿迷茫的漢子。
“我知道，前路艱難！我們的敵人，很強大！他們有名正言順的地位，有龐大的軍隊，有無數的資源！”
“但是！”陳墨話鋒一轉，聲音如同出鞘的利劍：“他們腐朽！他們無能！他們不得人心！他們早晚必會被推翻！”
“而我們，有甚麼？”
“我們有勤勞的雙手！有無畏的勇氣！有守護家園的決心！”
“更重要的是——”陳墨指向臺下每一個人：“我們彼此信任，我們團結一心！我們站在道義的一方！我們所做的一切，是為了生存，為了尊嚴，為了未來！這是正義的事業！是任何敵人都無法摧毀的力量！”
“告訴我！”陳墨振臂高呼：“你們願意為了這個夢想，跟隨我，去訓練，去戰鬥，去開創嗎？”
“願意！願意！願意！”
“你們有信心，用我們手中的刀槍，用我們鋼鐵般的意志，去戰勝一切敵人，打出一個朗朗乾坤嗎？”
“有！有！有！”
山呼海嘯般的回應，在礪鋒谷中久久迴盪。每個人的臉上都因激動而漲紅，眼神中燃燒著火焰。
這一刻，他們不再僅僅是為了報恩而追隨陳墨，更是為了那個“生存、尊嚴、未來”的夢想而戰。一種超越個人的集體榮譽感和使命感，開始在他們心中萌芽。
陳墨看著臺下群情激昂的景象，知道思想建設的種子已經播下。他最後說道：“從今日起，你們不再是無家可歸的流民，也不再是普通的莊客護院。你們有一個共同的名字——星火營！星星之火，便能燎原。”
“我們將一起點燃星火，照亮前程，照出一個人人有飯吃，人人有衣穿的太，太平盛世！”
一旁的趙坎立刻喊了一聲：“星火營！萬勝！主公！萬勝！”
下方的三百名士兵群起響應：“星火營，萬勝！主公萬勝！”
震耳欲聾的歡呼聲中，陳墨緩緩走下木臺。他知道，這支軍隊的魂，正在被一點點塑造起來。接下來的日子，這樣的思想灌輸將與嚴酷的軍事訓練一樣，成為常態。
他會培養出一批合格的“教導員”，不斷重複和深化這些理念，將個人崇拜與集體主義精神緊密結合。
與此同時，灰太狼也正帶著已經壯大到50多頭的野狼群，時刻在山谷周圍巡視。
凡是有靠近此處的獵戶，都會被狼群驅逐。凡是想要逃跑或者向外面通風報信的，也都會在第一時間遭遇群狼襲擊。
天空之中，還有兩隻金雕盤旋飛舞，守著這一片山谷。
夜晚，陳墨留宿在礪鋒谷中，與士兵們同吃同住。
第二天，陳墨又來到礪鋒谷東側的黑木坳。
在黑木坳新建的鐵匠工棚裡，爐火熊熊。那幾名被招攬來的鐵匠，正帶著學徒，按照陳墨提供的圖紙，嘗試打造一種結構更為簡單、但更適合批次生產的槍頭，以及雁翎刀。
陳墨在一旁仔細觀察，不時提出一些意見。他對冷兵器製造並非專家，但他懂得標準化和流水線作業的概念，他要求的是制式、統一，便於大規模裝備和後勤補給。
在黑木坳南方隔了一個山頭，還有一處翠微谷，谷內隱藏著一處宅院，戒備森嚴。
這裡，是陳墨劃定的“格物院”，目前最主要的任務，就是研製火藥。負責人是一個名叫周炳的老匠人，原是官辦火藥作子的工匠，因得罪上官被開革，被陳墨的人發現並招攬而來。同他一起的，還有幾個對化學、礦物有些興趣或是相關經驗的學徒，其中一個還是個喜歡煉丹的道士。
陳墨將記憶中的黑火藥最佳配比（硝七十五、硫十、炭十五）告訴了周炳，並強調了研磨、顆粒化、乾燥等關鍵工序的重要性，以及安全操作的極端重要性。同時，陳墨讓人給他們送來了一些雞蛋，教會他們用蛋清對火藥進行顆粒化處理。
為了擁有足夠的雞蛋，陳墨還讓人在城外的農莊上建立了養雞場。
山中這幾處秘密基地，最先建立的是礪鋒谷的兵營，其次是鐵匠工棚，最後才是這“格物院”。
如今，這格物院也才運營不到半個月。
當陳墨來到格物院，就見周炳激動地迎了上來，臉上還帶著煙熏火燎的痕跡，但眼神卻亮得嚇人：“東家！成了！按您的方子，那火藥…那威力比原來強了數倍不止！聲音響，煙也小，炸開的力道…乖乖！”
陳墨心中一定，親眼看了一次小威力的爆炸試驗。一聲悶響，遠處作為目標的土堆被炸開一個小坑，威力確實遠超這個時代的尋常火藥。
“很好。”陳墨讚許地點點頭：“周師傅，接下來你的任務很重。第一，穩定工藝，實現小批次生產，所有成品必須嚴格保管。第二，著手研究如何將火藥有效封裝。比如，將火藥裝進陶罐裡封好，再配上一根引線，使其點燃爆炸。也可以在陶罐中加入一些碎石子，增加爆炸的威力。這種可以稱其為“地雷”。
又或者，將火藥放進圓筒狀的鐵皮罐子裡，點燃之後丟出去，可以稱其為“手雷”。又或者，用粗麻布將火藥包裹起來，在外層包上一些鐵渣碎石子，製作成多層，稱其為“炸藥包”…”
周炳聽得心潮澎湃，他雖然不明白東家要這些威力巨大的東西具體做甚麼用，但本能地感覺到，自己正在參與一項了不起的事業。他一家老小都靠東家養著，自然要全力為東家賣命。