蘇檀兒
次日一早，蘇家蘇氏祠堂。
蘇老太公珍而重之的取出蘇氏一族的掌印，捧在手中：“大家請看，這便是咱們蘇氏一族的掌印，從今天開始，我便把它交給我的孫女兒蘇檀兒。”
蘇檀兒剛要開口說些甚麼，一旁的二房蘇仲堪便開口道：“且慢！父親，本月的例行查賬還未結束，怎可如此輕率的移交掌印？”
蘇老太公看了眼二兒子：“她的專案，我都已經大概看了一遍，並無甚麼問題呀。”
就在此時，又有兩個賬房先生捧來兩摞賬本，其中一個還趴在蘇老太公耳邊說了些甚麼。
蘇老太公捧著掌印，重新坐了回去：“那就再查一查賬目吧。”
蘇檀兒見狀，也不著急開口，也重新走到一旁坐了下來。
過了好一會兒，賬房先生重新查了一遍賬目，交給眾人過目。
蘇仲堪拿著手中的賬目：“十三萬八千三百兩的賬目，有一半都對不上。檀兒，你現在作何解釋啊？”
蘇檀兒轉頭看向祖父：“請祖父相信檀兒。”
一旁的蘇文興立刻開口：“祖父就是因為太相信你了，才會讓你在賬目上做出如此紕漏。我就說嘛，你這分店才開業多久，怎麼會勝過我們那家店數年經營？”
一旁的蘇仲堪也開口道：“檀兒，你初涉商道，就行此卑劣之事，日後如何走的長遠？如何帶領我們蘇家發揚光大呀？你說這賬目有問題，可這些賬本素來在你的庫房當中，別人如何偷換的了？即便是為了掌印，也不能行此僥倖之事吧？”
蘇檀兒翻看了一下面前的賬本，隨後看向祖父：“祖父，這些賬目確係偽造。”
蘇文興笑道：“對啊，這些賬目可不就是你自己偽造的嗎？”
一旁的一個蘇家女眷開口道：“檀兒初次做生意，行差踏錯也是難免的。”
姚萍兒連忙開口：“我女兒我最清楚了，她絕對不會做假賬的。檀兒自幼聰明，就算真的做假賬，也絕對可以做的天衣無縫，怎麼可能被看穿？”
話一出口，姚萍兒也意識到自己說錯了話。
此時，蘇仲堪哈哈一笑：“檀兒急於得到掌印，這賬目做的粗陋了一些，也是難免的。”
蘇檀兒轉頭看向二叔和其他蘇家長輩：“諸位，你們也懷疑是檀兒做了假賬嗎？”
蘇文興一攤手：“這不是明擺著的嗎？”
其他蘇家族人，也都是一臉看熱鬧的樣子。
蘇檀兒頓時覺得一陣寒心，隨後轉頭看向祖父：“祖父，請給檀兒兩個時辰，檀兒必將賬目理清。”
蘇老太公嘆了口氣，點頭同意。
蘇檀兒走到一旁的桌案前坐下，讓人備好筆墨紙硯，準備好空白賬本，隨後便開始一條一條的默寫賬目。
旁邊的賬房先生們也紛紛開始計算。
兩個時辰過去，蘇檀兒鬆了口氣，放下了毛筆，感覺有些疲憊。
此時，一旁的兩個賬房先生也算完了賬：“老太爺，數目已經核對上了，無一錯漏。”
眾人聞言，滿座皆驚，蘇文興更是驚撥出聲：“這不可能，蘇檀兒怎麼可能記得下這麼多的賬目？”
蘇檀兒自信一笑：“大哥，不能不代表我不能。”
一旁的姚萍兒也開口道：“檀兒自從接手店鋪以來，每晚枕著賬本兒睡。每日清晨起床，便開始驗算。過行裡的每一樁事兒，她都親力親為，自然對每一筆流水都瞭如指掌。”
此時，蘇仲堪輕哼一聲：“對，賬目是對上了。但剛才大嫂也說了，檀兒若是造假的話，也能做到天衣無縫，現在賬目規整，是不是就說明了造假的能力？”
姚萍兒連忙開口：“我剛剛只是胡說的，沒過腦子。檀兒絕對不會做假賬的。”
蘇文興立刻站了出來：“大伯母，你說不會就不會嗎？我爹還說我今年能娶妻的，我娶了嗎？蘇檀兒，你沒有任何證據證明這個賬目的真偽，說明它就是假的。”
蘇檀兒抬頭看向祖父：“祖父，您也不願意相信檀兒嗎？”
蘇老太公緩緩開口：“我自然是願意相信檀兒的。但族人們，也需要一個交代。”
聽到這話，蘇檀兒的心中更涼了幾分，雖然他知道祖父要站在公正的角度，不能有所偏向。但此刻她最需要信任，家族中除了母親，竟然沒人站在她這邊，願意相信她。
即便是她拿到掌印，恐怕也沒那麼容易服眾。一想到自己為蘇家做了這麼多，到頭來面對的還是自家人的猜忌，蘇檀兒也是心寒了。
隨後，蘇檀兒站起身來，長出了一口氣，拍了拍手：“耿護院，麻煩你把東西拿進來吧。”
很快，就見耿護院捧著厚厚的一疊紙張走進大廳，放在了桌子上。
蘇檀兒拍了拍那一疊紙張，朗聲開口：“大家不是想要證據嗎？證據就在這裡，自打我負責的布行開張以來，所有購入點賣的票據都在這裡，一張不差。大家要是不相信，可以一張一張的翻，挨家挨戶的去問，看看能不能一條一條的都核對上。”
眾人紛紛上前，拿起那些票據看了一眼，都對蘇檀兒的細心仔細佩服無比。
此時，蘇老太公開口道：“檀兒，祖父知道你從小立意便高。但做生意這事，女人佔不到甚麼便宜，別人付出一分努力，你就要付出三分，十分。弄不好，還要誤了你的親事。我一直擔心你享受不到家庭的溫暖，沒有人關愛，這才遲遲沒有將掌印交給你，既然……”
此時蘇仲堪再次打斷：“父親，不可。檀兒雖然優秀，可畢竟是一介女流。讓一個女人來掌印，怕是不妥啊，此事若是傳江出去，怕是會引外人非議！”
此時，外面傳來一道聲音：“男子如何，女子又如何？”
眾人循聲看去，就見蘇檀兒的父親蘇伯庸走進祠堂，朝著蘇太公拱手一禮：“父親是為蘇家擢選最善經營之人，而非以男與女評判。檀兒自幼喜歡織布、染布，時常從書院跑出去學習染布。布行自檀兒接手以來，生意蒸蒸日上，這是誰也不能否認的事實！”
說罷，蘇伯庸轉頭看向女兒：“檀兒，為父今天只問你一句，你是否真的要接手蘇家掌印？”
蘇檀兒看到父親站出來為自己說話，心中也有些感動，隨即朗聲開口道：“祖父、父親、二叔，還有在座的諸位長輩，諸位堂兄弟，我蘇檀兒今天站在這裡，只是為了證明，即便我是女兒身，也有能力接手蘇家掌印。
自從我執掌分店以來，二叔和大哥屢次跟我作對，派人搗毀庫房屋頂，讓人在分店開業典禮上鬧事。現在又調換賬目，企圖用假賬來奪取掌印。行事如此卑劣，實在讓人不齒。
我蘇檀兒為家族日夜操勞，從不敢有一日懈怠。分店掙的錢，也都有大家的一份。既然大家還是不希望我接手蘇家掌印，那這掌印我便不接了。大家也不必為難了。”
眾人聞言都是一愣，蘇老太公更是直接站起身來：“檀兒，你真的要放棄掌印？你怎麼？”
此時，蘇伯庸開口道：“父親，既然檀兒已經做了決定，還請父親再選他人吧。檀兒畢竟是女兒身，我也捨不得她這般操勞。”
姚萍兒也開口道：“對對對，檀兒也到了婚嫁的年齡。直接招贅也沒成，也是時候找個好人家嫁出去了。”
蘇老太公神色複雜的看著蘇家小輩中最有經商天賦的孫女：“檀兒，是不是祖父剛剛沒有為你說話，你心裡有怨氣？”
蘇檀兒搖了搖頭：“祖父，檀兒並無怨言。既然大家都不想我接手掌印，我便不接了。”
蘇老太公一拍桌子：“我看誰敢不服？”
眾人面面相覷，都不敢說甚麼。
蘇檀兒又道：“祖父不必再說，檀兒心意已決。掌印就請祖父另選賢能吧。”