翌日
店內的桌椅被整理過，殘留著昨晚演出後清潔劑和淡淡酒精混合的氣息。
伊地知星歌靠在吧檯後，手裡擦拭著一個玻璃杯，目光偶爾掃過門口，又落回杯壁上並不存在的指紋，神色比平時多了幾分難以解讀的審慎？或者說，是一種屬於老闆娘的保護性警戒。
提前了整整二十分鐘抵達的佐藤愛子，此刻正坐在離門口不遠光線恰好能照亮她筆記本封面的位置上。
今天的她，換下了昨天那套過於地雷的裝扮，穿上了一身淺灰色的棉質連衣裙，外面套了件米白色的針織開衫，長髮在腦後紮成一個低馬尾，臉上架著一副細框眼鏡。
整個人看起來清爽、文靜，甚至帶著點學生氣的書卷感。
如果不是珠手誠昨天那番“盒武器”轟炸留下的心理陰影面積過大。
她此刻的姿態幾乎可以稱得上是完美的令人放鬆的採訪者形象。
她面前擺著一小摞印有卡通米歇爾圖案的獨立包裝餅乾，是從附近一家知名連鎖便利店買來的絕不會出錯的安全伴手禮。
手指無意識地捻著包裝袋的邊緣，發出極輕微的塑膠摩擦聲。
她在心裡反覆默唸著昨晚熬夜修改的採訪提綱，以及無數次自我告誡：
（專業，佐藤愛子，你要專業。昨天是意外，是情報不足導致的戰術失誤。今天你是預約過的、帶著誠意和禮物來的自由撰稿人。觀察，記錄，引導話題，但絕對、絕對不能再觸雷。）
這麼想著，她下意識地挺直了背脊，又推了推眼鏡，彷彿這樣能給自己增添幾分可靠度。
店門被推開，風鈴發出清脆的叮鈴聲。
結束樂隊的成員們陸續走了進來。
走在最前面的是伊地知虹夏，她臉上帶著慣常的、元氣滿滿的笑容，金色的短髮在陽光下跳躍。
跟在她身後的山田涼，依舊是那副半夢半醒的模樣，藍灰色的眼眸懶懶地掃過店內，在佐藤愛子身上停頓了不到半秒，便移開了，彷彿她只是另一個無關緊要的背景板。
喜多鬱代挽著後藤一里的手臂，兩人幾乎是挨著進來的。
喜多臉上帶著開朗的笑，正側頭對一里說著甚麼。
而被她挽著的一里……
佐藤愛子的目光敏銳地捕捉到了關鍵的變化。
後藤一里今天走路的樣子，似乎……
不那麼瑟縮了。
雖然她還是習慣性地低著頭，粉色長髮遮住了大半張臉，腳步也有些虛浮，但那種昨天在舞臺上、甚至在後臺都清晰可辨的、彷彿被無形絲線拉扯著的緊繃感和恐懼感，減輕了許多。
至少，她的肩膀沒有聳得那麼高，手臂也沒有緊緊抱著自己的身體。
就像一直跟在身後的影子暫時消失後，呼吸終於順暢了一點。
誒嘿。
（視線……真的不見了？還是心理作用？）
佐藤愛子將這個細節默默記在心裡，然後站起身，臉上綻開一個恰到好處的、帶著歉意和禮貌的微笑。
“您好，我是在 net 上預約過的自由撰稿人佐藤。”
她微微欠身，聲音比昨天清晰、平穩了許多:
“很抱歉昨天給大家造成困擾了。”
“一點小心意，不成敬意。”
她將那一小摞餅乾往前推了推，包裝袋上的米歇爾笑容燦爛。
虹夏走上前，笑容依舊，但眼神裡多了一層昨天沒有的、溫和的審視。
她接過餅乾，分給身後的隊友，自己也拿了一包。
“謝謝佐藤小姐，您太客氣了。”
她的語氣很禮貌，但並沒有立刻拆開，只是拿在手裡。
涼接過餅乾，看也沒看就塞進了自己那個彷彿通往異次元的口袋。
喜多笑著道謝，然後有些不好意思地晃了晃手裡另一個小巧的、印著熊貓圖案的紙袋：
“謝謝佐藤小姐！不過我們剛剛才吃了點樂隊成員做的小餅乾，現在還有點飽呢。”
一里也小心翼翼地接過了餅乾，小聲說了句謝謝，然後就像捧著甚麼易碎品一樣，雙手捧著，沒有其他動作。
佐藤愛子臉上的笑容不變，心裡卻咯噔一下。
（樂隊成員做的小餅乾？誰？難道提前做好了？）
她順著喜多的話，自然地流露出好奇：
“誒？”
“吉他英雄老師還會烤餅乾嗎？真是多才多藝呢。”
她的目光瞥向後藤一里，試圖捕捉她的反應。
一里聽到“吉他英雄”這個稱呼，身體僵硬了一下，頭埋得更低了。
虹夏向前半步，恰好擋在了一里和佐藤愛子視線之間，臉上的笑容淡了一些，語氣卻依舊溫和而堅定：
“是另一位隊員烤的。他今天確實在別的樂隊有練習安排。”
她頓了頓，目光直視佐藤愛子:
“另外，佐藤小姐，在開始今天的採訪之前，有件事需要事先說明。”
“我們結束樂隊，是以樂隊整體的名義接受您的採訪。”
“‘吉他英雄’是網路上的稱呼，也是波奇醬過去的一部分，但我們希望，在正式的報道中，焦點能更多地放在‘結束樂隊’這個整體，以及我們現在的音樂和努力上。”
“至少在樂隊磨合到我們所有人都滿意的程度之前，我們並不打算消費個別人的光環或過去的名氣。”
畢竟在結束樂隊裡面還有個全國第二的小提琴手，全國頂尖的術力口P主在呢。
“這一點，希望您能理解並配合。”
這番話保護後藤一里。
完全不像是一個普通高中生鼓手能隨口說出的公關辭令。
佐藤愛子沒有度數裝作斯文帶上的鏡片後的眼睛微微睜大了一些。
她立刻點頭，笑容更加誠懇：
“當然，當然。”
“我完全理解，也尊重樂隊的意願。”
“昨天是我唐突了，今天我會注意的。那麼，我們現在可以開始了嗎？”
她重新坐下，翻開筆記本，拿出錄音筆，徵得同意後按下錄音鍵。
一系列動作流暢專業，試圖重新建立可靠撰稿人的形象。
虹夏也拉著隊友們在對面坐下，氣氛似乎緩和了一些，但某種無形的界限感，已經悄然豎立。
佐藤愛子清了清嗓子，目光掃過面前四張年輕卻各具神采的臉，問出了第一個問題：
“那麼，我們從一點輕鬆的話題開始吧？”
“結束樂隊，大家對樂隊未來的目標，或者說夢想，是甚麼呢？”
問題丟擲，短暫的沉默。
然後——
“發售專輯，出道！！！”
伊地知虹夏幾乎是毫不猶豫地、雙眼放光地喊了出來，雙手握拳，聲音裡充滿了不容置疑的熱情和決心。
幾乎在同一時間，山田涼用她那平淡無波、彷彿在討論明天會不會下雨的語氣，吐出幾個字：
“籤代言合同，免費拿樂器。”
喜多鬱代雙手合十放在胸前，臉上帶著溫暖的笑意，聲音輕柔卻清晰：
“只要能夠和大家在一起，一直開心地演奏下去，我就覺得很幸福了。”
而縮在喜多身邊的後藤一里，像是被突然點名的小學生，渾身一顫，然後從喉嚨深處擠出幾個幾乎聽不見的音節：
“啊……那個……世界……和平？”