太后薨逝的訊息傳來，並未在忙於權力平穩交接的新朝引起太多波瀾，只按制匆匆辦了喪儀。於沈奕酉而言，這無疑是壓垮駱駝的最後一根稻草。最後的依靠沒了，恐懼如同帶毒的藤蔓將他的心緊緊的纏繞住。
沈奕酉看著空蕩蕩的府裡，下人們都儘量的不敢在他的面前晃盪，天一暗下來，就紛紛躲避著他。
他知道，自己不能就這樣坐以待斃，他慌亂的找來自己的心腹，收拾了一些錢財，打算在夜深人靜的時候偷偷逃出去。
月黑風高夜，他換上僕役衣衫，在兩名心腹侍衛的掩護下，悄悄溜到約定好的西側府牆下。那裡有一段年久失修的矮牆，牆外已經停留著接應的馬車。
“殿下，快，從此處翻過去，屬下等斷後。”一名面容精悍的侍衛低聲道，眼神在黑暗中閃爍不定。
沈奕酉不疑有他，急忙點頭，手腳並用地攀上牆頭。就在他半個身子探出牆外，準備往下跳時，異變陡生。
那名剛剛還催促他的侍衛眼中兇光一閃，猛地抽出腰間佩刀，寒芒過處，直劈沈奕酉毫無防備的後心。
“你——”沈奕酉只來得及發出一聲短促的驚怒交加的嘶吼，便感到背後一陣冰涼刺骨的劇痛，力量瞬間流失。他難以置信地回頭，看清了那張此刻佈滿猙獰與貪婪的臉。
那是他最信任的侍衛，陪了他很多年，沒想到最後竟然是他殺了自己。
“殿下，對不住了。新皇登基，正需立威。您的頭顱，是屬下最好的投名狀。”侍衛獰笑著，手腕用力一絞，隨即狠狠一揮。
鮮血噴濺。沈奕酉的頭顱與無頭的屍身幾乎同時從牆頭栽落，牆內牆外，兩聲悶響。
那侍衛迅速用早已準備好的黑布包裹住滴血的頭顱，對旁邊另同伴使了個眼色，兩人匆匆清理痕跡，向皇宮正門方向疾奔而去。他們要趕在換防之前，將這份大禮獻上，換取榮華富貴。
翌日清晨，沈星燁坐在椅子上聽著進來侍衛的稟報，他的臉上一片冰霜。
那兩名獻頭的侍衛跪在御階之下，雙手捧著裝著沈奕酉頭顱的黑布包裹。眼睛裡是掩飾不住的喜意，只他們獻上的這顆頭顱，今生的榮華是跑不掉了。
侍衛稟報完，書房內安靜了片刻，只有更漏滴水的聲音，彷彿每一滴都滴落在在場之人的心上。
沈星燁緩緩放下手中的硃筆，抬眸，目光落在那顆包裹上，又移到侍衛的臉上。他冷聲說道：“五皇子犯錯，只有律法懲戒，爾等背主求榮之輩，竟然為利，親手弒主，如此背信棄義，大曌安能容你？”
侍衛臉上的血色瞬間褪盡，捧著包裹的手開始劇烈顫抖。
沈星燁不再看他，對侍立一旁的禁軍統領淡淡道：“拖下去。弒主者，凌遲。同謀者，斬立決。將其罪狀昭告天下，以儆效尤。”
“是——”禁軍統領肅然應命，一揮手，如狼似虎的侍衛上前，不顧那叛徒殺豬般的哭嚎求饒，直接拖了出去。
沈星燁站起身，走到窗邊，望向遠處漸明的天際。穆清歡輕輕走進來，“都處理了？”她輕聲問。
“嗯。”沈星燁握住她的手，指尖溫熱，“清淨了。只是這宮裡宮外，還有太多的髒汙，隱藏在看不見的角落。”
穆清歡微微一笑，“無妨，我陪你。慢慢來。”
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十多日之後，上京城外，穆峰帶著穆家兄妹站在城門口，等待穆老夫人的回來。
“哥哥，這次我沒有親自去接祖母，也不不知道祖母這一路上有沒有遇到甚麼事？”
穆清然拍了拍她的肩膀，“歡兒別擔心，馬上就能見到祖母了，當時送祖母走的時候還是你送的，其實這些事都應該是哥哥來做的，確總是辛苦歡兒。”
穆清歡抿嘴一笑，“哥哥說的甚麼話，甚麼就是應該哥哥做的，這些本就是我們誰有時間誰做就好。”
兩人正說著，城裡使出一輛普通的馬車，可是趕車的竟然是現在帝王面前的紅人，暗金。
馬車來到穆清然兩兄妹的面前停下，沈星燁還沒等馬車停穩，就跳下了車。
“清然，歡兒，不好意思，來晚了。現在的身份太不自由了，連騎馬都不能，還要坐甚麼馬車。”
兩兄妹看著吐槽的沈星燁，兩人相視一笑。誰能想到，那個多少人爭奪的位置，在沈星燁看來卻是如此的嫌棄。
旁邊的穆峰看到沈星燁的時候立即上前行禮，“陛下——”
沈星燁轉頭看了一眼穆清歡，見她一副事不關己的樣子，只好揮揮手，“行了，穆大人，現在外面，不用多禮。”
穆峰僵硬的站直身體，抬手輕輕擦拭了一下額頭不存在的冷汗，他總覺得沈星燁知道自己原來的想法，在面對他的時候總是感覺有些心虛。
“你怎麼也來了？”穆清歡看著沈星燁。
“祖母回來，我怎麼能不來接，還是要留下點好印象不是，不然祖母反對我們怎麼辦？”
“皇上難道還怕祖母反對？您現在可是這天下最有權勢的人呢。”穆清歡調侃。
沈星燁委屈的盯著穆清歡，“這天下現在最有權勢的人個不是我，是你——”說著還向著她的方向湊了湊。
穆清然實在是沒眼看，輕輕乾咳一聲，“好了，大庭廣眾的，陛下還是要注意一下。”
“好——好——我知道了，我的尚書大人。”沈星燁抬手就要對著穆清然行禮。
穆清然被驚了一跳，趕緊抬手攥住他的手臂，“陛下，這可開不得玩笑。”
看著他一臉的嚴肅，眼睛裡全是不贊同，只好悻悻的放下手臂，“知道了——”
遠處的馬蹄聲緩緩的傳入眾人的耳中。
穆清歡的眼眸一亮，看著出現在視野裡的馬車，立即開心的笑道：“快別鬧了，祖母回來了——”
當馬車停在他們面前的時候，當先過來的是丁啟睿。
他來到穆清歡的面前，躬身行禮，“小姐——”
“嗯，辛苦了——路上可還平靜？”
“小姐放心，一路很順遂。”
聽到丁啟睿的話，穆清歡的心落下，看著扶著李嬤嬤手臂下來的祖母，立馬迎了上去，“祖母——”