木樓內，馬燈的光暈穩定地照亮了每一張嚴肅的面孔。初步的寒暄和人員介紹結束後，會議進入了正題。
秋成環視在場每一位團級主官，語氣平穩卻帶著不容置疑的份量：“好了，老夥計們和新同志都算認識了。會議繼續。首先，還是老規矩。從六十一團開始，漢章，你先說。”
楊漢章清了清嗓子，拿起面前的本子，聲音洪亮地彙報：“是，師長。我六十一團，現有人員六百二十三人。長槍全員配齊，彈藥經過榕江鎮補充，目前充足。團裡原配屬的重機槍還在，狀態還好。”
秋成點點頭，目光轉向劉文啟。
劉文啟介面道：“六十二團，實有六百六十一人，武器情況與六十一團類似，長槍滿編，彈藥充足。師部炮連52人，迫擊炮四門，炮彈還有點儲備”
接著是孫永勝：“六十三團，六百五十四人，槍械、彈藥情況大概一致。”
後勤部長李福順補充了全師的情況：“師長，各團彙報以外。師後勤庫存還有漢陽造、老套筒等長槍兩百餘杆。後勤部本身人員，包括運輸隊、衛生隊、修理組等，還有三百人左右，這裡面也包含了幾十名傷勢未愈、暫時無法歸隊的傷員。”
資料彙報完畢，木樓內陷入了一陣短暫的沉默。幾位團長的目光不約而同地投向了秋成，眼神裡帶著依賴和期盼，等待著他拿出解決問題的方案。
秋成的眉頭微微蹙起，手指在粗糙的木桌面上輕輕敲了敲，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中：“怎麼，一個個都看著我，是都沒主意了？”他目光掃過楊漢章、劉文啟、孫永勝、嚴鳳才，“你們是紅二十一師的指戰員，不是隻知道聽令行事的執行員。咱們師現在要獨當一面，需要的是能自己想辦法、會靈活變通的幹部，不是隻會等命令的木偶。多思考，會變通，明白嗎？”
他頓了頓，語氣不容置疑：“今天就開始。下一步怎麼走……都說說，我先聽聽你們的意見。”
會場更加安靜了，只聽得見窗外隱約的風聲和屋內燈花偶爾的噼啪聲。幾位團長互相看了看，眼神交流，卻沒人率先開口。
過了許久，六十三團團長孫永勝有些坐立不安，左右張望的小動作被秋成捕捉到了。
“孫永勝，”秋成直接點名，“別看了，這裡就我們這些人。有甚麼想法，直接說。”
孫永勝像是下定了決心，挺直腰板：“師長，那我就說說我的想法。我想把全團縮編成一個加強營，下轄三個齊裝滿員的戰鬥連，再把團裡那挺重機槍集中起來，成立一個重機槍班，加強火力。這樣縮編後，拳頭更硬，指揮更順暢，戰鬥力應該能提起來。”
“不錯”秋成臉上露出鼓勵得喜色，點了點頭，“集中兵力，形成拳頭，這個思路不錯。還有嗎？”
“其他人呢？”秋成看向楊漢章和劉文啟，“除了縮編，還有沒有新的思路？永勝開了個頭，你們接著往下想。”
楊漢章沉吟了一下，開口道：“師長，集中戰鬥力這個，我也考慮過。但我們現在面臨一個更急迫的問題——吃的不夠。”他語氣沉重起來，“李部長剛才沒細說，咱們師的存糧不多了。總供給部過了湘江後就下了新指示，要求各師自行籌糧，儘量不依賴總部。現在我們糧食都是前幾天打榕江鎮繳獲的，咱們後勤已經好幾次梯度縮減戰士們的每日口糧配給了，可就這樣，庫存還是在飛快下降。戰士們每天根本吃不飽，長期下去，不用敵人打，我們自己就先垮了。”
“是啊，師長，”李福順立刻接話，臉上寫滿了焦慮，“要儘快解決吃飯問題才行。楊團長說的沒錯，現在最大的困難就是糧食。前面大部隊走過的地方，能籌的糧食基本都被籌光了，輪到我們後衛和側翼部隊，真是粒米難尋。”
劉文啟也提出了另一個問題：“還有兵員。咱們師從興國出發時近五千人，現在算上後勤才不到兩千三百，減員太厲害了。一路上不是沒有俘虜兵，可根本沒時間做細緻的思想轉化工作，大多教育一番就放了。而且現在碰到的俘虜，多是廣西、湖南的軍閥部隊，他們對本地有感情，不像走南闖北的中央軍那樣容易做工作。兵源補充非常困難。”
聽著部下們你一言我一語地丟擲困難，秋成的嘴角反而勾起一絲若有若無的笑意，他環視眾人：“怎麼？讓你們想辦法，結果全是給我提問題、擺困難來了？”
眾人聞言，都有些訕訕地低下了頭。
政委黃蘇見狀，開口打了個圓場，語氣溫和卻點明瞭現實：“秋成啊，其實他們說的這些，不只是我們二十一師的問題，現在是各個部隊普遍面臨的難題。也就是紅一軍團家底厚實些。咱們現在一個師兩千多人，也就頂得上人家一軍團一個主力團的人數。”他頓了頓，補充道，“紅一、三軍團的團級單位，出發時都在三千人左右，那是主力中的主力。其他軍團的團，大多也就一千五百人，而且新兵比例不低。三軍團前期惡仗打得多，又在湘江跟桂軍火拼了一把，犧牲很大，現在情況也比我們好不到哪裡去。”
秋成收斂了笑容，身體微微前傾，雙手按在桌面上，目光變得銳利起來：“既然問題都擺到桌面上了，那我們就來解決它。其實，這段時間我在五軍團，也反覆思考過這些問題。”
他停頓了一下，讓所有人都集中注意力，然後才清晰而緩慢地開始闡述：
“第一，大家要看清楚我們師當前的任務性質。我們是全軍左翼側衛，自從湘江戰役後，基本上沒有發生大規模交戰，都是小股部隊的摩擦和偵察。我們主要面對的桂軍，也保持著一種默契，只要我們不主動向南深入他們的核心區域，他們就不會對我們發動大規模攻擊。這意味著，我們目前處於一個相對‘安全’，但也被‘限制’的態勢。”
“第二，關於下一步的進軍方向，我個人的判斷是，中央很可能不會選擇北上與紅二、六軍團會合，而是會繼續向西，進入貴州。大家可能對貴州瞭解不多，我用幾句話概括：‘天無三日晴，地無三尺平，人無三分銀’。也就是說，我們不僅要面對現在這樣的山區，未來很長一段時間，都將在更艱苦的山區活動。”
“第三，大家要看到有利的一面。尾隨我們的國民黨中央軍，被這連綿的大山擋住了，現在已經落後我們很多。負責全軍後衛的紅五軍團，從翻過老山界後到近期都沒有大的戰鬥。這說明，我們作為紅三軍團後面的側翼護衛，短期內，遭遇敵軍主力攻擊的風險並不大。這給了我們一個寶貴的喘息和調整視窗。”
“第四，也是最關鍵的一點，我們要認識到進入貴州山區後，籌糧環境會極度惡化。山裡老百姓少，而且都是窮苦人家，自己尚且食不果腹，哪裡還有多餘的糧食賣給我們？所以，後勤部門必須轉變思路，基本可以放棄依靠在山區向百姓購買或徵集糧食的想法。”
“第五，我們各團的指揮架構目前是飽和甚至超編的，營、連、排、班各級指揮員基本齊全，這是好事，也是我們團級建制得以保留的原因。如果現在像永勝建議的那樣單純縮編，固然能集中兵力，但也會導致大量富有經驗的指戰員閒置，讓他們下去當普通戰士，這不現實，也是人才的浪費。”
秋成深吸一口氣，總結道：“綜合以上五點，我認為，部隊當前的核心工作可以歸納為三個方向：籌糧、擴紅、練兵。”