“好了，不說這些了，”小百合拍了拍手，“下樓吃飯吧。”
裹在被子裡的那團東西，似乎又往深處縮了縮。
午飯是精心準備的答謝宴。
英梨梨磨磨蹭蹭了好一會兒才下樓，臉上還帶著未散盡的紅暈。
……
此時的另一邊。
“厲、厲害……這都第……第七個了吧？”
遠藤由貴指向加藤宏美的手機掛件，“你身上……到底還有多少這種‘妹妹送的’啊？？？”
加藤宏美自己也凌亂了。
“我……我不知道啊……小惠她……她到底給我塞了多少東西？我以前……從來沒發現……”
人偶夏樹站在不遠處也不靠近，無時無刻要加固門與窗。
真累。
“我們……被困在這裡多久了？”遠藤由貴揉了揉太陽穴，聲音有些沙啞。
從她們傍晚時分進入這間公寓到現在，彷彿已經過去了漫長的時間。
小野寺律看了一眼手錶，“有十六個小時了？”
“十六個小時……”美咲活動了一下脖頸，“外面天應該早就亮了吧？為甚麼這裡還是黑的……”
“不知道啊。”
估摸著又過了半個小時
“快看！人偶……退下去了！”
眾人立刻循聲望去。
人偶夏樹的靈性消失，恢復了普通玩偶的呆滯。
“難道……是因為宏美的護身符持續壓制，終於把它……淨化了？”
遠藤由貴一馬當先，用力一擰。
房門終於被開啟了。
“快走！”
五人衝出很遠，大口大口地喘著氣。
“安全了……真的安全了！”
“呼……呼……終於……出來了……”
“我的天……我這輩子再也不想經歷這種事了……”
遠藤由貴掏出手機，“訊號恢復了！我、我們報警！”
幾分鐘後。
遠藤由貴額角青筋跳動。
“你才有精神病！你全家都有精神病！！我們沒開玩笑！也沒產生幻覺！更沒嗑藥！！我說的都是真的！！那東西差點殺了我們！”
電話那頭似乎又說了幾句。
遠藤由貴放下手機。
“宏美！快！快問問你妹妹！那些護身符到底哪裡來的？！”
小野寺律也湊了過來，“對對對！快問快問！”
面對朋友們七嘴八舌，加藤宏美按下了撥號鍵。
電話接通了。
“摩西摩西？姐姐？”
“小惠……”加藤宏美整理了一下思緒，儘量讓自己的聲音聽起來自然，“就是……你以前送我的那些小東西，比如那個御守、香囊……”
“嗯？姐姐……遇到靈異事件了嗎？”
“！！！”
加藤宏美呼吸一滯。
她身邊的幾人也互相交換著眼神。
“姐姐現在安全了嗎？”加藤惠問道。
“嗯，安全了，我們……已經從那個地方出來了。”
“那就好。姐姐先回來吧。”
……
英梨梨家。
飯後，幾人坐在客廳閒聊，話題不知不覺轉到了學習上。
沒過多久，重點就落到了英語。
“沒辦法嘛，不管怎麼背單詞，做題的時候還是用不上啊。”英梨梨趴在沙發扶手上，有氣無力地抱怨。
“你可是外交官家庭出身誒，”半夏忍不住吐槽，“英語居然連我都不如嗎？”
英梨梨立刻鼓起臉頰，感覺受到了雙重鄙視：“吹牛！”
“菜就多練。”
“你、你等著！”英梨梨被激得一下子站起來，噔噔噔跑上樓，不一會兒就抱著一本英語習題冊衝了下來。
她嘩啦翻到某一頁，指著其中一道題：“這道選甚麼？”
半夏掃了一眼題乾和選項，幾乎沒怎麼思考：“選C。”
英梨梨連忙翻到書後核對答案，眼睛微微睜大：“居然真的對了……那、那這道呢？”
“A。”
“這道？”
“A。”
“這道？”
“C。”
“不可能……絕對不可能！”英梨梨的背景瞬間灰暗，喃喃自語道，“難道我的英語連小學生都不如了嗎……為甚麼！它為甚麼選C啊？”
“呃……”半夏摸了摸臉頰，有點不確定地說，“大概是……語感？”
“不要用這麼玄學的詞來解釋啊！”英梨梨忍不住大聲吐槽。
“語感到底是甚麼啦！是那種‘雖然不知道為甚麼但就是覺得該選這個’的神秘力量嗎？！”
“小半夏的英語很好呢。”小百合也饒有興趣地望過來。
“一般一般啦。”半夏有點不好意思地拍了拍胸口，努力做出一副謙虛的樣子。
“可惡……有甚麼好神氣的……”英梨梨移開視線，但眼角隱約閃著一點不甘心又羨慕的淚光。
過了一會兒，英梨梨指著一道題：“那……這道呢？選甚麼？”
半夏盯著題目看了半天，眉頭微微蹙起。
她能感覺出哪個選項都對。
“唔……”她有些求助地望向坐在一旁的巫馬卷柏。
巫馬卷柏掃了一眼題目，開口道：“這道題考察的是虛擬語氣在賓語從句中的用法，選動詞原形‘be’，就是……”
短短几句就把語法規則和題目對應點講得明明白白。
“哦——原來是這樣！”英梨梨眼睛一亮，一副茅塞頓開的樣子，“之前老是搞混甚麼時候用原形甚麼時候加ed……”
她捏著習題冊的邊角，臉頰微微泛紅，聲音不自覺地變小：“那個……那個……”
腦海中閃過週一英語課老師那張嚴肅的臉。
她想開口請求幫忙補習，可話到嘴邊又覺得不好意思，怎麼也說不出口，只能求助的望向母親。
小百合將女兒這副欲言又止的模樣盡收眼底，眼底漾開溫柔的笑意。
她優雅地端起茶杯，輕抿一口，才不疾不徐地開口：
“卷柏君，”她轉向巫馬卷柏，“英梨梨這孩子，其他科目還算過得去，唯獨英語一直讓人放心不下。我看你講解得清晰透徹，不知是否方便在空閒時，稍微指導她一下呢？”
她頓了頓，“當然，不會讓你白費心力的。家裡剛好有朋友從國外帶回一些珍貴的茶葉和點心，若不嫌棄，隨時歡迎你來品嚐。而且……”
眼波流轉，意有所指地看了一眼正豎起耳朵偷聽的英梨梨。
“這孩子雖然有時愛面子、說話別扭，但學起東西來，還是很認真的。”
這番話既給了臺階，又備好了謝禮，還順帶鋪墊了英梨梨可能有的小情緒，可謂滴水不漏。
（未完待續）