霍頓面無表情，他也聽到了周圍的議論聲，在貴族騎士中，大多是看他不順眼，覺得他破壞了規則。
而支援他的，只有極少數的‘平民騎士’，當然……這不是真的平民，一般都是來自家庭破落的騎士家庭。
這批人，是雄獅騎士團的武力擔當，但集中在底層，升遷的機會幾乎沒有，自然是怨氣騰騰。
霍頓已經是平民騎士中混的比較好的了。
其他人因為他的武力、職務，自然而然的團結在他身邊。
此時霍頓挺身而出，多年積攢的怨恨也似乎寄託在他身上。
“霍頓，我支援你，擊敗那個貴族小白臉，證明我們才是真正的騎士。”
“騎士團早就腐朽了，拔擢升遷全看背景，霍頓你是好樣的。”
“大不了被外放，等你贏了我們跟你一起走。”
霍頓心潮澎湃，反對的聲音他聽不到，支持者的聲音卻是他的力量來源。
在他心裡，自己是挑戰權威的勇者，是真正的騎士美德。
他一步一步的走到看臺中間，目光如同雄獅般充滿了侵略性。
大不了就拿自己的前途去換一口氣吧！
上面的托馬斯男爵臉已經板起來了，部分騎士的表現是在宣洩不滿，也是在打他的臉。
他當然知道大家積怨已久，也知道騎士團的戰鬥力嚴重下滑，可他有甚麼辦法？
上有國王、大貴族安插人手，下有部下、同僚人情拜託，更重要的這是隻屬於國王的騎士，你在裡面搞大動作是想做甚麼？
外人只看到他貪汙受賄，不知道做個裱糊匠也很難。
王室大臣還是樂呵呵的，甚至有空打趣了一句：“男爵，看來外面的傳言有誤，我看雄獅們的雄心壯志依舊嘛！”
托馬斯男爵不得不擠出笑容，得體的回覆：“一群不知道天高地厚的小獅子，就是不知道爪牙打磨的鋒利不鋒利。”
“我看倒是威武雄壯，爪牙一定是鋒利的，”戈林的視線略過霍頓落在萊恩身上，他終於想起這個熟悉的名字了。
這一年多，這位小騎士可是送來了不少禮物。
各個節日、自己家人的生日，一次不落。
禮物不算豐厚，可心意難得啊！
他當然知道萊恩這樣做是為了甚麼，可自己追求權力不就是為了這些嗎？
權力不兌現，跟沒有有甚麼區別？
戈林知道萊恩想要甚麼，也願意適當的時候幫他一把，否則被人知道，還送不送禮了？
萊恩還不知道自己的斯蒂龐克大法已經奏效，但是他知道自己沒有輸的理由。
比人脈、拼錢財，霍頓你不是我的對手。
比拼實力……二人之力加身，就問你怕不怕？
霍頓顯然是不怕的，他也覺得優勢在我。
進入雄獅騎士團後，與同僚的較量自己都是有勝無敗，騎士團少數幾次清剿山賊流匪的任務自己都有參加。
十幾年如一日的打磨武藝，甚至拒絕女色，就是為了保持身體狀態。
他伸出右手放在胸前，家傳的鎧甲雖然已經老舊，但是縫縫補補的鉚釘才是榮譽的象徵。
“我或許無力改變這腐朽的王國，可我依舊能夠用騎士的勇氣，發出屬於我的聲音。”
懷著崇高的使命感，霍頓像是一個殉道者，眼神堅毅。
萊恩就站在他對面，似乎感覺到了對方的堅定。
好一個雄壯的騎士，意志堅定又充滿了力量。
霍頓這樣的人，完全是生錯了地方，他應該去戰場，搏一個未來。
最近幾年，王國局勢已經不穩，這樣的人很快就會迎來自己的機會。
當然，更大的可能是濺起一朵浪花後就消失。
萊恩之前還想著交好對方，可惜偏見阻止了兩人的關係改善。
“今天或許是個機會，在大庭廣眾之下戰勝他，讓他明白誰才是真正的強者。”
萊恩知道，霍頓這種人只會臣服於強者，在他最驕傲的時刻打服他遠比卑躬屈膝的討好有用。
萊恩也將右手橫放在胸前，微微低頭表示騎士的謙遜。
負責當裁判的騎士長目光復雜，今天的事情鬧大了，自己也要吃瓜落。
“決鬥開始！”
“注意安全！”
後一句話是對萊恩說的，哪怕兩人沒甚麼交情，可相比之下他更討厭霍頓這個規則破壞者。
裁判退出了決鬥場地，雙方也沒有使用真刀真槍，而是選擇了沒開鋒的訓練劍。
當然，這種實心的鐵疙瘩掄準了，也是殺傷力十足。
可騎士的戰鬥，怎麼可能一點風險都沒有呢？
兩人並沒有如同蠻牛一樣橫衝直撞，而是彼此邁著細小的步伐緩慢接近。
對於身披全甲的騎士來說，一旦摔倒基本上可以宣告完蛋了。
而決鬥也不像很多人想象的那樣，是長時間的拉鋸。
大部分情況下，眨眼間可能就結束了。
數十年的磨練武技，百分之九十九在生死一瞬間都用不上。
剩下的百分之一，可能正好契合這個場景，使得腳步更靈敏，揮劍的速度更快，擊打的力量更足。
這就夠了，戰鬥的本質就是比誰更快更有力量，鎧甲屬於人為的干擾因素。
等距離到了五步之間，兩人幾乎同時停下了腳步。
“現在認輸還來得及！”霍頓拉下面罩，透過縫隙看不清他的視線：“等會你可能會死。”
萊恩也拉下面罩，聲音很輕鬆：“霍頓，世界的規則從來不是充滿了浪漫色彩的，灰色才是世界的主調。”
“我明白，我只是不服氣，”霍頓右腳後移：“或許今天之後，我會失去騎士的美德，但是現在……我要擊敗你。”
這是不甘的吶喊，理想主義者的葬禮。
“來吧，迎接你的失敗！”萊恩也不客氣，但是給出了自己衷心的祝福：“不過我希望你永遠保持美德。”
這個世界缺少這樣純粹的人，也需要這樣純粹的人。
時間會讓人忘記教訓，然後再懲罰忘卻的人。
萊恩吸取教訓，所以渴望將這種人收入麾下，畢竟他也不想自己的手下跟自己是一樣的人。