另一邊，聖武仙朝，金鑾殿上
丹陛高築，龍涎香嫋嫋升騰，文武百官分列兩側。
正依次向龍椅上的武帝稟報各州郡的年成、賦稅與邊境防務。
武帝一身明黃龍袍，面容威嚴，目光沉凝，偶爾頷首或沉聲發問，殿內氣氛肅穆，落針可聞。
“啟稟陛下，澱州今年風調雨順，糧產較去年增兩成，只是妖獸偶有滋擾，已令鎮南將軍加固關隘.........”
戶部尚書的話音未落，殿外忽然傳來一陣輕快的腳步聲，伴著軟糯清甜的童音：“皇爺爺——！”
百官皆是一怔，紛紛側目。
只見一道小小的粉影提著裙襬，噔噔噔地跑上丹陛，梳著雙丫髻，綴著珍珠步搖，正是漢王周離的獨女——小郡主周瑤。
龍椅上的武帝聞言，原本緊繃的威嚴瞬間消融大半，眼角眉梢都染上了寵溺的笑意。
他不等內侍阻攔，親自起身走下丹陛，伸手將撲過來的小丫頭穩穩抱起。
粗糙的手掌輕輕揉了揉她的發頂：“瑤瑤怎麼來了？這時候不是該在書房跟著夫子唸書嗎？”
周瑤摟著武帝的脖子，小腦袋一揚，小臉上滿是得意：“夫子教的書，瑤瑤全都學會啦！夫子說瑤瑤聰明，放瑤瑤出來玩呢！”
“哦？我家瑤瑤這般厲害？”
武帝哈哈大笑，抱著她轉身重回龍椅，讓她坐在自己膝頭，低頭看著下方百官，語氣也柔和了幾分，“既然瑤瑤都學會了，那便賞！回頭讓內務府挑幾盒上好的雲片糕，再取套新制的繡裙來。”
周瑤立刻拍手叫好，小短腿在龍椅邊晃悠，忽然想起甚麼，歪著小腦袋補充：“還有弟弟！弟弟也很棒，皇爺爺也要賞弟弟！”
“哦？小煜那臭小子呢？”
武帝順勢問道，指尖颳了刮她的小鼻子，“沒跟著你一起來？”
周瑤噘起小嘴，認真地說，“弟弟陪阿香姨娘和曦兒姨娘去翠微山的小河邊 釣魚啦，說要釣最大的紅鯉魚給皇爺爺燉湯喝！”
“呵呵........”
武帝眸色微頓，隨即無奈地搖了搖頭，失笑罵道，“這臭小子，跟他爹小時候一個模樣，就知道貪玩，半點沒有世子王爺的樣子！”
話音剛落，小嘴忽然被一隻溫軟的小手捂住。
周瑤皺著小眉頭，一臉嚴肅地瞪著他：“皇爺爺不許說父王的壞話！父王才不貪玩，父王是去辦大事的！”
“再說，瑤瑤就不理皇爺爺了，也不陪皇爺爺說話了！”
武帝被她捂得悶笑，連忙舉起手作投降狀：“好好好，皇爺爺錯了，不罵你父王，不罵了，瑤瑤別生氣，皇爺爺給你賠不是。”
周瑤這才鬆開手，滿意地哼了一聲，小腦袋靠在他肩頭，好奇地打量著下方的百官。
武帝寵溺地拍了拍她的背，抬眼看向殿中，沉聲道：“好了，諸位愛卿，繼續說吧。”
殿內重歸肅穆，只是龍椅上多了個粉雕玉琢的小郡主，時不時歪頭問一句“皇爺爺，他們說的是甚麼呀”。
武帝便低聲耐心解釋，威嚴的金鑾殿，竟添了幾分難得的溫情與煙火氣。
..........
與此同時，翠微山，溪畔
翠微山深處，溪流潺潺，繞過青黛色的岩石，蜿蜒向密林深處。
兩岸草木蔥蘢，野花綴在蔥綠間，風過林梢，帶著草木的清新氣息，拂得人通體舒坦。
小周煜一身明黃小錦袍，攥著根比他身形還高出半截的紫竹魚竿，站在溪畔淺灘上。
魚竿線垂入澄澈的溪水中，映著他晃悠的小短腿，嘴裡哼著不成調的童謠。
不遠處的老槐樹下，兩張竹編躺椅並排擺放，海問香與南宮曦兒斜倚其上，身上蓋著素色薄紗披風。
陽光透過槐樹葉的縫隙，灑下斑駁碎影，落在兩人身上，暖融融的。
海問香睜開眼，望著溪畔悠哉悠哉的小小身影，嘴角噙著一抹溫柔淺笑，輕聲感嘆：“看著小煜這般精力旺盛，東跑西顛也不知累，倒真讓人覺得.........年輕真好。”
南宮曦兒掀了掀眼睫，紅色斗篷的邊角在風裡輕輕揚起。
她側頭瞥了海問香一眼，語氣裡帶著幾分戲謔：“姐姐又不老，不過雙十年華有餘，何故說這般喪氣話？”
海問香無奈地搖了搖頭，指尖輕輕撥弄著鬢邊被風吹亂的碎髮，眼底掠過一絲悵然：“我都快三十了，哪裡還算年輕。”
“你和夫君才二十出頭，正是意氣風發、無拘無束的時候。”
“唉——”
南宮曦兒長長嘆了口氣，抬手揉了揉眉心，語氣裡滿是故作怨念的柔軟，“二十多歲就開始當娘帶孩子，才叫真辛苦呢。”
“小煜這小子，夜裡睡覺半點不老實，天天踢被子，我每晚都要醒好幾次給他蓋，覺都睡不踏實。”
海問香聽得忍不住輕笑出聲，眼波流轉間盡是溫婉：“那倒是真辛苦你了，幸好我還沒孩子，倒落得個清閒自在。”
“別急。”
南宮曦兒挑了挑眉，意有所指地瞥了她一眼，嘴角勾起一抹狡黠的笑，“殿下那般疼你，這事兒啊，遲早的。”
兩人正說笑間，忽聽得溪畔傳來小周煜一聲興奮的大喊，清脆的童音穿透林間：“上鉤啦！好大的魚！”
只見小周煜死死攥著魚竿，小身子被魚線拽得連連後退。
小臉憋得通紅，額角滲出細密的汗珠，使出了吃奶的勁兒往上拽：“嘿呀——給本世子上來！看我不把你釣上來燉湯喝！”
可那溪中魚力氣極大，非但沒被拽上岸，反而猛地一掙。
“唰”的一下，力道之大，直接將小周煜連人帶竿拖向溪心深處。
“噗通——”
一聲清脆的落水聲打破了山林的靜謐，水花四濺，濺溼了岸邊的青草。
小周煜的身影瞬間消失在澄澈的溪水中，只餘下那根紫竹魚竿孤零零地浮在水面，隨波輕輕晃盪。
“小煜！”
南宮曦兒與海問香臉色驟變，幾乎是同時從躺椅上彈起身，快步衝到溪畔，心頭瞬間揪緊。
溪面很快恢復了平靜，只有一圈圈漣漪緩緩擴散開來，哪裡還有周煜的影子？
南宮曦兒望著空蕩蕩的水面，心臟像是被一隻無形的手攥住，聲音都帶著幾分不易察覺的顫抖：“小煜呢？！”
海問香也慌了神，下意識地就要往溪裡跳，卻被南宮曦兒一把拉住。
南宮曦兒眼底閃過一絲冷厲，周身瞬間縈繞起淡淡的黑霧。
可轉念一想此處是山野，雖無旁人，但動用暗系靈力恐生變數，又強行壓了下去。
“別急！”
南宮曦兒強迫自己冷靜下來，沉聲道，目光死死盯著水面，生怕錯過一絲動靜，“小煜會水嗎？”
海問香臉色發白，用力搖了搖頭，聲音帶著幾分哽咽：“冷凝只教過他粗淺的憋氣法子，從未正經學過游泳......這溪水看著不算深，深處怕是有暗流..........”
而周煜則在水裡被一隻如同馬車般大小的鯉魚拉著走。
突然，一道黑影閃過，那條大鯉魚瞬間被吞了下去..........