郭嘉理解趙牧的意圖，他在與曹操鬥法，利用長安城的建設獲取更大的利益。
趙牧期待在長安城的重建中積累財富，無需擔心土地歸屬問題，只需建設起來，財富就會滾滾而來。
他設想，曹操看到繁華的長安城時，表情將是如何令人期待。
郭玄對軍事化管理表示疑慮，趙牧堅決地表示必須實行，並警告長安民眾，若不同意就面臨被趕出城的後果。
郭玄轉向曹昂尋求支援，但曹昂表示無能為力，只看重結果。
趙牧鄙視曹昂的無能為力，而曹昂則自信地展示自己的用人能力。
郭玄對此感到困惑。
此時，郭嘉出現並解釋趙牧追求的是建設長安城的更大利益，他擅長這方面。
他還私下詢問郭玄關於歌舞坊的事，並警告不要張揚以免被趙牧知道。
趙牧用偽裝和強大的商業背景吸引了整個關中的注意。
曹嵩攜帶萬億家資從琅琊郡返回兗州，僅百餘輛車隨行。
隨著五千騎兵護衛的加入，宛如巨賈出現在關中的賊兵面前。
白波賊營地中，四天王楊奉、韓暹、胡才和李樂得知有兩千輛馬車和五千騎兵護衛的巨賈經過，眼睛為之一亮。
他們雖想搶奪，但楊奉卻持謹慎態度，擔憂這可能是招惹鐵板的結果。
楊奉指出，儘管他們有三萬人，但與五千騎兵相比仍顯不足。
而且，擁有如此護衛的巨賈身份必然顯赫，不宜輕易招惹。
其餘三位天王也意識到這可能是個陷阱，可能引來其他勢力的爭奪，最終得不償失。
李樂和韓暹雖有不甘，但也明白其中的風險。
此時，楊奉微笑提出一個策略，雖不能讓他們吃到肉，但可以喝口湯。
李樂詢問如何行事，楊奉微笑表示有計策讓他們有所收穫。
楊奉談起他的策略：“諸位可知‘鷸蚌相爭，漁翁得利’之理？不論是李傕郭汜，還是涼州諸將，都將會爭奪這巨賈之財。”
提及巨賈擁有五千騎兵護衛，非簡單之輩。
他建議聯盟李傕和郭汜，共同對付涼州諸將，同時利用巨賈的騎兵來消滅李傕和郭汜。
待其信任建立後，再借助巨賈之力擊敗涼州將領，最終反過來控制巨賈的財富及整個關中。
李樂大讚此計，韓暹和胡才亦點頭同意。
楊奉對此頗為自豪，計劃尋找李傕和郭汜結盟，意圖控制關中。
與此同時，李傕和郭汜在曹操的打擊下在關中艱難生存。
他們被涼州諸將如馬騰韓遂所壓制，生活艱難。
得知長安城有巨賈到來，兩人激動不已，認為這是一個崛起的機會。
只要奪取巨賈的財富，他們就能再次召集軍隊，消滅馬騰韓遂，重新稱霸關中。
正當李傕和郭汜計劃出兵時，訊息傳來，白波賊楊奉派使者求見。
他派人來意欲何為？
李傕和郭汜均露出疑惑之色。
在涼州諸將營地，馬騰與韓遂等涼州十將正在討論長安城新到的巨賈隊伍。
相較於李傕、郭汜和白波賊，他們看得更為透徹。
此商隊來自潼關，非尋常關東豪強所能派遣五千騎兵護衛。
韓遂言明其疑慮，我懷疑這商隊有所偽裝，或許是曹操試圖掌控關中，以此作為幌子。
馬騰則持不同看法：若論關東豪強，能召集五千騎兵的並非沒有。
回想昔日趙牧以商隊為掩護進入長安，救走天子的事蹟，此次也有可能是趙牧所為。
他提到的趙牧是曹操的女婿，那位富可敵州的傳奇人物。
韓遂反應過來：你是說那個善於 ** 的趙牧，曹操的女婿趙景略？
馬騰點頭確認：正是此人。
我疑心這次並非曹操的決策，而是趙牧的個人行動。
傳聞趙牧喜好行商，此次或許只是他的個人行為。
我們或許可以與他通商交流。
梁興卻持不同意見：為何要通商？直接奪取那兩千輛車不是更好？曹操敢因趙牧之事來關中嗎？我們有五萬人，趙牧僅有五千人，怎能抵擋？其他將領如侯選、程銀等都贊同梁興的觀點。
儘管表面上涼州十將都推舉馬騰為首，但實際上各有勢力，並非馬騰一言堂。
馬騰需要得到韓遂的認同，才能推動通商的決策。
韓遂對此持謹慎態度：如果是其他人，我或許同意通商，但趙牧，我信不過。
他擅長欺詐，我們未必能識破。
不如不接觸，以免上當受騙。
馬騰憂慮重重：若長安城的巨賈真是趙牧，他是曹操的女婿。
我們若是奪了他的商隊，曹操豈能善罷甘休？
韓遂冷笑回應：他若不滿，又如何？曹操的主要敵人是袁紹。
他若來關中，我們退回涼州；他回許都，我們再攻打關中。
我們擁有強大的騎兵，來去自如，曹操能奈我何？
韓遂滿懷信心。
他擁有五萬精兵，其中大部分是騎兵，實力強大。
他認為打不過還可以逃跑，反正不怕對方追擊。
梁興等人也贊同他的觀點。
但馬騰因各種原因並不支援出兵長安的策略，因此軍議無果而散。
馬騰對此感到非常沮喪。
他對家族過去的榮耀非常看重，不想永遠被視為賊寇。
因此，他希望能在未來改變現狀，重新振興家族的榮譽。
他也知道當前的局面只是暫時的優勢，若袁紹與曹操的決戰結束，無論哪一方勝出，他的西涼軍隊都將面臨挑戰。
他更傾向於支援曹操，因為曹操代表著漢室，而他想恢復伏波將軍的榮耀，就必須得到漢室的冊封。
此時他的兒子馬超從外面帶回一隻豹子進入院中。
見到馬騰面色沉重，他感到憤怒並詢問原因。
對於別人認為馬超不關心家族，傷害馬騰的說法是對他的誤解。
在當時的背景下，馬超有不得不去反抗的理由。
馬騰是位驍勇的將軍，早年透過戰鬥取得地位。
對於這樣一位父親，馬超非常崇拜他。
在馬超的觀念中，家人是絕不能受傷害的。
雖然馬超有時過於固執難以轉變思維，勇猛有餘而謀略不足，但他對於認定的道理會堅定不移地貫徹下去。
如果有人欺負他的父親，他就會讓對方付出代價。
看到長子如此憤怒為自己出頭，馬騰感到欣慰並讓他坐下詳談。
馬超觀察到馬騰神態平靜，對他心中的猜測更加確信：“父親，是不是韓遂那些人又在背後說你？韓遂這忘恩負義的小人，你本就不該與他結拜。”
馬騰語氣嚴厲地打斷他：“超兒，應稱韓叔父。
府內無外人尚可，但切不可在外人面前妄言。”
馬騰內心輕嘆。
他的這個大兒子，武藝超群，但性格直率，口無遮攔，容易得罪人。
即便對韓遂心有不滿，也不該如此詆譭。
難道自己不知道韓遂背叛過他的義兄弟嗎？但如果不與韓遂結交，如何在涼州立足，聯合諸將？
馬超不以為然，顯然沒有把馬騰的話聽進去。
馬騰轉而詢問：“超兒，你可曾聽聞趙牧的大名？”
馬超不屑道：“父親說的是那個騙過長安百官的趙牧？聽說這種事我就感到好笑，竟然有公卿被商人 ** ，如果我在場，肯定不會被騙。”
馬騰眼神深邃地看向馬超。
他擔心的是你被騙！
馬騰表情凝重地繼續道：“超兒，長安來了一富商，我和文約都懷疑那是趙牧。
我欲與趙牧通商，向曹操示好。
但諸將貪圖趙牧的兩千輛財物，想佔為己有。”
馬超驚訝：“父親，雖然我不喜韓遂，但搶趙牧不是好事嗎？兩千輛財物，數目龐大！”
馬騰搖頭：“趙牧是曹司空的女婿，若我們奪取他財物，便與曹司空結仇。
我欲藉助趙牧之力恢復祖上伏波將軍的榮耀。”
馬超認同這一點：“這倒也是。”
他對伏波將軍之後的身份同樣看重。
馬超心生一計：“父親，不如我前往長安，將趙牧帶來，讓他寫信給曹操，請求封你為伏波將軍。”
他自信滿滿，彷彿進出長安如同家常便飯。
馬騰有些無奈：“超兒，不可小視趙牧，他身旁有勇將護衛。”
但你的提議提醒了我。
我準備一封信件，你悄悄前往長安一趟，與趙牧商談通商之事。”
若趙牧有誠意，“我願助趙牧擊敗李傕和郭汜等賊。”
今後我馬騰與曹司空各自安好。
“馬騰心生一計。”
我欲借趙牧之力通商示好並消滅李傕郭汜等人。
“如此關中只有涼州十將了。”
他相信自己的判斷是正確的並計劃利用趙牧實現自己的目的。
馬超答應父親的任務，感到事態非同小可。
馬騰的書信被妥善藏匿，並囑咐馬超小心行事，避免與趙牧發生衝突。
然而，馬超正要出發之際，他的妹妹馬雲祿突然出現，她是個活力四射的女孩，要求與哥哥一同前往長安城。
雖然馬超認為任務危險不便帶她同行，但馬雲祿的堅持和自身的武藝讓他無法拒絕。
夜晚，兄妹二人偷偷出城，向長安城進發。
長安城在趙牧的統治下實施了嚴格的軍事化管理。
他迅速集結人力物力，推進基建工作。
為了保障工作的順利進行，趙牧沒有時間和興趣與士人階層廢話，而是採取簡單直接的方式來快速整合長安城的所有資源。
然而普通百姓對於趙牧的管理並不排斥，他們看到了趙牧的願景，相信長安城也會變得像許都那樣美好。
人們有飯吃，有土地耕作，有房屋居住，還能有餘錢購置傢俱，成家立業，生兒育女。
趙牧承諾，擊敗關中流寇後，將廢除軍事化管理，從物質和精神層面為長安百姓帶來利益和希望。
僅僅十日的工夫，大多數長安百姓已接納將長安建設為理想鄉的理念，積極投入工作。
對於少數持保留意見的人，趙牧並不在意，他相信只要這些人願意工作，遲早會被同化。
若他們始終無法接受，那就只有被視作懶惰而驅逐。
如此效率，令司隸校尉郭玄歎為觀止，自我懷疑。