晨霧如同輕紗籠罩著地下城入口外的營地，蒸汽炊具的轟鳴打破了清晨的寧靜。篝火餘燼旁，黃銅鍋正咕嘟咕嘟冒著熱氣，靈能菌菇與獸肉燉成的濃湯散發著濃郁的香氣，混合著營地周圍青草的清新，構成了獨特的晨間氣息。雷恩坐在摺疊椅上，手裡捧著一個白瓷碗，碗裡的濃湯泛著淡淡的金光，每一口都能感受到溫和的靈性力量在體內擴散，驅散了熬夜值守的疲憊。
對面的萊曼教士臉上掛著掩飾不住的燦爛笑容，黃色教袍被晨光染成了暖金色，胸前的黃銅聖徽泛著柔和的光芒。他端著碗，時不時喝一口濃湯，眼神裡滿是欣慰與興奮，顯然還沉浸在礦脈探查的重大收穫中。
“這十天真是沒白忙活。” 萊曼放下碗，用手帕擦了擦嘴角，語氣帶著難掩的激動，“七個教會的人齊心協力，把地下城的礦場徹底探查了一遍，你猜我們發現了多少寶貝？”
雷恩舀了一勺濃湯，笑著回應：“看你這表情，肯定是收穫頗豐。秘銀礦和星辰鋼礦之外，還找到了其他超凡礦產？”
“何止是頗豐！” 萊曼一拍大腿，聲音都提高了幾分，引來周圍幾名教會成員的側目，“除了之前發現的秘銀礦和星辰鋼礦，我們還找到了星紋魔鋼、石油、地心紫銅，甚至還有少量精金礦石！所有礦產加起來，預估價值超過 5 億金鎊！”
“5 億金鎊？！” 雷恩手裡的勺子差點掉在碗裡，雖然早有預料，但這個數字還是超出了他的預期。5 億金鎊，相當於他所有專利連續500年的最高收益總和，足夠建造幾百個蒸汽重錘兵工廠，或者打造上千件序列 3 級別的超凡裝備。意識海的黃銅核心瞬間加速旋轉，金鎊錨點的暖光熾烈得如同烈日，讓他的意志壁壘都泛起了金色的漣漪。
他放下碗，身體微微前傾，語氣帶著急切：“萊曼教士，這麼大規模的礦產，教會打算怎麼處理？是單獨開採，還是聯合其他勢力？” 這可是關乎未來財富格局的大事，要是能爭取到開採權或者分成，他的產業擴張計劃就能瞬間提速，甚至能直接湊齊序列 3 的晉升材料。
萊曼喝了一口靈能果酒，語氣變得沉穩了些：“具體怎麼處理，還得等教會高層來決定。不過按以往的慣例，這麼重要的礦脈，大機率會達成聯合開發的協議。畢竟涉及的礦產種類多、價值高，單靠我們蒸汽與創造之神教會一家，吃不下也守不住。”
他頓了頓，補充道：“七個教會這次都派人參與了探查，付出了不少人力物力，高層肯定會考慮利益均沾。到時候應該會成立一個聯合開採委員會，統籌礦脈的開採、提煉和銷售，七個教會按貢獻比例獲得收益。你和亨特作為核心發現者，功勞不小，教會肯定會給你們豐厚的個人獎勵，說不定還能拿到額外的分紅。”
雷恩點點頭，心裡快速盤算起來。聯合開發雖然不如獨家掌控賺得多，但勝在穩定，而且能借助其他教會的力量抵禦邪神勢力或世俗勢力的覬覦，長期來看更穩妥。至於個人獎勵，他最看重的不是金鎊，而是教會的高階超凡材料配額和核心技術許可權 —— 這才是能讓他快速提升實力的關鍵。
想到這裡，他從空間戒指裡取出一個皮質筆記本，封面是用靈界獸皮鞣製而成，防水防汙，上面還刻著簡單的防護符文。他翻開筆記本，裡面密密麻麻寫滿了文字和草圖，正是他這段時間構思的石油開採計劃和內燃機研究方案。
“萊曼教士，你看看這個。” 雷恩將筆記本遞過去，“這是我結合自己知識和現有的蒸汽技術，制定的石油開採計劃，還有後續的內燃機研究方案。石油的能量密度遠超煤炭，要是能成功開採並應用到蒸汽機械上，不僅能大幅提升動力，還能縮小裝置體積，不管是用於交通、軍工還是工業生產，都有革命性的意義。”
萊曼好奇地接過筆記本，仔細翻閱起來。筆記本上的文字條理清晰，草圖精準細緻，從石油勘探、鑽井裝置設計，到內燃機的工作原理、結構圖紙，甚至連後續的應用場景都做了詳細規劃。他越看越驚訝，臉上的笑容漸漸變成了凝重的讚許。
“你的想法太好了！” 萊曼合上筆記本，語氣帶著十足的認可，“石油這種資源我聽說過，教會古籍裡有記載，說是一種能燃燒的黑色液體，能量巨大但難以掌控。沒想到你不僅知道它的價值，還制定瞭如此詳細的開採和研究計劃，這對教會的技術發展絕對是巨大的推動。”
他話鋒一轉，看著雷恩驚訝的眼神，補充道：“不過你可能不知道，教會早就發現了石油資源，而且相關的研究已經進行了一段時間，估計快有突破性進展了。之前教會一直在秘密推進‘新能源替代計劃’，石油就是核心研究方向之一，只是因為技術瓶頸和安全隱患，一直沒有公開。”
“教會已經發現了石油，還進行了相關研究？” 雷恩徹底愣住了，手裡的碗都忘了端。他原本以為自己的石油計劃是獨樹一幟的超前想法，能借此在教會獲得更多話語權，沒想到教會早就走在了前面，這讓他頗感意外，甚至有些失落。
“怎麼，很驚訝？” 萊曼看出了他的心思，笑著說道，“教會傳承千年，積累的知識和資源遠超你的想象。不過你也不用灰心，你的計劃非常詳細，尤其是鑽井裝置的改良方案和內燃機的結構最佳化，很可能正好能解決教會研究中遇到的瓶頸，價值同樣巨大。”
雷恩迅速調整好心態，臉上露出期待的神色：“既然教會已經有了相關研究，我能檢視一下進度嗎？我想看看我的計劃能在哪裡提供幫助，也想了解一下目前的技術水平，避免做重複工作。”
“這個嘛……” 萊曼沉吟片刻，說道，“教會的核心研究進度屬於機密，一般不對外公開。不過這次任務你立了大功，而且你的計劃對教會確實有很大幫助。等這次任務徹底完成，我幫你向高層申請一下，應該有機會讓你接觸到相關研究，說不定還能讓你加入研究團隊。”
他頓了頓，拿起雷恩的筆記本，語氣鄭重地說道：“你的這些計劃我會親自交到教會科研部門，相信他們一定會重視。如果你的方案真的能推動研究進展，你不僅能獲得豐厚的獎勵，還能獲得相應的技術許可權，這對你後續的發展也大有裨益。”
“那就多謝萊曼教士了！” 雷恩心裡一喜，不管怎麼說，能接觸到教會的核心研究就是巨大的進步，說不定還能借此機會將石油技術與超凡力量結合，開發出更強大的裝備。