午後的陽光如同融化的金液，透過紅磚別墅彩繪玻璃窗的雕花紋路，在胡桃木書桌上投下斑駁陸離的光影。光線穿過玻璃時被折射成七彩光斑，落在攤開的圖紙上，照亮了上面密密麻麻的齒輪、線路與符文，每一筆都透著極致的嚴謹與巧思。
雷恩坐在真皮座椅上，指尖握著一支黃銅筆桿的繪圖筆，筆尖在厚實的羊皮紙上流暢滑動，留下清晰的墨痕。他的目光專注得如同在瞄準靶心的槍手，瞳孔中倒映著圖紙上的結構細節，“鷹眼精準” 的能力悄然運轉，確保每一條線條的角度、每一個齒輪的齒距都分毫不差。意識海的黃銅核心平穩旋轉，金鎊錨點的暖光與專注帶來的沉靜交織，讓他完全沉浸在創作的世界裡，外界的一切聲響都彷彿被隔絕在外。
這張圖紙是他耗費幾天心血的結晶 —— 超凡版夜視儀。與普通夜視儀不同，它不僅能在黑暗中提供清晰視野，還融合了 “黑暗視覺” 的超凡特性，能捕捉靈性波動留下的痕跡，甚至能短暫穿透低階靈能遮蔽。鏡筒採用星紋鋼打造，輕便且堅固，內部鑲嵌著兩顆切割精準的靈能水晶，負責轉化環境微光與靈效能量；目鏡處刻有 “鷹眼” 符文，能放大視野並自動修正光線偏差，就算在伸手不見五指的地下遺蹟或深夜戰場，也能如同白晝般視物。
筆尖在圖紙右下角落下最後一個標點，雷恩長舒一口氣，緊繃的肩膀緩緩放鬆。他放下繪圖筆，抬手活動了一下發酸的手腕，指關節發出輕微的 “咔咔” 聲。超凡者的體魄讓他不至於過度疲憊，但長時間保持一個姿勢專注繪圖，依舊帶來了些許酸脹感。他拿起圖紙，對著陽光仔細審視，從整體結構到細微零件，每一個環節都反覆確認，眼中露出滿意的笑容。
“總算完成了。” 雷恩低聲自語，指尖輕輕摩挲著圖紙上的靈能水晶鑲嵌位，“只要教授那邊搞定鍊金灌注和機械組裝，這東西很快就能變成實物。到時候不管是夜間偵查、遺蹟探索，還是應對邪神勢力的暗襲，都能多一層保障。”
他將圖紙小心翼翼地摺疊起來，放進隨身攜帶的黑檀木資料夾裡。資料夾表面刻有簡易的靈能遮蔽符文，能防止圖紙資訊被靈性探查，這是教授特意為他定製的保密裝備。收好資料夾後，雷恩站起身，伸了個大大的懶腰，骨骼舒展的聲響在安靜的書房裡格外清晰。
推開書房厚重的紅木門，門外的走廊灑滿陽光，黃銅製的壁燈泛著溫潤的光澤，與地板上的光影交織成溫暖的圖景。剛走到樓梯口，就看到老約翰穿著熨帖的深灰色管家制服，正沿著樓梯緩步上來，手裡端著一個銀質托盤，上面放著一杯冒著熱氣的錫蘭紅茶和一碟精緻的餅乾。
“先生，您忙完了？” 老約翰停下腳步，語氣恭敬而溫和，托盤穩穩地託在手中，“威廉少爺已經到了，正在客廳等您，說是有重要的事情要和您商議。”
“威廉來了？” 雷恩眼中閃過一絲意外，隨即瞭然。想必是歐洲汽車專利授權的談判有了結果，不然這位 “金鎊迷” 不會這麼急匆匆地找上門來。他笑著點頭，“正好，我也有事情要找他。我這就去見他。”
“好的先生。” 老約翰躬身讓開道路，側身說道，“紅茶和餅乾我給您送到客廳去，您和威廉少爺邊吃邊談。”
雷恩順著樓梯下樓，剛走到客廳門口，就聽到裡面傳來一陣清脆的鳥鳴和威廉爽朗的笑聲。推門而入，映入眼簾的景象讓他忍不住莞爾 —— 客廳的黃銅鳥架上，兩隻靈性鸚鵡 “紅鬍子” 和 “藍鬍子” 正蹲在橫杆上，歪著腦袋看著威廉，嘴裡不停重複著 “金幣”“發財” 的字眼，聲音清脆響亮，顯然是把威廉的口頭禪刻進了骨子裡。
威廉穿著一身寶藍色的休閒西裝，領口彆著一枚金色的齒輪徽章，正站在鳥架前，手裡拿著一把堅果，笑得合不攏嘴。每當鸚鵡喊一聲 “金幣”，他就高興地遞過去一顆堅果，看著鸚鵡叼著堅果啄食的模樣，眼裡滿是滿足的光彩，手裡的金鎊硬幣下意識地轉得飛快，發出清脆的碰撞聲。
“看來今天心情不錯啊。” 雷恩笑著走進客廳，將黑檀木資料夾放在旁邊的紅木茶几上。
威廉轉過頭，看到雷恩進來，立刻收起笑容，快步走上前拍了拍他的肩膀，語氣難掩興奮：“那可不！談判順利得超出預期，必須得好好慶祝一下！” 他指了指沙發，“來，坐下說，老約翰泡的紅茶還熱著呢。”
兩人在柔軟的真皮沙發上坐下，老約翰適時端著托盤走進來，將紅茶和餅乾放在茶几上，躬身退了出去，輕輕帶上了客廳的門。陽光透過落地窗灑在沙發上，帶來暖洋洋的觸感，靈能餅乾的甜香與紅茶的醇厚氣息交織，讓氛圍顯得格外愜意。
雷恩端起紅茶喝了一口，溫熱的液體順著喉嚨流下，帶著淡淡的奶香，瞬間驅散了繪圖帶來的疲憊。他放下茶杯，看向威廉：“談判具體怎麼樣？授權費和分成談妥了？”
“還不錯，算是超額完成目標！” 威廉興奮地說道，手裡的金鎊硬幣轉得更快了，“我和德國、法國、義大利三國的汽車廠商代表談了三天，唇槍舌劍差點把嗓子喊啞，總算把授權費談到了 40 萬金鎊每年！”
“40 萬每年？” 雷恩挑了挑眉，眼中露出驚喜。這個價格比他們最初預期的 50 萬少了一點，已經算是一筆相當可觀的收入了。“這個價格確實不錯，比我預想的要好。”
威廉臉上的笑容稍微收斂了一些，語氣帶著一絲遺憾：“價格是挺高，但有兩個附加條件。第一，授權期限只有 4 年，不是我們想要的長期授權；第二，這筆錢要等他們的工廠正式投產，汽車開始批次銷售後才會支付，前期不會預付任何定金。”
雷恩手指輕輕敲擊著茶几桌面，陷入了沉思。4 年期限確實短了些，但考慮到汽車技術更新換代的速度，以及歐洲廠商對新技術的謹慎態度，這個條件也在情理之中。而投產後續付的要求，雖然會佔用一部分現金流，但也能確保對方會全力推進工廠建設，畢竟只有量產銷售，他們才能拿到授權費，雙方的利益算是繫結在了一起。
“還算可以接受。” 雷恩沉吟片刻後說道，“4 年時間足夠我們回收成本，還能賺一筆可觀的利潤，後續如果合作愉快，再談續約也不遲。而且投產後續付，也能避免對方拿到專利後消極怠工，算是個雙贏的約束條件。”
他話鋒一轉，看向威廉：“那銷售分成呢？之前我們預期的是每輛汽車 50 金鎊，他們答應了多少？”
提到分成，威廉的臉色又垮了幾分，無奈地嘆了口氣：“銷售分成談得不太理想，對方只答應每輛汽車給 20 金鎊，比我們的預期少了整整 30 金鎊。我磨了他們很久，說我們的專利技術能讓汽車效能提升三成，生產成本降低一成，可他們死活不肯讓步，說歐洲汽車市場前途未卜，定價不能太高，利潤空間有限。”
雷恩端著紅茶的動作頓了頓，心裡快速盤算起來。每輛少 10 金鎊，按照對方規劃的年產萬輛來算，一年就少賺 10 萬金鎊，4 年就是 40 萬，確實是筆不小的損失。但他也明白，歐洲廠商的說法並非完全託詞，蒸汽汽車的生產需要投入鉅額資金建設工廠、鋪設銷售渠道，對方也要預留足夠的利潤空間，不可能一味滿足他們的要求。
“你覺得對方還能加多少？” 雷恩問道，想聽聽威廉的判斷。畢竟威廉全程參與了談判，對對方的底線和態度更瞭解。
威廉皺著眉頭思索了片刻，搖了搖頭：“我感覺這已經是他們的極限了。最後一次談判時，對方的代表明確說了，20 金鎊是他們能給出的最高分成，再高的話，專案就會虧損，他們寧願放棄合作。” 他頓了頓，補充道，“建設汽車工廠確實需要大量的資金，一條完整的生產線加上工廠基建，沒有幾百萬金鎊下不來，如果看不到明確的利潤，沒人會輕易投入這麼大一筆錢。”
雷恩點了點頭，心裡的遺憾漸漸散去。他意識到自己之前的預期確實有些理想化了，只考慮了自己的專利價值，卻忽略了對方的投入成本和市場風險。商業合作的本質是互利共贏，只有讓對方也能賺到錢，合作才能長久持續下去。
“看來我的預期太理想化了，沒有考慮對方也要賺錢。” 雷恩笑著說道，語氣坦然，“雙贏才是雙方合作的基礎，總不能讓我們把所有利潤都賺走，讓對方喝西北風吧？20 金鎊雖然比預期少，但加上每年 40 萬的授權費，整體收益已經相當可觀了，沒必要在這點上過於糾結。”
“雙贏，這個詞用得不錯！” 威廉眼睛一亮，深以為然地拍了拍手，“你說得對，大家都賺到錢，合作才能繼續下去。這次雖然分成少了點，但只要他們的工廠順利投產，銷量上去了，我們的總收益也不會低。而且透過這次合作，我們的專利技術能在歐洲市場站穩腳跟，為後續的其他專利授權打下基礎，這才是長遠利益。”
雷恩端起紅茶喝了一口，語氣篤定地說道：“那就按現在的條件，和對方簽訂合約吧。你儘快把合約文字擬定好，我看過沒問題後，就可以正式簽字了。”
“好的！” 威廉立刻答應下來，臉上又恢復了興奮的神色，手裡的金鎊硬幣轉得飛快，“簽完合約，我就得全身心準備婚禮的事情了。日子已經定好了，就在下個月中旬，到時候你可一定要到場。”
他話鋒一轉，眼神帶著狡黠的笑意，看向雷恩：“對了，我的新婚禮物你準備好了沒有？我可是一直記著呢，你可不能糊弄我，必須得是拿得出手的好東西！”
雷恩看著威廉期待的眼神，忍不住笑了起來，語氣帶著一絲神秘：“放心吧，早就準備好了，絕對是獨一無二的禮物，少不了你的。保證讓你滿意，甚至能讓你的婚禮在整個利物浦都成為焦點。”
“真的？” 威廉眼睛瞬間亮了起來，連忙追問，“是甚麼禮物？快給我透露一點，讓我先過過眼癮。”
“保密。” 雷恩笑著搖了搖頭，故意吊他的胃口，“到時候你就知道了，現在說了就沒驚喜了。反正不會讓你失望，絕對配得上你的身份和這場婚禮。”
威廉見他不肯透露，只好作罷，但眼裡的期待卻更濃了。他知道雷恩出手向來大方，而且總能拿出讓人意想不到的好東西，這次的新婚禮物肯定不會差。兩人又聊了一會兒合約的細節和婚禮的籌備情況，威廉興奮地說著要在婚禮上佈置蒸汽朋克風格的裝飾，用黃銅齒輪、彩色燈泡和蒸汽管道打造獨特的場景，還要邀請利物浦的名流貴族和教會的重要人物，把婚禮辦得盛大而隆重。
雷恩耐心地聽著，時不時插話提出一些建議，客廳裡的氣氛熱烈而融洽。陽光漸漸西斜，透過落地窗灑在兩人身上，將身影拉得很長。茶几上的紅茶還冒著淡淡的熱氣，靈能餅乾被吃得所剩無幾，兩隻靈性鸚鵡依舊在鳥架上喊著 “金幣”“發財”，為這溫馨的午後增添了幾分熱鬧。
雷恩看著眼前興致勃勃的威廉，心裡滿是踏實感。專利授權的合約即將敲定，又能迎來一筆穩定的鉅額收入；威廉的婚禮也在緊鑼密鼓地籌備，親情與友情的錨點愈發穩固；自己的超凡版夜視儀圖紙也已完成，很快就能投入研製。