利物浦的清晨總裹著恰到好處的溫潤，陽光透過紅磚別墅露臺的雕花欄杆，在胡桃木圓桌鋪著的蕾絲桌布上投下斑駁光斑。雷恩?豪斯斜靠在藤椅上，姿態慵懶卻難掩眉宇間的銳利，懷裡蜷著橘貓黃油，小傢伙渾身毛髮蓬鬆柔軟，前爪搭在主人的手腕上，喉嚨裡發出均勻的呼嚕聲，像臺微型蒸汽引擎在低鳴。
他手裡捏著一份剛送來的《利物浦晨郵報》，油墨的清香混著庭院裡玫瑰的甜香撲面而來。頭版頭條的標題格外醒目，用加粗的黑體字印著 ——《三國聯手！哈雷機械汽車專利落地歐洲，開啟蒸汽機動新紀元》，標題下方配著一張清晰的合影：威廉穿著一身寶藍色西裝，金鎊硬幣形狀的袖釦在陽光下閃著光，正滿面春風地與德、法、意三國代表握手，每個人臉上都帶著志在必得的笑容。
雷恩的目光掃過正文，嘴角不由自主地勾起一抹笑意。報紙評論員用激昂的筆觸寫道：“此次專利授權絕非單純的商業合作，哈雷機械的蒸汽汽車技術將為歐洲大陸注入全新活力，拉動上下游產業協同發展，既讓哈雷公司斬獲鉅額收益，更能盤活歐洲經濟脈絡，實為雙贏典範！”
“鉅額收益？確實不假。” 雷恩低聲嘀咕，指尖輕輕摩挲著黃油柔軟的絨毛，小傢伙似乎被打擾，不滿地蹭了蹭他的掌心。他心裡快速盤算起來：按照之前與威廉商定的專利授權協議，三國的基礎授權費合計就高達百萬金鎊，再加上後續每輛車的銷售分成，這筆收入足以讓哈雷機械的現金流再上一個臺階，而自己持有 19.9% 的股份，分紅自然也少不了。一想到金燦燦的金鎊即將湧入賬戶，意識海的黃銅核心就忍不住平穩旋轉，金鎊錨點的暖光愈發濃郁。
他翻看著報紙上關於專利授權的詳細分析，裡面提到哈雷的 “鋼鐵行者” SUV 將在三國同步投產，預計第一年就能實現十萬輛的銷量，光是稅收就能讓三國政府賺得盆滿缽滿。“歐洲的土豪們果然捨得花錢。” 雷恩輕笑一聲，放下報紙，端起桌上的錫蘭紅茶抿了一口，溫熱的液體順著喉嚨滑下，帶著淡淡的奶香與回甘，渾身的筋骨都舒展了不少。
難得能有這樣清閒的早晨，不用應付邪神追殺，不用處理封地瑣事，更不用泡在工坊裡琢磨武器改良。雷恩閉上眼，感受著陽光的暖意與懷裡黃油的重量，心裡滿是愜意 —— 自從大地之城任務結束，拿到高階神血後，他已經在利物浦休整了快一週，這種遠離刀光劍影、只與金鎊和親情為伴的日子，讓他緊繃的神經終於得以放鬆。
就在這時，一陣沉穩的腳步聲從露臺入口傳來。老約翰穿著熨帖的深灰色管家制服，頭髮梳理得一絲不苟，手裡捧著一封火漆封口的信件，快步走到雷恩面前，躬身行禮：“少爺，剛收到蒸汽與創造教會送來的加急信件，是薩德勒主教親筆簽名的。”
雷恩睜開眼，臉上的愜意瞬間淡了幾分，接過信件的動作帶著一絲無奈：“我這才休息幾天啊，怎麼又有教會的訊息？” 他指尖捏著那枚刻著蒸汽齒輪的火漆印章，心裡暗自嘀咕，薩德勒主教的信件從來沒讓人 “省心” 過，要麼是緊急任務，要麼是牽扯甚廣的超凡事務，難得有輕鬆的差事。
黃油被主人的動作驚動，抬起圓溜溜的眼睛看了看，打了個哈欠，又把頭埋進雷恩的懷裡，繼續呼呼大睡。雷恩笑著揉了揉它的耳朵，用拆信刀小心翼翼地挑開火漆，抽出裡面的信紙。薩德勒主教遒勁的字跡躍然紙上，內容簡潔明瞭：“雷恩男爵親啟，今日上午十點，請攜聖徒徽章前來教會辦公室，有要事相商，勿誤。”
他抬手看了眼腕上的黃銅懷錶，錶盤裡的齒輪精準運轉，指標已經指向九點整。“好傢伙，這是踩著點來的。” 雷恩無奈地搖搖頭，起身時動作輕柔，生怕驚醒懷裡的黃油。他把小傢伙小心翼翼地放在藤椅上，黃油不滿地喵了一聲，蜷了蜷身子，依舊沒有醒來。
“老約翰，讓湯姆準備車，我去教會一趟。” 雷恩整理了一下深灰色休閒裝的衣領，胸前的相位道標吊墜輕輕晃動，“告訴陳師傅，中午不用留我的飯了，說不定要和主教一起吃。”
“好的，少爺。” 老約翰躬身應道，轉身快步離去安排。
雷恩又看了一眼熟睡的黃油，順手拿起桌上的報紙摺好，放在圓桌一角，才轉身朝著露臺下方走去。庭院裡的蒸汽灌溉裝置正在緩緩轉動，黃銅噴頭噴灑出細密的水霧，滋潤著滿園的玫瑰與靈能植物，葉片上的露珠在陽光下閃著晶瑩的光，一派生機勃勃的景象。
十分鐘後，黑色的 “幻影” 蒸汽轎車平穩地駛出別墅庭院，車頭的黃銅哈雷標誌在晨光中泛著冷光。湯姆騎士駕駛著汽車，熟練地避開街道上的蒸汽馬車與行人，朝著蒸汽與創造之神教會的方向疾馳而去。沿途的街景熟悉而熱鬧，穿著工裝的工人扛著工具包快步走向工廠，街邊的麵包店飄出剛出爐的麥香，哈雷機械銷售店的櫥窗裡陳列著最新款的蒸汽 SUV，店員正熱情地向路人介紹著甚麼。
汽車行駛了約莫二十分鐘，便抵達了蒸汽與創造之神教會。教會的紅磚外牆爬滿了精密的黃銅齒輪裝飾，正門上方的蒸汽神像眼窩中鑲嵌的靈能水晶泛著柔和的藍光，門口的騎士看到雷恩的車，立刻恭敬地躬身行禮，熟練地開啟大門。
雷恩剛下車，就看到主教的助理托馬斯已經等候在門口。他穿著一身黑色的教士服，戴著一副金絲眼鏡，顯得文質彬彬，看到雷恩走來，立刻迎了上去：“豪斯先生，主教大人已經在辦公室等您了。”
“托馬斯先生。” 雷恩點頭示意，語氣帶著幾分隨意，“這次又是甚麼要緊事？不會又是要去神泣之地處理汙染源，或者對付甚麼高階邪神信徒吧？” 他一邊說，一邊跟著托馬斯朝著教會內部走去，心裡暗自祈禱這次不是甚麼玩命的任務 —— 剛拿到神血，他還想好好消化一下，提升自身實力，可不想立刻就陷入生死危機。
托馬斯推了推眼鏡，臉上露出公式化的笑容：“具體是甚麼事，主教大人沒有吩咐，您見到他自然就清楚了。不過看主教大人的神色，似乎並不是緊急任務，您不必過於擔心。”
雷恩心裡稍稍鬆了口氣。托馬斯跟著薩德勒主教多年，向來沉穩靠譜，既然他這麼說，想來不會是需要立刻提槍上陣的差事。兩人沿著鋪著紅地毯的走廊前行，兩側的牆壁上掛著蒸汽教會的教義掛畫，畫框由黃銅打造，鑲嵌著細小的靈能水晶，沿途不時有穿著白色教士服的教士走過，看到雷恩，都紛紛停下腳步恭敬問好。
很快，他們就來到了主教辦公室門口。托馬斯輕輕敲了敲門，裡面傳來薩德勒主教溫和的聲音：“請進。”
推開門，雷恩看到薩德勒主教正坐在寬大的紅木辦公桌後，穿著一身黃色的主教袍，袖口繡著金線編織的齒輪紋路，胸前的黃銅聖徽鑲嵌著鴿蛋大小的藍寶石。他手裡拿著一支羽毛筆，正在處理桌上的檔案，看到雷恩進來，臉上露出溫和的笑容：“雷恩，你來了，快坐。”
辦公室的佈置依舊簡潔而奢華，牆角的黃銅書架上擺滿了宗教典籍和超凡材料手冊，窗邊的黃銅蒸汽加溼器正緩緩噴出白霧，讓空氣保持著溼潤。雷恩在主教對面的真皮座椅上坐下，托馬斯早已提前備好的錫蘭紅茶還冒著氤氳熱氣，茶香與辦公室裡淡淡的檀香交織在一起。
“主教大人，您找我來有甚麼事？” 雷恩端起茶杯，喝了一口溫熱的紅茶，目光落在薩德勒主教身上。他仔細觀察著主教的神色，沒有絲毫凝重或急切，反而透著幾分從容，心裡徹底放下心來 —— 這絕對不是玩命的任務。
薩德勒主教沒有立刻回答，而是繼續低頭處理著手裡的檔案，筆尖在紙上沙沙作響。“稍等片刻，我把這些瑣事處理完。” 他頭也不抬地說道，語氣平和。
雷恩沒有催促，悠閒地喝著茶，目光在辦公室裡隨意打量。牆上掛著一幅南大陸的地圖，上面用黃銅釘標註著貿易路線和礦場位置，顯然是教會近期的重點關注區域。他能清晰地感受到，辦公室裡的靈性氣息平和而純淨，沒有絲毫汙染或危險的波動，這讓他愈發肯定，這次的事情大機率與商業合作或超凡體系的調整有關。
約莫十分鐘後，薩德勒主教放下羽毛筆，將處理好的檔案整理好，對著門口喊了一聲：“托馬斯。”
托馬斯立刻推門而入，恭敬地接過檔案：“主教大人。”
“把這些檔案送到聖徽工業協會，讓他們按流程處理。” 薩德勒主教吩咐道，托馬斯應聲離去，辦公室裡只剩下他和雷恩兩人。
主教身體微微前傾，臉上露出嚴肅的神色，語氣卻依舊溫和：“雷恩，這次找你過來，是關於超凡錨點的事情。”
“錨點？” 雷恩心裡一動，放下茶杯，“我的錨點很穩固，沒出現甚麼問題啊。” 他下意識地感知了一下意識海，黃銅核心平穩旋轉，金鎊、親情、夥伴三重錨鏈交織成堅固的意志壁壘，沒有絲毫異常。
“你的錨點不僅沒問題，還成了教會的重點研究物件。” 薩德勒主教笑了笑，“我們已經把你擁有世俗錨點的情況，與其他六大教會進行了深度交流。”
雷恩挑了挑眉，有些意外：“我的錨點有這麼重要？” 他一直以為自己的金鎊錨點只是個例，畢竟不是每個人都能像他這樣，靠專利和商業佈局積累起如此龐大的世俗羈絆。
“非常重要。” 薩德勒主教重重點頭，語氣帶著幾分感慨，“長久以來，教會一直只重視信仰錨點，認為只要對神的信仰足夠堅定，錨點就會穩固，就能抵禦汙染和瘋狂的侵蝕。”
“這種情況不對嗎？” 雷恩好奇地問道。在他接觸的超凡者中，大多數人的錨點都與信仰相關，像他這樣以世俗財富和情感為核心錨點的，確實少見。
“不能說不對，只能說不夠全面。” 薩德勒主教解釋道，“信仰錨點固然堅固，但也存在侷限 —— 一旦信徒對神的信仰產生動搖，錨點就可能出現裂痕，甚至崩塌。而你的情況給了我們極大的啟發，世俗錨點同樣具備強大的力量，甚至在某些方面更加穩固。”
雷恩恍然大悟，笑著說道：“我的情況確實有些特殊。靠專利授權、商業帝國構建的世俗錨點，想要複製恐怕沒那麼容易。畢竟不是每個人都能把超凡能力和賺錢結合得這麼好。” 他這話並非自誇，穿越以來，他能在超凡之路上穩步前行，金鎊洪流的支撐功不可沒，這種獨特的錨點構建方式，確實難以批次複製。
“想要複製，也並非沒有辦法。” 薩德勒主教神秘一笑，“在得知你的錨點情況後，各個教會已經開始行動了。”
“哦？怎麼複製的？” 雷恩頓時來了興趣，他很好奇其他教會會如何借鑑自己的模式，畢竟不是每個教會都能像他這樣搞專利、開工廠。
“大地母神教會動作最快。” 薩德勒主教說道，“他們推出了‘阿司匹林天使’計劃，組織教士在各地免費分發阿司匹林，幫助普通民眾緩解病痛。聽說效果非常好，那些得到幫助的民眾發自內心地感激教會，‘阿司匹林天使’的錨點正在快速穩固，甚至這位天使藉助這份羈絆突破了序列瓶頸。”
“這個主意確實高明。” 雷恩忍不住笑了，“民眾獲得了實實在在的好處，教會的天使收穫了穩固的世俗錨點，既傳播了信仰，又強化了戰力，一舉兩得，很有意思。” 他不得不佩服大地母神教會的執行力，這種貼近民生的方式，比單純的佈道要有效得多。
薩德勒主教臉上露出讚許的神色：“我們教會也有了新計劃。” 他頓了頓，緩緩說道，“我們準備推出‘時之天使’，給信徒免費派發天使時鐘。”
“天使時鐘？” 雷恩挑眉，“是帶有靈性的時鐘嗎？”
“沒錯。” 薩德勒主教點頭，“這些時鐘由教會的鍊金工匠打造，不僅計時精準，還能輕微淨化周圍的靈性汙染，最關鍵的是，時鐘上會銘刻‘時之天使’的符文印記。信徒們每天使用時鐘，感受著時間的流轉與教會的庇護，自然會產生羈絆，這些羈絆匯聚起來，就是‘時之天使’最穩固的世俗錨點。”
雷恩沉吟片刻，不得不承認這是個好主意。時鐘是蒸汽時代每個人都離不開的物品，免費派發既能體現教會的關懷，又能讓 “時之天使” 的印記滲透到信徒生活的方方面面，比其他方式更具持續性。“確實是個好辦法。” 他笑著說道，“你們成功了，以後神泣之地的麻煩恐怕就不用總找我了。我手頭的事情越來越多，封地建設、商業佈局、還有碎星海的計劃，不是每次都有時間趕回來處理任務。”
薩德勒主教聞言，臉上露出瞭然的笑容：“教會的目的，確實是培養能夠替代你的天使。隨著邪神勢力的擴張，僅靠少數高階超凡者遠遠不夠，我們需要更多擁有穩固錨點、能夠獨當一面的戰力。”
“這是應對威脅的必然選擇，我沒有意見。” 雷恩坦然說道。他很清楚，自己不可能永遠當教會的 “救火隊員”，培養更多合格的超凡戰力，對整個位面的平衡都有好處。而且他相信，以自己的實力和財富積累，就算教會有了替代者，也絕不會忽視他的存在。
看到雷恩如此通透，薩德勒主教滿意地點點頭：“你很聰明，能看清大勢。中午沒甚麼安排吧？我們一起在教會食堂用午餐，下午我帶你去看好東西。”
“好啊。” 雷恩爽快答應，眼裡閃過一絲好奇，“不知道主教要帶我看甚麼寶貝？”
“到時候你就知道了。” 薩德勒主教賣了個關子，起身說道，“走吧，食堂的靈能燉菜應該快好了，嚐嚐我們教會的特色美食。”
雷恩跟著主教起身，心裡滿是期待。能讓薩德勒主教特意提起的 “好東西”，絕對不會普通，或許是新的超凡裝備，或許是罕見的超凡材料，又或者是與原初水晶相關的秘密。陽光透過辦公室的玻璃窗，照亮了兩人的身影，一場關於錨點的新風尚正在悄然蔓延，而雷恩隱約感覺到，教會的這個新計劃，或許會給他的超凡之路和商業佈局，都帶來新的機遇。