利物浦的上午陽光格外慷慨，如同融化的金液，溫柔地灑在紅磚別墅的露臺之上。露臺鋪著米白色的藤編地板，邊緣擺放著幾盆開得正盛的玫瑰，花瓣泛著淡淡的光，濃郁的甜香順著微風飄來，混合著庭院裡青草的清新，構成最愜意的晨間氣息。
雷恩靠在藤編躺椅上，身上蓋著一條柔軟的羊毛毯，手裡捧著一本最新一期的《超凡週刊》。週刊的封面是黃銅打造的齒輪邊框，印著蒸汽教會最新研發的靈能護盾裝置，標題用加粗的黑體字寫著 “序列 6 超凡裝備量產突破，教會公開三項基礎符文技術”，透著工業時代的硬核與熱血。
他看得津津有味，指尖輕輕摩挲著光滑的紙頁。週刊裡不僅有超凡界的最新動態，還有超凡材料的價格波動表 —— 靈能水晶價格較上月上漲 5%，星紋鋼因礦脈增產下跌 8%，啟靈苔蘚依舊供不應求，價格居高不下。“啟靈苔蘚這生意果然穩賺不賠，回頭讓威廉再跟娜迦族談談，能不能多要點供貨量。” 雷恩心裡暗自盤算，意識海的黃銅核心旋轉得輕快了幾分，金鎊錨點的暖光泛著淡淡的光暈。
腳邊，橘貓黃油正蜷縮成一團，肚皮貼著溫暖的藤編地板，發出滿足的呼嚕聲。它的爪子偶爾無意識地揮一下，像是在夢裡追逐甚麼，雪白的鬍鬚隨著呼吸輕輕顫動，模樣憨態可掬。露臺的黃銅鳥架上，兩隻靈性鸚鵡 “紅鬍子” 和 “藍鬍子” 正忙著啃食盤子裡的堅果，嘎嘣脆的聲響此起彼伏，時不時還蹦出兩句 “金幣”“分紅” 的清脆叫聲，顯然是把威廉的口頭禪刻進了骨子裡。
陽光透過梧桐樹葉的縫隙，在書頁上投下斑駁的光影，暖融融地裹在身上，讓人渾身舒暢。雷恩翻到週刊的 “超凡任務專欄”，看到一條關於碎星海遺蹟探索的訊息，眉頭微微一動 —— 碎星海的原初水晶碎片還等著他去尋找，不過現在有家人要陪伴，還有即將到來的威廉婚禮，倒是不急著出發。他合上週刊，靠在椅背上，閉上眼睛享受這份難得的清閒，靈能玫瑰的香氣縈繞鼻尖，鸚鵡的叫聲、黃油的呼嚕聲，還有遠處工廠隱約的機械轟鳴，交織成最安心的家的味道。
不知不覺，太陽已經升到半空，陽光變得愈發熾熱，庭院裡的蒸汽灌溉裝置緩緩轉動，噴出細密的水霧，在陽光下折射出細碎的彩虹。就在這時，一陣熟悉的腳步聲從樓梯口傳來，老約翰穿著熨帖的深灰色管家制服，手裡捧著一塊疊得整齊的亞麻布，臉上帶著溫和的笑容：“少爺，午飯準備好了。陳師傅今天做了您愛吃的糖醋里脊，還有松鼠魚。”
雷恩睜開眼睛，伸了個懶腰，骨骼發出輕微的 “咔咔” 聲響，連日來的清閒讓他渾身都透著鬆弛。“好，我們開飯。” 他站起身，輕輕踢了踢腳邊的黃油，“走了黃油，去吃好吃的了。”
黃油懶洋洋地睜開眼睛，伸了個長長的懶腰，打了個哈欠，才慢悠悠地跟在雷恩身後，尾巴高高翹起，腳步輕快。兩隻鸚鵡也察覺到要開飯，撲騰著翅膀跟在後面，嘴裡不停喊著 “吃飯”“吃肉”，活脫脫兩個小饞鬼。
剛走到二樓樓梯口，樓下就傳來一道熟悉的、帶著雀躍的聲音，穿透力極強：“哇！這味道，絕對是陳師傅的糖醋里脊！我隔著大門就聞到了！”
雷恩嘴角勾起一抹笑意，不用看也知道是威廉來了。他加快腳步下樓，果然看到客廳裡，威廉穿著一身寶藍色的休閒西裝，領口彆著金色的風暴徽章，手裡的金鎊硬幣轉得飛快，正對著餐廳的方向探頭探腦，眼神裡滿是迫不及待。
“你怎麼也回來了？” 雷恩笑著走上前，拍了拍他的肩膀，“封地的事情不用盯著了？”
威廉轉過身，臉上帶著抑制不住的興奮，金鎊硬幣在指尖停了一下，又繼續轉動：“有埃德加和教授盯著呢，能出甚麼事？埃德加管財務，教授盯著工坊，卡隆負責安保，妥妥的！” 他頓了頓，語氣神秘兮兮的，“我這次回來，可是有兩件天大的重要事情，必須當面跟你說。”
“哦？甚麼事這麼神秘？” 雷恩挑眉，心裡泛起一絲好奇，威廉這副財迷又興奮的樣子，多半是和賺錢有關，說不定還有別的好事。
“先吃飯先吃飯，邊吃邊聊！” 威廉拉著雷恩就往餐廳走，鼻子不停嗅著空氣中的香味，“我可是特意趕了最早的飛艇回來，一路都沒好好吃東西，就等著陳師傅的手藝呢！”
餐廳裡，紅木長桌上已經擺滿了豐盛的菜餚。中間是一大盤熱氣騰騰的糖醋里脊，色澤金黃，外皮裹著琥珀色的糖醋汁，邊緣還冒著熱氣，散發著濃郁的甜香；旁邊是造型別致的松鼠魚，魚身被切成菱形花刀，炸得金黃酥脆，上面淋著濃稠的糖醋汁，撒著蔥花和芝麻；還有紅燒肉、清炒靈能時蔬、番茄炒蛋，每一道菜都色澤鮮亮，香氣撲鼻，讓人食指大動。
老約翰正站在一旁，手裡拿著餐具，看到兩人進來，連忙上前佈菜：“威廉先生，您回來了。要不要給您添副碗筷？”
“要要要！” 威廉連連點頭，眼睛死死盯著糖醋里脊，“老約翰，再麻煩陳師傅加個鍋包肉，多放番茄醬，要酸甜口的，越濃越好！”
“好的威廉先生，我這就去吩咐陳師傅。” 老約翰躬身應道，轉身朝著廚房的方向走去。
雷恩和威廉在餐桌旁坐下，黃油輕巧地跳上旁邊的空位，乖乖地等著投餵；兩隻鸚鵡則落在餐桌邊緣，歪著腦袋看著盤子裡的肉，嘴裡不停喊著 “吃肉”“快吃”，惹得兩人哈哈大笑。
“快嚐嚐，陳師傅的糖醋里脊還是老味道。” 雷恩拿起筷子，夾了一塊糖醋里脊放進嘴裡，外皮酥脆，內裡鮮嫩，酸甜適口，汁水飽滿，瞬間滿足地眯起眼睛。
威廉也迫不及待地夾了一大塊，塞進嘴裡，含糊不清地說道：“好吃！太好吃了！” 他狼吞虎嚥地吃了兩口，又喝了一口靈能果酒，才放慢速度，臉上的興奮絲毫未減，“說正事說正事，這次回來第一件事，是薩德勒主教給我寫了信，讓我回來和幾個歐洲公司談蒸汽汽車的授權事宜。”
“蒸汽汽車授權？” 雷恩眼睛一亮，放下筷子，來了精神，“是法國、德國那些公司？他們終於忍不住了？”
“可不是嘛！” 威廉放下金鎊硬幣，拿起餐巾擦了擦嘴，語氣帶著得意，“咱們哈雷機械的‘鋼鐵行者’SUV 在歐洲賣瘋了，那些貴族和超凡勢力都搶著要，現在好幾家大公司都找上門，想拿到本國的獨家授權。薩德勒主教說，讓我們趁機抬抬價，好好賺一筆！”
雷恩點點頭，心裡快速盤算起來。哈雷機械的蒸汽汽車現在供不應求，尤其是 “鋼鐵行者” SUV，實用性強，適合貴族出行和超凡者執行任務，市場需求量極大。“授權可以談，但價錢必須要高點。” 他語氣堅定地說道，“每國的獨家授權費，每年至少要 50 萬金鎊，還要加上銷售分成，每賣出一輛，我們抽 50金鎊 的利潤。”
“50 萬金鎊？會不會太高了？” 威廉愣了一下，隨即又興奮起來，“不過也合理，咱們的技術領先他們至少五年，這個價他們肯定能接受！”
“還有，‘幻影’系列的技術絕對不能授權。” 雷恩補充道，眼神銳利，“‘幻影’是頂級豪華款，每年產量控制在 3000 輛，走定製路線，保持稀缺性才能賣高價。跟他們說清楚，想要授權，只能拿‘鋼鐵行者’的技術，‘幻影’想都別想。”
“好！就這麼談！” 威廉拍了拍手，金鎊硬幣轉得更快了，“我就知道你比我還黑！不過我喜歡！這樣一來，光授權費就能賺上百萬金鎊，再加上銷售分成，金鎊簡直能像潮水一樣湧來！”
老約翰這時端著一盤熱氣騰騰的鍋包肉走了進來，金黃酥脆的外皮裹著濃稠的番茄醬，香氣撲鼻。“威廉先生，您要的鍋包肉好了。”
“太好了！” 威廉眼睛一亮，立刻夾了一塊，塞進嘴裡，酸甜的味道在舌尖蔓延，滿足地嘆了口氣，“還是陳師傅懂我！” 他又吃了兩口，才想起第二件事，臉上的笑容變得更加柔和，“對了，這次回來還有一件事，我準備結婚了。”
“結婚？” 雷恩愣了一下，隨即臉上露出驚喜的笑容，“太好了！終於要辦婚禮了！之前不是說因為封地的事情，把婚期延期了嗎？”
“可不是嘛！” 威廉放下筷子，語氣帶著一絲感慨，“之前封地建設、貿易對接、礦場開採，一堆事情忙不完，婚期一推再推。現在封地的事情步入正軌，埃德加他們都能搞定，我終於能抽出時間，把婚禮辦了。” 他頓了頓，眼裡滿是期待，“埃莉諾已經在準備婚禮細節了，就定在一個月後，在風暴的教堂舉行，到時候你可一定要來當伴郎！”
“放心，肯定到！” 雷恩笑著點頭，真心為威廉感到高興，“早就該辦了，埃莉諾那邊也等久了。需要我幫忙做甚麼？場地佈置、賓客邀請，還是物資準備？”
“場地和賓客都差不多了，家裡已經幫我打理得差不多了。” 威廉擺擺手，話鋒一轉，眼裡閃過一絲狡黠，“不過還真有件事要麻煩你。你以前答應送的五彩瓷器，準備好了沒有”
“你小子，果然是醉翁之意不在酒！” 雷恩笑著調侃，心裡卻早已答應。“行，沒問題！我給你準備一對花瓶，保證讓埃莉諾滿意。”
“太好了！就知道你夠意思！” 威廉興奮地拍了拍雷恩的肩膀，又夾了一塊鍋包肉，“那我就先謝謝你了！等婚禮結束，我給你包個大紅包，保證讓你滿意！”
“紅包就不用了，到時候多敬我幾杯酒就行。” 雷恩笑著說道，拿起筷子，夾了一塊松鼠魚，“對了，婚禮當天，要不要從封地調點靈能果酒過來？還有陳師傅，讓他去封地負責婚宴的菜餚，保證讓賓客們吃得滿意。”
“那感情好！” 威廉眼睛一亮，“陳師傅的手藝這麼好，有他在，婚宴的飯菜肯定沒問題！靈能果酒也多帶點，娜迦族送來的那種，品質最好的！”
兩人一邊吃著飯，一邊聊著婚禮的細節和蒸汽汽車授權的談判策略。威廉興奮地說著要在婚禮上展示最新的蒸汽汽車，還要邀請教會的教士來主持儀式；雷恩則提醒他，授權談判時要注意保密核心技術，尤其是蒸汽發動機和靈能護盾裝置，不能讓他們偷學過去。
餐桌上的氣氛熱烈而融洽，黃油趴在一旁，時不時得到雷恩投餵的魚肉，吃得津津有味；兩隻鸚鵡則在餐桌邊緣蹦蹦跳跳，搶著吃掉落的堅果，偶爾喊兩句 “婚禮”“紅包”，惹得眾人哈哈大笑。老約翰站在一旁，時不時為兩人添酒佈菜，臉上帶著溫和的笑容。
陽光透過餐廳的彩繪玻璃窗，灑在餐桌上，給每一道菜都鍍上了一層金色的光暈。靈能玫瑰的香氣飄進餐廳，與飯菜的香味交織在一起，溫馨而愜意。從利物浦的臨時組隊，到如今共同開拓封地、談成鉅額授權、見證夥伴的幸福，一路走來，金鎊洪流越來越洶湧，身邊的夥伴也越來越親密，這樣的生活，比任何超凡力量都更讓他安心。
“對了，埃德加和教授他們甚麼時候回來？” 雷恩突然問道，“婚禮這麼大的事，他們肯定要回來參加。”
“他們說婚禮前回來，正好趕上最後的準備工作。” 威廉回應道，“教授說要給我的婚禮設計一套特殊的鍊金裝飾，埃德加則要負責婚禮的財務和賓客接待，分工明確得很。”
雷恩點點頭，心裡暗自盤算。等婚禮結束，他也該回封地一趟，看看礦場的開採情況、星紋鋼工坊的擴建進度，還有與大順的貿易對接。不過現在，他只想好好享受這段清閒時光，陪陪家人，再幫威廉籌備婚禮，畢竟夥伴的幸福，也是他重要的錨點之一。
吃完飯，威廉又拉著雷恩聊了許久，詳細討論了蒸汽汽車授權的談判細節，從授權費到銷售分成，從技術保密到後續合作，每一個環節都仔細敲定。雷恩也一一給出建議，確保利益最大化，同時避免後續出現糾紛。兩隻鸚鵡在旁邊時不時插科打諢，喊著 “賺錢”“金鎊”，讓嚴肅的談判多了幾分輕鬆。
夕陽西下，陽光漸漸變得柔和，庭院裡的蒸汽路燈緩緩亮起，暖黃的光芒照亮了庭院的每一個角落。威廉依依不捨地告別，說要去利物浦市區的酒店住下，明天一早就要和歐洲公司的代表見面。雷恩送他到門口，看著他的蒸汽汽車駛離庭院，心裡滿是期待 —— 無論是蒸汽汽車的授權費，還是威廉的婚禮，都是值得慶祝的好事，而金鎊洪流，也會因為這些好事，變得更加洶湧。
回到別墅，黃油已經蜷縮在客廳的沙發上睡著了，兩隻鸚鵡也回到鳥架上，安靜地梳理著羽毛。雷恩走到露臺，拿起那本《超凡週刊》，再次翻開，眼神裡滿是堅定。
晚風帶著玫瑰的香氣，吹拂著臉頰，舒適而愜意。雷恩靠在藤椅上，看著遠處利物浦市區的燈火，嘴角勾起一抹滿意的笑容。