利物浦的午後陽光格外溫柔，透過紅磚別墅庭院裡的梧桐樹葉，在青石板路上投下細碎的光斑。蒸汽汽車的黃銅輪轂碾過路面，發出低沉而平穩的轟鳴，最終穩穩停在別墅門口。車身上的黃銅裝飾在陽光下泛著冷冽的光澤，剛從紐約歸來的雷恩推開車門，深灰色休閒裝的衣角還沾著些許旅途的風塵，手裡提著一個小巧皮箱，裡面裝著換洗衣物。
“少爺，你回來了！” 老約翰早已等候在門口，穿著熨帖的深灰色管家制服，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著溫和的笑容。他快步上前，熟練地接過雷恩手裡的皮箱。
雷恩伸了個懶腰，活動了一下久坐飛艇的筋骨，骨骼發出輕微的 “咔咔” 聲響，連日來的疲憊在熟悉的庭院氣息中消散了大半。他抬頭打量著別墅，庭院裡的玫瑰開得正盛，花瓣泛著淡淡的靈光，蒸汽灌溉裝置緩緩轉動，噴出細密的水霧，與遠處工廠隱約的機械轟鳴交織，構成最熟悉的家的味道。“家裡都還好吧？” 他一邊往屋裡走，一邊隨口問道，目光掃過庭院裡熟悉的一切，心裡滿是踏實感。
“家裡一切都好，夫人和老爺身子硬朗，瑪麗安小姐在聖菲爾德醫院的工作也越來越順利。” 老約翰跟在身後，語氣帶著抑制不住的喜悅，腳步都比平時輕快了幾分，“還有個天大的好訊息要告訴您 —— 大衛少爺的孩子出生了！是個健康的男孩，一個星期前凌晨生的，足足七斤重，哭聲洪亮得很！”
“真的？！” 雷恩猛地停下腳步，眼裡瞬間迸發出驚喜的光芒，意識海的黃銅核心都旋轉得輕快了幾分。他離家執行任務近一個月，出發前還聽母親唸叨索菲亞的預產期快到了，沒想到剛回來就趕上這麼大的喜事。“太好了！哥和嫂子都還好吧？小傢伙健康嗎？” 一連串的問題脫口而出，臉上的疲憊徹底被興奮取代。
“都好都好！” 老約翰笑著回應，“索菲亞夫人生產很順利，有瑪麗安小姐和醫院的教士照料，恢復得不錯。小傢伙更是健康得很，眼睛亮堂，手腳有力，老爺和夫人天天都往三煙囪別墅跑，恨不得住在那兒守著曾孫。現在他們應該都在那邊呢，就等著您回來一起熱鬧熱鬧。”
雷恩嘴角的笑意止不住地蔓延，心裡暖融融的。大衛作為家裡的長子，退役後一直專心養賽馬，如今終於迎來了自己的孩子，家裡添了新成員，這份喜悅比賺了百萬金鎊還要讓他舒心。“走，我先洗個澡換身衣服，然後去三煙囪別墅。” 他快步走進別墅，腳步都帶著雀躍，“陳師傅在嗎？等我回來可得讓他做桌硬菜，好好慶祝一下！”
“陳師傅早就候著呢，知道您今天回來，特意燉了您愛喝的靈能菌菇湯，還烤了脆皮乳鴿。” 老約翰跟著走進客廳，將皮箱放在玄關的黃銅置物架上，“我這就去準備汽車，您洗完澡換好衣服，咱們立刻出發去三煙囪別墅。”
“不用麻煩，我開自己的車去就行。” 雷恩擺了擺手，脫下沾著風塵的外套遞給老約翰，“你讓陳師傅多準備點適合產婦和嬰兒的清淡菜餚，等會兒我帶過去，索菲亞剛生產完，得補補身子。”
“已經準備好了！” 老約翰躬身應道，“陳師傅一早就讓人買了新鮮的鯽魚和補血的紅棗，燉了鯽魚湯和紅棗粥，都是適合索菲亞夫人吃的，還做了些鬆軟的饅頭。”
雷恩滿意地點點頭，老約翰做事向來周到，從來不用他多費心。他快步走上二樓的臥室，推開房門，熟悉的佈置映入眼簾：胡桃木書桌、真皮沙發、牆邊的黃銅書架，還有角落裡的浴缸，一切都和他離開時一模一樣。他沒有絲毫耽擱，從空間戒指裡取出乾淨的衣物，走進浴室。
開啟浴缸的開關，溫熱的水流緩緩注入，裡面早已被老約翰新增了靈能花瓣和舒緩疲勞的草藥，水面泛起淡淡的藍光，散發著清新的香氣。雷恩褪去衣物，緩緩躺進浴缸，溫熱的水流包裹著身體，一股溫和的靈性力量在體內擴散開來，將旅途和戰鬥帶來的疲憊徹底驅散。他靠在浴缸邊緣，閉上眼睛，意識海的黃銅核心平穩旋轉，金鎊錨點的暖光與親情錨點的柔光交織在一起，前所未有的穩固 —— 家的溫暖，永遠是他最堅實的後盾。
十五分鐘後，雷恩洗完澡，換上一身舒適的米白色休閒西裝，襯得他愈發精神。他對著穿衣鏡整理了一下衣領，將胸前的相位道標吊墜貼身戴好，又從空間戒指裡取出一個小巧的絲絨盒子，裡面是他特意從紐約帶來的靈能珍珠手鍊。這手鍊由細小的靈能珍珠串成，能輕微滋養靈性，對產婦恢復很有好處，是專門給索菲亞準備的禮物。
下樓時，老約翰已經將陳師傅做好的滋補菜餚裝進了保溫食盒，放在門口的黃銅托盤上。“少爺，都準備好了，食盒裡有保溫符文，菜不會涼。”
“辛苦你了。” 雷恩接過食盒，快步走出別墅，來到庭院裡的停車區。他的黑色幻影 靜靜停在那裡，車身由星紋鋼混合黃銅打造，車頭的蒸汽發動機泛著淡淡的藍光，正是哈雷機械為他定製的專屬車型。他拉開車門坐進去，擰動黃銅油門，汽車發出低沉的轟鳴，緩緩駛出別墅庭院，朝著三煙囪別墅的方向疾馳而去。
三煙囪別墅距離紅磚別墅不算遠，位於利物浦皇后大道，是雷恩為大衛準備的婚房。
汽車行駛了二十分鐘，三煙囪別墅的輪廓終於出現在視野中。這座別墅因屋頂的三根紅磚煙囪而得名，外牆由紅磚砌成，搭配白色的木質窗框，庭院裡種滿了索菲亞喜歡的薔薇花，此刻正開得熱烈。別墅門口停著幾輛熟悉的汽車，顯然親戚們也都趕來了，庭院裡隱約傳來歡聲笑語，透著濃濃的喜慶氣息。
雷恩將車停在庭院門口，剛推開車門，一道穿著淡綠色見習牧師制服的身影就飛快地衝了出來，正是瑪麗安。她的臉上帶著燦爛的笑容，領口的黃銅徽章擦得鋥亮，懷裡抱著一隻橘貓黃油，小傢伙蜷縮在她懷裡，發出滿足的呼嚕聲。“哥！你可算回來了！” 瑪麗安跑到雷恩面前，給了他一個大大的擁抱，力道大得差點把他手裡的食盒撞掉。
“慢點慢點，小心食盒裡的菜。” 雷恩笑著穩住身形，拍了拍妹妹的後背，“我這不是趕回來了嗎？小侄子呢？快帶我去看看！”
“就等你呢！” 瑪麗安鬆開他，眼裡滿是興奮，拉著他的胳膊就往別墅裡跑，“我們本來想第一時間告訴你這個好訊息，可是你的靈性通訊器一直聯絡不上，可急死我們了！媽還以為你在任務中出了甚麼事，天天唸叨你。”
“抱歉抱歉，這次任務在礦洞裡，靈性訊號被遮蔽了，沒法通訊。” 雷恩連忙解釋，跟著瑪麗安走進別墅客廳。客廳裡早已熱鬧非凡，父親約翰穿著一身棕色的休閒裝，正和幾位親戚談笑風生；母親伊麗莎白坐在沙發上，手裡拿著一個小巧的嬰兒襁褓，眼神溫柔得能滴出水來；大衛穿著一身寶藍色西裝，臉上帶著初為人父的喜悅和疲憊，正小心翼翼地給妻子遞水；索菲亞靠在沙發上，臉色紅潤，精神不錯，看到雷恩進來，笑著點了點頭。
“爸，媽，哥，嫂子！” 雷恩笑著打招呼，將手裡的食盒遞給旁邊的傭人，“恭喜你們！我來晚了，給嫂子帶了點補身體的菜，還有個小禮物。” 他拿出絲絨盒子，遞給索菲亞，“這是靈能珍珠手鍊，能滋養靈性，對你恢復有好處。”
“謝謝你，雷恩。” 索菲亞接過盒子，開啟後眼睛一亮，手鍊上的靈能珍珠泛著柔和的藍光，精緻又實用，“太漂亮了，我很喜歡。”
“喜歡就好。” 雷恩笑著回應，目光早已被母親懷裡的襁褓吸引，腳步不由自主地走了過去，“媽，這就是我的小侄子？快讓我看看！”
伊麗莎白連忙將襁褓遞到他面前，語氣帶著寵溺：“輕點看，小傢伙剛睡著，可別吵醒他。”
雷恩屏住呼吸，小心翼翼地低頭看去，心臟瞬間被一股柔軟的情緒填滿。小傢伙被裹在柔軟的白色襁褓裡，小臉粉嘟嘟的，面板細膩得像上好的絲綢，長長的睫毛像兩把小扇子，蓋在眼瞼上，鼻樑小巧挺直，嘴唇是淡淡的粉色，偶爾還會無意識地咂咂嘴，模樣可愛得讓人挪不開眼。
最讓雷恩驚訝的是，小傢伙的眉心隱隱泛著一絲極淡的金光，雖然微弱，卻帶著純淨的靈性波動。“這孩子…… 有靈性天賦？” 雷恩心裡一動，他的 “鷹眼精準” 能力能清晰捕捉到那絲波動，顯然這孩子天生就帶著靈性，是塊修煉超凡的好料子。
“可不是嘛！” 約翰湊過來，臉上滿是自豪，“瑪麗安檢查過了，這孩子的靈性親和力比咱們家任何人都高，以後說不定能走上超凡之路，比你和大衛都有出息！”
“爸，你可別給孩子太大壓力。” 大衛笑著說道，眼裡卻滿是驕傲，“不管他以後想做甚麼，只要健康快樂就好。”
雷恩伸出手指，小心翼翼地碰了碰小傢伙的小手。小傢伙的手很小，手指纖細，面板溫熱，被他一碰，突然攥住了他的指尖，力道不大，卻帶著一股頑強的生命力。雷恩的心瞬間化了，這種柔軟的觸感和純粹的生命力，是他在無數次戰鬥中從未感受過的，比任何超凡裝備都更讓他動容。他平時操控屠龍步槍、面對序列 2 的敵人都面不改色，此刻卻緊張得大氣都不敢喘，生怕驚擾了懷裡的小生命，嘴角的笑容卻怎麼也藏不住。
“你看，他好像很喜歡你呢。” 伊麗莎白笑著說道，“這孩子平時認生，除了我和索菲亞，誰抱都哭，剛才你碰他，他還主動攥著你的手，看來和你這個叔叔有緣。”
“那是自然，我可是他親叔叔！” 雷恩心裡美滋滋的，忍不住輕輕晃了晃手指，小傢伙攥得更緊了，小眉頭還微微皺了皺，像是在表達不滿，逗得眾人哈哈大笑。
瑪麗安湊過來，看著小傢伙的模樣，眼裡滿是羨慕：“哥，你看他多可愛，等我以後有了孩子，也要像他這麼健康漂亮。”
“會的。” 雷恩笑著回應，目光始終停留在小傢伙身上，心裡盤算著，以後一定要給小侄子最好的超凡資源，好好培養他，讓他成為一個強大又善良的人。
眾人圍著小傢伙聊了許久，直到小傢伙發出輕微的哼唧聲，索菲亞才接過襁褓，抱著他回房間餵奶。雷恩則和父親、哥哥坐在沙發上，聊著這次紐約的任務和封地的情況。約翰聽雷恩說起成功封印汙染源，還拿到了大地母神教會的補償，臉上露出欣慰的笑容：“做得好，既完成了任務，又保護了自己，這才是最要緊的。封地那邊你不用太操心，霍金斯盯著呢，水稻長勢很好，釀酒工坊的靈能果酒也賣得不錯。”
“爸，辛苦你了。” 雷恩點點頭，“等過段時間，我回封地看看，教授的星紋鋼工坊應該快擴建完成了，到時候產量能再提升一倍，和娜迦族的貿易也能擴大規模。”
大衛喝了一口茶，插話道：“馬場的賽馬我會照看好，之前培育的那幾匹純血馬狀態很好，今年取得了很好的成績。”
“好啊，獎金分你一半！” 雷恩笑著回應，兄弟倆相視一笑，氣氛格外融洽。
不知不覺，天色漸漸暗了下來，庭院裡的蒸汽路燈自動亮起，暖黃的光芒照亮了庭院的每一個角落。雷恩帶來的菜餚已經擺上了餐桌，滿滿一桌子豐盛的飯菜：鯽魚豆腐湯、紅棗桂圓粥、清蒸靈能鱸魚、鬆軟的靈能饅頭，還有雷恩愛吃的紅燒肉和糖醋里脊，每一道菜都香氣撲鼻，透著家的味道。
一家人圍坐在餐桌旁，索菲亞因為剛生產完，坐在靠窗的軟椅上，面前擺著清淡的鯽魚湯和饅頭；伊麗莎白時不時給她夾菜，叮囑她多吃點補身體；約翰則和雷恩、大衛聊著天，偶爾喝一口靈能果酒；瑪麗安坐在索菲亞旁邊，一邊幫著照顧小傢伙，一邊和索菲亞說著醫院的趣事。
雷恩喝了一口靈能菌菇湯，鮮美的味道在舌尖蔓延，心裡滿是踏實感。他看著桌上其樂融融的家人，想起東方的習俗，放下湯勺說道：“對了，哥，嫂子，在我們東方，女人生完孩子後需要‘坐月子’，這段時間可得好好休養，不能吹風受涼，不能累著，飲食也要以清淡滋補為主，這樣身體才能恢復得快。”
“坐月子？” 眾人都好奇地看向他，顯然沒聽過這個習俗。
“就是專門給產婦休養的一段時間，一般要一個月。” 雷恩詳細解釋道，“這段時間裡，產婦要多休息，少走動，不能碰冷水，也不能見強風，不然容易落下病根。飲食上要多吃些補血補氣、滋養身體的食物，像靈能紅棗、鯽魚、烏雞這些都很好，還要避免吃辛辣油膩的東西。另外，最好不要讓太多外人來探望，環境安靜一點，對產婦和嬰兒都好。”
索菲亞眼睛一亮，連連點頭：“聽起來很有道理，我這幾天總覺得渾身乏力，看來確實需要好好休養。”
伊麗莎白也贊同道：“這個習俗好！之前只知道讓產婦多吃點，沒想到還有這麼多講究。從明天起，咱們就按雷恩說的來，讓索菲亞好好坐月子，家裡的事情我來打理，不讓她操心。”
“我也會多抽出時間照顧索菲亞和孩子。” 大衛握著妻子的手，語氣溫柔，“賽馬場的事情我讓助手多盯著，這段時間專心在家陪你們。”
雷恩笑著補充道：“我回頭讓霍金斯從封地送點烏雞和補血的草藥過來，再讓陳師傅專門過來打理飲食，保證嫂子能坐個好月子。對了，還可以找個有經驗的月嫂來幫忙照顧孩子，嫂子也能輕鬆點。”
“月嫂？就是專門照顧產婦和嬰兒的人嗎？” 瑪麗安好奇地問道。
“對，她們有豐富的經驗，知道怎麼照顧新生兒，還能幫產婦做產後恢復，比咱們這些外行靠譜多了。” 雷恩說道，心裡已經開始盤算，以後可以在封地和利物浦推廣月嫂服務，再配套提供滋補的食材，又是一筆不錯的生意 —— 畢竟新生兒家庭都願意為產婦和孩子花錢，這可是穩賺不賠的買賣。
約翰看著兒子眼裡閃過的精明，笑著搖了搖頭：“你啊，走到哪兒都想著賺錢。不過這個月嫂服務確實不錯，你要是真打算做，爸支援你，咱們利物浦的貴族家庭多，肯定有不少人願意買單。”
“那可不！” 雷恩眼睛一亮，“等嫂子坐完月子，我就著手籌備，到時候讓霍金斯負責招募和培訓月嫂，陳師傅負責靈能食材供應，保證把這個生意做起來，到時候又是源源不斷的金鎊！”
眾人被他這股隨時隨地想賺錢的勁頭逗得哈哈大笑，餐桌上的氣氛愈發熱烈。索菲亞看著眼前的一切，臉上露出幸福的笑容，剛生產完的疲憊也消散了不少；小傢伙在嬰兒車裡安靜地睡著，小嘴巴偶爾動一下，像是在夢裡也在跟著笑。
夜色漸深，三煙囪別墅的燈光依舊明亮，歡聲笑語透過窗戶，在靜謐的郊外夜空裡久久迴盪。雷恩靠在椅背上，看著身邊的家人，心裡滿是前所未有的滿足。封印任務的驚險、拿到補償的喜悅，都比不上此刻家的溫暖。意識海的黃銅核心平穩旋轉，親情錨點的光芒愈發濃郁，與金鎊錨點、夥伴錨點交織在一起，構成最堅固的意志壁壘。
“對了哥，小侄子取名了嗎？” 雷恩突然想起一件事，問道。
大衛和索菲亞對視一眼，笑著說道：“還沒呢，想等你回來一起商量，你是孩子的叔叔，你給取個好名字備選。”
雷恩眼睛一亮，心裡開始琢磨起來。既要符合這個世界的習俗，又要帶著美好的寓意，最好還能契合小傢伙的靈性天賦…… 他看著嬰兒車裡熟睡的小傢伙，嘴角勾起一抹笑容，一個名字在心裡漸漸成型。
窗外的月光透過彩繪玻璃窗，灑在餐桌上，映照著每個人的笑臉。這個充滿喜悅的夜晚，不僅迎來了新生命的降臨，也讓這個大家庭的羈絆愈發深厚。