曠野的風裹挾著草木的清新，掠過雷恩的髮梢，吹散了殘留的汙染氣息。遠離嘆息之牆後，天空漸漸褪去了壓抑的灰濛，露出澄澈的淡藍，零星的白雲如同蓬鬆的棉絮，慢悠悠地飄在天際。地面上，小片的橡樹林和灌木叢錯落分佈，翠綠的葉片在陽光下泛著油光，偶爾有幾隻不知名的飛鳥撲稜著翅膀掠過枝頭，打破曠野的寧靜。
“呼 —— 總算能喘口氣了。” 雷恩鬆開蒸汽摩托車的油門，感受著引擎低沉的轟鳴漸漸平緩。這輛蒸汽摩托，車身由星紋鋼混合黃銅打造，車頭的靈能水晶泛著淡藍色的微光，齒輪傳動系統經過最佳化，在顛簸的曠野上行駛依舊平穩得不像話。他靠在真皮座椅上，手指無意識地敲擊著車把上的黃銅按鈕，心情大好地哼起了前世的老歌：“我從山中來，帶著蘭花草～種在小園中，希望花開早～”
前世作為社畜，這首歌是他加班摸魚時最喜歡哼的，沒想到穿越到蒸汽時代，竟然成了緩解戰鬥壓力的良方。四翼天使的威脅徹底解除，原初水晶的禁錮力量又強了幾分，口袋裡還揣著價值八十萬金鎊的戰利品，意識海的金鎊錨點暖光融融，連靈力運轉都順暢了不少。
“按這個速度，兩天後準能到紐約。” 雷恩低頭看了眼車把上的蒸汽儀表盤，指標穩穩指在 50 碼的位置。這摩托車最高能飆到 80 碼，不過他刻意放慢了速度，一來是享受難得的寧靜，二來是擔心沿途遇到隱藏的汙染生物 —— 雖然遠離了嘆息之牆，但神泣之地的曠野從來都不缺意外。
就在他剛哼到 “一日看三回，看得花時過” 時，右前方突然傳來密集的槍聲！
“砰砰砰！噠噠噠！”
槍聲急促而密集，夾雜著榴彈爆炸的沉悶轟鳴，顯然不是小規模的衝突。雷恩眼神一凝，瞬間收住哼唱的調子，右手下意識地握住了背上的屠龍步槍，左手猛地擰動車把上的加速閥。
“好傢伙，這是遇上硬茬了？” 雷恩心裡嘀咕，臉上卻不見絲毫慌亂。序列 4 的實力加上序列 3 的屠龍步槍，再配合原初水晶的底牌，除非遇上序列 3 以上的強敵，否則根本不用怕。他快速調整方向，蒸汽摩托車的黃銅齒輪發出 “咔噠” 的清脆聲響，輪胎碾過碎石地面，濺起陣陣塵土，朝著槍聲傳來的方向疾馳而去。
這摩托車是教會定製的，不僅速度快，還加裝了靈能減震系統和小型護盾發生器，哪怕在坑窪的曠野上高速行駛，也幾乎感受不到顛簸。雷恩將靈力注入車把的靈能水晶，車頭的探照燈瞬間亮起一道強光，穿透前方的薄霧，照亮了通往樹林的路徑。
他單手操控車把，另一隻手取下肩上的屠龍步槍，快速檢查了一下彈匣 —— 裡面壓滿了熔火核心彈，都是專門對付亡靈生物和汙染生物的利器。“移動視覺” 能力悄然啟用，視野瞬間被拉遠，能清晰地捕捉到前方兩公里外的戰場輪廓，甚至能看到樹林裡閃爍的魂火光芒。
“骸骨騎士？還不少。” 雷恩眉頭微挑，透過移動視覺，他已經看清了戰場局勢：十二名普通骸骨騎士簇擁著一名體型格外粗壯的重灌骸骨騎士，正在猛攻一片橡樹林。人類一方依託樹林和灌木叢的掩護頑強抵抗，時不時有聖光子彈和榴彈飛出，顯然是裝備精良的超凡小隊或商隊護衛。
骸骨騎士們穿著鏽蝕的鐵甲，手裡揮舞著骨劍和騎槍，胯下的骸骨戰馬噴吐著淡綠色的魂火，衝擊力十足。但可惜，樹林裡的灌木和樹木錯綜複雜，骸骨騎士的衝鋒根本施展不開，鐵甲還會被樹枝藤蔓纏繞，戰鬥力大打折扣，只能步步推進，與人類陷入僵持。
“有意思，這陣型擺得挺專業。” 雷恩輕笑一聲，蒸汽摩托車的速度再次提升，風馳電掣般朝著戰場衝去。
三分鐘分鐘後，雷恩抵達戰場邊緣，他猛地捏下剎車，蒸汽摩托車的剎車片發出刺耳的摩擦聲，穩穩停在一片土坡後方。他藏身於土坡後的灌木叢中，藉著枝葉的掩護，仔細觀察著戰場細節。
只見那片橡樹林裡，大約二十名人類正依託樹幹和臨時搭建的掩體作戰。他們大多穿著黑色的戰術背心，手裡拿著步槍，其中兩人扛著行動式榴彈發射器，剛剛正是他們發射了兩枚聖光榴彈，將兩個逼近樹林邊緣的骸骨騎士炸成了碎骨，淡綠色的魂火在聖光中瞬間熄滅，散落的骨頭還冒著黑煙。
“聖光榴彈，蒸汽重錘製造的裝備？” 雷恩一眼認出了榴彈的型號，心裡更加好奇這些人的身份。能配備這種高階裝備，顯然不是普通的商隊。
就在這時，那名重灌骸骨騎士突然發出一聲震耳欲聾的大吼！
“吼 ——！”
吼聲如同驚雷般炸響，帶著濃郁的亡靈氣息，周圍的普通骸骨騎士像是被注入了強心劑，魂火瞬間暴漲，不顧樹枝的阻攔，發起了強行進攻！他們揮舞著骨劍，劈開擋路的灌木，硬生生衝進了樹林邊緣，與人類護衛展開了近身搏殺，樹林裡頓時傳出更加密集的槍聲和金屬碰撞的 “鏗鏘” 聲，還夾雜著人類的悶哼和骸骨的 “咔嚓” 脆響。
這重灌骸骨騎士確實不簡單！雷恩透過 “移動視覺” 看清了他的模樣：身高足有兩米五，穿著厚重的黑鐵鎧甲，鎧甲上佈滿了亡靈符文，手裡握著一把一人高的骨斧，斧刃上泛著淡淡的綠芒，顯然淬了亡靈毒素。最關鍵的是，他身上的靈性波動赫然是序列 6 的水準。
“序列 6 的重灌骸骨騎士，難怪這群人頂不住了。” 雷恩心裡盤算著，手指已經搭在了屠龍步槍的扳機上。他可沒興趣看人類被亡靈屠殺，更何況，這重灌骸骨騎士的黑鐵鎧甲和骨斧，還有那些普通骸骨騎士的骨頭，都是值錢的超凡材料 —— 黑鐵鎧甲能提煉出暗影鐵，骨頭上的亡靈符文能賣給教會研究，就算是碎骨，也能賣給鍊金工坊製作亡靈探測器，怎麼算都不虧。
“正好試試步槍的槍管精準度。” 雷恩嘴角勾起一抹笑意，將靈力注入屠龍步槍，“瞬間鎖定” 能力啟用，槍口牢牢鎖定了重灌骸骨騎士的頭顱。這騎士雖然防禦強悍，但頭顱是亡靈生物的核心，魂火就藏在顱骨裡，只要毀掉頭顱，他的防禦再強也沒用。
雷恩深吸一口氣，調整呼吸與靈力運轉同步，手指輕輕釦動扳機！
“砰！”
沉悶的槍聲在曠野上響起，槍口噴出一道橙紅色的火光，熔火核心彈帶著熾熱的氣息，如同流星般劃破空氣，精準地朝著重灌骸骨騎士的頭顱射去。這顆子彈是熔火核心打造的，不僅穿透力極強，還能在命中後爆發火焰，專門剋制亡靈生物的陰寒體質。
重灌骸骨騎士正揮舞著骨斧劈開一棵小樹，根本沒察覺到致命的攻擊已經降臨。子彈瞬間命中他的顱骨，“咔嚓” 一聲脆響，堅硬的黑鐵頭盔和顱骨如同紙糊一般被輕易穿透，子彈鑽進頭顱內部，瞬間爆發！
“轟！”
一團熊熊燃燒的火球從重灌骸骨騎士的頭顱裡炸開，橙紅色的火焰裹挾著淡綠色的魂火，將他的顱骨炸得粉碎。燃燒的骨片四濺，魂火在火焰中發出淒厲的嘶鳴，瞬間被焚燒殆盡。失去魂火的支撐，重灌骸骨騎士的無頭骨架晃了晃，“哐當” 一聲重重倒地，厚重的黑鐵鎧甲摔在地上，發出沉悶的聲響。
“搞定！” 雷恩吹了吹槍口的青煙，心裡暗自滿意。教授改良的槍管果然靠譜，300 米外精準命中，連一絲偏差都沒有。
周圍的普通骸骨騎士看到首領被秒殺，魂火瞬間劇烈波動，進攻的勢頭明顯一頓。人類護衛抓住這個機會，集中火力反擊，聖光子彈如同雨點般落在骸骨騎士身上，打得他們骨甲飛濺。
“趁你病要你命！” 雷恩低喝一聲，啟用 “獵豹迅捷” 能力，身形瞬間化作一道殘影，朝著樹林沖去。他的速度陡然提升，腳下的碎石被踩得飛濺，“貓之優雅” 能力同步開啟，身體的柔韌性和平衡感發揮到極致，避開沿途的灌木和碎石，如同靈活的獵豹般衝進了樹林。
一名骸骨騎士反應過來，揮舞著骨劍朝著雷恩劈來，骨劍帶著淡淡的綠芒，顯然淬了毒。雷恩側身一躲，輕鬆避開攻擊，同時手腕一轉，伯克手槍再次開火！
“砰！”
一發鎧甲穿透者子彈，精準命中這骸骨騎士的腦袋，骨頭腦袋瞬間碎裂成碎片，魂火瞬間熄滅，骸骨散落一地。
“嘖嘖，這些骨頭架子還挺耐打，可惜遇上了我。” 雷恩一邊吐槽，一邊快速移動。他在樹林裡靈活穿梭，利用樹幹作為掩護，時不時探身射擊，每一發子彈都能精準命中一名骸骨騎士的要害。
鎧甲穿透者穿甲彈配合他的超凡能力，清理骸骨騎士如同砍瓜切菜。一名骸骨騎士試圖用騎槍衝鋒，雷恩一個滑鏟避開，同時槍口朝下，一發子彈打在他的骸骨戰馬上，戰馬瞬間腦袋裡的魂火熄滅，骸骨騎士失去平衡摔倒在地，雷恩上前補了一槍，徹底終結了他的魂火。
人類護衛們都看呆了，他們原本以為今天必死無疑，沒想到突然殺出這麼一個強者，裝備精良，槍法神準，實力強悍得離譜。一名扛著榴彈發射器的壯漢忍不住大喊：“兄弟，牛逼啊！這槍法太神了！”
雷恩聞言，回頭對著他咧嘴一笑，手裡的槍聲不停：“順手而已，這些骨頭架子賣錢還不錯！”
他這話可不是吹牛，這些骸骨騎士的骨頭都是上好的亡靈材料，尤其是那名重灌骸骨騎士的黑鐵鎧甲和骨斧，保守估計能賣 2 萬金鎊，足夠彌補他消耗的子彈錢還有富餘。意識海的金鎊錨點感受到他的想法，暖光愈發濃郁，連靈力運轉都順暢了不少。
剩下的骸骨騎士已經慌了神，魂火劇烈波動，開始四散逃竄。但雷恩怎麼可能讓他們跑掉？“移動視覺” 牢牢鎖定每一個目標，“獵豹迅捷” 讓他的速度遠超骸骨騎士，他在樹林裡快速追擊，槍槍致命。
一名骸骨騎士試圖鑽進灌木叢躲藏，雷恩直接啟用 “陰影穿梭”，身體融入旁邊的樹影，瞬間瞬移到他身後，槍口頂著他的顱骨，輕輕釦動扳機，魂火瞬間熄滅。
“跑得了嗎？” 雷恩輕笑一聲，繼續追擊剩下的目標。
短短五分鐘，7名普通骸骨騎士就被全部清理乾淨，樹林裡散落著一地碎骨和鏽蝕的鎧甲，空氣中瀰漫著火焰和亡靈氣息混合的味道。雷恩收起屠龍步槍，拍了拍身上的塵土，走到重灌骸骨騎士的屍體旁，蹲下身開始搜刮戰利品。
他先撿起那把骨斧，入手沉重，斧刃上的亡靈符文還在微微閃爍，顯然是序列 6 的超凡武器。“這玩意兒賣給黑市，最少能賣 1 萬金鎊。” 雷恩掂量著骨斧，滿意地收入空間戒指。然後他又拆解下重灌骸骨騎士的黑鐵鎧甲，鎧甲上的亡靈符文雖然有些損壞，但依舊有很高的價值，“暗影鐵提煉出來，能賣 1 萬金鎊。”
其他普通骸骨騎士的骨頭和鎧甲，雷恩也沒放過，讓人類護衛幫忙收集起來，堆放在一起。這些東西雖然單價不高，但數量不少，湊在一起也能賣個幾千金鎊左右，蚊子再小也是肉，不能浪費。
那名扛著榴彈發射器的壯漢快步走了過來，臉上帶著敬佩的笑容：“兄弟，太感謝你了！要是沒有你，我們今天肯定栽在這裡了。我叫巴克，是‘鐵盾商隊’的護衛隊長，不知道兄弟怎麼稱呼？”
“雷恩。” 雷恩簡單地回應，一邊繼續整理戰利品，一邊問道，“你們是商隊？怎麼會遇到這麼多骸骨騎士？”
巴克嘆了口氣，語氣帶著後怕：“我們是從大地之城來的，運送一批超凡材料到紐約，沒想到在這曠野上遇到了空間裂縫，這些骸骨騎士就是從空間裂縫穿越過來的。我們躲進樹林才勉強支撐到現在，幸好遇到了你。”
“空間裂縫？” 雷恩眉頭一挑，心裡有些意外。
“是啊，” 巴克點點頭，“我們出發前就聽說，最近空間有異動，沒想到真讓我們遇上了。除了這些骸骨騎士，後面可能還有不少亡靈生物，我們已經用通訊器向大地母神教會報告了情況。”
“你們要去紐約？” 雷恩問道。
“對，還有兩天路程。” 巴克回應道。
“正好，我也要去紐約，咱們可以同行。” 雷恩說道，“我幫你們護送剩下的路程，這些骸骨材料就當是報酬了，怎麼樣？”
巴克眼睛一亮，連忙點頭：“沒問題！太感謝了！這些材料本來就是你打下來的，而且有你護送，我們也放心。”
“爽快！” 雷恩笑著說道。
這時，商隊的領隊也走了過來，是一位穿著西裝的中年男人，手裡拿著一個公文包，臉上帶著感激的笑容：“雷恩先生，非常感謝你的出手相助。我是商隊領隊菲利普，這是我們的一點心意，請你收下。” 說著，他遞過來一個沉甸甸的錢袋，裡面裝著不少金鎊硬幣。
雷恩沒有客氣，接過錢袋掂量了一下，大概有 1000 金鎊，正好夠他補充幾發鍊金子彈。“謝謝。” 他收下錢袋，收入空間戒指。
菲利普笑著說道：“雷恩先生，你的武器和裝備真是太厲害了，尤其是那把步槍，想必是中序列的超凡武器吧？還有你的摩托車，速度快得驚人，是哈雷機械最新款嗎？”
提到自己的裝備，雷恩難免有些得意：“步槍是‘屠龍’，定製款；摩托車是蒸汽教會特意改良的，比哈雷的量產款快不少。” 他頓了頓，話鋒一轉，“你們商隊經常跑這條路線？超凡材料的生意怎麼樣？”
菲利普眼睛一亮，立刻說道：“我們商隊主要做嘆息之牆到紐約這條線的生意，利潤還不錯。雷恩先生要是有興趣，我們可以合作，你有貨源的話，我們可以按紐約市場價的九成收購，量大從優。”
“哦？九成？” 雷恩心裡一動。“我的生意主要在獸人位面，看來不好合作。”
“獸人位面的靈能水晶不錯，我可以收購。” 菲利普連忙點頭，臉上滿是期待。雷恩的實力這麼強悍，背後肯定有穩定的貨源，能和他合作，對商隊來說是天大的好事。
雷恩整理好戰利品，讓護衛們將材料搬到一起然後收進空間戒指。他走到自己的蒸汽摩托車旁，檢查了一下車況，煤晶石燃料還很充足，引擎運轉正常。他跨上摩托車，對著巴克和菲利普說道：“走吧，趁著天色還早，我們儘快趕路，爭取在天黑前找到一個安全的營地。”
“好！” 巴克和菲利普齊聲應道。
商隊重新出發，雷恩駕駛著蒸汽摩托車走在最前面開路，他的 “危險感知” 能力全程啟用，一旦發現異常就能第一時間預警。商隊的護衛們士氣高昂，有雷恩這位強者護送，他們再也不用擔驚受怕，趕路的速度也快了不少。
雷恩一邊駕駛著摩托車，一邊哼著歌，心情比之前更好了。不僅解決了麻煩，賺了錢，還找到了潛在的合作伙伴，真是意外之喜。他看著前方延伸的道路，心裡盤算著到了紐約後的行程：先和商隊談合作，再處理戰利品，最後還要趕回家看看瑪麗安和母親。
曠野上，蒸汽摩托車的引擎轟鳴與商隊的馬蹄聲交織在一起，朝著紐約的方向緩緩前行。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，落在雷恩身上，溫暖而愜意。