“成了！”威廉·特納（少爺）猛地一拍“強盛號”巡洋艦冰冷的船船舷裝甲，震得手掌發麻。他琥珀色的眼睛死死盯著巨港已成廢墟的碼頭區，那裡黑壓壓的全是登陸的聯軍士兵。第一批五個營的陸戰隊士兵已經像釘子一樣楔入了城區，佔據了幾個關鍵的高地廢墟，正麻利地架設著重機槍陣地。第二批五艘運輸船剛剛靠岸，更多士兵端著步槍蜂擁而下，如同兩股鋼鐵灰色的溪流，開始謹慎地向冒著青煙的廢墟深處推進。
“瞧瞧！瞧瞧！”威廉的手指興奮地在空中虛點著，“港口倉庫區！神廟廢墟！那幾個大商行的地窖！陸戰隊的崽子們跟抄家的老鼠似的，鑽得那叫一個歡實！”他扭頭看向身邊面色沉靜的阿基米德·懷特（學者），臉上是毫不掩飾的急不可耐，“學者！我的大考古學家！還等甚麼？再等下去，湯渣都被舔乾淨了！序列5的海怪核心！邪神祭司的珍藏！說不定還有精靈王國早年丟在這兒的古董！那可都是亮閃閃的金鎊！咱們風暴之眼小隊，總不能光看著別人發財吧？”他做了個誇張的“伸手掏錢袋”的動作。
學者的單片眼鏡反射著正午刺眼的陽光，鏡片後的目光如同冰封的湖面，不起波瀾。“威廉，貪婪遮蔽了你的靈視。”他的聲音如同墓穴裡吹出的冷風，“‘溺亡者之主’並非莽夫。神廟雖毀，其核心褻瀆儀式節點必深埋於地脈。‘永溺黑棺’護盾破碎得太快，那些序列5、6的‘影武者’如同蒸發……反常即妖。它在積蓄，在等待獵物踏入陷阱的深處。”他的指尖無意識地摩挲著隨身攜帶的一枚古樸羅盤，羅盤的指標正輕微地、不規則地顫抖著。
“同意。”雷恩的聲音插了進來，帶著序列6“槍手”特有的沉穩和一絲不易察覺的凝重。他扶著滾燙的炮塔裝甲，目光銳利如鷹隼，掃視著下方看似逐漸被聯軍控制的城區廢墟。意識海中那枚黃銅齒輪晶體穩定旋轉，但奔湧的專利費暖流下，一絲細微尖銳的刺痛感，如同冰冷的針尖，正不斷刺戳著他的靈性感知。“危險感知在示警……整個廢墟下面，像埋著一座活火山。安靜得過頭了。”他下意識地摸了摸腰間的“炎喉咆哮者”，這把吞金巨獸此刻帶來一絲微不足道的心理慰藉。
威廉剛要反駁，第二批登陸士兵的行動印證了學者的謹慎並非杞人憂天。士兵們三人一組，背靠背，小心翼翼地踢開燒焦的木頭，翻動坍塌的磚石。突然！
嘩啦！幾處看似無害的瓦礫堆猛地炸開！幾條渾身覆蓋著滑膩青黑色鱗片、指間帶著蹼、手持鏽蝕魚叉或骨刀的“深潛者”魚人嚎叫著撲了出來！它們的攻擊毫無章法，如同被激怒的野獸，瞬間被經驗豐富計程車兵用精準的點射撂倒。槍聲短促，屍體抽搐了幾下便不動了。類似的小規模遭遇在廢墟各處零星爆發，如同投入平靜水面的一顆顆小石子，迅速被更龐大的聯軍部隊“消化”掉。
“看！就這？”威廉嗤笑一聲，指著下面輕鬆解決掉魚人計程車兵小隊，“藏在陰溝裡的臭魚爛蝦而已！序列9的雜兵，連給陸戰隊塞牙縫都不夠！學者，你是不是在古墓裡待太久，感官退化了？”他臉上重新掛上那種“金鎊在招手”的興奮。
時間推移到正午。熾烈的陽光無情炙烤著這片焦土廢墟。巨港核心區域，已被超過一萬名士氣高昂的聯軍士兵徹底佔領。制高點上架起了重機槍和野戰炮，粗大的炮口警惕地指向城區深處。臨時指揮部在相對完好的神廟基座下建立起來，通訊兵的背囊電臺天線林立。炊事班甚至在各處升起了裊裊炊煙，食物的香氣混合著硝煙和焦糊味瀰漫開來。局勢似乎一片大好。
“完了完了完了……”威廉如同被搶了金鎊的守財奴，痛苦地捂住胸口，誇張地哀嚎，“看看那些高地！看看那些倉庫！都被插上旗子了！好位置全沒了！剩下點邊角料，還能榨出幾滴油水？我的序列5魔晶！我的精靈古董！我的金鎊啊——”他那副捶胸頓足的模樣，惹得旁邊幾個操作火炮的水兵都忍不住側目。
他的話音，如同一個精準引爆的訊號！
轟——！！！
一聲沉悶到無法形容的巨響，並非來自物理層面，而是直接在所有生靈的靈魂深處炸開！
霎時間！如同濃墨潑灑天空！整個巨港城區的光線被瞬間抽乾！一輪詭異、粘稠、隔絕一切光明的絕對黑暗天幕，毫無徵兆地從城市廢墟的每一寸土地、每一塊磚石中升騰而起！眨眼間吞噬了正午的驕陽！天地陷入一片伸手不見五指的純粹漆黑！
“燈！照明彈！！”各艦指揮官驚恐的嘶吼透過通訊符文炸響！
但太遲了！
“吼——！！嗷——！！！”
比之前的零星遭遇恐怖千百倍的非人嘶吼，如同瘟疫般瞬間爆發！從腳下的大地深處傳來！密密麻麻！層層疊疊！彷彿整個城市的地下都被掏空，變成了一個裝滿了嗜血怪物的巨大蜂巢！
嘩啦啦啦——！！！
廢墟在劇烈震顫！地面在龜裂、隆起！無數個隱藏的地穴出口如同地獄之門般洞開！數不清的、比之前更加強壯、裝備著骨質或金屬甲冑、手持鋒利三叉戟的魚人戰士，如同噴湧的黑色粘稠石油，源源不斷地從地下坑道中狂湧而出！它們的眼睛在黑暗中閃爍著慘綠或猩紅的光芒，匯聚成一片死亡的星海！瞬間填滿了街道、廢墟、聯軍剛剛建立的陣地！數量之多，遠超所有人的預估！
“敵襲！地下！數量極多！” “穩住陣線！開火！自由開火！” “照明彈！快！照明彈！！”
淒厲的警報、絕望的吶喊、驟然爆發的密集槍炮聲、士兵瀕死的慘叫、魚人瘋狂的嘶吼……瞬間撕碎了巨港虛假的平靜！剛剛還井然有序的登陸區，此刻變成了血腥的屠宰場！
但這僅僅是開始！
在照明彈慘白的光束艱難刺破粘稠黑暗的瞬間，幾道快到模糊的陰影藉著光與暗的交錯，如同真正的幽靈，無聲無息地切入了重機槍陣地和指揮節點！
噗！噗！噗！ 利刃切割皮革和血肉的悶響連成一片！
黑影掠過，幾個正在瘋狂掃射壓制魚人浪潮的重機槍組如同被按下了暫停鍵，機槍手連同副射手一聲不吭地栽倒，喉嚨處只留下一道細長、幾乎看不見血痕的切口。一個正在對著通訊器嘶吼的少尉，頭顱毫無徵兆地衝天而起，脖腔噴出的熱血在照明彈下劃出一道刺目的猩紅拋物線！
序列5、6的“影武者”出手了！它們如同溺亡者之主最鋒利的爪牙，在絕對黑暗的主場裡，化身成最高效的死亡收割機！每一次陰影閃爍，都必定帶走數條乃至十數條士兵的生命！聯軍士兵的槍口甚至來不及轉向，便被冰冷的刀刃或某種無形的力量撕碎！
“繼續登陸！繼續登陸！”旗艦“聖律號”上，聯軍最高指揮官憤怒而焦灼的咆哮透過強大的擴音符文塔，強行穿透了下方地獄般的喧囂與嘶吼，響徹在聯合艦隊每一艘戰艦的上空，“所有超凡者小隊！立刻！全部！登陸巨港！釘死那些高階邪教徒！穩住戰線！重複！所有超凡者小隊立即登陸！不惜代價！支援地面部隊！”
威廉臉上的痛苦和懊悔瞬間凝固，隨後扭曲成一個混合著亢奮、緊張和肉痛的複雜表情：“媽的！金鎊沒撈著，還得去填坑！這波虧大了！”他一把扯開祭司袍的領口，露出下面閃爍著電弧的風暴聖徽，反手抽出了腰間那柄纏繞著細密風暴符文的刺劍。
學者阿基米德平靜地推了推單片眼鏡，鏡片在艦橋探照燈掃過的瞬間反射出冰冷的寒光。“準備登陸。”他的聲音沒有絲毫起伏，彷彿早已預見。
維克多·斯通（刀疤）沉默地抽出他那柄加長槍管的特製左輪，開始一顆一顆、緩慢而穩定地填入閃爍著寒光的鍊金破甲彈。金屬彈頭與黃銅彈巢碰撞，發出清脆冰冷的“咔噠”聲。
羅伯特教授手忙腳亂地往懷裡塞著各種鍊金小道具，嘴裡嘟囔著：“虧本買賣！虧本買賣！老夫的‘機械魚’水下模組還沒弄好呢！這鹹水坑……”
雷恩深吸一口帶著濃重硝煙和血腥味的海風，手指輕輕拂過胸前那枚價值三萬金鎊的“相位道標”吊墜。冰冷的觸感傳來，意識海中那枚黃銅齒輪晶體沉穩搏動，專利費的暖流強行壓下心頭那股如芒在背的危機感。“骸骨滴滴，‘強盛號’側舷，準備降落！”他猛地將骨哨含入口中。
無形的號角在靈魂深處震盪！粘稠的陰影在“強盛號”巡洋艦左舷沸騰的海面上凝聚！暗淵骸骨巨獸那覆蓋著流動黑霧與漆黑水晶骨甲的龐大身軀，裹挾著序列5巔峰的死寂威壓，轟然降臨！巨大的骸骨剷鬥犄角如同地獄的門扉，在黑暗中閃爍著冰冷的寒光。
風暴之眼的眾人，毫不猶豫地躍下了巡洋艦的船船舷，落向那由死亡與黑夜鑄就的骸骨平臺。巨港城內的黑暗如同活物般翻滾，士兵的慘叫和魚人的嘶吼是這片地獄唯一的背景音樂。金鎊的光芒暫時退居其次，生存與殺戮，成為此刻唯一的主題。