羅伯特教授那油膩的手指異常靈巧地撬開一小瓶粘稠的翠綠色藥劑。“嚥下去！別廢話！”他不由分說地將瓶口塞進維克多·斯通（刀疤）嘴裡。藥劑帶著濃烈的薄荷與苦艾草的味道，順著喉嚨滑下，一股辛辣的暖流瞬間在胸腹間炸開。
“咳…咳咳…”刀疤嗆咳了幾聲，捂住凹陷的右胸，額角滲出細密的冷汗。斷裂的肋骨在藥劑作用下傳來尖銳的刺痛，每一次呼吸都像被刀刃刮過肺葉。“死不了。”他聲音嘶啞，背靠黴爛的羊毛包喘息，“那東西…只剩蠻力了。”目光掃過洞口那具焦黑的、佈滿暗金紋路的殘骸，“序列5的殼子裡塞著序列6的魂，還不如暴怒的裂爪熊難纏。”
學者阿基米德的目光落在刀疤塌陷的胸廓上。“右側3-5肋骨折斷，伴血氣胸。教授，能處理？” “算你小子命大！”羅伯特教授蹲下身，厚鏡片後的眼睛掃過變形的胸腔，“沒扎穿肺就是女神保佑！”他掏出幾根皮革束帶和兩塊弧形的鋼板，“臨時固定！想接骨？回利物浦找我的液壓牽引架！”罵罵咧咧地將鋼板壓在刀疤肋部，束帶勒緊皮肉發出令人牙酸的吱嘎聲。刀疤咬緊牙關，喉結滾動，汗珠順著脖頸流進衣領。
威廉（少爺）指尖躍動著微弱的淨化電弧，小心驅散著鋼板表面可能沾染的褻瀆殘留。空氣中殘餘的序列5威壓混合著焦臭味，洞口深處傳來的“咕咚…咕咚…”聲如同深淵的心跳，越發沉重粘稠。
“遺蛻的汙染濃度遠超預估。”學者轉向教授和地上的裝備，“必須做足防護。”
“就知道用得著！”教授得意地拍打腰間皮囊，掏出一個鑄鐵頭盔。表面蝕刻著荊棘狀符文，內襯是散發樟腦硫磺味的黑色礦石粉末。“‘鐵顱’！深淵苔巖內襯專吸靈性汙染！符文陣列能硬扛序列6侵蝕十分鐘——但最多削弱六成！剩下的靠你們自己扛！”
學者阿基米德同步取出一個鉛合金方盒。盒蓋中央鑲嵌著秘銀勾勒的拜朗雙蛇銜尾符，核心嵌著米粒大的聖輝石。“‘靜默方棺’。三英寸鉛層隔絕一切輻射，雙蛇律令擾亂汙染結構，聖輝石微光淨化場——理論遮蔽率99.9%。”他目光如手術刀般切入雷恩瞳孔，“鷹眼，你的錨點最穩固。下去確認遺蛻狀態，若獨立可收容，封入此棺。若遇不可控危險——”他指向雷恩胸口的相位道標，“立刻撤回！”
雷恩接過沉重的“鐵顱”。鑄鐵貼合額頭的瞬間，符文亮起微光，硫磺味的暖流湧入腦海。當他提起六十厘米見方的鉛棺時，入手分量如同提起一座微縮的墓碑。意識海中黃銅晶體搏動加速，專利費熔岩的暖流被危機感淬鍊成冰冷的鋼針。
“接著。”威廉將湛藍符文石塞進他手心，“‘風暴庇護’備用核心，捏碎激發護盾。”百靈鳥把一個鍊金羅盤卡在他腰帶上：“汙染指標紅區代表序列5以上，立刻撤離！”
雷恩最後檢查“炎喉咆哮者”。指尖撫過滾燙的槍管——那裡剛剛噴射過價值兩萬金鎊的微型太陽。硝煙混合著金鎊焚燒後特有的金屬餘韻縈繞鼻尖。 兩萬金鎊一發的鍊金子彈…真他孃的值！ 這念頭如同熾熱的彈殼，燙過他的神經。
沒有猶豫。雷恩單手提起鉛棺，縱身躍入翻湧著甜腥腐朽氣息的黑暗洞口。
下墜與黏稠的黑暗
冰冷！刺骨的溼冷瞬間吞噬全身！頭盔的符文暖流在密閉空間中搖搖欲墜。身體在傾斜的泥土甬道中不受控地下滑，巖壁刮擦防護服發出令人牙酸的摩擦。唯一光源是鍊金羅盤錶盤上代表“中度汙染（序列7）”的淡黃光斑。
“咕咚…咕咚…” 深淵的心跳在封閉空間放大百倍。空氣汙濁如腐化的血漿，混合著淤泥的腐臭、屍體浸泡後的甜腥，以及硫磺混合金屬鏽蝕的古老寒意。“鐵顱”內襯的深淵苔巖瘋狂吸收汙穢，頭盔內部的苦澀藥味越來越重。
二十秒後，雙腳觸底——如同踩進蠕蟲屍骸堆般的粘膩感。鍊金羅盤的光照亮前方：一個由生物腔體異化而成的巨大洞窟！洞壁覆蓋著散發磷光的深綠苔蘚，苔蘚下搏動著粗大的管狀結構。洞窟中央，慘白色脛骨祭壇上矗立著一盞扭曲海螺狀的青銅燈盞！燈芯一點幽藍鬼火靜靜燃燒，散發凍結靈魂的寒意！
歸航燈！
羅盤指標驟然狂跳！猩紅光芒淹沒錶盤！
序列5汙染峰值！
祭壇周圍的粘稠陰影瞬間沸騰！無數滑膩的慘白觸手撕裂黑暗，裹挾褻瀆尖嘯直撲雷恩！這些非實體的靈性造物速度遠超失控者，“危險感知”如同鋼針扎進太陽穴！