陽光慵懶地透過皇后大道別墅的落地窗，將客廳照得暖洋洋的。雷恩剛放下《蒸汽機械週刊》，正琢磨著午飯是讓陳二師傅做麻婆豆腐還是水煮肉片時，門鈴清脆地響了。
管家老約翰無聲地開啟門，門外站著的正是威廉·特納（少爺）。他穿著一身剪裁合體的淺藍色條紋西裝，金髮在陽光下熠熠生輝，手裡隨意地把玩著一頂精緻的巴拿馬草帽，笑得像只剛偷吃了奶油的貓。
“‘鷹眼’！上午好啊！”威廉的聲音帶著一貫的優雅和一絲不易察覺的興奮，“希望沒打擾你欣賞…嗯…扳手和齒輪的風采？”他瞥了一眼雷恩放下的雜誌。
“少爺？稀客啊，快請進。”雷恩有些意外，“找我有事？”他注意到威廉的目光似乎不經意地瞟向了餐廳的方向。
威廉優雅地走進來，將草帽遞給老約翰，動作流暢自然。“確實有點事兒，”他不客氣地在舒適的沙發扶手椅上坐下，“我剛接到一個委託，碼頭區那邊有條‘水牛號’貨船鬧幽魂。不是甚麼厲害角色，但折騰得有幾天了，船員們人心惶惶，船東急著出貨。酬金七十鎊，對我們倆來說，小菜一碟。”他比了個輕鬆的手勢。
雷恩心中一動。七十鎊！雖然比不上漁村那次戰利品分成，但也是實打實的金鎊！而且，“鷹眼精準”藥劑消化得差不多了，正需要實戰磨合！他剛想答應，肚子卻不合時宜地“咕嚕”叫了一聲。
威廉的耳朵似乎動了動，臉上的笑容更加燦爛：“哎呀，這都快十二點了？時間過得真快。要不…我們邊吃邊聊？雷恩你家那位東方大廚的手藝，我可是念念不忘啊。昨天那個‘焦糖翅’，嘖嘖，絕了！”他毫不掩飾自己舌尖上的懷念。
雷恩：“……” 他看著威廉那張寫滿“真誠期待”的帥臉，心中警鈴大作——這貨絕對是踩著飯點來的！上次聚餐他吃了多少雞翅來著？五還是六個？
“咳…也行，”雷恩努力維持著地主之誼的風度，“老約翰，讓陳師傅多加一副碗筷，嗯…再來個拿手的回鍋肉。”
“太棒了！”威廉的笑容幾乎要閃瞎雷恩的眼睛。
午餐很快擺上餐桌。色香味俱全的回鍋肉、清爽的涼拌三絲、一大碗熱氣騰騰的雞湯麵片（陳二師傅新研究的北方風味）。威廉毫不客氣，動作優雅但效率驚人。筷子使得比雷恩還溜，一塊塊肥瘦相間的回鍋肉精準地消失在他嘴裡，配著爽脆的豆芽絲，吃得那叫一個滿足愜意，還時不時發出“嗯~”的讚歎聲。
雷恩一邊扒拉著麵條，一邊默默觀察著對面這位“風暴牧師”。看他那熟練的夾菜動作和微微眯起的享受眼神，雷恩越發肯定了自己的判斷：這傢伙就是來重溫“東方盛宴”的！那個七十鎊的任務，更像是蹭飯的敲門磚！
“少爺，”雷恩忍不住開口，帶著點揶揄，“你這‘委託’，不會是聞到我家廚房味兒才臨時想起來的吧？”
威廉優雅地用手帕沾了沾嘴角，沒有絲毫尷尬，反而理直氣壯：“‘鷹眼’，你這叫甚麼話？這叫效率！飯要吃活兒也要幹，兩不耽誤嘛。再說了，搭檔就得有默契，比如…分享美食情報？” 他夾起最後一塊裹滿油脂的回鍋肉，衝雷恩挑了挑眉。
雷恩：“……” 行吧，你帥你有理。
午飯在威廉心滿意足（雷恩內心吐槽）的氛圍中結束。威廉甚至還額外要了一碗麵湯溜溜縫兒。
“吃飽喝足，幹活！”威廉精神抖擻地站起來，彷彿剛才那頓大餐瞬間轉化成了行動的能量。
午後陽光下的利物浦碼頭區，空氣中瀰漫著海水的鹹腥、魚蝦的腥氣、桐油和劣質菸草的味道。巨大的蒸汽起重機轟鳴著起降貨物，帆船和蒸汽輪船的煙囪噴吐著黑煙，碼頭上人聲鼎沸，搬運工吆喝著號子，一片繁忙景象。
“水牛號”停靠在相對偏僻的泊位。這是一條典型的維多利亞時代遠洋貨輪，船身覆蓋著斑駁的藍色油漆和深褐色的鏽跡，巨大的煙囪粗壯黝黑。此刻，船上卻顯得異常冷清，只有寥寥幾個船員在甲板上憂心忡忡地觀望，看到威廉和雷恩走近，如同看到了救星。
“特納先生！您可算來了！”一個穿著油膩船長制服、頭髮花白的老頭快步迎上來，滿臉愁容，“那東西…又出現了！就在下面貨艙！鬧得越來越兇了！”
“放心吧，巴頓船長。”威廉拍了拍老船長的肩膀，語氣沉穩自信，“交給我們。帶路吧。”
沿著狹窄陡峭的鐵梯深入貨艙。光線驟然昏暗，空氣中瀰漫著一股濃重的、混合著潮溼黴味、陳年穀物、以及一種難以言喻的陰冷腐敗的氣息。“獵豹敏捷”和初步消化的“鷹眼精準”讓雷恩的感官異常敏銳，他能清晰地感知到那股陰冷氣息的來源——就在堆積如山的麻袋包深處。
越往裡走，那股寒意越重。昏暗的燈光下，隱約能看到絲絲縷縷灰黑色的霧氣在空氣中飄蕩，如同活物般緩緩蠕動。溫度似乎也下降了好幾度。
“‘鷹眼’，戴上這個。”威廉遞給雷恩一副上次在莫爾古斯堡用過的、邊緣嵌著齒輪的黃銅靈性偏光鏡（羅伯特教授的“防閃瞎狗眼”套餐）。他自己也戴上了一副。
視野瞬間變得詭異。那些灰黑色的霧氣更加清晰，帶著令人不適的粘稠感。而在霧氣最濃郁的核心區域，一個半透明的人影正漂浮在那裡！
那是一個穿著舊式帆布水手服的中年男人形象。他的面容模糊扭曲，帶著深深的痛苦和茫然，身體邊緣如同訊號不良的影像般不斷閃爍、消散又重新凝聚。最引人注目的是，與城堡裡那些只剩下貪婪怨念的幽靈不同，他的眼神中，竟然還殘留著一點微弱卻執拗的、彷彿風中之燭般搖曳的——神智！那點光芒，死死鎖定著船船艙深處某個角落。
“看到了嗎？‘鷹眼’，”威廉的聲音壓得很低，帶著一絲凝重，“他的靈體在燃燒！不是怨毒的火焰，而是…一種純粹的執念！靠著強大的意志力，他居然沒有被死亡和負能量徹底吞噬心智！這在低階靈體中極其罕見！”
就在這時，那水手幽魂似乎察覺到了生人的靠近，猛地轉過頭！模糊的臉上瞬間充滿了驚懼和憤怒！他無聲地張開殘缺不全的嘴，一股帶著冰渣般寒意的靈魂尖嘯如同實質般衝擊而來！周圍的灰霧劇烈翻湧，溫度驟降！貨艙裡堆積的麻袋錶面甚至凝結出細微的白霜！
雷恩感覺一股冰冷的針刺感直衝大腦，序列9戰士的意志力本能地抵抗著這股精神衝擊，但依舊讓他一陣頭暈目眩。他下意識地握住了腰側的伯克手槍。
威廉的反應卻完全不同。他非但沒有後退，反而上前一步，伸出雙手，掌心向前，做了一個安撫的手勢。他的眼神變得無比專注，深藍色的瞳孔深處彷彿有微小的風暴漩渦在旋轉。他張口，發出的卻不是正常的聲音，而是一種極其低沉、悠長、帶著奇異韻律和力量的嗡鳴！那聲音如同深海鯨歌，又像是風暴來臨前最沉鬱的雷聲前奏，穿透了幽魂刺耳的尖嘯，直接在靈魂層面迴盪開來！
風暴牧師的靈魂低語！
這是威廉晉升序列7“航海家”後獲得的核心能力之一！能夠溝通意志、理解語言（包括非人意志）、安撫狂暴的靈魂，甚至能在某種程度上引導或震懾它們！
那水手幽魂的尖嘯戛然而止！他那扭曲模糊的面容上露出了極其人性化的驚愕表情，彷彿聽到了難以置信的聲音。他漂浮的身體停止了無意義的閃爍，殘存著神智的眼瞳死死盯住了威廉。
威廉的聲音依舊低沉而悠長，如同在講述一個古老的故事：“水手…告訴我…你在守護甚麼？你的靈魂在呼喊…你的執念在燃燒…是甚麼讓你徘徊在此岸，拒絕安息？”
那水手幽魂的身體劇烈地顫抖起來，彷彿有無數畫面和資訊碎片在他半透明的身體裡炸開。他艱難地抬起一隻模糊的手，指向船艙深處一個極其隱蔽的角落——那裡堆著幾袋似乎被遺忘的、印著特殊標記的防水帆布包。接著，他雙手做出了一個極其用力地、緊緊懷抱甚麼東西的姿勢，然後又指向遠方港口的方向，臉上充滿了焦急、不捨和深深的眷戀……
“……錢……交給……瑪莎……兒子……學費……” 斷斷續續的、帶著強烈精神波動的意念碎片，如同風中殘燭的最後一縷火苗，艱難地傳遞到威廉和雷恩的意識中。那意念裡飽含著一個父親、一個丈夫的絕望和不甘——一筆用命換來的、藏好的錢，還沒來得及送回岸上交給妻子，就遭遇了不測。
威廉的神情變得無比肅穆和莊重。他放下雙手，右手撫上左胸心臟的位置，對著那即將消散的幽魂，用一種彷彿帶著誓言重量的口吻，清晰地、一字一句地說道：
“以風暴之主的名義，吾名威廉·特納！我在此立誓，必將尋回你藏匿之財物，親手將它交予你的妻子瑪莎手中！我必將完成你的遺願！安息吧，水手！你的責任，由我承接！”
那水手幽魂模糊的臉上，痛苦和扭曲如同潮水般褪去。取而代之的是一種巨大的釋然、深深的感激，甚至…一絲如釋重負的微笑。他最後深深地、彷彿要將威廉的面容刻入靈魂般“看”了他一眼，然後，整個半透明的靈體開始散發出柔和純淨的光芒！
那光芒如同晨曦穿透海霧，溫暖、寧靜，帶著一種洗滌靈魂的純淨感。水手幽魂的身影在這柔光中變得越來越淡，越來越透明……點點如同螢火蟲般的細小光粒從他消散的身體中升起，在昏暗的貨艙裡盤旋片刻，然後彷彿受到某種指引，輕盈地穿過船艙的縫隙，飄向高遠的天空，最終消散在陽光裡。
貨艙裡那股濃重的陰寒和怨氣也隨之徹底消散，只剩下原本的潮溼和穀物氣味。溫度恢復了正常。
雷恩默默放下了按在槍柄上的手。“鷹眼精準”帶來的視覺強化，讓他清晰地捕捉到了水手幽魂最後消散時那如釋重負的神情。他長長吐出一口氣，感覺胸口有點悶悶的。不是為了恐懼，而是為一個平凡生命的沉重逝去和那份至死未消的執念。
“走了。”威廉的聲音有些低沉，他摘下靈性眼鏡，鏡片後的藍色眼眸也帶著一絲感慨，“一個真正的男人。”
“嗯。”雷恩點點頭，目光投向水手幽魂最後指向的那個角落，“那麼，現在就是兌現你‘風暴之主’誓言的時候了，少爺。希望他藏的‘學費’足夠豐厚，別讓我們白跑一趟。”
威廉沒好氣地白了雷恩一眼：“‘鷹眼’，你就不能說點應景的？至少顯得我們高尚一點？比如‘為了一個父親的遺願’？”
雷恩聳聳肩，已經開始走向那堆帆布包：“當然高尚！但高尚也需要金鎊支撐，比如待會兒叫馬車的錢。趕緊的，找錢！” 他眼中閃爍著務實的精光，動作卻帶著一絲難得的鄭重。畢竟，這是一份必須完成的“快遞”。