工廠裡的槍聲如同驟雨初歇，只剩下零星的槍聲，很快也徹底歸於沉寂。厚重的鐵門“哐當”一聲被從裡面拉開，一隊穿著黃銅鑲邊制服的“秩序之錘”隊員魚貫而出。他們押解著幾個垂頭喪氣、雙手被閃著寒光的金屬銬反鎖在背後的男人，粗暴地將他們推進了等候在外的、帶有教會徽記的蒸汽囚車。
雷恩和羅伯特教授藏身的木箱堆後面，氣氛有些異樣。教授若無其事地收起他那把保養精良的轉輪手槍，甚至還用油汙的袖子擦了擦槍管，彷彿剛才只是打了幾發練習靶。雷恩則盯著巷子中央那片汙黑泥濘的地面——那裡是“金光”混混最後撲倒的地方，此刻只剩下幾片被踩進泥裡的深褐色痕跡和幾枚扭曲變形的彈殼。空氣中濃烈的硝煙味混合著血腥氣尚未完全散去。
“搞定！收工！”一個洪亮的聲音傳來。
隊長阿基米德·懷特（學者）的身影出現在巷口，他肩頭那隻黑尾尖的貓咪“暗影”優雅地舔著爪子。他掃了一眼那片汙跡，目光在雷恩略顯緊繃的臉上停留了一瞬，隨即轉向羅伯特教授，微微頷首：“幹得乾淨利落，教授。外圍沒有漏網之魚。‘秩序之錘’已經接管，我們可以撤了。”
“嗯。”教授含糊地應了一聲，將手槍插回腰間一個特製的皮套裡。
另有兩名“秩序之錘”隊員推著一輛蒙著白布的手推車過來，動作麻利地將地上那具被打成篩子的屍體抬了上去。白布蓋上的瞬間，雷恩感覺胃裡微微抽搐了一下。那感覺很奇怪，不是恐懼，也不是後悔，更像是一種…陌生的、冰冷的隔閡感。他親手終結了一條生命，雖然那是個危險的超凡者，但這感覺…像生吞了一塊冰冷的、帶著鐵鏽味的金屬。
回程的路上，氣氛有些沉默。月季羅莎逗弄著她的渡鴉，維克多（刀疤）依舊面無表情地擦拭著他那把長管左輪，威廉（少爺）則興致勃勃地和阿基米德討論著剛才工廠裡某個執法隊員使用的、疑似新式震盪彈的威力。只有羅伯特教授，時不時用他那沾著油汙的粗壯手指，捅捅雷恩的胳膊：“小子，回魂了？被那‘金光’晃暈了？”
雷恩勉強扯出一個笑容：“沒…就是有點…餓。” 這倒不完全算假話，戰士序列的魔藥消化和剛才的爆發，確實消耗巨大。
“餓？”教授眼睛一亮，像是找到了絕佳的理由，“正好！附近有家‘鑄鐵牛扒’，五分熟的小牛裡脊配黑椒汁，絕了！走走走，慶祝旗開得勝，我請客…你買單！” 他不由分說地攬住雷恩的肩膀，力道大得讓雷恩一個趔趄。
“鑄鐵牛扒”餐廳瀰漫著昂貴的油脂和木炭香氣。羅伯特教授毫不客氣地點了招牌五分熟牛排，還特意強調：“要能看到血絲的那種！”
當那塊厚實、邊緣微焦、中心呈現出誘人粉紅色、甚至滲出些許晶瑩血水的巨大牛裡脊被端到教授面前時，雷恩感覺自己的胃又抽搐了一下。那粉紅色的肌理，那滲出的汁液…他趕緊低頭，專注地盯著自己面前那盤綠油油的蔬菜沙拉和金黃酥脆的薯條。
“嘖，年輕人，不懂欣賞。”教授熟練地切開牛排，叉起一大塊帶著血絲的肉，在雷恩面前晃了晃，然後滿足地塞進嘴裡咀嚼，發出嘖嘖的聲音，“鮮嫩多汁，這才是肉食者的靈魂！像你那樣啃草，怎麼消化魔藥？怎麼長力氣？”
雷恩咬著後槽牙，惡狠狠地用叉子戳穿一顆無辜的小番茄，汁水四濺：“教授，我覺得我消化得挺好，吃草也能消化！” 他用力嚼著脆生生的生菜，彷彿在嚼仇人的骨頭。內心瘋狂吐槽：這老狐狸絕對是故意的！用五分熟牛排來噁心我這個剛崩了人的菜鳥！太惡劣了！資本家見了都得喊聲祖師爺！
一頓飯在雷恩的食不甘味和教授的大快朵頤中結束。夜幕已經降臨，煤氣路燈在街道上投下昏黃搖曳的光暈。教授沒急著走，反而拉著雷恩進了餐廳附設的、煙霧繚繞的紳士酒吧。他點了兩杯琥珀色的、散發著濃烈泥煤味的威士忌，推了一杯給雷恩。
，推了一杯給雷恩。
“嚐嚐，艾雷島的風味，夠勁。”教授自己先灌了一大口，滿足地哈出一口酒氣。
雷恩猶豫了一下，也抿了一口。辛辣、濃烈、帶著煙燻和海藻的複雜氣息瞬間衝上鼻腔，像一股灼熱的液體火焰滑入喉嚨，瞬間驅散了胸腔裡那股殘留的冰涼不適感。他忍不住咳了兩聲，眼角都嗆出了淚花。
教授看著他的窘態，咧開嘴無聲地笑了笑，厚鏡片後的眼神在煙霧中變得有些悠遠：“第一次見血，都這樣。甭管殺的是人還是別的甚麼玩意兒。腦子比身體反應慢，總得找點東西填進去，或者…吐出來。”他又灌了一口酒，“我當年在殖民地，第一次用蒸汽鏈鋸拆開一個失控的‘血肉構裝體’…嘖嘖，那場面，比你這‘金光’刺激多了。整整三天，聞到肉味就想吐。”
雷恩沒說話，又喝了一口威士忌，這次適應了些，那股灼熱感在胃裡擴散開，帶來一種奇異的麻痺和暖意。
“記住，小子，”教授的聲音低沉下來，帶著一種少見的、近乎告誡的嚴肅，“我們選擇的這條路，‘戰士’也好，‘工匠’也罷，手上沾血是遲早的事。區別只在於，是為誰沾，為甚麼沾。今天那人，是黑鴉幫的爪牙，背了不止一條人命，身上那‘金光’更是邪門的玩意兒。你不崩了他，他回頭就能崩了無辜的路人，或者我們小隊裡哪個倒黴蛋。” 他頓了頓，渾濁的眼睛盯著雷恩，“‘戰士’序列，力量是用來守護的。守護你的底線，守護你在乎的東西。至於那些越過底線的渣滓…送他們去見他們信仰的邪神，就是最有效的淨化。”
他舉起酒杯，和雷恩的杯子輕輕碰了一下，發出清脆的叮噹聲：“別讓那點血汙糊住了心。該吃吃，該喝喝，該訓練訓練，該搞錢搞錢！活著，變強，才有資格矯情。”
辛辣的液體再次滑入喉嚨。這一次，雷恩沒有咳嗽。教授的話像那杯威士忌，粗糙、直接、甚至有些刺耳，卻意外地有股衝開迷霧的力量。是啊，矯情個屁！在超凡世界，要麼你砍翻別人，要麼別人砍翻你！守護專利費才是硬道理！他用力點了點頭，感覺胸口那點憋悶散了不少。
兩人又聊了些無關緊要的，關於蘇格蘭探險的物資準備，關於蒸汽黃銅會所最新的機械義肢展示…一個小時後，杯中的威士忌見底，窗外的夜色也愈發深沉。
“行了，老頭子得回去修我的恆溫閥了，再不修實驗室要變冰窖。”教授站起身，拍了拍雷恩的肩膀（力道依舊不小），“早點回去，消化你的魔藥，也消化消化今天這頓‘大餐’。”
回到皇后大道那棟燈火通明的別墅，管家老約翰立刻迎了上來，臉上帶著一絲不易察覺的…興奮？
“先生，您回來了。特平先生差人送來一個大木箱，說是給您的‘試用樣品’，還有一封信。”他指了指客廳角落，那裡放著一個半人高、包裹嚴實的橡木箱。
雷恩眼睛一亮！伯克的快遞？！這麼快？效率可以啊！
他先接過老約翰遞上的信。伯克的字跡依舊帶著書呆子的認真：
雷恩吾友： 樣品一套，按你畫的草圖趕製，先試試手。 材料用足，扣件都是精鋼淬火，背心內襯加了層薄牛皮，應該耐造。 錢的事不急，就當…專利費的利息？（笑） 用著，有甚麼不爽利的地方，或者哪裡硌得慌，務必詳細告知！ ——你的合夥人 & 被流水線藍圖嚇傻的伯克
“伯克！好人啊！”雷恩感動得差點熱淚盈眶。這兄弟能處！有裝備真送！還不要錢！他小心翼翼地把信摺好收進口袋，這可是以後討價還價的證據（劃掉）友誼的見證！
“老約翰，開箱！快！”
橡木箱被撬開，裡面塞滿了防撞的刨花。雷恩迫不及待地撥開刨花，眼睛瞬間被吸引住了。
武裝帶： 深棕色的厚實牛皮，邊緣用細密的黃銅鉚釘加固，寬度適中，手感沉甸甸的，散發著新鮮的皮革和金屬氣息。最顯眼的是左右兩側各有一個精鋼打造的、呈完美“U”形的卡扣，表面拋光了，在煤氣燈下閃著冷冽的光澤。卡扣內側襯著柔軟的鹿皮，顯然是為了保護槍身。
戰術背心： 同樣是深棕色牛皮材質，但設計更加複雜。前後片都縫製了大小不一的、帶翻蓋的彈藥袋，粗略一數就有八個！每個袋子邊緣都鑲嵌著防止磨損的黃銅包角。胸口和後背還預留了可以掛載水壺、醫療包、指南針等雜物的大型D型環。肩帶和側腰都有可調節鬆緊的皮帶扣，內襯是伯克提到的柔軟薄牛皮，觸感舒適。整個背心針腳細密均勻，走線紮實，透著一股軍工級的可靠感。
伯克手槍（兩把！）： 安靜地躺在特製的凹槽裡。一把是標準槍管長度，線條流暢，胡桃木握柄打磨得溫潤；另一把則是加長槍管版，槍管延伸出去一截，帶著一種沉默的威懾力。兩把槍的烤藍工藝都極其出色，在燈光下呈現出深邃的幽藍色澤，槍身側面的擊錘和保險裝置打磨得光滑順手。配套的四個20髮長彈夾整齊排列，黃銅彈殼在燈光下閃閃發光。
“漂亮！”雷恩忍不住讚歎出聲。伯克這傢伙，手藝真不是蓋的！這做工，這用料，遠超預期！他迫不及待地拿起那條武裝帶。
入手沉甸甸的，質感十足。他熟練地扣在腰上，調整好鬆緊。皮帶扣是黃銅齒輪造型，咔嚓一聲鎖死，穩固得如同焊在腰上。接著，他拿起那把加長槍管的伯克手槍——入手微沉，重心完美。他試著將槍身側面的凹槽對準武裝帶上的“U”型卡扣。
“咔噠！”
一聲清脆、利落、帶著金屬咬合質感的聲響！手槍嚴絲合縫地卡進了U型卡扣裡！槍身緊貼腰側，穩固異常！他試著快速拔槍——沒有絲毫阻滯！手槍瞬間離扣，穩穩握在手中！再還槍入扣——又是“咔噠”一聲脆響，瞬間歸位！簡直如同磁吸般流暢！
“爽！”雷恩忍不住喊出聲。這感覺，比前世看西部片裡那些快槍手甩槍入套帥一百倍！實用一百倍！
他又拿起戰術背心。牛皮厚實堅韌，內襯柔軟。他穿上身，調整好肩帶和腰側的皮帶扣，背心完美貼合身體曲線，絲毫不影響活動。他試著將裝滿子彈的長彈夾插入胸前的彈藥袋——大小正好！翻蓋的牛皮扣帶輕輕一按就扣牢。四個彈夾插滿，沉甸甸的滿足感油然而生。他又把水壺、指南針、一個小型醫療包（裡面是教會買的“晨曦露滴”和止血繃帶）掛上D型環…一切井然有序，觸手可及！
雷恩站在客廳巨大的落地鏡前。深棕色戰術背心，武裝帶，腰側卡著加長管伯克手槍，胸前插滿彈夾，背後掛著水壺和醫療包…鏡子裡的人影，哪裡還像幾天前那個在實驗室裡鼓搗硝酸甘油的化學系學生？分明是一個全副武裝、隨時能投入戰鬥的…傭兵？探險家？或者…行走的專利費收割機？
他擺了幾個自認為很酷的姿勢，又試著快速拔槍、換彈夾（空動作）。動作流暢，裝備絲毫不亂。
“帥！”雷恩對著鏡子裡的自己咧嘴一笑，剛才工廠後巷那點殘留的彆扭感，徹底被新裝備帶來的安全感和“老子真帥”的滿足感衝得無影無蹤。
他撫摸著腰側冰冷的槍身，感受著胸前沉甸甸的彈夾，心中只有一個念頭在翻騰：
蘇格蘭的妖風？莫爾古斯堡的幽靈？放馬過來吧！老子有雙槍！ 他彷彿已經看到金鎊在廢墟深處向他招手，嘴角咧到了耳根。