“龍魂訣？”趙志敬眼睛一亮。
“嗯，”老頑童點頭，“據師兄說，那功夫邪門得很，好像只有血脈特別純正、甚麼‘人魂’完整的漢人才能練，練成了威力不小，但具體多厲害，師兄沒說，我也沒問。哦，對了，他們好像還有一種稀奇古怪的法子，能驗出一個人是不是純血的漢人，具體怎麼驗，那就不知道了，神神叨叨的。”
眾人聽得暗自咋舌。驗血之法？龍魂訣？這些名詞聽起來就透著神秘與古老。
李聖經心中一動，不著痕跡地看了一眼身旁的尹志平（甄志丙）。方才休息時，尹志平已悄悄將無心禪師那番關於“保龍一族”和“天生無須”的警告告訴了她。
此刻再聽老頑童提及“驗血”、“純血漢人”，她心中疑竇更甚。難道尹志平的身世，與這保龍一族有關？可無心禪師為何又嚴令不得讓保龍一族知曉？
這老和尚看似慈和，實則深不可測，他的話，李聖經不敢輕視。她已叮囑尹志平，務必按無心所說，隱瞞“無須”之相與孤兒身世。
“那……保龍一族這麼厲害，歷史上就沒出過皇帝嗎？”月蘭朵雅好奇地問道，她身為蒙古郡主，對中原王朝更迭秘聞頗有興趣。
“皇帝？當然出過！”老頑童來了精神，似乎對講述這些陳年舊事頗感興趣，“而且出的還不是一般的皇帝，厲害得很！你們可知道南朝宋的武帝劉裕？”
“劉裕？”月蘭朵雅想了想，“可是那位‘金戈鐵馬，氣吞萬里如虎’的劉寄奴？聽說他出身寒微，卻打下了南朝最大的基業。”
“對，就是他！”老頑童道，“此人乃是漢高祖劉邦弟弟的後代，在南北朝那亂世，可是個了不得的狠角色！別人打仗是攻城略地，他打仗是專門衝著皇帝去的！
一輩子宰了五個還是六個皇帝來著？嘖嘖，殺得那些胡人皇帝和篡位自立的傢伙聞風喪膽，江湖人送外號‘屠龍專業戶’！”
“屠龍專業戶？”趙志敬聽得目瞪口呆，心中那點“皇帝夢”似乎被這殺氣騰騰的外號澆了盆冷水。
“可不是嘛！”老頑童晃著腦袋，“劉裕用兵，最擅以少勝多，三千對兩萬破南燕，一千對十萬攻後秦，一輩子滅五國，殺六君，從沒打過勢均力敵的仗，專挑硬骨頭啃，還每次都能啃下來！他要是能多活十年，說不定真能一統天下，結束那幾百年的亂世。可惜啊，如此英雄，卻生了一群不肖子孫，把他打下的江山糟蹋得不成樣子。”
他嘆了口氣，繼續道：“劉裕能有那般成就，背後少不了當時保龍一族的鼎力支援。其實在那之前，保龍一族祖訓是‘永不涉足權力’，安心當他們的‘守護者’。可時間久了，總有人心思活泛。
而且那時漢室兩度中興（光武、昭烈），尤其劉備差點三興大漢，若成了，劉姓為王就是天命所歸。加上晉朝司馬家不得人心，搞出‘八王之亂’，天下大亂，胡人肆虐。保龍一族中便有人覺得，與其讓胡人或司馬家那些廢物糟蹋江山，不如扶持一個英主，重現漢家榮光。
劉裕便是他們選中的那個人，要家世有家世（劉姓之後），要能力有能力，要狠勁有狠勁。劉裕也不負所望，幾乎按著族譜把司馬家殺了個乾淨，當真是一人追著千人錘，殺得日月無光。”
眾人聽得心神搖曳，彷彿看到了那個鐵血時代的滾滾烽煙。
“不過我倒是聽過一個傳聞，”老頑童頓了頓，小眼睛裡閃過一絲狡黠，“據說劉裕最初出身寒微，並未入保龍一族的法眼。他們當時選中的，是另一位家世更為顯赫、與世家大族關係更密切的候選人，更是劉邦的後代。
為了給那人鋪路，保龍一族甚至暗中給劉裕設定了不少絕境死局，那些看似力量懸殊、以少勝多的奇蹟戰役，起初大半是為了消耗對手、為‘真龍’掃清障礙的。
可誰能想到，劉裕此人實在太過逆天，硬是憑著一身鐵血和超凡的軍事天賦，將一次次死局打成了曠世奇功，殺出了一條血路！保龍一族眼見事不可為，最終也只能順水推舟，轉而支援劉裕。
然而，等到劉裕真坐了龍庭，他對保龍一族的態度卻發生了微妙變化。他深知世家門閥之害，開始大力提拔寒門子弟，削弱舊有勢力，這自然觸及了保龍一族及其背後世家的利益。
劉裕在世時，尚能憑其無上威望壓服各方。可他一死，新君闇弱，保龍一族與劉宋皇室、以及被觸怒的世家之間矛盾便徹底爆發。
一番折騰下來，劉裕的基業受損，保龍一族也元氣大傷，可謂兩邊不討好。經此一事，保龍一族算是深切體會到，縱使他們有通天之能，也難以真正掌控人心、對抗歷史大勢的滾滾洪流，強行扶龍，終遭反噬。
所以自那以後，保龍一族便由明轉暗，不再直接介入王朝爭霸，轉而專心經營自家勢力，滲透地方，結交豪強，把控經濟命脈。
這才有了後來那句俗話——‘鐵打的世家，流水的皇帝’。皇帝換來換去，他們這些盤根錯節的世家大族卻屹立不倒，哪怕唐太宗李世民那般英明神武，想要動他們，也得掂量掂量。”
老頑童說到這裡，忽然嘿嘿一笑：“不過，天道好還，報應不爽。到了唐朝末年，又出了個狠人，把那些高高在上的門閥世家，結結實實地收拾了一頓。”
“誰？”月蘭朵雅追問。
“黃巢！”老頑童道，“就是那個寫下‘沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲’，領著起義軍殺進長安，差點把大唐江山掀了個底朝天的黃巢！”
“黃巢？”李聖經若有所思，“此人並非門閥出身，卻能攪動天下……”
“何止攪動天下！”老頑童眼中閃過一絲古怪的神色，“你們可知丐幫的鎮幫絕學‘降龍十八掌’？”
眾人點頭，這門至剛至猛的掌法，天下誰人不知？
“這門掌法，相傳便創自晚唐，而它的創始人，極有可能就是黃巢！”老頑童語出驚人。
“甚麼？！”眾人皆驚。降龍十八掌竟是黃巢所創？
“只是傳聞，但八九不離十。”老頑童道，“黃巢此人，與劉裕頗有相似之處，都是對舊秩序深惡痛絕的狠角色。
他帶領起義軍殺進長安時，那些保龍一族扶持的、盤踞多年的門閥世家還以為能像以往一樣，作壁上觀，等著新皇帝來籠絡他們。
沒想到黃巢根本不按套路出牌！他恨透了這些趴在百姓身上吸血的蛀蟲，進了長安，不是去皇宮登基，而是拿著不知從哪裡弄來的世家名冊，照著名單一路殺過去！殺得長安城血流成河，那些幾百年的高門大族，被他連根拔起！”
老頑童的聲音帶著一種說不清的意味，不知是感慨還是後怕：“黃巢的軍隊，在後世眼裡如同無頭蒼蠅，走出了一條詭異的路線，可實際上，他們目標明確得很——就是清除這些阻礙天下生機的毒瘤！
長安殺完了，就殺向洛陽，殺向各地……那一場浩劫，保龍一族元氣大傷，頂尖戰力折損無數，許多傳承斷絕。之後便是五代十國，你方唱罷我登場，亂上加亂，保龍一族在那持續數十年的動亂中，又遭受了更慘重的損失。”
“等到宋太祖趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身，建立大宋時，保龍一族已是傷筋動骨，實力大不如前。以至於後來大宋對遼作戰，缺兵少將，頂尖高手更是凋零，連燕雲十六州都無力收復，只能歲幣求和。”
老頑童搖了搖頭，“但也正因如此，沒了那些勢力龐大、尾大不掉的世家門閥掣肘，大宋雖然武功不彰，文治和經濟卻得以迅猛發展。
殘存的保龍一族經過唐末五代的血洗，也徹底學乖了，行事愈發低調隱秘，這才有瞭如今這般，看似不顯山不露水，實則底蘊猶存的局面。否則，咱們要是活在唐朝那會兒，嘖嘖……”
眾人聞言，皆是默然，心中感慨萬千。盛唐固然氣象萬千，萬國來朝，可其背後是門閥世家與皇權的激烈博弈，是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的尖銳對立。
而如今南宋雖偏安一隅，對外軟弱，內部土地兼併、貪腐問題亦存，可比起唐末五代那等“天子兵強馬壯者為之”、人命如草芥的至暗時刻，似乎……還真算不上最絕望。
真是沒有對比，就沒有傷害。趙志敬聽著，卻是兩眼放光，心中翻騰不已。保龍一族曾有能力扶持劉裕、影響黃巢這等人物，即便後來衰落，其潛藏的能量恐怕依舊驚人！
若自己這“皇室血脈”的身份能被他們認可，得到他們的支援……那未來何止是掌教真人？便是那九五至尊之位，似乎也並非遙不可及！
他越想越是心熱，連帶著看這漆黑險峻的山路，似乎都明亮平坦了幾分。
眾人就在這沉默與各自的心事中，艱難前行。山路越來越陡，林木愈發茂密，幾乎無路可走。
全靠老頑童和小龍女、月蘭朵雅這等輕功卓絕之人在前探路、開路，尹志平、李聖經等人勉力跟隨，趙志敬和蘇青梅則被護在中間，走得最為辛苦。
又行了一個多時辰，已至深夜。山林中漆黑一片，唯有微弱星月之光透過枝葉縫隙，灑下點點斑駁。溼冷的夜霧瀰漫開來，沾溼衣襟，寒意侵體。
“休息片刻吧。”李聖經喘了口氣，提議道。她擔心尹志平這般長途跋涉兼精神緊繃，已有些吃不消。
眾人尋了處背風的山坳，略作休整。不敢生火，只能靠在一起，默默運功驅寒，恢復體力。
尹志平（甄志丙）盤膝坐下，默默運轉“寒焰真氣”，只覺體內那三滴“羅摩精血”微微發熱，持續滋養著經脈，疲憊感消除得很快。他新生的左手手指，在真氣溫養下，似乎又靈活了一絲。
老頑童關於保龍一族與王朝興衰的講述，在他腦海中縈繞不去。
雖然他記憶全失，被李聖經重塑為“西夏聖子甄志丙”，肩負著“復興西夏”的宏大使命，但某些根植於靈魂深處的、屬於“穿越者”的視角與思維模式，似乎並未完全泯滅。
他結合李聖經曾對他灌輸的、關於“大業”、“格局”、“人心”的理念，又想起李聖經分析徐家虛實時的冷靜與洞察，心中忽然湧起一股強烈的表達欲。這無關記憶，更像是一種對當前話題的本能反應與思考。
“周師叔祖，”尹志平忽然開口，聲音在寂靜的夜林中顯得格外清晰，“您方才所言，歷代王朝興衰，保龍一族浮沉，乃至當今南宋局面……晚輩聽了，有些不同想法。”
“哦？”老頑童挑了挑眉，饒有興趣地看向他，“小子，有甚麼想法，說來聽聽？”
李聖經也投來略帶訝異的目光，沒想到“甄志丙”會主動參與這種話題。
尹志平整理了一下思緒，緩緩道：“誠如師叔祖所言，大宋如今文治經濟尚可，比之唐末五代亂世，百姓確有好過之處。但……其內裡腐朽，亦是千瘡百孔。外有強敵環伺，歲幣求和；內則土地兼併，貪腐橫行，苛捐雜稅層出不窮。表面上，是岳飛、韓世忠、辛棄疾等一批忠臣良將、仁人志士在前線浴血，在朝堂吶喊，撐著這半壁江山。可等這一代人老去、死去，後繼無人，或者後繼者皆如史彌遠、賈似道之流……”
他頓了頓，語氣帶著一種超越年齡的沉靜與冷峻：“那麼，這看似還能維持的架子，距離徹底崩塌，恐怕也就不遠了。”
老頑童聞言，小眼睛裡閃過一絲不易察覺的訝異與深沉，他緩緩點了點頭，臉上的嬉笑之色收斂了許多。
“小子，你看得倒挺透。”老頑童的聲音少了些往日的跳脫，多了幾分滄桑，“不錯，每個王朝建立之初，總有一批熱血沸騰、理想高遠的人，懷著再造乾坤的雄心。可一旦他們坐穩了位置，掌握了權力，錦衣玉食，子孫蔭庇，慢慢地，心就變了。
過個一兩代、兩三代，這個王朝的氣數就開始往下走，內鬥、腐敗、民怨……週而復始，所以你看，這天下王朝，大多也就二三百年國祚，像是個打不破的輪迴。”