苦行方丈在苦度攙扶下，艱難地、緩緩地坐倒在地，背靠著一棵枝幹虯結、不知經歷了多少風霜的古松。
月光清冷，透過稀疏的枝葉，斑駁地灑落在他染血的明黃袈裟和蒼白如紙、死氣瀰漫的臉上。他目光緩緩地、極其吃力地掃過趕來的眾人，在尹志平身上微微停頓。
這是他第一次，也是最後一次，真正“看見”尹志平。之前雖知有其人，甚至默許了苦度對其的庇護和傳藝，但並未正式相見。
此刻，在這生命最後的時刻，他看向這位氣質清正、眼神堅定中又帶著一絲與年齡不符的滄桑與睿智的年輕道士，微微點了點頭，渾濁的眼中閃過一絲難以言喻的複雜光芒——是讚許，是欣慰，或許還有一絲託付的意味。
他知道，苦度能徹底化解寒毒、恢復巔峰，與此人相助關係莫大。此子，非同尋常。
他的目光又緩緩移向跪地悲泣、幾乎不能自已的無相、天鳴、無色等一眾少林精英弟子，眼中充滿了深沉的慈愛與無盡的期許，最後，掠過遠處兀自與周伯通纏鬥、怒吼連連卻脫身不得的雷萬壑，以及靠在山石上、面如死灰的拔都帖木兒罕。
他忽然，極其輕微地，扯動了一下嘴角，露出了一個笑容。
那笑容裡，沒有了身為少林方丈的威嚴與沉重，沒有了忍辱負重的壓抑與痛苦，只剩下一種歷經無邊苦海、掙脫一切枷鎖後的徹底解脫與寧靜，彷彿卸下了揹負數十年的無形大山。月光映照下，這笑容竟有種聖潔之感。
他嘴唇翕動，聲音微弱，卻異常清晰，每一個字都彷彿用盡了最後的力氣，卻又帶著一種奇異的平和，清晰地傳入在場每一個人的耳中，敲打在他們的心頭：
“無相、天鳴、無色……還有眾位，不必悲傷。”
他喘息了幾下，積蓄著最後的氣力，繼續說道，彷彿要將一生的感悟、懺悔與囑託，盡數道出：
“苦行……此生，始於鐘鳴鼎食之家，長於……錦繡繁華之地，少年時……也曾鮮衣怒馬，走馬章臺，渾渾噩噩……不知生之意義，不明死之歸宿，如……無根浮萍，隨波逐流，虛度光陰……”
“後家道中落，飽嘗世態炎涼，人心險惡，方知……眾生皆苦，紅塵如火。我於嵩山腳下，得遇先師，蒙其不棄，收入門下，得聞佛法……如暗夜行路，忽見北斗指明；如久旱龜裂，忽逢甘霖普降。佛法……如燈，照亮迷途；如筏，渡我苦海。明因果，知善惡，了是非。”
“蒙先師與寺中諸位師兄錯愛，執掌少林……數十寒暑。本應……上求佛道，下化眾生，弘揚正法，導人向善，護佑一寺僧眾平安清修，守持……江湖正道不墜，更當……心懷天下，庇佑蒼生，以慈悲心，行菩薩道……”
說到這裡，他眼中湧出大顆渾濁的淚珠，沿著佈滿皺紋和死氣的臉頰滑落，聲音因極致的痛悔而顫抖，幾乎難以成言：
“然……苦行無能，愚鈍昏聵，身中奸人劇毒，受制於魔掌……為保寺眾香火不絕，免遭滅頂之災，數十年來……行違心之事，默許惡行，甚至……助紂為虐，與虎謀皮。此乃……苦行之過，之罪……深重如須彌山！無可饒恕！愧對佛祖諄諄教誨，愧對少林列祖列宗清譽，更……愧對天下信賴少林的黎民百姓、江湖同道……每思及此，心如刀絞，五內俱焚，日夜難安……”
“今日……”他猛地提起了最後一口氣，臉上泛起一種異樣的、近乎透明的潮紅，那是生命最後時刻的迴光返照，聲音也陡然提高了幾分，帶著一種徹底解脫的釋然與快慰，甚至有一絲昂揚，“今日，終得以殘軀，阻魔道於前，贖罪愆於萬一……心中……甚慰，甚安！死得其所，快哉！快哉！”
他目光陡然變得無比銳利清明，如同兩道冷電，掃過無相、天鳴、無色，最後在苦渡身上再次停留一瞬，用盡生命最後的所有力量，一字一句，如同洪鐘大呂，又如同立下莊嚴重誓，清晰地傳入每個人靈魂深處：
“少林……千年古剎，禪宗祖庭，託付……爾等了！當……持正守心，護寺……安民，弘揚……佛法，驅逐……韃虜，光復……華夏……重任在肩，好自……為之……”
話音甫落，他眼中神光迅速黯淡，那最後一口氣也彷彿隨之散去。他緩緩地、極其安寧地，將目光轉向西方深邃的夜空，那裡，群星閃爍，明月高懸。他嘴唇微微開合，以幾不可聞的氣聲，虔誠而平靜地念誦出《金剛經》中那揭示世間真相的最終偈語：
“一切……有為法，如……夢幻泡影，如露……亦如電，應作……如是……觀……”
誦經聲漸低，漸微，終至……不聞。
苦行方丈，頭顱微微向右側垂下，靠在古松粗糙的樹幹上，雙目安然閉合，嘴角猶自帶著那一絲解脫、寧靜、甚至隱隱含笑的弧度。
月光如水，靜靜流淌在他染血卻已平和的面容與身軀之上，為他鍍上了一層聖潔、莊嚴、肅穆的銀色光華。夜風拂過，他額前幾縷散亂的白髮輕輕飄動，彷彿仍在聆聽這世間的風聲、林濤、以及……那無聲的悲壯與決絕。
一代高僧，少林方丈，禪門領袖，就此……圓寂。
以身為枷，鎖住滔天魔頭；以命為炬，照亮沉沉前路。其悲壯，其決絕，其捨身，其贖罪，其最終的坦然與解脫，令在場所有人為之靈魂震顫，肅然起敬，悲從中來，卻又彷彿感受到一種超越生死、洗淨罪孽的宏大力量。
天地寂然，唯餘夜風嗚咽，如泣如訴；林濤低迴，似嘆似悼。明月無言，繁星垂淚，嵩山蒼茫，皆在默然送別這位忍辱負重、最終以身殉道的佛門領袖。
而無相、天鳴、無色等少林弟子，早已泣不成聲，以頭搶地。苦度禪師老淚縱橫，緊緊握著師弟已然冰涼的手。
就在這時，一聲慘絕人寰、彷彿從靈魂最深處迸發出來的淒厲悲鳴，撕裂了夜空的肅穆與沉寂！
“師——兄——！！！”
眾人猛地循聲望去，只見一個身穿灰色僧袍、形容枯槁、滿面風霜與悲苦的老僧，踉蹌著從側方林間衝出。
他正是少林寺羅漢堂首座——苦海禪師！亦是這些年來，在外人眼中，與蒙古、黑風盟“眉來眼去”、負責具體“生意”往來，為少林寺背了無數罵名、承擔了無數猜疑與鄙夷的“罪人”！
雖然寺中高層如苦度、無心等人，隱隱知曉他是奉了方丈苦行之命，為保全寺而忍辱負重，行此不齒之事，但其中細節、苦楚，唯有苦海自己與苦行方丈最是清楚。
外人只見他“數典忘祖”、“通敵求榮”，寺中普通弟子對他也多有疏遠、非議。苦海心中積壓的愧疚、屈辱、痛苦，早已如山如海，只是靠著對師兄苦行的信任與對少林的責任，才勉強支撐。
他其實早已趕到附近，聽到了師兄臨終前，將那數十年忍辱負重的罪責，盡數攬於己身，未提他苦海半句分擔。師兄這是要用自己的死，洗淨少林的汙名，也……替他這無能的師弟，扛下了所有的罪與罰！
看著師兄在自己眼前嚥下最後一口氣，聽著師兄那字字泣血的懺悔與託付，苦海只覺得五內俱焚，心如刀絞，多年來壓抑的苦楚、愧疚、自責，如同火山般瞬間爆發！他再也無法躲藏，無法沉默！
“啊——！！！！”
苦海發出一聲野獸般的嘶吼，赤紅的雙眼猛地瞪向靠在山石上、氣息奄奄的拔都帖木兒罕！就是這些外來的魔頭！就是這該死的毒物！就是他們，用陰謀詭計，用歹毒藥物，脅迫、玷汙了少林！害死了他最敬愛的師兄！
“惡賊！！我要你的命！！”苦海狀若瘋虎，心中只有一個念頭——殺了他，為師兄報仇！
他身形如同炮彈般射出，人在空中，周身僧袍已然鼓盪如帆，右手單掌豎起，掌心瞬間變得赤紅滾燙，隱隱有白煙升騰，一股剛猛暴烈、彷彿要將一切都焚燒殆盡的恐怖掌力，在他掌心瘋狂凝聚、壓縮！
“是‘一拍兩散’！”無相、天鳴等識貨的少林高僧駭然驚呼！
“一拍兩散”，少林七十二絕技中最為剛猛霸道、有去無回的掌法！此掌一出，不重招式，唯求將畢生功力於一瞬間盡數爆發而出，掌力之強，足以開山裂石，中者立斃！
苦度禪師在苦海現身時便已察覺，心中咯噔一下。他雖知師弟心中苦楚，但拔都帖木兒罕畢竟是五絕級的老魔，即便重傷瀕死，也絕非可以輕易欺近的。此刻見苦海竟不顧一切使出“一拍兩散”，頓時臉色大變，急喝道：“師弟！且慢！小心有詐！”
然而，為時已晚！
就在苦海那赤紅滾燙、蘊含畢生功力的一掌，即將印在拔都帖木兒罕胸口之際，異變陡生！
那原本靠在石頭上、面如死灰、氣息奄奄的拔都帖木兒罕，原本低垂的眼簾驟然抬起！那雙暗綠色的瞳孔，此刻竟然變得一片赤紅！如同燃燒著兩團地獄之火！一股狂暴、混亂、充滿毀滅氣息的兇戾氣勢，如同沉睡的兇獸甦醒，猛然從他殘破的身軀中爆發出來！
“嗬……嗬……找死！”
拔都帖木兒罕喉嚨裡發出不似人聲的低吼，面對苦海那搏命一掌，竟不閃不避，反而雙掌齊出，掌心墨綠色的毒罡瞬間轉化為一種詭異的暗紅色，帶著刺鼻的腥甜與狂暴的勁力，悍然迎上！
“嘭——！！！！”
一聲比之前任何一次對掌都要沉悶、都要爆裂的巨響炸開！氣浪呈環形猛地擴散，將地面塵土草木盡數掀起！靠近的幾名少林武僧被氣浪掀得東倒西歪。
“噗——！”
苦海慘哼一聲，口中鮮血狂噴，那凝聚畢生功力的“一拍兩散”掌力，竟被對方硬生生震散大半！他自己則如同被狂奔的犀牛撞中，身形以比來時更快的速度倒飛而回，重重摔在數丈外的地上，又翻滾了幾圈才停下，胸骨塌陷，手臂扭曲，已然受了極重的內傷，掙扎了幾下，竟一時爬不起來。
而硬接了這一記“一拍兩散”的拔都帖木兒罕，只是身形晃了晃，腳下岩石碎裂，嘴角溢位一縷更深的黑血，但那雙赤紅的眼睛卻越發猙獰明亮，周身那股狂暴混亂的氣勢不減反增！
“這是……瘋魔散？！”苦度禪師一眼便看出端倪，又驚又怒。他之前已經尹志平口中聽說過，他與察哈爾烈交手見識過此藥的副作用。沒想到拔都帖木兒罕身上竟然也有，而且似乎藥性更為霸道！
他剛剛悄然服下此藥，以燃燒生命潛能為代價，強行壓住傷勢，激發殘存毒功，換取這短暫卻恐怖的爆發！
拔都此刻心中亦是驚怒交加。這改良的瘋魔散，本是他為應對極端情況準備的最後底牌，副作用比給察哈爾烈的更大，但效果也更強。本以為服下後至少能擁有短暫的五絕巔峰戰力，足以擊殺或重創眼前敵人，製造逃命機會。
可剛才硬接苦海那搏命一掌，雖然後發制人，將對方重創，可自己也感受到了對方掌力的剛猛，以及……體內藥力似乎並未達到預期效果，傷勢的沉重和毒元的虧空，遠非一劑猛藥能完全彌補。他心中頓生退意，不敢再糾纏。
“吼！”拔都帖木兒罕發出一聲非人嘶吼，赤紅的雙眼掃過震驚的眾人，身形猛地向後一彈，就要藉著藥力，朝著與雷萬壑相反的方向，沒入黑暗山林！
“哪裡走！”苦度禪師豈能容他逃脫。
與此同時，另一邊與周伯通纏鬥的雷萬壑，也察覺到了拔都那邊的變故和苦度的分神。他知道這是最後的機會！眼中兇光一閃，趁著周伯通一招“空明拳”用老，舊力已盡、新力未生之際，猛地從懷中掏出一個雞蛋大小、黑乎乎的東西，朝著周伯通面門狠狠擲去！同時狂吼道：“老雜毛，嚐嚐這個！”