趙志敬見尹志平眉峰緊蹙，語氣裡已帶了幾分冷意，終究是把到了嘴邊的嘲諷嚥了回去，只是猛地扭過臉，目光死死盯著路邊的枯樹，嘴角卻仍抿成一條緊繃的直線——他心裡不服氣，卻也清楚此刻與尹志平爭執，只會落得自討沒趣的下場。
車廂外的風似乎都冷了幾分，殷乘風握著韁繩的手緊了緊，想說些甚麼緩和氣氛，卻又不知從何開口，只能低頭盯著馬的鬃毛，氣氛一時僵得像塊冰。
馬車軲轆滾滾向南，途經幾個散落的小村莊時，尹志平總會提前勒住韁繩。“飛燕，你帶月兒去村裡補給些乾糧和水，順便問問最近有沒有陌生面孔經過。”他每次都這樣叮囑，語氣裡帶著幾分謹慎——彭長老的人如同附骨之疽，不得不防。
凌飛燕每次都爽快應下，抱著凌月兒走進村裡，村民們雖見他們腰間佩刀，卻也被凌飛燕溫和的態度打動，大多會熱心告知：“最近都是些走親訪友的，沒見著可疑人，你們放心走便是。”每次聽到這話，尹志平懸著的心才能稍稍放下。
行至黃昏，前方終於出現一個熱鬧的小鎮。尹志平眼尖，瞧見街角有家掛著“張記麵館”幌子的鋪子，便翻身下車，對著車廂內喊道：“咱們先在這兒歇腳吃點東西，再繼續趕路。”
他特意繞到車廂後門，對著凌飛燕低聲補充：“你帶著柳姑娘找個包間，別讓她瞧見殷兄，免得又觸動情緒。”凌飛燕會意點頭，扶著柳如媚悄悄率先走進麵館，李莫愁則抱著凌月兒緊隨其後，指尖還輕輕替孩子攏了攏被風吹亂的衣襟。
尹志平望著這一幕，心中忽然一動——他想起日後李莫愁抱著嬰兒郭襄時的模樣，那般冷厲的人，面對孩子竟也有溫柔時刻。看來無論多強硬的女人，面對軟糯的孩童，心底那份柔軟總會被觸動，連李莫愁也不例外。
包間裡，木桌上還殘留著淡淡的木香。凌飛燕拿起選單，只點了幾碗清湯麵和一碟涼拌青菜——柳如媚這些日子胃口差，油膩的東西定然吃不下。面很快端上桌，熱氣氤氳中，凌飛燕拿起一雙乾淨的筷子，輕輕推到柳如媚面前：“柳姑娘，吃點東西吧，你從早上到現在就喝了幾口粥，身子哪能撐得住？”
誰料這話剛落，柳如媚的肩膀便猛地一顫，眼淚毫無預兆地湧了出來，豆大的淚珠砸在碗沿，濺起細小的水花。“我不吃……我吃不下……”她聲音哽咽，雙手緊緊攥著衣角，指尖因用力而泛白。
隔壁桌的李莫愁聽見動靜，以為是凌飛燕說了甚麼重話，連忙推門進來，眼神帶著幾分審視看向凌飛燕：“你跟她說甚麼了？怎麼又哭了？”凌飛燕也慌了神，連忙擺手：“我就是讓她多吃點東西，沒說別的啊！”
李莫愁皺著眉，在柳如媚身邊坐下，語氣放軟了些：“如眉，到底怎麼了？跟我說說。”柳如媚抽噎著，過了好一會兒才斷斷續續說出緣由：“我……我一聽見‘撐得住’就想起……想起接下來還有六天，每天都要跟殷乘風……那樣……我哪還有心思吃飯……”
這話一出，李莫愁先是一愣，隨即嘴角忍不住微微抽搐——她倒是沒想到柳如媚會因為這事鬧情緒。
她強忍著笑意，板起臉道：“你這性子也太鑽牛角尖了。反正這事已經避免不了，你總不能餓著肚子硬扛吧？”
見柳如媚依舊垂著頭不說話，李莫愁索性換了個更直接的說法：“你要是不吃飯，到時候跟殷乘風親近時突然暈倒，豈不是更丟人？萬一體力不支猝死在當場，傳出去人家只會說‘柳姑娘為情所困，連命都不要了’，你想落得這個名聲？”
柳如媚猛地抬起頭，臉色瞬間慘白，眼神裡滿是驚恐——她從未想過會有這般可怕的後果，一時間竟忘了哭泣。
凌飛燕在一旁聽得目瞪口呆，暗自咋舌：李莫愁這話說得也太直白了，簡直是“虎狼之詞”！甚麼“暈倒更丟人”“猝死當場”，聽得她都心頭一跳，更別提柳如媚了。
果然，柳如媚臉色瞬間煞白，握著帕子的手都在抖，眼裡滿是驚恐，先前的哭意被嚇得一乾二淨，愣愣地盯著李莫愁，連抽噎都忘了，顯然是被這直白的話狠狠震懾住了。
凌飛燕連忙順著話茬勸道：“就是啊柳姑娘，你得多吃飯才有力氣！你想啊，要是你餓著肚子沒力氣，到時候反被殷兄佔了上風多憋屈？可你吃飽了，說不定他倒因為緊張沒吃好，半途暈過去，你不僅能趁機推開他，還能指著他笑‘殷大英雄連這點事都撐不住’，多解氣！”
這話像是一道驚雷，讓柳如媚愣住了。她盯著碗裡的麵條，腦海裡不由自主浮現出殷乘風暈乎乎倒在自己面前的模樣，那副狼狽的樣子與他平日英武的模樣形成鮮明對比，竟讓她“噗嗤”一聲笑了出來。
這笑聲很輕，卻像破冰的暖陽，瞬間驅散了包間裡的沉悶。她自己也有些不好意思，連忙用帕子捂住嘴，眼底卻已沒了先前的絕望，多了幾分鮮活的神采。
凌飛燕與李莫愁對視一眼，都從對方眼中看到了幾分難以置信的無奈——方才一個說“猝死當場”，一個說“笑他撐不住”，盡是些直白的虎狼之詞，竟真把柳如媚勸住了。
她倆暗自咋舌，對視間滿是意外：凌飛燕看著英氣，李莫愁瞧著冷厲，誰都沒想到，對方竟能說出“暈倒更丟人”“笑他撐不住”這般直白的虎狼之詞。
更意外的是，這些話還真管用，前一秒還哭得撕心裂肺的柳如媚，這會兒竟能笑出來，倒省了不少勸人的功夫。
至少柳如媚肯吃飯了，這便是好兆頭。凌飛燕連忙拿起筷子，給柳如媚碗裡夾了些青菜：“快吃吧，面要涼了。”柳如媚點點頭，拿起筷子，小口小口地吃了起來，雖依舊有些拘謹，卻不再像先前那般抗拒。
而麵館大堂裡，氣氛卻熱鬧了許多。殷乘風先前還因柳如媚的態度悶悶不樂，這會兒見面館裡人來人往，反倒漸漸緩過勁來。
殷乘風瞥見趙志敬對著碗裡的麵條挑挑揀揀，筷子扒拉著蔥花半天沒夾起一口，那副心不在焉的模樣，活像個受了氣的小媳婦。
他心中本就因柳如媚的事憋了股悶火，這會兒見趙志敬這般模樣，索性故意湊過去，手肘撐在桌上，笑著調侃：“趙兄，你說我如今這般境地，怕是跟紅姑姑娘徹底無緣了——畢竟誰會喜歡一個連自己都管不住，還連累旁人的男人呢？”
趙志敬一聽“紅姑”二字，像是被踩了尾巴的貓，頓時炸了毛。他猛地放下筷子，瓷碗與桌面碰撞發出“哐當”一聲脆響，引得鄰桌食客紛紛側目。
他瞪著殷乘風，眼睛裡幾乎要冒火：“你胡說甚麼！紅姑心裡只有我，上次我去找她，她還跟我待了一整晚，輪得到你在這兒說三道四？”
這話出口，趙志敬自己卻先虛了幾分——他嘴上說得強硬，心裡卻清楚，紅姑最近對他確實冷淡了不少。每次去找她，對方雖沒拒絕親近，卻總透著股疏離，不像從前那般熱情。
殷乘風見他眼神閃爍，心裡便有了底，嘴角的笑意更濃，突然話鋒一轉，聲音壓得低了些，卻足夠讓趙志敬聽得清清楚楚：“趙兄，我問你個實在的——紅姑願意主動跟你接吻嗎？”
“你……你甚麼意思？”趙志敬猛地一愣，像是沒聽清般反問，臉頰瞬間漲得通紅，眼神裡滿是錯愕與慌亂。他從未想過殷乘風會問這種私密的問題，一時間竟不知該如何回答。
殷乘風靠在椅背上，老神在在地端起茶杯抿了一口，慢悠悠道：“我跟你說句掏心窩子的話——一個女人肯跟你親近，未必是真心愛你，或許是礙於情面，或許是有所圖。可只有當她主動湊過來，跟你接吻的時候，才是真的把你放在心裡了，那種發自內心的親近，裝是裝不出來的。”
這番話像一道驚雷，在趙志敬腦海裡炸開。他本能地想反駁，張口就要說“紅姑只是害羞”，可話到嘴邊，卻又咽了回去。他仔細回想上次與紅姑親近的場景——那天他找紅姑，對方雖沒拒絕他的擁抱，甚至配合著做了更親密的事，可自始至終，紅姑都沒有主動靠近過他，更別提接吻了。
每次都是他主動，紅姑要麼偏過頭避開，要麼只是象徵性地碰一下便分開，眼神裡的疏離，他當時沒在意，此刻想來，卻像根刺紮在心裡。
“是啊……親近的事能造假，主動的心意卻造不了假。”趙志敬喃喃自語，臉色一點點變得難看，從通紅轉為鐵青，最後竟成了難看的綠色。
他握著茶杯的手緊了緊，指節因用力而泛白，心裡像被甚麼東西堵著，又悶又疼——他一直以為紅姑對別人都是虛與委蛇，可現在看來，或許不知何時她對自己也是如此。
殷乘風見他這副模樣，心中的鬱氣頓時消散了不少，索性繼續調侃：“趙兄，你也別難受。說不定紅姑只是慢熱，等再過些日子，她想通了，自然會主動對你好。不過依我看啊，你要是再這麼挑三揀四，連碗麵都吃不安生，怕是等不到那天嘍。”
趙志敬抬起頭，眼神裡滿是怒意，卻又帶著幾分委屈，想反駁卻找不到理由——他知道殷乘風說的是實話，可心裡的憋屈實在咽不下去。他張了張嘴，剛要說話，卻被一旁的尹志平搶了先。
尹志平看著兩人鬥嘴的模樣，早已沒了先前的擔憂。他如今已經確定趙志敬被邪術控制，除非有特定指令，或是被徹底惹毛，否則趙志敬會盡量隱忍，絕不會輕易動手。既然如此，倒不如趁機損他幾句，也算是出了之前被他尖酸刻薄對待的氣。
“趙師兄，殷兄說的也不是沒道理。”尹志平放下筷子，語氣裡帶著幾分戲謔，“你想想，紅姑姑娘那般明豔動人，江湖上喜歡她的人可不少。你要是再不上點心，等哪天她被別人搶走了，你可別哭鼻子。再說了，你連跟人鬥嘴都佔不到上風，真遇到事，怎麼護著紅姑？”
他頓了頓，又補充道：“還有啊，殷兄可是親眼看到你舔賈似道鞋底，你那般模樣，要是被紅姑知道了，你覺得她還會像從前那般對你嗎？依我看，你還是先想想怎麼挽回自己在她心裡的形象，別總想著跟人置氣。”
這番話句句戳在趙志敬的痛處，他的臉色更綠了，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。舔賈似道鞋底這件事似乎就成了一個過不去的坎。
他猛地端起茶杯，將杯中的茶水一飲而盡，茶水順著嘴角流下，滴在衣襟上，他卻渾然不覺，只覺得心裡又苦又澀。
殷乘風見尹志平也加入調侃的隊伍，頓時笑得更歡了：“尹道長說得對！趙兄，你可得好好反省反省。要是實在想不通，不如找個沒人的地方，好好想想自己到底哪裡做得不好，別總把火氣撒在別人身上。”
趙志敬瞪著兩人，眼神裡滿是怒意，卻終究沒敢動手。他知道自己現在不是兩人的對手，更何況，他心裡還存著一絲僥倖——萬一紅姑真的只是慢熱，萬一自己還有機會挽回她呢？若是現在動手，把關係鬧僵，可就真的沒機會了。
鄰桌的食客見他們沒真的吵起來，便也收回了目光，繼續吃自己的飯。麵館裡的喧鬧聲漸漸恢復如常，只有趙志敬一人，坐在那裡，臉色難看地盯著碗裡的麵條，再也沒了挑揀的心思。
尹志平看著趙志敬的模樣，心中暗自思忖：看來這邪術的控制確實厲害，連趙志敬這般好面子、易衝動的人，都能硬生生忍住怒火。不過這樣也好，至少短期內，趙志敬不會給他們惹太大麻煩。
殷乘風見趙志敬垂著頭，臉色難看地扒拉著麵條，活像只鬥敗的公雞，便也不再窮追猛打，免得真把人惹急了。他轉頭看向尹志平，語氣多了幾分期待：“尹道長，我父親蘇杏如今也在南方一帶遊歷，他精通醫理與蠱術，若是咱們路上能碰到他，說不定柳姑娘的蠱毒就能解了。”
尹志平聞言眼睛一亮，剛要開口回應，卻瞥見趙志敬握著筷子的手頓了頓，眼神飛快地閃了一下，像是聽到了甚麼在意的事，可很快又恢復了那副蔫蔫的模樣，繼續低著頭慢吞吞地吃麵，彷彿剛才的異樣只是錯覺。