要是真讓陳愛民當上，許大茂第一個不答應。
陳愛民自己也牴觸，他日子過得自在，可不想攬四合院這些麻煩事。
要是整天處理街坊糾紛，非得把他累垮不可。
你們糊塗了吧？現在哪還有甚麼大爺的稱呼，不怕保衛處把你們都抓進去？陳愛民直截了當地回絕。
易中海卻堅持道：名頭不重要，關鍵是院裡得有主事的人。
陳愛民，這擔子非你莫屬。”
陳愛民差點翻出白眼：做你們的春秋大夢！許大茂不是挺想當的嗎？找他去吧！
突然被點名的許大茂一愣。
雖然他不在乎當不當一大爺，但要是陳愛民來當，他絕對不同意。
易中海嘆氣道：不是真要你當甚麼大爺，就是幫著照看院裡的事。
最近沒人管，鬧出多少亂子？平時絕不會多麻煩你。”
我說不行就是不行！陳愛民斬釘截鐵，憑甚麼要我收拾你們的爛攤子？那些破事兒別想推給我！
見陳愛民油鹽不進，易中海臉色難看。
許大茂趁機插嘴：人家不願意就算了吧，何必強求？
這話徹底激怒了易中海：關你甚麼事？滾一邊去！
許大茂冷笑著反唇相譏：你就這點本事？拿不下陳愛民就衝我撒氣？
許大茂冷笑一聲：怎麼，會開完了？還是嫌我許大茂不配參加你們四合院的事？
我也是這院子裡的人。
要是你們非推陳愛明當甚麼一大爺，我第一個不答應。”
人家不願意當就算了，你們還死乞白賴地硬塞？
陳愛民抿著茶不作聲。
許大茂那點心思他清楚——不過是怕自己壓過他一頭。
雖說動機不純，倒也算歪打正著，他確實不想接這燙手山芋。
一大爺聽著威風，實則吃力不討好。
院裡雞毛蒜皮都得管，自家買賣和工廠事務已經夠忙，再攤上這些閒事，豈不是自找罪受？陳愛民聽著二人爭執，由著許大茂和易中海吵得面紅耳赤。
易中海見狀轉向陳愛民：你可是咱們院最有本事的。
能力越大責任越大，前兩回棘手事不都是你擺平的？他搓著手賠笑，要是還為舊事生氣，我們給你賠不是......
停。”陳愛民突然笑了，原來你們也知道先前做得過分？那就保持現狀挺好。”他起身撣了撣衣角，這個勞什子一大爺誰愛當誰當，恕不奉陪。”說罷領著秦家姐妹徑直離開，身後傳來易中海急切的呼喊。
陳愛民帶著秦京茹和秦淮茹已經進了屋，連影子都不見了。
其他人急得像熱鍋上的螞蟻，圍住易中海嚷嚷起來。
一大爺，咱們現在咋辦啊？！
易中海見他們這般慌亂，氣得直跺腳：剛才怎麼都跟啞巴似的？陳愛民一開口，你們全都縮著脖子當王八，甚麼事都推給我出頭。”
剛才要是大夥兒一起說道說道，這事兒說不定就成了。
結果呢？你們連個響屁都不敢放！
他說到這兒突然卡了殼，捂著胸口直喘粗氣。
自打做完手術，易中海的身子骨就一天不如一天。
從前雖說身子虛，好歹不會走兩步就喘。
如今說不上三句話就得大喘氣，活像條擱淺的魚。
老爺子緩過勁來，擺擺手道：我本來是為你們張羅這事。
黃土埋半截的人了，指不定哪天就蹬腿。
尋思著他要肯接手，你們將來也有個倚靠。”
誰知道你們自個兒先慫包了！我管不了啦，你們愛咋辦咋辦。”說完佝僂著背往回走，每步都顫巍巍的，背影瞧著比從前矮了半截。
院裡人望著他蹣跚的背影直 ** 。
當年的易大爺多威風啊，說句話地皮都要抖三抖。
如今老了老了，反倒成了洩氣的皮球。
許大茂見狀嗤笑一聲，扭頭就要回家。
這爛攤子白送他也不要——當這勞什子一大爺能落著甚麼好？
剛抬腳，突然被人喊住：許大茂，留步！
有屁快放。”許大茂不耐煩地轉身。
既然陳愛民不幹，要不你來當這個一大爺？
許大茂心裡樂開了花，臉上卻繃著：想讓我接盤？得加錢！
眾人面面相覷。
有個機靈的試探道：你要啥條件？
許大茂搓著手指頭笑了：這年頭早不興甚麼大爺二爺了。
要想馬兒跑，總得給馬兒吃草不是？
要是你們想讓我幫大家辦事，就得按月孝敬點兒東西。”
總不能讓我白忙活吧？總得有點兒甜頭不是？
眾人沒料到許大茂張口就要報酬，都支支吾吾不吭聲。
提到真金白銀，他們寧可大院沒人管事。
許大茂見狀不耐煩地咂嘴：得了，知道你們窮得叮噹響。
這樣吧——每月把家裡富餘的糧食分我些。”
量力而行就行，多的不要，少了也別太寒酸。
權當是份心意，這總行了吧？
鄰居們交換著眼色，這個條件倒能接受。
比起掏現錢，勻出些吃食顯然划算許多。
看許大茂松了口風，給多給少全憑自願，更有人把陳糧挪出來的心思。
眾人默契地齊聲道：成，往後您就是咱院一大爺了。”
許大茂放聲大笑，這回總算壓過陳愛民一頭。
此刻陳愛民早回了屋，對院裡的熱鬧充耳不聞。
次日清晨推車上班時，卻被蹲守多時的許大茂攔個正著。
陳愛民照例無視這個牛皮糖，反正對方總會自說自話。
喲，眼睛長腦門上了？許大茂陰陽怪氣地堵住去路。
陳愛民雖有小轎車，但短途通勤偏愛腳踏車。
剛把車推出門檻，身後就飄來囂張的宣言：
往後這院子歸我管了！你既然住這兒，也得聽我調遣！
陳愛民捏住剎車回頭：甚麼叫歸你管？
聽不懂人話？許大茂叉腰狂笑，現在院裡大小事務都由我說了算！
不料陳愛民竟輕笑出聲：原來如此。
我扔掉的破爛你倒當寶撿——這愛收二手貨的毛病該改改了。”
專挑我嫌棄的玩意兒接手...他抬腿跨上腳踏車，好歹是個老闆，寒磣不寒磣？
車鈴叮噹聲中，許大茂被懟得滿臉漲紅。
多年過去，這人的舌頭還是毒得扎心。
以後只要你還住在四合院，就得按我的規矩來。”
陳愛民聽後，搖頭道：看來你對這事有誤會。”
現在早就不興一大爺那套了，你只能管那些願意聽你的人。”
我就住這兒，偏不聽你的，你能怎樣？
有本事就把我轟出去，沒本事就別在這亂叫。”
說完這話，陳愛民蹬著腳踏車揚長而去，把氣急敗壞的許大茂晾在原地。
許大茂氣得直跳腳，卻不得不承認陳愛民句句在理——他確實拿這個有房契的鄰居毫無辦法。
反倒是他自己，要真敢趕人，第一個進保衛處的準是他。
可轉念一想，許大茂又消了火。
前些天他早就和院裡人談妥了：往後誰找他辦事，都得按月孝敬。
這麼盤算著，他心裡總算找補回了些平衡。
蹬車到公司的陳愛民，正忙著稽核成摞的應聘資料。
雖然百貨商場人手已夠，但他計劃培養儲備人才——特別是分店店長的人選。
考慮到外地開店的難處，他打算讓老員工與新店長互相照應：既防著有人動歪心思，也好讓新店長更快立足。
整整三天，陳愛民都在篩選人才。
文化程度低的簡歷被他擱在底層——畢竟商場是服務行業，談吐教養至關重要。
待到第四日，七位得力幹陸續給出答覆。
四人願追隨開拓新店，三人選擇留下。
陳愛民當即把同意的四人調到身邊重點栽培。
即將遠赴外地開創事業，陳愛民深知若不瞭解百貨商場及其他產業的運作模式，在外地很難有所作為。
為此，他將四位得力干將帶在身邊培養。
除了訓練這些未來的分店店長，他還專門撥出一千萬資金作為開設分店的啟動資金。
陳愛民將各項事務都安排得井然有序。
與此同時，電影廠的專案也在緊鑼密鼓地推進。
雖然資金已到位，但選址問題遲遲未能敲定。
由於合同簽訂過於匆忙，他們甚至沒來得及確定建廠地點。
許大茂不得不召集多次會議商討選址事宜。
在他看來，廠址選擇並不重要，關鍵是要找到優秀的放映員。
作為前電影廠放映員，他深知這份工作看似簡單實則技術含量頗高。
然而其餘幾位合夥人持完全相反的觀點。
他們認為影院環境至關重要，觀眾自然更願意選擇設施完善的影院。
至於放映員，只要會操作裝置就行。
雙方各執己見爭論不休，三天過去了仍未能達成一致。”我說了多少遍必須按我的要求來？再這樣爭下去不如終止合作！許大茂的雷霆之怒讓合夥人們不寒而慄。
眾人這才意識到看錯了人。
原以為許大茂是個好說話的老闆，沒想到一談正事就暴跳如雷。
稍有分歧就用終止合作相威脅。
雖然不願放棄來之不易的投資機會，但持續三天的僵局讓他們徹底絕望。
即便勉強達成協議，理念不合的隱患遲早會爆發。
一個念頭在他們心中萌生：重新聯絡陳愛民。
先前與陳愛民的合作經歷令人愉悅，若能再度聯手必定事半功倍。
許大茂渾然不覺合夥人的心思，依然固執己見。
作為投資方，他無法理解為何合夥人始終不願服從他的安排。
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最終眾人不歡而散，與許大茂分開後，他們決定再找陳愛民商量開電影廠的事。
此時的陳愛民已不再常駐百貨公司辦公，而是頻繁在各處產業間巡視。
那幾人輾轉多個地方，終於在四合院門口等到了他，當時已是晚上七點。