這話從何說起？
夜風捲著李勝的喘息，他攥緊拳頭說：許大茂那 ** ......
許大茂今天來找我麻煩了，他手裡攥著我過去的把柄，威脅說要是我不給錢，就去保衛處揭發我！李勝邊說邊死死拽住陳愛民的衣袖。
陳老闆，現在只有你能救我了，快幫我想個辦法...
陳愛民無奈地搖頭：這事我能有甚麼主意？再說了，誰知道他抓著甚麼把柄...
李勝鬼鬼祟祟地往屋裡張望：能進去說嗎？外頭不方便...
看他這副模樣，陳愛民直接回絕：真不巧，我們正吃著飯。
要是不方便在外頭說，明天再來吧。”說著就要關門，嘴上客氣，心裡卻嫌這人來得不是時候。
李勝急忙攔住門：這事拖不得啊！他竹筒倒豆子般把事情說了個明白：許大茂獅子大開口要十五萬，我實在沒轍了...
陳愛民聽完反倒笑了：那你指望我怎麼幫？出錢還是出力？錢是別想了，之前給你的夠多了。
出主意更不可能，為不相干的人費這腦筋做甚麼？
李勝一臉錯愕，顯然沒料到陳愛民這般冷漠。
怎麼？還指望我安慰你？陳愛民看穿他的心思，嗤笑道，知道我為甚麼找你合作嗎？許大茂這人謹慎得很，要不是查到你那些爛賬，他會上鉤？
李勝頓時臉色煞白：原來你早知道...
打住！陳愛民打斷他，我可沒料到他只關一個月就放出來了。
要是關得久些，哪還有機會找你麻煩？
這話讓李勝恍然大悟——自己原本不在陳愛民的算計之內。
李勝萬萬沒料到許大茂這麼快就重獲自由，如今他被許大茂死死掐住了命脈。
眼下李勝已無暇他顧，只求儘快擺脫眼前的困境。
我到底該怎麼辦？！
要是他把那些證據交到保衛處，我就得步他後塵去勞改隊了！
陳愛民無所謂地聳聳肩，攤開雙手答道：這是你自己的事，與我無關。”
要是沒別的事，我先去吃飯了。”
李勝還想說甚麼，卻見陳愛民地關上了大門，揚起的灰塵嗆得他直咳嗽。
此刻他終於明白，陳愛民壓根就沒打算伸出援手。
如今能救他的，只有他自己。
可偏偏李勝腦子不夠靈光，否則當初也不會落得那般田地。
見求助無望，他只得灰溜溜地回到住處。
屋內，陳愛民剛坐下繼續用餐。
剛才來的是誰啊？秦淮茹好奇地問。
雖然聽不真切，但那陌生的嗓音引起了她的注意。
陳愛民直言不諱地將事情原委道來。
所以他是來求你幫忙的？
得到肯定答覆後，姐妹倆不約而同地鬆了口氣。
錢貨兩訖，我和他本就沒甚麼交情。”陳愛民扒著飯說。
這件事他打定主意不再插手——既沒必要為了個外人費心，更不值得為此動用關係。
回到家的李勝絞盡腦汁，卻始終找不到破局之法。
最終他絕望地發現，除了乖乖掏錢，竟別無選擇。
轉眼一週過去。
這些日子裡，陳愛民物色到了一處僻靜寬敞的宅院。
雖然需要改造，但周邊住戶稀少，正是理想的居所。
事實上，只要有個地方能讓陳愛民開新店就行。
不管這地方原來是做甚麼的，陳愛民都會毫不猶豫地拿下。
於是陳愛民直接買下了那塊地，接著就開始籌備裝置，同時安排房屋的裝修和改造。
因為事情實在太多，他得花很長時間才能全部搞定。
一週後。
李勝準備好了十五萬，等著許大茂來取。
許大茂這一週全靠那十塊錢硬撐。
改革開放後物價飛漲，他前三天就把錢花得差不多了，後四天完全是咬牙熬過來的。
他本來想提前找李勝要錢，可又怕丟面子——不能讓李勝看出自己已經身無分文，畢竟他還得從對方手裡拿一大筆錢。
要是先露了怯，後面肯定不好談。
就這樣，許大茂硬生生撐滿了一週。
第七天早上八點，他就迫不及待去敲門——餓了一整晚，他恨不得把屋裡的東西都啃了。
可惜除了那條破棉被，家裡連張床都沒有。
之前保衛處的人把他的床拖去賣了，他又沒錢買新的，只能睡在鋪了廢紙的地上，身上蓋著那條薄被。
看著這悽慘光景，許大茂越想越恨：只要拿到十五萬，他一定要報復陳愛民，還要買最軟的床、最厚的被子！
正想著，門開了。
抬頭見是李勝，許大茂立刻問道：考慮一週了，怎麼樣？是給錢，還是想進保衛處？
李勝臉色平靜：錢可以給，但你要保證拿到錢後銷燬所有證據。”
許大茂早有準備，掏出幾張紙晃了晃：東西在這兒，隨你撕還是留著——不過現在可不能給你。”說著又把紙塞回褲兜，錢都沒到手，誰知道你會不會翻臉？
李勝氣得咬牙，卻不敢發作。
他深吸一口氣：我先把存摺給你，你再交證據，兩清。”
許大茂咧嘴笑了：這還差不多。”
李勝聞言臉色驟沉，果然許大茂大清早登門就沒安好心。
進來吧，正好在吃早飯。”李勝咬牙切齒地說道。
許大茂噗嗤笑出聲，看著對方鐵青的臉色，心裡說不出的痛快。
要不是李勝，他怎麼會落得身無分文還被勞改一個月？
這才像話嘛...
進屋後許大茂並不急著掏檔案，反而對房間評頭論足起來。
早飯呢？
急甚麼？李勝沒好氣道，先把東西給我，存摺你拿走，愛去哪吃隨你。”
許大茂往沙發一靠：花你的錢哪有吃你的香？不吃飽我可沒力氣拿檔案。”
面對 ** * 的威脅，李勝只能強忍怒火陪他用餐。
不到十分鐘就草草吃完的李勝，眼睜睜看著許大茂細嚼慢嚥拖了一個小時。
現在可以談正事了吧？
存摺呢？許大茂眯著眼，總得讓我驗驗貨吧？
李勝深吸一口氣，從箱子裡取出存摺甩過去。
許大茂翻看後，爽快地掏出那疊紙。
謝啦！他揚了揚存摺，下回見！
話音未落，人已衝出門外——他得趕緊把傢俱都置辦齊整。
房間裡空蕩蕩的，除了許大茂那床棉被和地上鋪著的紙，就只剩下光禿禿的牆壁和窗戶。
這寒酸的模樣讓許大茂心裡不是滋味，他迫切想找回一個月前的風光。
要重振威風，自然得去陳愛民的百貨商場大肆採購。
他暗自發狠，要讓陳愛民看看，即便蹲過勞改處，他照樣能東山再起。
此時的陳愛民正醉心於他的歌唱事業。
他發現城裡人的娛樂活動少得可憐——除了逛街吃飯，就只剩散步跑步。
實在無聊時，人們只能聚在一起閒聊遛彎。
這種單調的生活讓他萌生了一個念頭：建個能讓大家盡情歌唱的場所。
這個靈感來自他偶然看到的場景：有人沒事就愛在空曠處吼上幾嗓子。
雖然稱不上正經唱歌，但那些人舒展歌喉時的暢快模樣深深打動了他。
陳愛民決心打造一個隔音良好的歌唱空間，讓人們能在這裡釋放壓力。
他相中的大房子位置絕佳——周邊住戶稀少，最近的鄰居也隔著老遠，完全不用擔心擾民。
現在他要著手改造這棟五室兩廳的宅子：保留衛生間，把大房間用隔斷分成小包間。
每個包間只需容得下沙發、桌椅就行，再配上專業裝置和零食酒水，讓人們能邊唱邊聊。
陳愛民把全部規劃都寫在紙上，每天睜眼就泡在工地督促進度。
正因為全身心投入新事業，他已經很久沒去百貨商場了，有時連一天去一趟都做不到。
這天許大茂揣著剛取的一萬塊錢，氣勢洶洶地來到百貨商場。
他瘋狂採購日用品後，衝著店員嚷道：叫你們老闆出來！由於是熟客，店員認得這位和老闆相識的許先生，老實答道：老闆最近都不在店裡。”
抱歉，我們陳老闆現在不在商場。
您要是想見他，恐怕得改天再來。”
許大茂一聽這話，眉頭立刻擰成了疙瘩：甚麼叫改天？我看他是故意躲著不敢見我吧！
工作人員面面相覷，不明白許大茂為何如此激動。
他們只知道陳愛民確實很久沒來商場了，現在日常事務都由他們處理。
遇到棘手的問題，他們會把檔案送到陳愛民家裡，等他夜裡批閱完，第二天再取回來。
陳老闆真不在。”工作人員耐心解釋，您要是著急，可以提前電話預約，或者一週後再來。”
許大茂冷哼一聲：我見他還要預約？給他臉了！今天他要是不出來，我就把你們這兒——
話沒說完，他突然發現周圍多了幾個穿黑制服的精壯漢子。
這些人眼神凌厲，正虎視眈眈地盯著他。
許大茂頓時蔫了，嚥了口唾沫強撐道：怎、怎麼？你們還想動手？我可警告你們，敢碰客人一根手指頭——
工作人員打斷他：沒人要動手。
不過您要是真想 ** ，可得先過他們這關。”說著指了指那些保安，當然，如果只是說說而已，我們也不會為難您。
這些商品您還要結賬嗎？
工作人員全程態度恭敬，許大茂愣是找不到半點失禮之處。
雖說服務員的臉色不太熱情，但每個環節的接待用語都無可挑剔。
許大茂憋著滿肚子火氣，最後只能空手而歸。
平心而論，他倒不排斥在這家百貨公司購物——價格確實比別處實惠。
光是這回採購的貨品，就省下十多塊錢。