維度之門在寂靜星的漆黑宇宙背景中，如同一隻驟然睜開的混沌巨眼。
光芒收斂。
姜遙的身影第一個從中走出，她的維度防護服表面平滑如新，彷彿剛剛經歷的生死一線不過是一場輕鬆的郊遊。
緊隨其後的是洛清霜，她的白衣依舊，只是周身那股秩序劍意，比離開時更加內斂，也更加危險。
罰尊、林溪、謝淵以及剩下的幾位元嬰修士依次出現，每個人的臉上都帶著劫後餘生的恍惚與踏足實地的慶幸。
他們回來了。
回到了這個熟悉的三維宇宙。
“警報！高能反應！維度之門出口出現複數生命體！”
“鎖定目標！是探索隊！”
寂靜星指揮大廳內，陸元的喊聲充滿了狂喜。
然而，這份喜悅僅僅持續了不到一息。
刺耳的、代表著武器鎖定的警報聲，瞬間覆蓋了整個指揮中心。
那支懸停在軌道上、如同鋼鐵山脈般的聯邦艦隊，在姜遙等人出現的瞬間，便將數萬個炮口精準地對準了他們。
一道冰冷的強制通訊再次切入。
“未識別單位，你們已違反《泛銀河系維度安全法案》及本地封鎖指令。立刻停止一切行動，解除所有裝備，停留在原地，等待接收。”
“重複，立刻原地待命，任何移動都將被視為敵對行為。”
這一次，聯邦的警告不再是最後通牒，而是即將執行的宣判。
探索隊的眾人身體瞬間繃緊。
他們剛剛逃離高維生命的清除協議，轉眼就落入了星際霸主的炮口之下。
“小師妹！”林溪下意識地就要啟動身上的行動式護盾。
“別動。”
姜遙的指令在隊伍頻道中響起，平靜得沒有一絲波瀾。
她完全無視了那些閃爍著致命光芒的炮口，直接啟動了個人傳送裝置。
一道微光閃過，她和洛清霜的身影瞬間從太空中消失。
下一秒，兩人已經出現在寂靜星的指揮大廳中央。
整個大廳死一般的寂靜。
玄機子、陸元，以及所有留守的修士，都用一種難以置信的目光看著憑空出現的兩人。
“師尊。”姜遙點了點頭，算是打過招呼。
“遙遙！你們……”玄機子一步上前，有千言萬語，卻不知從何說起。
“情況我都知道了。”姜遙直接打斷了他，走向主控臺，“二師兄，把聯邦的通訊頻道，接到我這裡。”
陸元愣了一下，立刻反應過來，手指在光幕上飛速操作。
“可是，小師妹，他們……”
“沒關係。”
主螢幕上，那位身穿銀白色制服的聯邦指揮官的影像再次出現。
當他看到站在主控臺前的姜遙時，那無法用人類標準衡量的面容上，流露出一絲極度細微的訝異。
一個剛剛從高維空間返回的“土著”，沒有絲毫的狼狽與恐懼，反而主動要求對話。
這超出了他的預案。
“你就是這個初級文明的負責人？”聯邦指揮官的合成音比之前更加強硬，“你們的行為已經嚴重威脅到本星域的現實穩定。現在，我命令你，立刻交出維度之門的核心技術，以及你們在高維空間獲得的所有資料。然後，拆除你們所有的武裝，接受聯邦的全面審查。”
他不再提關閉維度之門。
他要的是全部。
這已經不是警告，而是赤裸裸的掠奪。
指揮大廳內的空氣幾乎凝固。
道統盟的修士們，臉上都浮現出屈辱和憤怒。
“如果我說不呢？”
姜遙終於開口，她的聲音透過翻譯陣列，清晰地傳到對方的戰艦上。
聯邦指揮官似乎停頓了一瞬，彷彿在確認自己是否聽錯了。
“拒絕，意味著清除。”合成音毫無起伏地陳述著一個事實，“我的艦隊將在三十秒內，將這顆星球以及你們的所有設施，從這個宇宙中徹底抹去。”
“那你永遠也得不到你想要的東西。”姜遙針鋒相對。
她根本不吃這一套。
“我們不需要得到。”聯邦指揮官的邏輯冰冷而殘酷，“我們只需要消除不確定因素。你們的存在，就是最大的不確定因素。”
他抬起一隻手，似乎準備下達最後的命令。
“等等。”姜遙忽然說道。
“最後的遺言嗎？”
“不。”姜遙搖了搖頭，她的臉上甚至露出了一絲古怪的笑容，在其他人看來，那完全就是瘋狂的前兆。
“我只是想告訴你，你們的行為邏輯，存在一個致命的缺陷。”
“甚麼？”
“你們認為，我們是毫無還手之力的羔羊。”姜遙環視了一下指揮大廳，玄機子、剛剛傳送回來的罰尊、以及手已經按在劍柄上的洛清霜。
“師尊，罰尊前輩，大師姐。”
姜遙輕聲呼喚。
轟！
三股截然不同，卻又同樣恐怖的氣勢，從指揮大廳轟然爆發！
玄機子的背後，一尊龐大而繁複的煉器洪爐虛影若隱若現，彷彿能熔鍊萬物。
罰尊的身影不知何時已經站在姜遙身側，他甚麼也沒做，但整個聯邦艦隊的鎖定系統，都在瘋狂地發出警報，彷彿鎖定了一個正在坍縮的黑洞。
洛清霜拔出了她的劍。
只拔出了一寸。
嗡！
一道無形的、純粹的秩序劍意，瞬間穿透了寂靜星的防禦護盾，直接斬向星空。
聯邦艦隊前方，一顆作為參照點的偵測衛星，無聲無息地，從中間斷成了兩半。切口光滑得不存在任何物理層面的凹凸。
空間，被直接斬斷了。
聯邦旗艦的艦橋內，一片死寂。
那位指揮官看著螢幕上衛星被斬斷的無聲畫面，以及旁邊顯示的分析資料——“未知高維切割，無法解析”。
這不是能量攻擊。
這是對三維空間本身的直接破壞。
“現在，你還認為，我們沒有還手之力嗎？”姜遙的意念，如同利刃，刺入對方的通訊頻道，“開戰，你們或許能摧毀我們。但我保證，你的第七巡弋艦隊，至少要有一半，永遠留在這片荒蕪的星域，給我們陪葬。”
玄機子和罰尊都準備好了殊死一搏。
拼掉一個星際艦隊，換來凡塵界最後的喘息之機，值得。
聯邦指揮官沉默了。
漫長的，足以讓一顆恆星冷卻的沉默。
他面前的資料光幕上，重新整理出了對剛剛那三股力量的危險評估。
結論是三個鮮紅的詞。
【規則級】
【概念級】
【維度級】
這不是一個初級文明該有的力量。
這是一個偽裝成綿羊的史前巨獸。
就在所有人都以為一場慘烈的星際戰爭即將爆發時。
姜遙再次開口，打破了這令人窒息的對峙。
“戰爭是最低效的交流方式。”
她的臉上，重新掛上了那種科研人員特有的、對未知事物的好奇。
“指揮官閣下，你們的擔憂，無非是維度之門的不穩定性和對現實宇宙的潛在風險。”
“那麼，我有一個建議。”
姜遙的手指在主控臺上輕輕一點，一幅精密到極致的維度之門三維結構圖，出現在了公共通訊頻道中。
“我願意向聯邦展示維度之門的穩定執行機制，並開放部分基礎的、非核心的執行資料。”
“同時，我正式邀請貴方的頂級科學家，組成一個考察團，在絕對安全的觀察距離上，對我們的維度之門進行一次全面的科學考察。”
這個提議，讓指揮大廳裡的玄機子和陸元全都懵了。
主動邀請敵人來考察自己的核心機密？
小師妹這是在想甚麼？
聯邦指揮官同樣陷入了巨大的困惑。
他預想了對方的決死反擊，預想了對方的虛張聲勢，甚至預想了對方會用某種底牌作為談判籌碼。
但他唯獨沒有預想過這個。
一個坦蕩得近乎天真的科學交流邀請。
這完全不符合星際黑暗森林的生存法則。
“你的目的。”聯邦指揮官的合成音裡，第一次出現了一絲不確定的波動。
“很簡單。”姜遙攤了攤手，“向你們證明，我們的技術是安全的、可控的。我們不是玩火的孩童，而是嚴謹的科學家。我們對宇宙的探索，不是為了破壞，而是為了理解。”
“以及……”姜遙停頓了一下，“讓你們看清楚，我們掌握的，究竟是甚麼。”
一場劍拔弩張的軍事衝突，在姜遙的手中，被巧妙地扭轉成了一場前所未有的技術博弈。
聯邦指揮官看著那幅結構圖上，無數他無法理解，但又蘊含著無上至理的“科學道紋”。
許久。
他終於給出了回應。
“可以。但考察團的安全，必須由我方全權負責。考察期間，你們的所有戰艦級武器系統必須保持離線狀態。”
“我方科學考察船將單獨進入預定軌道。任何未經允許的能量波動，都將視為開戰訊號。”
“可以。”姜-遙乾脆利落地答應。
通訊切斷。
指揮大廳內，陸元第一個忍不住開口：“小師妹！這太冒險了！萬一他們……”
“放心，二師兄。”姜遙轉過身，臉上露出一抹熟悉的、屬於樂子人的笑容。
“科學，是不會騙人的。”
“他們會看到他們想看的，也會看到……一些我希望他們看到的東西。”
在所有人不解的注視中。
那支龐大的聯邦艦隊陣型開始變化，一艘體型不大，但造型異常精密、通體閃爍著柔和藍光的科學考察船，緩緩脫離了母艦，朝著寂靜星，無聲地駛來。