“你們……對它……做了甚麼？”
那道透過神念傳遞過來的質問，帶著劇烈的情緒波動，像一把無形的錘子，砸在“天門”太空港B-7停泊區的每一個人心頭。
為首的那名“蒼穹族”元嬰修士，他那身由月光編織般的長袍無風自動，珠光色的面板下，能量的流轉因為激動而變得紊亂。他不是在憤怒，更像是在質問一群凡人，為何要擅自剖開神只的遺骸。他的身後，兩名金丹修士也同樣擺出了戒備的姿態，那種奇異的、由靈子脈衝構成的語言，頻率變得尖銳而急促。
整個停泊區，氣氛凝固到了冰點。軌道下方，上百座防禦炮塔的充能靈光變得愈發刺眼，隨時準備傾瀉足以毀滅一顆小行星的怒火。而在那看不見的高處，洛清霜那柄鎖定一切的無形之劍，劍意愈發凜冽，彷彿下一瞬就要將這三位不速之客連同他們的飛船一同斬碎。
然而，隔離門後的姜遙，卻平靜得像是在自家實驗室裡觀察一組穩定的實驗資料。
面對蒼穹族元嬰修士那混雜著悲痛與質問的目光，她沒有解釋，更沒有道歉。她只是緩緩抬起手，將那枚由謝淵連夜趕製出來的“能量編碼發生器”再次啟用。
一段新的能量脈衝，無聲地擴散開來。
這一次，不再是簡單的數學常數，而是一幅動態的、由能量脈衝勾勒出的三維影象——那艘巨大殘骸的核心部分，那座被命名為“星門發生器”的龐大環形結構，以及天工宗已經破譯出的，關於它如何“摺疊”空間的部分理論模型。
這是一種遠比語言更直接的交流。它在說：我們不是褻瀆，而是在理解。
緊接著，姜遙透過發生器，發出了一段簡潔而宏大的概念：“我們，在尋找一條路。一條……以物質之軀，橫渡星海，觸及永恆的路。我們稱之為，‘物理飛昇’。”
當“物理飛昇”這個概念，以最純粹的能量編碼形式傳遞過去時，為首的那名蒼穹族修士，身體再次劇烈地一震。
他那雙黑曜石般的眼眸中，原先的悲憤和警惕，如同潮水般退去，取而代之的是一種更加複雜，混雜著震驚、迷惘，以及一絲……他鄉遇故知般的荒謬感。
他與身後的同伴用那種奇特的靈子脈衝語言急速交流了片刻，似乎在確認甚麼。最終，他抬起頭，看向姜遙的神念波動，第一次變得平緩而清晰。
“‘星辰永恆’……”他傳遞過來的資訊，帶著一股來自古老歲月的迴響，“這是我們文明追尋了三十萬年的終極目標。讓生命擺脫肉體的束縛，讓文明的意識，如同星辰一般，獲得近乎永恆的存在。”
他頓了頓，神念中帶著無盡的悲涼。
“這艘‘開拓者’號，是我們文明最後一艘遠航的母艦。它的使命，就是在宇宙的盡頭，尋找通往‘星辰永恆’的可能。它……已經失落了三萬年。我們以為，它早已被虛空風暴徹底吞噬，連一塊碎片都不會留下。”
原來如此。
姜遙心中瞭然。這艘船的使命，與天工宗如今的目標，在最根本的層面上，竟然是殊途同歸。
怪不得，他們會對天工宗的“解析”行為，產生如此巨大的情緒波動。
那名蒼穹族元嬰修士深深地“看”了一眼姜遙，似乎想要看穿她這具凡人般的軀殼下，到底隱藏著怎樣的靈魂。
“你們的‘物理飛昇’，與我們的‘星辰永恆’，或許是同一條道路上的不同風景。”他的神念變得鄭重無比，“‘開拓者’號的殘骸，對我們而言，不僅僅是一艘船，它是我們文明逝去時代的墓誌銘，是我們追尋真理之路的最後遺骸。我們……願意用我們所擁有的一切，來換取它的完整解析資料，以及它所記錄的，最後的資訊。”
他的話語裡，帶著一個古老文明的驕傲與誠意。
“一切代價？”姜遙身後的通訊頻道里，傳來了二師兄陸元那標誌性的，充滿了算計的低語，“小師妹，問問他們，星圖賣不賣？按星系座標數量算錢！”
姜遙沒有理會自家財迷的二師兄。她知道，這次交易的價值，遠不是靈石可以衡量的。
“我不需要你們的一切。”姜遙透過能量編碼，平靜地回應，“我需要知識。”
她抬手，在身前的全息光幕上輕輕一點。那塊從殘骸艦橋中找到的，破碎的星圖水晶三維影像，被投射了出來。
“我們需要一份完整的，你們所知的，關於這個宇宙的地圖。”姜遙的聲音清晰地傳遞過去，“以及，支撐你們跨越星海的航行技術。”
那名蒼穹族元嬰修士沒有絲毫猶豫。
對於一個已經將“星辰永恆”作為終極目標的文明而言，物質世界的座標和技術，只要能換回先驅者的遺骸與資訊，都是值得的。
他從那月光編織般的袖袍中，取出了一枚約莫巴掌大小，通體剔透，內部彷彿有億萬星辰在流轉生滅的菱形水晶。
“這是我族的‘星海之鑰’，裡面記錄了我們蒼穹族三十萬年來探索過的所有星域，包括三百七十二個擁有生命的星系，一千二百四十一個富饒的資源星系，以及數萬條經過驗證的，安全的星際航道。”
他將水晶輕輕向前一推，那枚“星海之鑰”便無視了隔離力場，悄無聲息地懸浮在了姜遙的面前。
“作為交換的誠意，我們願意提前共享一部分航行技術。”他繼續說道，“這是我們目前使用的，基於‘空間靈子共振’的躍遷引擎基礎理論。它的效率，或許比‘開拓者’號上的‘星門’技術要低，但勝在穩定與安全。”
又是一道複雜的資料流，從他手中的另一塊水晶發出，直接被“天門”太空港的接收陣列捕捉。
當那份完整的星圖資料，和“空間靈子共振”技術理論被接入天樞中心時，整個“祝融”城的指揮中心，瞬間陷入了一片死寂，隨後便爆發出了難以抑制的狂熱。
“我的天……這……這才是真正的宇宙……”陸元看著那幅在主光幕上緩緩展開的，浩瀚到令人窒息的三維星圖，嘴巴張得能塞下一個拳頭。以前天工宗的星圖，只是東域附近的一小片“池塘”，而現在，他們看到了一整片無垠的汪洋。
“原來……原來中州之外，還有如此廣闊的天地！”
“快看！那個被標記為‘黃金之河’的星帶！標註說那裡盛產一種能自我修復的液態金屬靈材！”
“還有這裡！‘雙子旋渦’星雲，據說那裡的空間法則極度紊亂，是領悟空間神通的絕佳之地！”
而另一邊，謝淵和林溪已經徹底瘋了。
“原來如此！原來如此！不是單純地彎曲空間，而是激發特定頻率的靈子，讓飛船本身與空間的‘弦’產生共振！從而實現短距離的‘相位跳躍’！太美了……這簡直是宇宙的詩篇！”謝淵扶著他那副因為資料流過載而冒出絲絲白氣的靈氣眼鏡，整個人陷入了一種癲狂的頓悟狀態，十指在光幕上化作了無數殘影，瘋狂地推演著新的躍遷模型。
林溪則一把搶過一個資料光幕，雙眼放光地看著那套全新的能量回路設計圖。
“高頻共振！相位跳躍！哈哈哈哈！小師妹！我們的新引擎有方向了！這要是做出來，一腳油門下去，是不是可以直接從船頭跳到船尾？不不不，這格局小了！一腳油門，可以直接把鑄靈谷的山門給撞塌！”
三師姐的腦回路，永遠都如此的清奇而務實。
姜遙沒有理會身後已經陷入狂歡的師兄師姐們。
她伸出手，輕輕握住了那枚懸浮在面前的“星海之鑰”。冰涼的觸感傳來，內部億萬星辰的光點，彷彿活了過來，在她掌心緩緩流淌。
這枚小小的水晶，比東域所有宗門加起來的財富，都要貴重一萬倍。
“合作愉快。”姜遙看向那名蒼穹族的元嬰修士，發出了代表“同意”的能量編碼。
那名元嬰修士的身體，明顯地放鬆了下來。他對著姜遙，用他們本族的禮節，微微躬身。那是一種古老而優雅的姿態，充滿了對同為真理探索者的敬意。
這場突如其來的意外接觸，沒有流血，沒有衝突，以一種近乎夢幻的方式，達成了一場足以改變整個世界格局的交易。
姜遙知道，從這一刻起，天工宗的征途，將不再是東域，不再是中州，甚至不再是這個被“天道”所侷限的世界。
那片由無數光點組成的，名為“宇宙”的浩瀚畫卷，已經在他們面前，緩緩展開。
寂靜星的改造，“開拓者”號的解析，都不再是終點。
它們，只是天工宗邁向星辰大海的……第一塊踏腳石。