孫承宗回到山海關，先為自己擅離職守上了個請罪疏，再向皇帝建議僱傭金州軍的事。
目前如果想靠自己抵禦建奴，不砸進去上千萬兩銀子，不花上幾年時間，很難見到成效。
相比之下，僱傭金州軍反而更有價效比。
朱由檢對著閣臣發洩了一通，但平靜下來後事情還是要做。
收到孫承宗的奏疏，他又把閣臣召集過來商討，但再怎麼商量，無非還是錢的問題，朝廷拿不出這個錢來。
還是沒辦法僱傭金州軍，就只能讓九邊加強防禦，徵召民夫和軍戶，這兩個群體都不用給錢，一個是法定徭役，一個是欠慣了。
雖然小規模的鬧餉事件沒停過，逃兵也沒斷過，但大部分士兵還是逆來順受的。
只要還有人站在長城上防守，對於京城的君臣就是一種安慰。
當邊軍被抽調回到九邊防守建奴時，陝西、山西、河南等地的農民軍又得了一口喘息之機，大明帝國就是被這麼拉扯放血的。
朱由檢看不到成功的希望，他幾乎已經在等著亡國了，有臣子提議遷都，他很心動，能苟幾年是幾年啊，但他不能直接點頭。
這種事必須由有分量的大臣提出來，然後廣泛討論，取得大多數人的共識，再報上來，皇帝一副被迫答應的樣子，才是正確的流程。
如果皇帝自己說要遷都，還是為了躲避強敵，而不是像成祖皇帝那樣鎮守國門，那一定會被臣子噴得狗血淋頭，還會被史書蛐蛐的。
內閣的幾個老傢伙都裝作聽不懂皇帝的暗示，沒人願意當這個出頭鳥，朱由檢不能明著發火，只能自己憋著氣。
明廷裡就沒有秘密，遷都的提議還是小範圍傳開了，都察院御史和六科給事中最喜歡的就是噴人，這下又有熱點事件了。
大部分人噴提建議的人，少量的敢“批龍鱗”，是真的憂心國事還是為了博名聲，見仁見智。
一直幽居深宮的懿安太后（朱由校的老婆張嫣），在聽說了遷都之議後，也勸朱由檢不能南遷。
實在是一旦南遷就等於放棄北方，放棄北方的千萬子民，不僅大失民心，還損害皇帝的正統性和法理性。
龜縮南方之後，再想反攻北方，也完全沒有希望了。
當年太祖能以南伐北成功，是因為大元把江淮地區的大片耕地改為牧場，導致南方不缺馬，南方的起義軍也能組建騎兵跟大元對抗。
不然冷兵器時代的步兵打騎兵，勝則小勝，敗則大敗，還怎麼玩？
現在的南方連稅都收不上來，更別說組建強軍北伐了。
群情洶洶之下，朱由檢只能答應絕不遷都，但想把太子先送走，至少給自己和國家留個根。
群臣又不同意，朱由檢問道：“那列位臣工有甚麼殺賊卻奴的好辦法嗎？”
“...”
朝堂瞬間就安靜了，誰有那個呀，要是有那不早就說了嘛，做到了就是加官進爵、青史留名，也不用在這裡耍嘴皮子了。
明廷紛紛擾擾時，後金卻並沒有精力南下劫掠了，他們遭遇了瘟疫。
草原上的鼠疫存在了幾千年，等新中國建立好幾十年的時候，都還無法完全消滅，更別說現在了。
所謂大災之後必有大疫，就是因為死人太多來不及收殮，給細菌、病毒的滋生提供了溫床。
這次的草原霸主之爭，雙方加起來死了幾萬人，後金沒打算收殮敵人的屍體，留在草原上自會有天地來消化。
今年草原上又遭逢旱災，植物不長起來，老鼠也沒吃的了。
草原上缺水，有人一年到頭可能就夏天去河湖裡洗澡，其它季節沒那個概念。
軍中又全是糙漢，衛生條件別抱期望。
種種因素加持之下，後金軍中有人開始發熱、病倒，戰馬也出現無力、癱軟的症狀，病毒又透過老鼠、跳蚤急速蔓延。
當後金高層發現疫情的時候，立刻就開始拋棄患病的人和畜，大部隊開始東遷。至於控制和治療，他們沒那個條件。
本來上千裡的凱旋之路，現在成了另類的逃亡之路。
騎兵一天能奔襲上百里，但有輜重和步兵的軍隊不能那麼算，當皇太極他們花了大半個月回到承德與赤峰交界處的大本營時，已經損失了幾萬人，而且每天還是有零星病例出現。
他們雖然成為了新的草原霸主，但往西的這廣闊區域根本不敢派人去佔領，這次征戰收納的降兵死了過半，還搭上了不少本族人，病毒殺人可不管民族成分。
總之，不算是一次成功的擴張。
明廷一直在監視建奴大軍的動向，發覺他們一路往東時，還以為他們要再從京師附近入寇。
結果斥候在尾隨的過程中卻發現大量被拋棄的病號，終於確定了他們是在逃疫。
訊息傳回京城，群臣無不額手相慶，朱由檢立刻素服齋戒、告祭太廟。
“列祖列宗保佑！讓建奴在瘟疫中死絕吧！不肖子孫朱由檢一定重振大明！一定給你們加倍供奉！”
“最好是讓金州鎮何雨柱也一起患上瘟疫，讓他也死吧！”
“讓陝西那些亂民也死！”
他一個人在太廟裡不吃不喝待了兩天，神神叨叨的。
也不怪他，康熙還信過一個道士的話，想做法事咒死準葛爾丹呢。
不過金州鎮肯定會讓他失望的，雖然青黴素對鼠疫無效，但金州鎮的衛生醫療系統是成體系的。
現在來到領地的流民第一件事就是洗澡、消毒、換裝，等吃幾天飽飯之後就會接種牛痘。
《赤腳醫生手冊》下發到每一個村，每個鎮都配備接受過幾年培訓的醫生，勤洗手和不喝生水這些概念已經半深入人心了。
何雨柱也收到了後金鼠疫的訊息，沒想到，本來可能要轟轟烈烈的崇禎三年，以這種戲劇性的方式平靜下來。
“把鼠疫中建奴的死傷情況向領地全面通報，發動一次滅鼠運動，加大學堂和民間的衛生宣傳，要讓不講衛生成為一種恥辱。”
“是，大人！”