天啟元年的年關要到了，給朝廷和皇帝的賀表已經發出去了，現在就是在金州和復州分別跟手下人聚一下，開個“年會”。
人太多了也坐不下，來指揮使衙門的都至少是個總旗，金州城裡也就不到100人。今天在金州聚，明天再去復州。
“這一年咱們拿下了金州和復州，隊伍壯大了，百姓也過上了能吃飽飯的日子，有了一個好的開始，希望明年能有更大的進步，來，大家舉杯！”
“幹！”
何雨柱平常也沒那麼嚴肅，年會上對大家的敬酒更是來者不拒，不過喝不下的時候就轉移到空間裡了，掛逼選手的基本操作。
軍隊裡平常是禁酒的，也就逢年過節能喝一點，沒幾天就過年了，喜歡喝酒的今天都放開了喝。
從下午喝到晚上，等手下人都相互攙扶著散去後，他才回到後宅。
“老爺，我煮了醒酒湯，正溫著呢，您喝一點吧？”
“行，那就喝一點。”
從教坊司救出來的女人裡，幾個成年的都已經被何雨柱收入了房中，看著一屋子鶯鶯燕燕，他豪氣頓生。
還是封建社會好啊，能合法擁有這麼多漂亮女人！上一世在魔都的時候，哪怕把幾個女人都聚在了九間堂，那也是擦邊球，而且幾個女人分成小團體，明面上都融不到一起去。
現在這些女人都以他為中心，生活上把他照顧得無微不至，情緒價值也是給的滿滿的，意志不堅定的都能沉淪下去，難怪那麼多荒淫的昏君呢。
跟手下聚過之後，何雨柱還要安排手下給分守太監和監軍御史送去年禮。
那太監可能是來之前得了魏忠賢的叮囑，這半年還挺老實的。而劉御史雖然之前給他找了麻煩，但這明面上的禮數還是要做到的，左右不過一些吃食。
金州、復州這邊所有人都過了一個溫暖又飽足的年，但還沒出正月呢，廣寧那邊就拉了坨大的。
天啟皇帝正月十二命九卿科道開會討論“經撫之爭”的問題，27人支援王化貞，52人中立，2人支援熊廷弼。
兵部尚書張鶴鳴主張賜王化貞尚方寶劍，專管廣寧事，熊廷弼調任他處。還沒等皇帝拿定主意呢，努爾哈赤又打來了，只好下旨命兩人通力合作，功罪一體。
後金的糧草、鐵器一直都未能實現自給自足，一部分是跟明軍作戰繳獲的，一部分是如晉商八大家賣給他們的。
所以過了年努爾哈赤決定例行來明軍這邊的城池進點貨，於是發兵渡過遼河，擊敗遼河守軍後圍困西平堡。
努爾哈赤、皇太極以及後來的多爾袞確實都是戰術大師，用間、圍點打援這些戰術用得極為純熟。
王化貞派孫得功、祖大壽會合祁秉忠前往救援，熊廷弼也令劉渠支援西平。
正月二十二，援軍在平陽橋遭遇後金軍，早就暗地裡投靠努爾哈赤的孫得功和參將鮑承先等帶頭逃跑，帶崩整個明軍軍陣，劉渠、祁秉忠戰死，祖大壽逃往覺華島。
孫得功逃回永寧，想趁別人還不知道他投敵，把王化貞抓了當作自己的進身之階。於是傳播謠言說後金軍馬上就到了，引得城中大亂，卻反而被王化貞趁亂跑了。
王化貞帶著殘兵敗將跑到大淩河時遇上了熊廷弼，熊廷弼問他：“你當初說要帶6萬兵蕩平後金，現在怎麼樣了？”
王化貞慚愧不已，一將無能累死三軍，如今因為他的戰略失誤以及識人不明，大明損失幾乎不亞於渾河之戰。
他建議熊廷弼守寧遠和前屯，但熊廷弼認為敗軍之勢已成，關外都守不住了，於是燒燬錦州和其它大小堡壘裡的物資，帶著士兵和民戶往關內撤退。
幾年屯田之功，還有關內百姓被層層壓榨擠出的東西，又辛辛苦苦運到遼東，就這麼被付之一炬。
“竭四海九州之物力，不能成尺寸之功。”
努爾哈赤兵圍西平堡時，何雨柱收到兵部命令，出兵牽制後金，減輕寧錦防線的壓力。於是他帶了4000人馬，兵鋒直抵蓋州。
莽古爾泰死後被提拔為三貝勒的阿巴泰，努爾哈赤第七子，此時就駐守在蓋州城，也是為了防備何雨柱北上。
他接到的命令是守住蓋州就行，不要出城浪戰多生事端。
但後金近十年來在野外浪戰沒有輸過，從來都是他們包圍明軍，現在讓他們看著明軍堵門比殺了他們還難受，哪怕主將能忍住，下面的驕兵悍將也不好彈壓。
“貝勒爺，區區4000人，就讓末將帶領麾下勇士去宰了他們，拿那個姓何的人頭，給貝勒爺做酒器！”說話的是一個甲喇額真，按慣例，後金軍1500對明軍已經很有優勢了。
“貝勒爺，末將願往！”
“貝勒爺，讓屬下去吧！”
幾個甲喇額真都在爭，都把何雨柱當成了軟柿子，雖然他之前殺了莽古爾泰和德格類，但在外人看來那是他提前埋地雷暗算的，不算真本事。
現在是後金的主場，他們可以用真刀真槍教何雨柱做人！
“都閉嘴！忘記大汗的命令了嗎？都給我回去守好自己的防區，誰敢擅自出擊，定斬不饒！”
阿巴泰也想殺掉何雨柱，甚至反推復州和金州，用戰功支撐自己這個三貝勒的名頭，消滅一些風言風語。
但他是久經戰陣的，對面光看裝備情況就不是那些拉胯的衛所兵，要是來攻城還好，他有自信藉助地利至少小勝一場。
要是出城攻擊對方的營寨，萬一打成又一場渾河之戰，就算殲滅了對方，但手下的兵死掉幾千，他三貝勒這個位置還怎麼坐得穩？
父汗也是考慮後勤無法支援多線作戰，才讓他堅守城池，只要攔住何雨柱北上，至少也算苦勞。要功勞，以後去寧錦那邊撈就是了。
“大人，咱們要攻城嗎？”何雨柱帶軍官觀察蓋州城的城防，旁邊單盡忠問道。
“你有信心？”
“這...”單盡忠要是那種猛人，還能降來降去嗎？
“那就不攻，咱們的兵力比守軍還少，攻個屁的城，等以後兵強馬壯了再來收復河山。”
“是，大人！”
等啥時候義大利炮造出來了，這種小城也就是一輪炮火的事。能用火力的，就不要用人力。
阿巴泰打定主意龜縮不出，何雨柱也不想把自己辛辛苦苦訓練出計程車兵拿去填線，遼南這邊雙方就這麼僵持住了。