劉海中訓斥了秦淮茹一番，隨後在她身上變著花樣折騰。
秦淮茹被折磨得夠嗆，險些連腰都直不起來。
劉海中本想留她過夜，可她死活不同意！
主要是沒法應付賈張氏，那老巫婆心眼太多，她哪敢留下過夜。
她還趁劉海中沒提錢的事，將那 5 塊錢悄悄塞進自己內衣口袋。
心裡暗罵：死老頭，就知道作賤人，5 塊錢還想讓我賠給你？做夢。
她咬著牙扶著腰往外走，回到家時，賈家老小都已睡下，只有賈東旭坐在炕沿發呆。
“你咋回事？” 賈東旭盯著她扶腰的手，眼神狐疑。
“從孃家回來時…… 路上滑，摔了一跤，腰閃著了。”
賈東旭哼了一聲，翻身睡去。
秦淮茹盯著屋頂的裂紋，聽著隔壁屋賈張氏的鼾聲，忽然覺得腰上的疼都輕了些。
她摸出鈔票，在月光下折成小方塊，塞進炕蓆底下。
窗外，野貓又在叫。
她輕輕揉著後腰，想起劉海中折騰時說的 “花樣”，忽然暗暗笑了。
別說，還挺美的。
時光如梭，半個月來劉海中周旋在婁曉娥、秦淮茹、劉嵐和張美鳳之間。
終於，考核的日子到了。
天剛矇矇亮，劉海中就匆匆去找李懷德。
“老劉，這麼早找我，有事？” 李懷德看著氣喘吁吁的劉海中問道。
劉海中眉頭緊皺，一臉為難：“領導，今天不是技術考核嘛，我卡在六級工好多年了......”
“我當甚麼事！” 李懷德爽朗一笑，“你想當官可能有點難，這七級工的事，你放心！上午考核我親自去，你只要別出大岔子，包在我身上！”
“那可太謝謝領導了！” 劉海中擠出感激的笑容。
他心裡清楚，自己現在也算李懷德的人，還曾救過對方兩次，這事他不會不管的。
“跟我客氣啥？你是我的人，我不幫你幫誰？” 李懷德拍著胸脯保證。
“那領導，我先回去準備準備？”劉海中起身道。
李懷德揮了揮手：“行，放一百個心，有我盯著，保準穩當！”
劉海中回到車間時，整個考核區氣氛緊繃。
備考的工友們或擦工具或默背流程，目光中滿是焦慮。
老王見狀連忙拽他到機床後，壓低聲音問：“老劉，準備得咋樣了？”
劉海中扯了扯工作服領口，聳肩道：“就那樣唄，今年要是還過不了，往後我就不考了。”
車間裡誰都知道，劉海中的技術在鉗工組是拔尖的，早該不止六級工。
可怪就怪在，連續三年考核，總有評委挑刺！
不是說他遞扳手時虎口沒對正，就是說他擦機床順序不對，活活卡了他幾年。
老王急得直搓手：“我前兒個就提醒你，該給考核組送點禮！你咋就不聽呢？”
“考核憑本事，送禮算啥？” 劉海中把扳手往臺鉗上一撂，金屬碰撞聲驚得鄰組小孫手一抖。
“你呀，就是死腦筋！” 老王恨鐵不成鋼，“去年張師傅給評委塞了兩斤豬頭肉，直接過了七級！你當這是考手藝呢？這是考人情！”
劉海中拍了拍老王肩膀，“放心，我心裡有數。”
老王瞪了他眼，剛要開口，廣播裡突然傳出通知：“全體參考人員到三樓禮堂集合！考核馬上開始！”
人群頓時騷動起來。
劉海中咧嘴一笑：“老王，走吧，等著瞧吧，今兒指定過。”
“吹吧你就！” 老王扛起工具箱就走，工裝褲後兜露出半截煙盒，正是給評委準備的 “大前門”。
劉海中跟在人群后，嘴角不由得往上揚。
禮堂裡，考核組評委陸續落座，其中還有易中海這老傢伙。
當看到李懷德陪著廠技工處處長走進來，還衝劉海中這邊看了看。
餘光掃過評委席，見李懷德衝他微微點頭，心中頓時踏實。
車間禮堂的吊扇轉得嗡嗡作響，二十張操作檯後的技工們屏氣凝神。
評委席上的易中海死死盯著他。
隨著主持考試的技工處長喊道：“開始考核！”
劉海中按操作流程製作零件，半小時後，所有參加七級工考核的人都上交了零件。
評委們開始逐一打分點評。
輪到劉海中時，易中海立刻開口挑刺：“劉海中同志，零件本身沒問題，但操作流程有誤。
手冊要求先撤削螺紋再校正，可你先校正再撤螺紋，這違反了操作規範。
今年還是算了，明年熟悉流程後再來吧。”
幾位八級工評委互相對視 —— 他們沒收到劉海中送禮，本想給易中海面子，便附和著準備判他不透過。
眼看處長要宣佈結果，李懷德突然插話，笑著說：“各位師傅，流程規範固然重要，但劉海中同志的方法也沒出問題。
俗話說‘條條大路通羅馬’，規矩是死的，人是活的。
只要零件質量達標，靈活變通未必不可。
偉人也說過，‘黑貓白貓，抓住老鼠就是好貓’，咱們得看結果嘛。”
好傢伙，李懷德直接把偉人的話搬了出來。
這話一出，誰能不聽？眾人立刻一臉正色，唯有易中海如啞巴吃黃連般難受。
他實在不明白，李懷德為甚麼要替劉海中說話。
但李懷德在廠裡炙手可熱，他可得罪不起，無奈之下，也只能點頭認可。
技術處處長趕忙表態：“李主任這話說得太對了！規矩是死的，人是活的，只要做出來的東西沒問題，那就是合格的。劉海中同志的表現完全沒問題。”
幾個八級工也跟著從善如流：“沒錯，老易這次確實有點死板了，我也覺得劉海中沒問題。”
“對對對，偉人都說了，不管白貓黑貓，抓住老鼠就是好貓，劉海中同志就是那隻好貓。”
劉海中聽到有人說他是好貓，差點忍不住笑出聲。
不只是他，旁邊的人也都強忍著笑意。
不過這話畢竟是偉人說的，大家都只能憋著，那模樣別提多難受了。
考核結束後，老王三步並作兩步追上劉海中，伸手戳了戳他後腰：“好你個老劉！我說你咋死活不送禮呢，敢情早跟李主任搭上了！”
劉海中掏出煙盒甩給他一根：“這事兒我哪說得準？總不能滿世界嚷嚷‘李主任會罩我’吧？”
老王點著煙，吐了口菸圈：“也是，不過你這招高啊，抱上大腿比送十斤豬頭肉都管用！”
劉海中望著遠處李懷德被人群簇擁的背影，忽然壓低聲音：
“老王，記住了 —— 這年頭，煙能開路，酒能搭橋，可最硬的後臺，是有人願意把你往檯面上帶。”
老王似懂非懂地點頭。