“好大一片湖……這水，似乎有些不尋常。”莫凡凝視著墨黑色的湖面，眉頭微皺。
他修煉劍道，對金銳之氣敏感，在此地感覺頗為不適。
“何止不尋常。”百草道尊蹲下身。
小心地用手指觸及黑色玉石般的湖岸，又嗅了嗅空氣中的氣味，神色凝重。
“這湖岸材質非金非玉，卻堅硬冰冷異常，似被某種力量長期侵蝕而成。
水汽中的腥甜……像是某種深水生物或靈植特有，但其中夾雜的陰寒死寂之氣，卻非善類。”
“湖心深處，有很強的能量波動，時隱時現，似有活物，又似某種天然禁制或遺蹟。”
葉秋立於岸邊，混沌神念嘗試探入湖中，卻發現這墨黑色的湖水對神念有極強的阻隔與消融作用。
以他之能，也只能勉強感知到湖心區域的異常，難以窺得全貌。
雲嵐宗主環顧四周，沉聲道：
“此地看似平靜，卻讓人心中難安。我們是否繞行？”
葉秋沒有立刻回答。
他目光掃過平靜得詭異的湖面，又望向湖泊對岸那隱約可見的、更加深邃昏暗的山脈輪廓。
直覺告訴他，這湖泊絕非簡單的障礙。
其中很可能蘊藏著秘境更深層的秘密，或是……通往下一階段的關鍵。
“先在岸邊探查，小心戒備。”葉秋做出決定。
“注意湖中動靜，以及……其他可能來到此處的‘客人’。”
眾人點頭，各自散開，謹慎地沿著湖岸開始探查，同時將部分注意力投向那墨色深湖。
經歷了之前的種種，所有人都明白。
在這秘境之中，越是平靜奇詭之地，往往越是暗藏殺機與機遇。
七宗眾人依葉秋之言，並未貿然深入湖泊。
而是在距離湖岸約百丈的一處相對開闊、視野良好的黑色石臺上暫時駐紮下來，佈下簡易的隱匿與防護陣法。
輪流調息警戒，同時觀察著湖泊的動靜。
墨色湖水依舊平靜得詭異，不起一絲波瀾。
倒映著昏黃的天光，如同一面巨大的、深不見底的黑色鏡子。
那淡淡的腥甜與陰寒氣息始終瀰漫，讓人的神經不由自主地緊繃。
偶爾，湖心深處會傳來一陣極其微弱、彷彿來自九幽之下的低沉嗡鳴，引得湖水微微盪漾，但很快又恢復死寂。
數日時間，便在這樣一種壓抑而警惕的氛圍中緩緩流逝。
這一日，正當葉秋閉目盤坐，進一步體悟鞏固二重天境界、揣摩混沌空間融合之妙時，他微闔的眼簾輕輕一動。
來了。
不止一撥。
混沌神念雖被湖水嚴重壓制，但對陸地上的氣息感應依舊敏銳。
他感知到數股強弱不一的氣息，正從不同的方向，朝著這片墨色湖泊區域靠近。
很快，湖畔其他方向，陸續出現了人影。
首先到來的，是一隊約二十餘人的修士隊伍，服飾統一為青灰色，氣息沉凝，訓練有素。
為首者是一名面白無鬚、眼神銳利如鷹的中年道尊，修為赫然達到了二重天巔峰。
他們遠遠看到湖邊的七宗營地，尤其是感應到營地中那道淵深如海、卻又帶著一種奇異空間縹緲感的道尊氣息時，隊伍中不少人臉上都露出了明顯的驚色。
“道尊二重天？看其骨齡，分明極為年輕！”一名青灰服飾的老者低聲驚呼，眼中滿是難以置信。
“進入秘境才多久？竟有人從一重天突破到了二重天？這……”
“氣息圓融凝練，道韻玄奧難測，絕非普通突破。”
那鷹眼中年道尊眉頭緊鎖，目光在葉秋身上停留片刻。
又掃過七宗其他人，心中暗自警惕。
“西南七宗？沒聽說過有甚麼了不得的人物……此子，必有天大奇遇！”
緊接著，另一側湖畔，又出現了七八名服飾各異的修士，看樣子是臨時結伴。
為首兩人氣息也達到了道尊二重天，但明顯不如那青灰隊伍整齊。
他們看到葉秋和七宗營地，同樣震驚不已，低聲議論紛紛。
目光在葉秋身上逡巡，充滿了探究與一絲不易察覺的……貪婪。
“這麼快就二重天了？這小子在秘境裡吃了仙源丹不成？”
“定是得了逆天傳承或至寶！否則絕無可能！”
“若能擒下他，逼問出秘密……”
貪婪的念頭如同毒草，在一些人心中悄然滋生。
葉秋突破速度太過駭人，反而成了“懷璧其罪”的明證。
隨著時間推移，來到湖邊的人越來越多。
其中不乏一些聲名在外的北荒域北部大宗門，也有來自其他大域、氣息強橫的散修或小型聯盟。
湖畔漸漸變得熱鬧起來，不同勢力各自佔據一塊區域，彼此間保持著警惕的距離，氣氛微妙而緊張。
當一股磅礴厚重、帶著熟悉氣息的隊伍出現時，葉秋緩緩睜開了眼睛。
正是鎮海宗搬山道尊一行人。他們似乎也經歷了一番探索，人數比之前略少，但核心力量無損。
搬山道尊氣息更加沉凝，顯然熔岩地煌龜一役後也有所收穫。
搬山道尊一眼便看到了湖邊的七宗營地，以及營地中那道引人注目的青衫身影。
感受到葉秋身上那已然穩固、甚至比數日前更加深邃強橫的二重天氣息時。
這位見多識廣的鎮海宗強者，眼中也不由得再次掠過一抹驚歎。
“葉道友，別來無恙。”搬山道尊朗聲一笑，帶著幾名核心弟子，徑直朝著七宗營地走來，態度頗為熟絡。
他這一舉動，立刻引起了湖畔其他許多勢力的注意。
“是北冥洲鎮海宗的搬山道尊！他也認識那葉秋？”
“看樣子交情不淺……難怪此子如此了得，莫非與鎮海宗有關？”
“哼，鎮海宗又如何？秘境之中，各憑本事！”
竊竊私語聲中，搬山道尊已來到近前。葉秋起身相迎，雙方見禮。
“恭喜葉道友修為大進，穩固境界。”搬山道尊拱手，語氣真誠，“道友天縱之資，令人歎服。”
“搬山道友謬讚，僥倖而已。”葉秋神色平靜，目光卻似不經意地掃過搬山道尊身後，以及更遠處那些暗中窺探的視線。
“此地湖泊詭異，道友可有何發現？”搬山道尊壓低聲音問道。
“湖水阻隔神念，難以探查。湖心深處有異常波動，似有禁制或活物。”
葉秋簡略回答，並未隱瞞，這資訊稍加探查都能感知一二。
就在兩人交談之際，湖畔另一側。
一股極其強橫、甚至帶著幾分暴戾血腥氣息的威壓，毫無掩飾地瀰漫開來，瞬間吸引了所有人的目光。
只見一支約三十餘人的隊伍，正緩緩行至湖畔。
這些人皆身著暗紅色勁裝，胸口繡著一個猙獰的、彷彿在滴血的鬼首圖案。
為首者是一名身形高大、面容陰鷙、眼眶深陷的老者。
他手中把玩著一串由不知名獸骨打磨而成的念珠，每一顆念珠都隱隱有淒厲的魂影纏繞。
其身上散發出的氣息，赫然達到了道尊三重天！
而且比搬山道尊更加陰冷、暴戾，帶著濃重的血腥與煞氣！
“是‘血魂宗’的‘血骨老魔’！”有人倒吸一口涼氣，聲音帶著恐懼。
“這老魔怎麼也來了？他修煉的是噬血煉魂的邪功，兇名赫赫，連一些大宗門都不願輕易招惹！”
“血魂宗行事狠辣，睚眥必報，這下熱鬧了……”
血骨老魔那雙深陷的、泛著暗紅色幽光的眼睛，如同毒蛇般掃過湖畔眾人。
最終，停留在了正在與搬山道尊交談的葉秋身上。
他的目光在葉秋年輕的面容、二重天的修為上停留了數息，嘴角緩緩勾起一抹殘忍而貪婪的弧度。
以他的眼力，自然能看出葉秋根基之紮實、道韻之玄奧遠超同階。
如此年輕的二重天，在這秘境中突破……身上若沒有驚天秘密，他血骨老魔把名字倒過來寫！
更妙的是，此子似乎與鎮海宗有些交情，但看搬山道尊的態度，也並非鐵板一塊……
若是能擒下此子，搜魂奪魄，煉其精血，噬其道韻，說不定能讓自己停滯多年的修為再進一步！
甚至，窺得那混沌與空間融合的一絲奧秘！
殺意，如同實質的寒冰，瞬間鎖定了葉秋。
血骨老魔絲毫沒有掩飾自己的意圖，在他看來，一個剛剛突破的二重天小輩。
即便有些手段，在他這成名多年的三重天老魔面前，也不過是待宰的羔羊！
搬山道尊或許會阻攔，但為了一個並非本宗的小輩，與血魂宗徹底撕破臉？他覺得搬山道尊沒那麼蠢。
這股毫不掩飾的凜冽殺意，讓整個湖畔的氣氛驟然降至冰點！
七宗眾人瞬間變色，雲嵐宗主、莫凡等人氣息勃發。
武器在手，迅速結成戰陣，護在葉秋身側，眼神決絕。
即便面對三重天老魔，他們也絕不可能退縮！
搬山道尊眉頭緊皺，上前一步，隱隱擋在葉秋與血骨老魔視線之間，沉聲道：
“血骨道友，此地乃秘境湖泊，機緣未明，何必急於妄動干戈？”
血骨老魔發出一陣夜梟般沙啞刺耳的笑聲：
“嘎嘎嘎……搬山，你鎮海宗的手，伸得未免太長了。
老夫看這小輩根骨奇特，想請他去我血魂宗做客，研究研究大道，與你何干？
莫非，此子是你鎮海宗暗中培養的秘密武器？
還是說，你看上了他身上的甚麼東西，想獨吞？”
他這話陰毒至極，既撇開鎮海宗的關係，又將矛頭指向葉秋身懷重寶。
試圖挑起其他勢力的貪婪，讓搬山道尊投鼠忌器。
果然，湖畔不少勢力看向葉秋的目光，更加熾熱和複雜。
血骨老魔親自點名，無疑坐實了葉秋身懷大秘的猜測！