葉秋見七宗眾人發現自己，便邁步向他們走來。
他的步伐不快，但在眾人眼中，卻輕盈得刺眼。
那讓他們舉步維艱的威壓，似乎對他毫無作用。
很快，葉秋來到七宗眾人面前。
看著他們苦苦支撐、汗流浹背的樣子，他微微點頭：
“你們能登上第二層，不錯。”
說著，他抬手，指尖清光流轉，在空中勾勒出數個簡單的混沌符文，輕輕一彈。
符文沒入七宗眾人周圍的虛空。
頓時，七人感覺身上壓力一輕！
雖然威壓依舊存在，但至少減輕了三成，已經可以比較正常地行動和呼吸了！
“多謝葉長老！”雲嵐宗主等人又驚又喜，連忙道謝，心中對葉秋的敬畏更深。
葉秋擺擺手：
“此地威壓雖重，卻是錘鍊肉身、感悟混沌的寶地。
你們可在此尋合適區域調息適應，逐步利用威壓淬體，必有收穫。”
他頓了頓，看向遠處那些臉色複雜、遠遠觀望的其他勢力修士，聲音平靜卻清晰地傳開：
“第三層入口尚未尋到。此地廣闊，各憑機緣，好自為之。”
說完，他對七宗眾人點點頭，便轉身，再次走入混沌霧靄之中，繼續他的探索。
留下原地一群心情複雜到極點的修士。
七宗眾人望著葉秋消失的方向，既有慶幸與激動，也有緊迫感。
葉長老已經走得太遠，他們必須努力跟上，至少……不能拖後腿。
而其他勢力的修士，則是心情沉重。
葉秋的存在，如同一座無法逾越的大山，壓在他們心頭。
在這危機四伏又機遇遍地的第二層天梯，有這樣一個怪物在。
他們爭奪機緣的難度，恐怕要呈幾何級數增長了。
混沌神山第二層天梯之上，時間的流逝變得模糊。
葉秋的身影如同不知疲倦的旅人，在無邊的混沌霧靄與變幻的場域中穿行。
他的混沌神念如同最精密的羅盤，不斷感知、分析著這片空間的每一絲道則波動，尋找著那通往第三層的隱秘入口。
然而，數月過去，依舊一無所獲。
這片空間彷彿自成一體，混沌道則迴圈往復，卻偏偏缺少了那個關鍵的“上升”節點。
葉秋甚至嘗試過強行攻擊天梯邊緣的混沌屏障。
但那屏障蘊含的混沌本源浩瀚如海，反噬之力讓他都感到心悸，絕非蠻力可破。
“看來，這第二層的‘機緣’，或許並非登頂，而是……此地本身。”
葉秋立於一處高聳的混沌晶石之上，俯瞰下方流淌的灰色霧海，心中明悟。
這數月探索，雖未找到入口，但他對混沌大道的理解卻愈發深刻。
琉璃玉身徹底穩固，混沌海更加浩瀚，修為雖未突破二重天。
但底蘊之深厚，遠非初入秘境時可比。
此地於他，淬鍊之功已近圓滿。
他回頭望去。
遠方朦朧的霧靄中，隱約可見一些艱難移動的光點，那是後來登山的修士們。
他們最初被威壓折磨得寸步難行，但隨著時間推移，藉助此地的混沌源氣與威壓淬體。
肉身與修為都有了不同程度的提升，行動也漸漸自如起來。
七宗聯盟的眾人，在葉秋留下的符文緩衝和自身努力下，進步最為明顯。
雲嵐宗主、莫凡等人已然初步適應了此地的環境，雖不能像葉秋那般閒庭信步。
但已能比較順暢地探索較小範圍，收穫了一些混沌靈材，實力穩步增長。
玄武道尊、火靈道尊、幽骨老鬼等，也各自尋了相對安全的區域。
藉助環境苦修，氣息比初來時凝實了不少。
看向葉秋所在方向的目光，敬畏之餘，也多了幾分複雜的思索。
但葉秋能感覺到，這第二層天梯對自己的錘鍊效果，正在迅速減弱。
琉璃玉身已然圓滿，此地的混沌威壓與源氣，對他而言更像是“溫水”，失去了那種極致的壓迫與淬鍊之力。
繼續停留，意義已然不大。
是時候離開了。
這一日，葉秋的身影再次出現在七宗眾人暫時棲身的一處混沌晶石洞穴附近。
“葉長老！”正在洞口警戒的莫凡最先發現，連忙迎上，其餘人也紛紛從調息中醒來。
葉秋微微頷首，目光掃過眾人。
數月過去，七位道尊皆氣息沉凝，身上隱隱有混沌道韻流轉，顯然獲益匪淺。
雲嵐宗主和莫凡甚至觸控到了道尊一重天中期的門檻。
“準備一下，我們離開此地。”葉秋平靜道。
“離開？”雲嵐宗主一怔，“葉長老，不尋找第三層入口了嗎？”
“尋不到。”葉秋搖頭。
“此地於我淬鍊之功已盡。
秘境廣闊，機緣不止一處，無需在此空耗。”
眾人聞言，雖有些遺憾，但無人質疑。葉秋的判斷，在他們心中已近乎真理。
“那我們現在……”烈陽道尊問。
“下山，去秘境其他地方看看。”
很快，七宗眾人收拾妥當。
葉秋揮手間，清蒙光輝籠罩眾人，形成一層薄薄的護罩。
不僅抵消了部分威壓，更在混沌霧靄中指引方向，帶著他們向著來時的虹橋方向行去。
他們的離去，並未刻意隱藏，很快便被其他勢力察覺。
“他們……要走了？”
遠處，正在採集一株混沌晶簇的冰璇道尊抬起頭，美眸中閃過詫異。
“看來葉秋是放棄了。”另一名散修道尊鬆了口氣，同時又有些失落。
葉秋在第二層天梯時，固然壓力巨大。
但某種程度上也像是一種“標杆”和“威懾”，讓各方不敢輕易互相攻伐。
他一走，這第二層恐怕很快就要亂起來。
玄武道尊站在一處矮丘上，望著葉秋等人遠去的背影，沉默良久，對身旁的龜甲老者道：
“我們也準備下山吧。此地雖好，但第三層入口虛無縹緲，葉秋都尋不到，我等更無希望。不如去別處碰碰運氣。”
“是，道尊。”
火靈道尊與幽骨老鬼幾乎是同時做出了決定。
他們本就勢單力孤，在第二層小心翼翼，收穫有限。
如今最強的葉秋離開，他們留下也爭不過鎮海宗等勢力，不如另尋機緣。
於是，繼葉秋之後，其他勢力也陸續開始撤離第二層天梯。
當最後一批修士透過虹橋，重回第一層平臺時。
回首望去，那高聳入雲、霞光繚繞的神山依舊巍峨，彷彿一場漫長而艱難的夢。
下山之路，相對順利。
有了上山時的經驗，加上實力有所提升，眾人穿過混沌雲霧區，終於回到了神山腳下那片熟悉的平臺。
平臺之上，依舊殘留著當日激戰的痕跡。
還有少數未能登上天梯或受傷滯留的修士，看到葉秋等人歸來，無不側目，神色複雜。
葉秋沒有停留，帶著七宗眾人，直接離開了神山範圍，向著秘境更深處行去。