葉秋睜開眼，眼中清光一閃而逝。
“跟我走。”他平靜地說了一句，當先邁步。
選擇的卻是一條看似尋常、甚至有些繞遠的路徑，避開了左側那片“平整”地面。
眾人雖不明所以，但對葉秋已建立起近乎盲目的信任，毫不猶豫地跟上。
走了約莫半炷香時間，前方出現一片低矮的黑色石林。
石柱形態扭曲，表面光滑，隱隱反射著昏黃的天光。
“穿過這片石林，似乎能節省不少路程。”
百草道尊觀察著手中的簡易羅盤法器，在此地也受到干擾，指標亂轉，但勉強能辨方向。
葉秋卻停下腳步，目光落在石林入口處幾塊不起眼的黑色碎石上。
在他人眼中，那只是尋常石頭。
但在葉秋的混沌神念感知中，那幾塊石頭的位置、角度。
乃至其內部一絲極其隱晦的、與周圍地脈連線的禁制波動，構成了一個巧妙的觸發節點。
“石林內有連環禁制，踏錯一步，便會引動。”葉秋淡淡道，“繞行。”
他轉身，帶著隊伍沿著石林邊緣，多走了約兩里路。
從一片看似更加茂密、藤蔓糾結的黑色荊棘區邊緣穿過。
那些荊棘張牙舞爪，透著不祥的氣息，讓人望而生畏。
“葉長老，這片荊棘……”靈韻道尊美眸中閃過一絲警惕，她也隱約感覺這片荊棘區不對勁。
“無妨，它們的主體意識在沉睡，根系未動。
小心些，別碰到那些垂下的暗紅色藤蔓即可。”
葉秋說著，率先從荊棘區邊緣一條極其狹窄、佈滿碎石的縫隙中穿過。
他的身形如同鬼魅，每每在箭不容發之際，避開那些看似隨意垂落、實則暗藏玄機的藤蔓。
眾人屏息凝神，緊跟其後，學著葉秋的樣子，小心翼翼穿行。
趙虎身材較為魁梧，透過時差點蹭到一根暗紅藤蔓。
嚇得他冷汗瞬間就下來了，幸虧柳萱拉了他一把。
穿過荊棘區，前方視野稍闊。但葉秋又突然停下，示意眾人噤聲。
他側耳傾聽，實則混沌神念已捕捉到前方三里外。
一片低窪盆地中傳來的微弱能量波動與……血腥氣。
片刻後，他低聲道：“前方盆地，有戰鬥痕跡，血腥味很新。繞過去。”
隊伍再次轉向，攀上一片坡度較緩的黑色山脊，從高處俯瞰，果然看到下方盆地中一片狼藉。
幾具殘缺不全的屍體躺在黑色的泥土上，看服飾像是某個北荒北部宗門的弟子。
盆地中央，還有一團未完全消散的狂暴雷系能量殘留，顯然戰鬥結束不久。
“是‘黑煞門’的人……他們也算北荒北部一霸，居然這麼快就折損在這裡。”
鐵劍道尊認出了屍體服飾，面色凝重。
“看傷痕，不像是秘境本身的危險，更像是……被人襲殺。”流雲閣主觀察後，沉聲道。
眾人心中一凜。
秘境之中，不僅要面對未知環境，更要提防其他勢力的暗算。
葉秋面無表情，只是淡淡道：
“弱肉強食，自古皆然。走吧，遠離是非之地。”
他的混沌神念如同最精密的雷達，不斷掃描著前方數十里範圍內的風吹草動。
避開空間陷阱，繞開沉睡兇物，躲過蝕空瘴氣，警惕其他勢力……
在他的引領下，七宗聯盟這支隊伍，如同一條滑溜的游魚。
在危機四伏的秘境外圍，快速而安全地向著核心區域挺進。
其他幾位道尊看向葉秋背影的眼神，已經不僅僅是敬畏，更添了幾分深不可測的神秘感。
他們全力釋放神念都舉步維艱，葉長老卻彷彿對此地瞭如指掌，這份神魂感知力，簡直匪夷所思！
葉秋心中卻是波瀾不驚。
藉助混沌大道與此地原始道韻的契合，他的感知範圍遠超同階，且更加本質。
這讓他佔據了巨大的先機。
忽然，他腳步再次一頓，抬頭望向斜前方一片籠罩在淡淡灰霧中的山谷。
山谷入口狹窄，怪石嶙峋。
在他的感知中，那灰霧並非自然形成。
而是一種混雜了迷幻、腐蝕、吸靈等多種負面能量的“混合毒瘴”。
而在山谷深處，灰霧最濃處，隱隱有數道精純而活躍的靈物氣息波動傳出。
其中一道，竟然帶著一絲微弱的、令他識海混沌海微微共鳴的，“混沌”屬性！
“那山谷裡有東西。”
葉秋眼中閃過一絲興趣，但隨即感知到山谷附近。
已有另外兩股不弱的氣息在徘徊、對峙，似乎也在打那靈物的主意。
他略一沉吟，對身後眾人道：
“前方山谷有毒瘴，深處有靈物，但已有人盯上。
你們在此隱蔽戒備，我去看看。”
“葉長老，小心！”雲嵐宗主叮囑。
葉秋點點頭，身形一晃，氣息近乎完全收斂。
如同融入周圍昏暗的光線中，悄無聲息地向著那片灰霧山谷潛行而去。
真正的探索與爭奪，在踏入秘境的那一刻，便已無處不在。
而擁有混沌神念感知優勢的葉秋，無疑比別人多了一雙洞察先機的“眼睛”。
葉秋身形如同鬼魅，氣息與周遭昏黃光線、原始道韻近乎完美融合。
他並未直接進入那灰霧瀰漫的山谷，而是悄然攀上山谷一側的峭壁。
尋了一處被陰影和嶙峋怪石遮掩的凹陷處，靜靜潛伏下來。
居高臨下，山谷內的情形一覽無餘。
山谷並不算大，呈葫蘆形。
入口狹窄，內部卻較為開闊。
此刻，谷內灰霧相對稀薄，能看清大概。
對峙的雙方，分列山谷兩側。
左側一方，赫然是先前在冰原上有過沖突的古瀾域天劍宗！
絕劍道尊面沉如水，站在最前，身後跟著四名氣息凌厲的劍修弟子，皆是尊者後期修為。
他們周身劍氣隱隱，將靠近的灰霧都逼退數尺。
絕劍道尊的目光，死死盯著山谷深處，一片被更濃郁灰霧籠罩的區域。
那裡隱約有數株形態奇特、散發著濛濛靈光的植物搖曳。
其中一株通體呈現混沌色澤的矮小植株，正是令葉秋混沌海產生共鳴的源頭。
而右側一方，人數稍多，約有七八人，皆身著繡有詭異魔紋的黑色長袍，氣息陰冷晦澀。
為首的是一名面容枯槁、眼窩深陷的老者，手持一杆白骨幡。
幡面上黑氣繚繞，隱隱有厲魂嘶吼之聲。
正是先前見過的幽影魔殿之人！
這枯槁老者氣息亦是道尊層次，雖然似乎略遜絕劍道尊一籌。
但那股陰邪詭譎之意，令人極不舒服。
他身後眾人，也個個眼神陰鷙，煞氣內斂。
兩撥人馬中間，隔著一片約三十丈的空地。
地面上散落著一些碎裂的黑色石塊，顯然是之前試探或衝突留下的痕跡。
空氣中瀰漫著淡淡的劍氣銳意與魔功的陰寒氣息，還有灰霧毒瘴特有的甜腥味，氣氛劍拔弩張。
“幽骨老鬼，這‘混元草’乃是我天劍宗先發現的，你幽影魔殿想要強搶不成？”
絕劍道尊率先開口，聲音冰冷，帶著劍修特有的鋒銳。
那被稱作幽骨老鬼的枯槁老者發出“嘎嘎”怪笑，聲音如同夜梟，嘶啞難聽：
“絕劍，少在這裡放屁！
這秘境之物，無主在先，見者有份。
你天劍宗霸道慣了，莫非以為到了這北荒秘境，還能由你說了算？
這混元草……嘿嘿，對老夫的‘萬魂白骨幡’可是大補之物，豈能讓你？”
絕劍道尊眼中寒光一閃：
“看來你是打定主意要與我天劍宗作對了？”
“作對？”幽骨老鬼嗤笑，枯瘦的手指摩挲著白骨幡杆。
“絕劍，別以為你道尊二重天就吃定了老夫。
此地毒瘴瀰漫，空間不穩，你那引以為傲的劍罡，能發揮幾成威力？
況且……你真當老夫沒有準備？”
他話音未落，身後一名黑袍人悄然捏碎了一枚骨符。
頓時，山谷四周的灰霧似乎受到了某種牽引。
開始緩緩向著天劍宗眾人所在的方向湧動、匯聚，濃度明顯增加。
毒瘴的腐蝕與迷幻之力大增，讓天劍宗弟子們臉色微變，不得不加大護體劍氣的輸出以抵抗。
“雕蟲小技！”絕劍道尊冷哼一聲，並指一劃。
一道銀色劍圈盪開，將湧來的毒瘴暫時逼退，但顯然比之前費力了不少。
“幽骨，你幽影魔殿就只會這些上不得檯面的鬼蜮伎倆嗎？”
“能贏就是好伎倆。”幽骨老鬼不以為意，眼中綠光閃爍。
“絕劍，不如我們打個商量。這混元草，共有三株成熟。
你我各取一株，剩餘一株，各憑本事爭奪，如何？
也省得在此地拼個兩敗俱傷，讓別人撿了便宜。”
他說著，目光有意無意地掃過山谷入口方向，顯然也有所警惕。
絕劍道尊聞言，臉上露出一絲猶豫。
幽骨老鬼雖然修為稍遜，但魔功詭異，在這毒瘴環境中確實難纏。
硬拼下去，即便能勝，恐怕也會付出不小代價，影響後續探索。
而那混元草……他確實急需其中蘊含的一絲混沌之氣，來淬鍊自己的本命劍心，尋求突破三重天的契機。
但讓他與這老魔平分，心中又極不甘願。
天劍宗行事，向來霸道，何曾與人分享到嘴的肥肉？