次日清晨，陽光透過窗簾的縫隙，在地板上投下斑駁的光帶。
江燼被生物鐘準時喚醒，揉了揉還有些惺忪的睡眼。
不得不說，一個人獨佔寬敞套房的睡眠質量確實極高，一夜無夢，神清氣爽。
他慢悠悠地爬起來，進行簡單的洗漱。看著鏡中精神煥發的自己，想起昨晚那驚心動魄的認主，他不由得咧了咧嘴。
“最好是秋山小姐的幻術。”他暗自撇撇嘴，用冷水拍了拍臉，將最後一點殘存的睡意沖走。
剛換好衣服，手腕上的戰術終端便輕輕震動，收到了小隊頻道發來的通知——【一小時後，二樓大會議廳，全體會議。】
“又開會？！”江燼的臉瞬間垮了下來，發出一聲痛苦的呻吟。他生平最討厭的就是這種冗長、枯燥且往往解決不了實際問題的會議。有這時間，他寧願去訓練場揮汗如雨，或者……好吧，就算是在房間裡睡回籠覺也比干坐著強。
但沒辦法組織要求，況且榮北小隊全員都要到場，他也不能搞特殊化，銀翼老大那冰冷的眼神他可不想再單獨領教
“唉，命苦啊……”他哀嘆一聲，認命地整理好衣領，確保自己看起來人模狗樣，不至於給榮北丟臉，這才磨磨蹭蹭地出門，朝著二樓會議廳走去。
來到會場，裡面已經坐了不少人。
氣氛比起昨晚似乎更加沉悶一些，不少狩界使臉上都帶著些許不耐和疑惑，顯然對連續開會也有些微詞。
江燼找到榮北小隊的位置，銀翼、南宮星、林嵐、墨冷和周衛都已經到了。
他默默地在林嵐旁邊坐下，低聲跟大夥兒打了個招呼。
“來了？”林嵐斜了他一眼，“臉色比昨晚好多了嘛，看來睡得不錯？”
“還行，還行。”江燼含糊地應道，趕緊轉移話題，“今天又開甚麼會？八岐大蛇有訊息了？”
“不清楚。”銀翼清冷的聲音傳來，她目光平視前方，“日方通知的，只說有重要事項商議。”
南宮星推了推眼鏡，低聲道：“恐怕不是甚麼好訊息。”
幾人低聲交談間，與會人員陸續到齊。讓江燼稍微鬆了口氣的是，今天站在演講臺前的，並非昨晚那位讓他心臟病差點發作的秋山凜小姐，而是昨天見過的那位日本外務大臣，山本健一郎。
山本健一郎依舊是那副梳著一絲不苟髮型、面容憔悴卻強打精神的模樣。
他走到臺前，先是對著臺下眾人深深一鞠躬，然後拿起話筒，用帶著口音的中文開始了他的發言。
“尊敬的聯合討伐隊各位英雄，方總隊長，諸位隊長，大家早上好！冒昧再次召集大家，實在是因為事態緊急，不得已而為之……”
開場依舊是那套令人昏昏欲睡的客套話和感謝詞，無非是再次感謝眾人的到來，強調八岐大蛇的危害，表達日本政府的殷切期望等等。
臺下已經有人開始有些不耐煩地用手指敲擊座椅扶手，或者交換著無奈的眼神。
江燼更是聽得直打哈欠，強忍著才沒讓眼皮耷拉下來。他百無聊賴地觀察著山本健一郎的表情，試圖從那張公式化的臉上找出點不同尋常的東西。
終於，在一長串鋪墊之後，山本健一郎的話鋒開始轉向正題，他的語氣變得更加沉痛，腰也彎得更低了。
“……然而，禍不單行。想必諸位英雄昨日在途中，以及銀翼隊長與江燼閣下在救援日航客機時，已經親眼目睹、親身經歷了我國目前正面臨的另一場災難……”
他頓了頓，目光掃過臺下，尤其是在銀翼和江燼身上停留了一瞬，然後深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，再次對著全場深深鞠躬，幾乎成了九十度，聲音帶著哽咽和懇求：
“除了肆虐沿海的八岐大蛇之外，像昨日襲擊航班的‘鴉天狗’那樣的、源自我國古代神話傳說中的各種妖魔鬼怪，正在我國的各個地方，不斷地、頻繁地現身、作亂，襲擊城鎮，傷害無辜的民眾！”
“我國本土的狩界使力量本就有限，雖已竭盡全力，四處撲火，但仍感捉襟見肘，疲於奔命！有許多地方的襲擊事件，我們……我們實在來不及處理，導致傷亡數字仍在不斷上升！”
“因此，鄙人代表日本政府及全體國民，在此，萬分懇切地請求聯合討伐隊的諸位英雄，能夠伸出援手，協助我們，清剿這些在全國各地作亂的妖物！救我國民於水火！拜託了！”
說完，他保持著鞠躬的姿勢，久久沒有起身。
“譁——！”
山本健一郎的話如同一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間在會場內引起了軒然大波！
討伐隊成員們先是震驚，隨即臉上紛紛露出“果然如此”、“就知道沒好事”以及“開甚麼玩笑”的表情。
“甚麼？讓我們去幫他們打怪？”
“搞沒搞錯！我們是來殺八岐大蛇的！不是來給他們當免費清潔工的！”
“就是！他們自己搞不定的爛攤子，憑甚麼要我們來擦屁股？”
“還全國各地？這得跑到甚麼時候？八岐大蛇不殺了？”
“報酬呢？總不能讓我們白乾活吧？”
不滿的情緒幾乎寫在每個人的臉上。就連一些相對沉穩的老牌狩界使，也皺起了眉頭，顯然對這個突如其來的、明顯超綱的請求感到不悅。
“砰！”
一聲不算太重，卻極具分量的拍桌聲響起。
只見方天闕面色陰沉地站了起來，他那張平時總是帶著精明笑容的胖臉此刻罩著一層寒霜，目光銳利如刀，直射向依舊保持著鞠躬姿勢的山本健一郎。
“山本大臣！”方天闕的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了全場的嘈雜。
“我想我們必須重申一點！我們聯合討伐隊，應貴國政府邀請，遠渡重洋而來，核心任務，唯一目標，是解決那頭威脅整個東亞沿海安全的上古兇獸——八岐大蛇！”
他語氣加重，一字一句地說道：“這是經過多方協商、白紙黑字確認的聯合行動綱領！現在，你們提出要我們分散力量，去處理貴國境內層出不窮的、不知從哪裡冒出來的怪物襲擊事件？這是否有些……本末倒置，甚至是得寸進尺了？”
他話語中的不滿和質疑毫不掩飾，就差直接指著鼻子罵對方算計了。
山本健一郎被說得額頭冷汗直冒，連忙直起身，臉上堆滿了討好的、近乎諂媚的笑容，連連擺手：
“嗨！嗨！方總隊長息怒！您說的完全在理！是我們考慮不周，給您和諸位英雄添麻煩了！”
他趕緊解釋道：“我們絕非想讓諸位英雄白白辛苦！對於願意伸出援手的各位，我們日本政府必將給予非常、非常豐厚的報酬！無論是金錢、稀有材料、還是貴國狩界使可能需要的特定資源，只要我們能拿得出來，一定盡力滿足！”
他生怕吸引力不夠，又急忙補充道：“而且，各位英雄在執行任務期間，所需要的任何武器裝備、補給物資，只要不是特別過分的要求，我們一律無償提供！並且在任務中損壞的裝備，我們也會第一時間呼叫最好的資源和技術進行維修，確保各位的英雄的戰力無損！”
他強調道：“報酬絕對與任務的危險程度掛鉤！越是危險、棘手的任務，報酬也絕對是超乎想象的豐厚！！”