卡亞俄港的晨霧帶著濃重的海腥味，尚未完全散去。港內一片緊張忙亂的景象，警鐘的餘音似乎還在空氣中震顫。
西班牙海軍戰艦“聖三位一體號”和幾艘巡航艦已經升起了部分船帆，水手們在纜繩間忙碌穿梭，炮門敞開，露出森然的炮口，正緩緩駛出港口，向著北方昨夜遭遇襲擊的帕蒂維爾卡方向搜尋前進。
碼頭上，一隊隊西班牙士兵正在軍官的呵斥下，挨個登上有離港跡象的商船進行檢查，氣氛肅殺。
“破浪號”巨大的船體靜靜地停泊在它的泊位上，深色的船殼在灰濛濛的晨光中顯得格外沉靜。甲板上，水手們看似在進行常規的起航前準備，整理纜繩，擦洗甲板，但每個人的眼神都格外警惕，餘光不時掃向碼頭。
唐天河站在艦橋飛廊上，雙手扶著冰冷的欄杆，眺望著港口出口方向那些逐漸遠去的西班牙戰艦帆影，臉上看不出任何表情。林海肅立在他身後半步的位置。
“山區有訊息嗎？”唐天河沒有回頭，聲音平靜。
“最後一次聯絡是在半小時前，訊號很差，但關鍵資訊收到了。”林海低聲彙報，“救援隊已按您的指令，放棄了無法快速攜帶的沉重聖物和部分石刻典籍，組織村民和工匠輕裝撤離。
他們在‘鷹喙隘口’利用預設炸藥製造了一次山體滑坡，成功阻斷了西班牙主力騎兵通道至少四個小時。
小股追擊的敵軍被狙擊和陷阱大量殺傷，救援隊已帶著大部分人員安全抵達二號備用集合點，正由傑西卡夫人的人接應轉移。那名嚮導瑪爾塔安然無恙。”
唐天河微微頷首，這個結果在他的預期之內，也是當前局面下能爭取到的最好結果。人員，尤其是掌握知識的工匠，是核心。那些沉重的聖物，雖然珍貴，但此刻只能是累贅。
“告訴救援隊，任務完成得很好。就地休整，保持隱蔽，等待下一步指示。尤其保護好向導瑪爾塔。”他頓了頓，補充道，“確認一下，遺留的聖物中，是否有一件特別重要的，比如……一個帶有活動機關的大型黃金太陽盤？”
林海稍一回憶電文內容，肯定地回答：“有提及。隊長報告說，那件最大的太陽盤被刻意留在祭壇最顯眼的位置，似乎……是村民有意為之？”
唐天河眼中閃過一絲瞭然的神色，不再多問。這時，他的目光捕捉到碼頭上一行穿著深藍色西班牙海軍軍官制服的人，正朝著“破浪號”的舷梯走來。
為首是一名身材高大、面容冷峻、蓄著整齊鬍鬚的中年軍官，肩章顯示他是一名海軍上校，胸前佩戴著一枚聖雅各騎士團的十字徽章，在晨光中格外刺眼。
“麻煩來了。”林海低聲道。
“按計劃應對。”唐天河整理了一下自己的衣領，從容地走下艦橋。
舷梯放下，那名上校帶著四名持槍水兵踏上了“破浪號”的甲板。他的目光銳利如鷹，掃過甲板上的水手和設施，最後落在迎上前來的唐天河和林海身上。
“我是西班牙皇家海軍卡亞俄港警戒司令，費爾南多·阿爾瓦雷斯上校。”軍官的聲音帶著不容置疑的權威，“奉總督府命令，對所有計劃離港船隻進行緊急檢查。
昨夜北方海岸發生惡劣的海盜襲擊事件，我們需要確認所有船隻的合規性及船員身份。”
他的目光在唐天河東方面孔上停留片刻，又掃過“破浪號”明顯優於普通商船的整潔甲板和特殊加固的船舷。
“當然，上校先生，配合檢查是我們的義務。”唐天河微微欠身，用流利而略帶伊比利亞口音的葡萄牙語回答，在西班牙統治下的港口，使用葡萄牙語比用荷蘭語或英語更不易引起過度警惕。
“我是唐船長，來自亞洲，受僱於荷蘭東印度公司，運載香料前往阿卡普爾科。這是我們的檔案和貨物清單。”他示意林海遞上早已準備好的、幾乎無懈可擊的檔案。
阿爾瓦雷斯上校仔細地翻閱著檔案，手指劃過印章和簽名處，不時抬頭打量唐天河和船上的細節。“‘破浪號’……噸位不小，裝備也很……精良。不像一般的香料船。”他語氣平淡，卻帶著深意。
“上校明鑑。”唐天河面色不變，“遠東航路漫長，海盜猖獗，公司為重要貨物配備稍好的船隻和自衛火力，也是無奈之舉。
我們船上主要裝載的是胡椒、丁香和絲綢，還有一些易碎的瓷器，都在貨艙，您可以隨時查驗。”他做了一個邀請的手勢。
阿爾瓦雷斯對副官使了個眼色，副官立刻帶領幾名士兵下到貨艙檢查。上校自己則留在甲板上，看似隨意地踱步，目光卻如同探照燈般掃過已被帆布覆蓋的炮位、通風口和通往底艙的通道。
“聽說，昨夜遇襲的帕蒂維爾卡兵站，襲擊者火力很強，動作乾淨利落。”阿爾瓦雷斯狀似無意地提起。
“哦？竟有此事？”唐天河露出適當的驚訝表情，“我們昨夜一直在港內，聽到了些模糊的炮聲，還以為是貴軍在演習。看來這秘魯沿海也不太平，我們更要儘快前往墨西哥才是。”他恰到好處地表現出商人對安全的擔憂。
這時，下艙檢查的副官回來，在阿爾瓦雷斯耳邊低語了幾句，搖了搖頭，表示貨艙檢查無誤，都是登記的貨物，沒有發現違禁品或武器痕跡。
阿爾瓦雷斯上校臉上閃過一絲失望，但騎士團的固執讓他不願輕易放棄。
他盯著唐天河，一字一句地說：“檔案沒有問題，貨物也沒有問題。但是，在事件調查清楚之前，所有船隻暫緩離港。‘破浪號’需要留在港內，接受進一步調查。”
唐天河的心微微一沉，但臉上依然保持鎮定：“上校先生，我們的航行計劃緊迫，耽擱久了，香料品質會受影響，公司會蒙受巨大損失。您看……”
“這是命令！”阿爾瓦雷斯打斷他，語氣強硬，“沒有港務局的正式放行許可，任何船隻不得出港！” 說完，他冷哼一聲，帶著士兵轉身下船，留下兩名士兵守在舷梯口。
看著西班牙軍官遠去的背影，唐天河的眉頭微微蹙起。硬闖是不可能的，港內還有西班牙戰艦留守。拖延下去，夜長夢多。
“林海，”他轉身低聲吩咐，“去請港務局排程官巴爾加斯先生來船上‘商談業務’，就說有批優質的東方絲綢，想請他‘鑑賞’一下。”
傍晚時分，港務局排程官巴爾加斯，一個肚腩微凸、眼神精明的中年男人，應邀登上了“破浪號”。
在船長室內，他看著桌上展開的、流光溢彩的江南織錦緞，手指輕輕摩挲著，眼中滿是貪婪。唐天河微笑著推過一個沉甸甸的錢袋，金幣在袋中發出悅耳的碰撞聲。
“巴爾加斯先生，一點小意思，彌補我們延誤的損失。您看，這離港許可……”
巴爾加斯迅速將錢袋收入懷中，滿臉堆笑：“唐先生太客氣了！手續上的小問題，包在我身上！明天清晨，潮水合適的時候，我會親自簽發‘破浪號’的離港許可證！絕對符合程式！”
當夜，月黑風高。一名黑衣人悄然登船，帶來了傑西卡夫人的密信。信很短，用密碼寫成，譯出後內容是：
“鷹已歸巢，安好。長者盼見於的的喀喀湖。另，珍寶船隊‘聖菲利普號’等五艦，載本年首批白銀，預計半月後自卡亞俄啟航，經巴拿馬地峽轉運。航線圖附後。”
唐天河將信紙在蠟燭上點燃，看著它化為灰燼。的的喀喀湖的會面，將關係到聖龍在南美腹地的立足。而珍寶艦隊的情報，則意味著一場可能改變大洋格局的巨大機遇……或者陷阱。
次日清晨，天色微亮，港口還籠罩在薄霧中。“破浪號”果然收到了港務局簽發的離港許可證。蒸汽機發出低沉的轟鳴，明輪緩緩轉動，巨大的船體優雅地滑出泊位，駛向港外廣闊無垠的太平洋。
阿爾瓦雷斯上校站在碼頭上，冷冷地看著“破浪號”消失在海平面以下，他胸前的騎士團徽章在朝陽下閃著冷光。他轉身對副官說：
“給利馬和巴拿馬發信，重點關注所有來自東方的、噸位較大、裝備精良的‘商船’。特別是……留意一個叫‘唐’的東方人。”
“破浪號”的艦橋上，唐天河迎著初升的朝陽，對舵手下令：“調整航向，西南偏南。目標，秘魯南部的阿里卡港。我們該去會一會，安第斯山脈的真正主人了。”