聖龍艦隊凱旋的歡呼聲，很快便被戰後千頭萬緒、沉重如山的善後工作所取代。
龐大的艦隊緩緩駛入滿目瘡痍的聖龍港。昔日繁忙有序的碼頭區，如今遍佈著彈坑、燒焦的船板、坍塌的倉庫殘骸和尚未完全熄滅的餘燼。
海面上漂浮著油汙、碎片和來不及打撈的遺體，空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙、焦糊味和淡淡的血腥。
港內，十幾艘留守的戰艦傷痕累累，露出水面的部分焦黑一片，桅杆折斷，無聲地訴說著不久前戰鬥的慘烈。岸防炮臺多處被毀，工坊區也遭到了炮火波及。
勝利的喜悅，在目睹家園慘狀的瞬間，化作了沉甸甸的責任與熊熊燃燒的怒火。
唐天河站在“皇家君主號”的艦橋上，目光掃過這片廢墟，臉色冰冷如鐵。他沒有時間沉浸在情緒中，立刻投入了高速運轉的指揮。
“林海！何塞！”他的聲音斬釘截鐵，穿透港口的喧囂。
“在！”兩位得力干將立刻上前，身上還帶著海戰的硝煙味。
“林海，你總攬全域性！立刻組織所有能動用的人手，第一要務，清理航道，打撈有用物資，撲滅所有明火闇火！統計軍民傷亡，妥善安置傷員，厚葬陣亡將士！
戰功評定和撫卹事宜，由你牽頭，伊莎貝拉協助，必須公正、迅速！安撫民眾，維持秩序！”
“是！執政官！”林海領命，立刻帶人衝向碼頭。
“何塞！你負責軍事！艦隊立刻疏散，受傷艦船進入船塢緊急維修，能動的戰艦輪流警戒，防備敵人捲土重來！
清點此次俘獲的所有敵艦，評估損傷，能修復的併入艦隊，不能修復的拆解用作材料！所有俘虜嚴加看管，甄別審訊，我要知道英丹聯軍的一切情報！”
“明白！”何塞敬禮，轉身奔向停泊的艦隊。
命令一道道下達，整個聖龍島如同一臺在創傷後強行啟動的巨獸，發出了轟鳴。水手、士兵、工匠、甚至剛剛獲准上岸的俘虜勞工，全部被動員起來。
號子聲、錘打聲、號令聲取代了炮火，清理廢墟，搶救物資，修復工事。
與此同時，從巴哈馬和小安的列斯群島帶回的大量人口、物資也急需安置。
數千新移民需要住所、食物和工作；堆積如山的戰利品需要清點入庫；受損的艦船需要搶修。
面對驟然膨脹的人口和百廢待興的島務，原有的、相對簡單的管理體系顯然已不堪重負。
戰後第二天，唐天河在總督府議事廳，召集了所有核心人員——伊莎貝拉、林海、何塞、卡洛斯，以及新近提拔的一批表現出色的中層官員。
“聖龍島，已非昨日之聖龍島。”唐天河開門見山，聲音在略顯空曠的議事廳內迴盪，“人口逾五萬，艦隊規模翻倍，控制海域延綿數千裡，產業日益複雜。
舊有的管理方式，如同小舟行於大海，隨時可能傾覆。必須改革！”
他拿出一份早已擬好的方案：“即日起，聖龍島設立七大部門，分級管理，各司其職！”
“財政部！總管島內所有稅收、貿易、金融、預算、薪餉發放、戰利品核算。由伊莎貝拉夫人擔任部長，安娜醫師協助。”
“海軍部！統轄所有海上力量，包括艦隊建設、人員訓練、作戰指揮、航線維護。由林海艦長擔任部長，何塞航海長、‘海狼’卡洛斯副之。”
“陸軍部！負責島嶼防禦、陸戰隊、岸防炮臺、民兵訓練。由雷納德團長擔任部長。”
“商業部！主管所有對外貿易、商隊管理、市場開拓、合約簽訂。由薇薇安·卡萊爾顧問暫代部長。”
“農業部！統籌全島農業、畜牧、漁業、林業，保障糧食供給。提拔原種植園主管老約翰為部長。”
“工業部！掌管所有工坊、礦場、船廠、武器製造、技術研發。由古斯塔夫大師負責，莫伊拉女士、漢克、凱恩、漢斯等為核心骨幹。”
“外交部！負責與各方勢力交涉、情報收集、外交策略。暫時由伊莎貝拉夫人兼任。”
這套體系，參考了現代國家的內閣制，分工明確，權責清晰。
唐天河親自掌控最核心的軍隊，伊莎貝拉坐鎮財政，林海、何塞等宿將執掌海軍，薇薇安等新血注入商業，同時大膽提拔有實際管理經驗的基層人才。
命令宣佈，眾人凜然受命，深知肩頭責任重大。
接下來的兩天，聖龍島陷入了前所未有的忙碌。七大部門迅速搭建框架，招募人員，投入運轉。
財政部分發撫卹和賞金，穩定人心。
海軍部清點艦船，制定維修計劃；陸軍部加固炮臺，整訓部隊；商業部清點物資，規劃貿易。
農業部安置新移民，組織墾荒；工業部更是全員上陣，修復工坊，重啟生產。效率之高，令人咋舌。
龐大的戰爭機器，在高效的行政體系驅動下，迅速從創傷中恢復活力，甚至變得比戰前更加精密和強大。
忙完最緊迫的善後，唐天河獨自站在要塞最高處的露臺，望著逐漸恢復秩序的港口和遠處依舊可見的沉船殘骸，眉頭緊鎖。
此次危機，暴露了聖龍島最大的軟肋——情報滯後和戰略縱深不足。
英國和丹麥聯合艦隊如此大規模的遠征，聖奧古斯丁的西班牙人不可能毫無察覺！
但他們卻沒有發出任何預警！這絕不僅僅是“被印第安人牽扯精力”能解釋的！
西班牙人的態度，變得曖昧而危險。
他立刻回到書房，寫了一封措辭嚴厲中帶著試探的信件，透過秘密渠道快船送往佛羅里達，質問總督弗朗西斯科·德·拉·託雷。
【每日簽到成功！恭喜宿主獲得枚西班牙金幣，600名【熟練工匠（精通木工、鐵匠、帆纜、砌築等多項技能）】。獎勵已發放，人員已補充至各工坊。】
系統的獎勵如期而至，資金和熟練工匠的補充，正是戰後重建所急需的雪中送炭。
但唐天河深知，金錢和人力只是基礎，要想在列強環伺中生存壯大，必須擁有絕對的技術優勢！尤其是海軍！
此次海戰，雖然取勝，但己方艦船在火力投射速度和精度上，與歐洲一流海軍仍有差距。必須進一步強化這把海上的利刃！
他立刻動身，前往位於島嶼東北角峽谷中、戒備森嚴的“技術研發中心”。這裡爐火終年不熄，叮噹聲不絕於耳，是聖龍島真正的心臟。
核心實驗室內，得到通知的古斯塔夫大師（船舶設計）、莫伊拉女士（化學與材料）、“熔爐”漢克（冶金）、機械大師“猛獸”凱恩、以及負責船舶建造的“巨風”漢斯早已等候在此。
見到唐天河，眾人紛紛行禮，眼神中充滿了對這位總能提出驚世構想的主公的敬畏。
唐天河沒有寒暄，直接走到鋪滿圖紙的大桌前，拿起炭筆，一邊畫一邊闡述他的構想：
“目前的艦炮，射速太慢！從清理炮膛、裝藥、裝彈、壓實到重新瞄準，熟練炮手每分鐘也只能發射一到兩發！在激烈的海戰中，這遠遠不夠！我們必須提升火力密度！”
他在木板上畫出一個帶有滑輪組和螺旋彈簧的簡易機構草圖：“這是新式炮架構想！用沉重的帶輪底盤取代固定炮架，炮尾加裝強力彈簧或液壓緩衝器，吸收大部分後坐力！
炮身透過滑輪組與船舷連線，開火後，炮身後坐，由彈簧和滑輪組緩衝，炮手能更輕鬆、快速地將火炮復位，大大縮短射擊間隔！同時，炮架底座增加刻度盤和簡易瞄準具，提升射擊精度！”
他又拿起一小撮黑色火藥樣品：“還有火藥！現在的火藥燃燒不夠充分，殘渣多，威力有提升空間。莫伊拉女士，你需要試驗不同的硫磺、硝石、木炭配比，並嘗試加入微量……
比如石墨粉或某些金屬鹽，看看能否提高燃燒效率和爆炸威力，減少煙霧殘留，方便快速清理炮膛！”
這番超越時代的構想，讓幾位大師目瞪口呆，隨即眼中爆發出狂熱的研究光芒！
古斯塔夫大師撲到草圖前，喃喃計算著受力結構；凱恩大師立刻開始構思彈簧和滑輪的具體制造工藝；漢克大師則思考著所需鋼材的強度。
莫伊拉女士小心翼翼地收起火藥樣本，眼神銳利，顯然已有了試驗方向；漢斯則已經在腦中將新炮架與戰艦結構結合。
“資金、材料、人手，無限量供應！”唐天河大手一揮，“我要在三個月內，看到可以實戰測試的樣品！如果成功，我們戰艦的火力投射速度，將至少提升一倍！達到每分鐘三到四發！甚至更快！”
“一倍？！”眾人倒吸一口涼氣！這意味著在同樣的時間內，一艘聖龍戰艦能傾瀉出兩倍於敵人的炮彈！這是何等恐怖的優勢！
“屬下等必竭盡全力！”五位大師激動地躬身領命，立刻投入到熱火朝天的討論和計算中。技術研發中心，再次進入了瘋狂的攻關狀態。
就在唐天河忙於內政和技術革新時，佛羅里達總督的回信到了。信使是唐天河的老熟人，伊莎貝拉的堂兄阿爾瓦羅少校。他的臉色有些不太自然。
唐天河在書房拆開信件。信中，弗朗西斯科總督的語氣一如既往的熱情，甚至帶著幾分誇張的“關切”。
他首先對聖龍島擊退英丹聯軍表示“最熱烈祝賀”，重申西班牙王室與聖龍商會的“傳統友誼堅不可摧”，西班牙永遠是聖龍島“最可靠的盟友”。
然而，對於未能提前預警一事，他的解釋卻顯得蒼白而閃爍其詞。
他聲稱，近期佛羅里達北部邊境確實遭到了“大規模、有組織的”印第安部落的“瘋狂侵擾”。
數個邊境哨所被毀，聖奧古斯丁的駐軍主力被調往北方平亂，導致對海上動向的監視“出現了暫時的、令人遺憾的疏漏”。
他信誓旦旦地表示，一旦邊境局勢穩定，將立刻加強與聖龍島的情報共享，並“嚴厲懲處”失職的軍官。
通篇都是外交辭令和推諉之詞。唐天河冷笑著將信紙揉成一團。印第安人侵擾？或許有之，但絕不至於讓整個佛羅里達殖民地的情報網路癱瘓到對一支龐大遠征軍毫無察覺的地步！
西班牙人，顯然是在坐山觀虎鬥！他們樂見英國人與聖龍島兩敗俱傷，甚至可能暗中達成了某種默契！這次襲擊，恐怕也有西班牙人默許甚至縱容的成分！
“阿爾瓦羅少校，”唐天河看著面前有些侷促的軍官，語氣平淡卻帶著壓力，“總督閣下的解釋，我收到了。請回復總督，聖龍島感謝西班牙的‘友誼’。也希望這份友誼，是實實在在的。
至於那些‘疏漏’的軍官，就不勞總督閣下費心了。聖龍島，自有辦法弄清楚，到底是誰，在背後搞鬼。”他的話中，帶著冰冷的警告。
阿爾瓦羅少校額頭見汗，連聲應諾，匆匆告辭。
送走信使，唐天河走到窗前，望著碧藍的大海。局勢愈發清晰了。英、丹是明處的敵人，荷蘭、法國、西班牙是潛在的、更危險的對手。
他握緊了拳頭。內有日益完善的行政體系和即將突破的技術優勢，外有巴哈馬和小安的列斯的戰略支點，只要內部不亂，發展速度遠超那些臃腫的歐洲殖民帝國！