不遠處，兩位身著華服的社交名媛用扇子半掩著臉，低聲交換著看法。
“瞧見沒？斯拉夫小姐看見威爾遜先生帶著新女伴，這立刻就跟過去了。連夢露都在看呢。”
“我就說嘛，她那些電影資源怎麼來的？一個歐洲來的新人，沒兩年工夫，大女主劇本、頂級代言就接踵而至。現在看威爾遜先生身邊又換了人，這位置競爭可真是激烈。哎，這位新來的金髮美人，你認得嗎？甚麼來頭？”
“聽說是模特，叫卡門·奧利菲斯。以前上過《Vogue》封面，風頭正勁的時候，突然就結婚生孩子去了，沉寂了好一陣子……沒想到不聲不響地，居然又出現在這兒，還攀上了威爾遜先生。”
“生過孩子了？”
先前發問的名媛用羽毛扇輕輕掩了掩唇，語氣裡帶著毫不掩飾的訝異與一絲不易察覺的輕蔑。
“這倒是……沒想到。威爾遜先生那樣的身份地位，甚麼樣的新鮮美人兒找不到，居然會看中一位……有過家庭的？”
“所以才說有意思啊。”
另一位微微前傾身子，聲音壓得更低，卻掩不住其中的興味。
“這說明甚麼？要麼是這位卡門小姐手段當真了得，能讓威爾遜先生忽略那些……‘世俗條件’；要麼，就是她身上有甚麼我們看不到的特別價值。畢竟，能讓肖恩·威爾遜破例的人，可不多。”
“有好戲看了。斯拉夫可不是甚麼溫順的小貓，她能在好萊塢這麼快站穩腳跟，手腕厲害著呢。你看她笑得那麼明媚，心裡指不定怎麼盤算。而且夢露也在場，明天還不知道會傳出甚麼話來。”
“不過，威爾遜先生今晚公開帶著這位卡門出席，態度也很明確了吧？斯拉夫這湊上去，會不會有點……”
“誰知道呢？也許人家‘老朋友’之間，有我們不知道的‘默契’？畢竟，肖恩·威爾遜這樣的人，身邊多幾個紅顏知己，也不是甚麼稀奇事。關鍵看誰能笑到最後，或者……誰能帶來最大的‘價值’。夢露不也一樣？她聰明著呢，看著天真而已。”
這些細碎的議論如同水面下的暗流，在香檳氣泡和爵士樂聲中悄然湧動，構成了這場華麗盛宴另一層真實的背景音。
每個人都既是觀眾，也是演員，時刻解讀著他人的一舉一動，並據此調整自己的劇本。
斯拉夫步履從容，姿態卻帶著一種明確的目的性，徑直朝著李長安他們離開的方向走去。
與此同時，李長安已帶著卡門步入了準備好的沙龍室。
這裡隔絕了主廳的大部分喧囂，柔和的燈光下，擺放著舒適的沙發和小巧的茶几。
他示意卡門坐下，自己則站在窗前，望著窗外紐約的璀璨夜景，背影顯得有些沉默。
卡門坐在沙發邊緣，手中無意識地擺弄著裙襬，腦海裡仍在回放剛才斯拉夫那個冰冷的眼神。
她正斟酌著是否要說點甚麼打破沉默，休息室的門被輕輕敲響，隨即推開。
斯拉夫的身影出現在門口，手裡端著一杯新斟的香檳，臉上重新掛上了那種無懈可擊的、屬於明星斯拉夫的明媚笑容。
她的目光先在李長安的背影上停留了一瞬，隨即笑意盈盈地落在卡門身上，彷彿剛才那充滿審視意味的一瞥從未發生。
“肖恩先生，果然是你。剛才在那邊就覺得眼熟。”
她的聲音圓潤動聽，帶著一絲恰到好處的親暱，卻又不會過分逾越，“不介意我進來打擾一下吧？”
她說著，人已經走了進來，順手關上了門，將外界的嘈雜進一步隔絕。
李長安轉過身，臉上沒甚麼表情，只是淡淡地看著她。
斯拉夫似乎毫不在意他的冷淡，徑直走向卡門，伸出纖長優美的手：“晚上好。我是斯拉夫·哈靈頓。您一定是肖恩今晚的女伴了，真是位令人驚歎的美人。請問怎麼稱呼？”
她的態度落落大方，笑容真誠得幾乎無可挑剔，完全符合一位有教養的女明星在社交場合遇到另一位出色女性時應有的表現。
卡門連忙起身，握住斯拉夫的手，也迅速調整出完美的社交笑容：“晚上好，哈靈頓小姐。我是卡門·戴爾·奧利菲斯。您過獎了，您才是今晚真正的焦點。”
她感覺到斯拉夫的手微涼而有力，握手的姿態自信十足。
“卡門……很美的名字。” 斯拉夫鬆開手，目光在卡門臉上和禮服上又快速掃過，帶著欣賞，“這條裙子選得太好了，和你非常配。是‘莫里斯與芬克’的手筆吧？只有他們能做出這種不動聲色的奢華感。”
她精準地指出了禮服的來源，顯示著她對頂尖時尚的熟稔。
“您眼光真好。” 卡門微笑應答，心中卻對斯拉夫如此敏銳的時尚洞察力以及她此刻過分“友好”的態度，感到一絲不易察覺的壓力。
這不是單純的寒暄，更像是一種……宣示主權式的評估和接納？
斯拉夫這才轉向李長安，舉了舉手中的酒杯，碧綠的眼眸在燈光下閃爍著某種難以言喻的光彩，語氣比剛才多了幾分只有熟人間才有的隨意，甚至帶著一絲嬌嗔般的調侃：“肖恩，你可真不夠意思，來參加威廉的派對也不提前說一聲。要不是我眼尖，差點就錯過了。”
她的話語巧妙地將自己置於一個“理應知曉他行程”的親密位置。
李長安看著她，嘴角似乎極輕微地動了一下，算是回應了她這句玩笑。
他拿起旁邊桌上侍者早先準備好的兩杯香檳，將其中一杯遞給卡門，然後才端起自己的那杯，向斯拉夫示意了一下，語氣平淡：“臨時決定。沒想到你也在。”
“正好在紐約有個宣傳，威廉先生盛情難卻。”
斯拉夫輕描淡寫地解釋了自己的出現，隨即笑容加深，目光在李長安和卡門之間流轉，“不過，能看到你身邊有這麼出色的女伴，倒是今晚的驚喜。卡門，敬你，”
她向卡門舉杯，“也敬我們的肖恩，希望沒打擾你們休息。”
“當然沒有打擾，”卡門立刻舉起酒杯，微笑著回應，儘管心中波瀾未平，“能和您聊天是我的榮幸。”
三隻晶瑩的酒杯在空中輕輕相碰，發出清脆細微的叮響。斯拉夫將杯沿抵在唇邊，目光卻越過杯口，將李長安那副平淡無波的神情和卡門臉上完美的社交笑容盡收眼底。
她飲下一小口，動作優雅。
放下酒杯，李長安的聲音便響了起來，依舊是那種聽不出情緒的平穩語調，卻帶著明確的結束意味：“招呼也打完了，我和卡門小姐還有些事情要談。”
這話說得直接，甚至有些不近人情，但放在肖恩·威爾遜身上，卻似乎又理所當然。