她開啟隨身攜帶的筆記本，用清晰而平穩的聲音向李長安彙報：先生，我已經通知安德森大使還有懷特站長。另外，是否需要我準備一份給華盛頓的初步事件報告？
她的專業素養讓她能夠在經歷驚嚇後迅速進入工作狀態，儘管指尖偶爾還會不受控制地輕顫，但聲音已經聽不出絲毫慌亂。
李長安的目光從車窗外警戒計程車兵身上收回，轉向凱瑟琳，讚許地點了點頭。
你處理得很好，凱瑟琳。他的聲音平穩，帶著讓人安心的力量。
報告需要準備，但要特別注意措辭。目前階段，只需客觀描述我們遭遇襲擊的事實，強調現場發現了指向北越的物證，但務必註明——結論尚待進一步調查核實。用‘初步簡報’的形式，標註為‘限閱件’，僅限白宮戰情室、國防部長和參聯會主席知曉。
他稍作停頓，眼神變得深邃，在報告中加入一句：基於現場複雜情況，建議暫不進行公開表態，待掌握更充分情報後再做研判。華盛頓那邊...有些人可能會過於激動，我們需要給他們降降溫。
凱瑟琳快速記錄著，筆下流暢而精準。明白，先生。我會確保報告既反映事態嚴重性，又為後續決策留出充分空間。
她略微遲疑了一下，需要提及生擒一名襲擊者嗎？
暫不提及，李長安斬釘截鐵地說。
這人李長安是不打算讓其活著的。
在撬開他的嘴之前，這個訊息必須嚴格封鎖。記住，在這座城市裡，我們不知道誰值得信任。
他的目光再次投向窗外疾馳而過的街景，這份簡報要在抵達賓館後一小時內發出。用最安全的加密渠道。
我會親自處理，先生。凱瑟琳合上筆記本，已經完全進入了工作狀態。儘管臉色還有些蒼白，但她的眼神已經恢復了往日的銳利和專注。
李長安輕輕頷首，對這位秘書的專業能力表示滿意。
在危機處理中，一個冷靜可靠的團隊至關重要。
他靠在座椅上，閉目養神，腦海中已經開始規劃接下來與懷特和斯賓塞的會議，以及如何從那個被俘的殺手口中獲取真相。
車輪滾滾，載著各懷心事的一行人。
車隊駛入國賓館，氣氛比軍事基地還要森嚴。
南越士兵和米方安保人員交織布防。
李長安進入頂層套房後，對凱瑟琳說：“十分鐘後，請安德森大使和懷特站長過來。另外，我需要一杯黑咖啡，濃一些。”
“立刻安排，先生。”凱瑟琳回應道。
在等待安德森和懷特時，李長安給杜勒斯發去了電報，客觀彙報了襲擊情況、現場疑點以及初步判斷——即此事極有可能是南越內部反對派所為。
十分鐘後，在小會議室內，三人圍桌而坐。
米國駐南越大使威廉·安德森首先開口，臉上帶著怒意：“肖恩，這簡直是奇恥大辱！我們必須做出最強硬的回應，公開譴責北越，並考慮制裁措施！”
CIA西貢站站長羅伯特·懷特則更為冷靜：“威廉，根據現場初步分析，事情可能沒那麼簡單。襲擊者的戰術協同和對地形的熟悉，更符合本地勢力的特徵。”
李長安讚許地看了懷特一眼，他引導著討論，而非直接命令。
“羅伯特的分析與我的初步判斷一致。”他放下咖啡杯，聲音沉穩。
“我已經將情況彙報回去，在查明真相前，任何公開的、針對北越的過激反應，都可能正中幕後真兇下懷，損害我們的戰略利益。”
李長安的話讓安德森大使的激動情緒稍微冷卻，但他仍緊鎖眉頭：“但肖恩，我們總要做點甚麼！一位米國國務卿在光天化日之下遇襲，如果我們表現得過於剋制，會被河內，甚至會被全世界解讀為軟弱！”
“行動是必須的，威廉。”李長安的聲音沉穩如山，“但行動的方向和力度，需要精準計算。我們的目標不是一時的情緒宣洩，而是確保南越這個‘反共堡壘’真正為我們所用，而不是成為一個不斷消耗我們資源、甚至將我們拖入更大泥潭的無底洞。”
他轉向懷特：“羅伯特，我需要你動用一切資源，在絕對保密的情況下，沿著幾條線深入調查。查清被俘槍手的身份、背景和所有社會關係。”
“明白，國務卿先生。”懷特點頭，眼神銳利，“我會親自督辦，使用最可靠的外線人員，確保訊息不會走漏到南越政府內部。”
“很好。”李長安目光再次回到安德森身上，“威廉，而你和我，要演的是一場‘信任與考驗’的戲碼。”
安德森露出困惑的表情：“信任與考驗？”
“沒錯。”李長安身體微微前傾，壓低聲音，勾勒出他的策略輪廓。
“首先，我會以受到驚嚇和需要評估安全形勢為由，單方面‘無限期推遲’原定與吳卡卡的一系列實質性會談，特別是關於新增軍事援助和經濟援助的議程。這會給吳卡卡及其反對派傳遞一個明確的訊號：米國的支援並非理所當然，襲擊事件嚴重動搖了我們的信心。”
他頓了頓，讓安德森消化一下，繼續道：“其次，你需要以大使館的名義，向吳卡卡政府提交一份措辭極其嚴厲的正式照會，強烈譴責這次襲擊，但重點不在於指控北越，而是強調‘南越當局安保工作的嚴重失職與無能’，並要求他們立刻、徹底地進行內部調查，給我們一個‘令人信服’的交代。”
“同時，私下裡，你要讓吳卡卡明白，他的政治生命，乃至人身安全，都取決於他接下來如何配合我們。”
安德森的眼睛漸漸亮了起來，他開始跟上李長安的思路：“你是要……利用這次危機，反過來向吳卡卡施加強大壓力，迫使他交出更多的權力和控制權？”
“不僅僅是吳卡卡，”李長安糾正道，“是針對整個南越政權體系。我們要讓他們清楚，離開米國，他們甚麼都不是。而想要繼續獲得我們的支援，就必須接受更嚴格的‘監管’和‘指導’。”
懷特插話道，語氣中帶著欽佩：“妙啊。這樣既避免了因盲目報復北越而可能引發的更大沖突，又將危機轉化為深化我們控制力的契機。襲擊者本想動搖米越關係，我們卻反過來利用它把韁繩收得更緊。”
李長安微微頷首：“是這個道理。我們要讓西貢的所有玩家都明白，試圖透過操縱米國來達成內部政治目的，是玩火自焚。米國，只能由自己來主導遊戲規則。”
他站起身，走到窗前，俯瞰著依舊籠罩在緊張氣氛中的西貢街道。
“羅伯特，調查要快，要準。威廉，照會和私下溝通，力度要足，姿態要硬。我們時間不多，必須在華盛頓那些迫不及待想扔炸彈的鷹派施加更大壓力之前，穩住這裡的局面，並確立對我們最有利的解決方案。”
“我立刻去辦。”懷特站起身，匆匆離去。
安德森也站了起來，他此刻看向李長安的眼神充滿了信服：“肖恩，我承認，我剛才的想法確實過於簡單和情緒化了。就按你的方案執行，大使館會全力配合你。”
房間裡只剩下李長安一人。他靜靜地站著，腦海中梳理著每一個環節。
這些年和艾森豪威打交道，讓李長安明白政治的本質是平衡與操縱，尤其是在這片充滿混亂與背叛的土地上，仁慈和衝動都是奢侈品。
他必須確保每一步都精準地踩在利益的平衡點上，既不能示弱，也不能過度反應，最終目的是將南越這艘船，更牢固地系在米國的碼頭上。
而這也是其政治資本。
不想太多，李長安得去會會自己抓回來的這個傢伙。