金鑾殿上，百官肅立，氣氛卻暗流湧動。
太子趙乾一身明黃朝服，站在百官最前方，意氣風發。
自二皇子、三皇子接連受挫後，他在朝中威望日隆，此刻更是帶著幾分春風得意的姿態。
他一眼就瞥見了站在勳貴佇列中，臉色鐵青、眼角都在微微抽搐的三皇子趙恆。
太子嘴角勾起一抹戲謔的弧度，緩步踱了過去，聲音不大卻足以讓周圍幾人聽見：
“三弟，今日氣色不佳啊？瞧這臉色，都快趕上鍋底了。”
怎麼，昨夜沒睡好？還是……火氣太旺，憋得難受？”
他故作關切地壓低聲音，
“孤那裡有上好的清熱去火的獨家秘方，需不需要給你來一副？”
“保證藥到病除，免得一會兒在父皇面前……嗯，失儀。”
三皇子趙恆猛地轉頭，那雙佈滿血絲的眼睛如同毒蛇般死死盯了太子一眼。
從鼻子裡發出一聲極輕卻飽含怨毒的冷哼，根本懶得搭話，又將頭扭了回去，拳頭在袖中攥得死緊。
太子見狀，臉上的笑容更加燦爛，聳聳肩，用周圍人能聽到的音量“惋惜”道：
“唉，真是……不識好人心啊。”
他擺出一副勝利者的姿態，悠然自得地站回自己的位置。
就在這時，殿後傳來一聲悠長尖細的傳唱：
“陛——下——駕——到——！”
百官立刻收斂神色，躬身垂首。
乾元帝在太監宮女的簇擁下，緩步走上御階，落座龍椅。
他的目光看似隨意地掃過下方，卻在經過太子時，極其短暫地停留了一瞬，眼神深邃難明，似乎帶著某種難以言喻的意味。
太子趙乾心中猛地“咯噔”一下！
那眼神……絕非讚許或鼓勵，反而像是一種提醒，甚至是一絲極淡的……警告？
‘怎麼回事？’
太子心頭劇震，瞬間開始了瘋狂的自我剖析和局勢判斷：
‘父皇這眼神是何意？
難道我最近有何處做得不妥？
還是……情況有變？’
就在太子內心驚疑不定之際，站在勳貴佇列裡的衛國公趙擎，則激動得差點搓手手。
他努力低著頭，用眼角的餘光偷瞄御座上的皇帝和臺下即將發難的三皇子，心裡瘋狂吶喊：
‘來了來了！史上最大冤案即將開場！
被‘贓銀’收買的最高裁判官就要亮相了！
老夫倒要看看，這齣戲怎麼唱！’
“有本啟奏，無事退朝——”
掌印太監例行公事地唱道。
話音未落，三皇子趙恆彷彿被點燃的炮仗，一個箭步就跨出了臣班，手持玉笏，聲音因為極致的憤怒和憋屈而帶著一絲不易察覺的顫抖：
“兒臣有本奏！兒臣要彈劾六扇門青龍御御主秦壽！”
“無法無天，栽贓構陷，濫用職權，敲詐勒索，形同國賊！”
他幾乎是吼著將昨晚自己的勢力如何被秦壽以“窩藏魔道”為名，強行抄家、勒索鉅款的事情添油加醋地說了一遍，重點突出了秦壽手段之酷烈、行為之荒謬。
“……父皇！那秦壽分明是公報私仇，借剿魔之名，行剷除異己之實！其行徑與強盜無異！”
“民間諸多良善商戶、士紳蒙受不白之冤，家產被掠奪一空，人心惶惶，國法何在？！”
“朝廷顏面何存？！”
“懇請父皇明察！嚴懲秦壽此獠，以正國法，以安民心！”
趙恆聲淚俱下，演技精湛，將一個深受權臣迫害、為民請命的皇子形象演繹得淋漓盡致。
他這一開頭，早已準備好的幾位御史言官立刻如同聞到血腥味的鯊魚，紛紛出列附和：
“陛下！三殿下所言甚是！臣也聽聞六扇門近日行事越發酷烈，竟敢無憑無據擅抄良民之家，與匪類何異？！”
“陛下！秦壽此子，年紀輕輕便如此狠辣乖張，視王法如無物，若縱容下去，必成國之大患！”
“臣附議！請陛下下旨，鎖拿秦壽，交三司會審，徹查其不法之事！”
一時間，殿內彈劾之聲此起彼伏，目標直指秦壽，言辭激烈，彷彿秦壽已是十惡不赦的國之巨蠹。
太子趙乾聽著老三和御史們的控訴，心中先是恍然：
‘原來癥結在秦壽這裡！他竟把事情鬧得這麼大？’
但隨即，他再次回味起父皇剛才那個眼神，腦中忽然靈光一閃！
那眼神……不像是埋怨秦壽鬧事，更不像是要放棄秦壽！
反而更像是一種……期待？
期待有人來打破這局面？
期待有人……來配合？
就在太子心思電轉之際，御座上的乾元帝，目光再次似有意似無意地掃了過來，與太子的視線有了一瞬間的接觸。
皇帝內心冷哼：臭小子，還不出馬！
就是這一眼！太子瞬間福至心靈，徹底明白了！
父皇不是要辦秦壽！父皇是要保秦壽！
但需要一個人來遞梯子，來把這事定性！需要他來打配合！
想通了關鍵，太子心中大定，原本的驚疑瞬間化為底氣。
金鑾殿上，三皇子趙恆聲淚俱下的控訴和御史們義憤填膺的附和，讓殿內氣氛凝重，彷彿秦壽已是板上釘釘的國賊。
就在這“群情激憤”的頂點，龍椅上的乾元帝終於緩緩開口，聲音聽不出喜怒，卻帶著一股冰冷的威壓，瞬間壓下了所有的嘈雜：
“哦？竟有此事？”
皇帝的目光如同實質，掃過下方跪著的三皇子和出列的御史們，語氣平淡卻重若千鈞：
“六扇門辦案，朕是知道的。但若真如皇兒和諸位愛卿所言，無憑無據，便敢肆意抄家、構陷良民、勒索鉅款……”
他微微頓了頓，手指輕輕敲擊著龍椅扶手，發出令人心悸的輕響，聲音陡然轉冷：
“那也確實是太不像話了！視朝廷法度為何物？視朕為何物？！”
皇帝這話，看似是在斥責秦壽，但那股冰冷的怒意，卻又讓剛剛還在慷慨陳詞的幾位御史心頭莫名一顫，下意識地感到一絲不安。
就在這微妙的一刻——
太子趙乾瞬間捕捉到了父皇眼神中那一閃而過的訊號！那不是真正的憤怒，那是一個舞臺，一個需要他登場配合的訊號！
他立刻深吸一口氣，一步跨出臣班，聲音洪亮，帶著一股不容置疑的凜然正氣，直接打斷了那幾位還想補充的御史：
“父皇！兒臣以為，此事疑點重重，不可偏聽偏信！”