車間的質檢標準又極為嚴格，質檢員會戴著白手套逐根觸控檢查，只要發現一根殘留毛刺，就判定工件不合格，必須返工重做，既浪費時間，又要耗費雙倍的體力。
許大茂從前當放映員，從來都是動動嘴、跑跑腿，享受著各方追捧，哪裡受過這種苦。
從早上上班開始，他就一直在打磨臺前忙活，重複著枯燥又費力的打磨動作，沒一會兒就累得滿頭大汗。
整整一天干下來，他的胳膊酸脹得厲害，連抬起來都費勁，彷彿渾身的骨頭都散了架。
下班的工人成群結隊，說說笑笑的聲音迴盪在街巷，家家戶戶的煙囪開始升起裊裊炊煙，飯菜的香氣飄散在空氣裡，勾勒出市井生活的溫馨模樣。
許大茂拖著疲憊不堪的身軀回家，想到家裡的冷鍋冷灶就有些心煩。
閆富貴早就掐準了許大茂下班的時間，特意搬了個小板凳守在院門口，就為了當面看他的笑話，滿足自己壓抑多年的虛榮心。
見許大茂一臉疲憊、衣服沾著鐵屑、神色落魄的樣子，他立刻站起身露出不懷好意的笑容，陰陽怪氣地說道：“大茂啊，聽說你現在被調去鉗工車間幹體力活了？
可惜老易現在還在勞改呢，不然你認他當師傅，好好學門手藝，以後說不定也能月薪過百呢，可比你當放映員有前途多了。”
閆富貴如今可是春風得意，走路都帶著一股子揚眉吐氣的勁兒，何雨柱帶他去了四九城大飯店，可是長了不少世面。
琉璃燈火、紅木桌椅，處處都是奢華的模樣，一頓飯下來，整整花了九十六塊錢，喝的還是茅子酒。
一向精打細算、吝嗇小氣的閆富貴，心疼得好幾天沒睡好，但把事情給落到了實處，也就不用每天再提心吊膽了。
如今這四合院早就變了天，院內的格局與人心都悄然更迭。
從前比他閆富貴賺錢多、地位高的易中海、劉海中和許大茂，一個個全都栽了跟頭。
易中海因犯錯身陷勞改，徹底沒了往日的威風；劉海中失去了管事的權勢，在院裡漸漸沒了話語權；許大茂也從風光無限的放映員，淪為了車間幹體力活的普通工人。
算來算去，整個院子裡，除了何雨柱，就數他閆富貴混得最好，前途一片光明，這讓他心裡的優越感爆棚，看誰都隱隱透著幾分居高臨下的姿態。
他想起小時候街邊算命老瞎子說的話，說他是大器晚成型的人，前半生平淡無奇、碌碌無為，後半生必定時來運轉、飛黃騰達。
如今看來果真如此，他越想越得意，看向許大茂的眼神，也多了幾分毫不掩飾的戲謔與輕視。
大茂本就累得夠嗆，渾身痠痛難忍，又被閆富貴當眾冷嘲熱諷、精準戳中痛處，心裡積壓的火氣瞬間就被點燃，臉色瞬間變得陰沉沉的，眼底翻湧著戾氣，咬牙厲聲說道：“閆富貴，你想找死啊！”
閆富貴被這一聲怒吼嚇了一跳，渾身一震，臉上的笑容瞬間僵住，嘴角的笑意凝固在原地。
他怎麼也沒料到，如今落魄失意的許大茂居然還敢如此強勢，他原本在心裡準備了一肚子奚落嘲諷的話語，打算好好羞辱對方一番，此刻卻被嚇得全都卡在喉嚨裡，一個字也說不出來，整個人呆愣在原地，手足無措。
許大茂冷笑一聲，滿臉不屑與鄙夷，也懶得再繞路，徑直邁開腳步，用肩膀輕撞開擋路的閆富貴。
在他心裡，自己就算再落魄，絕不是閆富貴這種人，能夠隨意嘲諷踐踏的。
閆富貴被撞得一個趔趄，差點摔倒在地。換做以前，面對許大茂的強勢，他早就忍氣吞聲，背地裡暗罵幾句了事。
可如今他眼看就要當上校長，自覺身份今非昔比，腰板也硬了起來，被許大茂這般不尊重對待，頓時火冒三丈，對著許大茂的背影高聲嚷起。