看著眼前郎才女貌的一雙晚輩，冉志國和黃美蘭二老心底滿是欣慰幸福與滿心歡喜，吃了桂圓紅棗甜湯後各自伸手取出一個提前備好，頗為豐厚的改口紅包，鄭重地遞到了女婿何雨柱的手中。
“柱子，從今往後，我就把我們此生最珍貴的秋葉，託付給你了。”冉志國望著何雨柱，眼底藏著不捨與期許，一字一頓地認真說道。
何雨柱內心深處深深理解一位年邁父親嫁女兒的複雜心緒與萬般不捨，就像後世人們常常掛在嘴邊形容的那樣，家裡傾盡心血精心呵護長大、貼心溫存的小棉襖，終究長大成人，終究要嫁人成家，被別的後生相伴相守。
那份牽掛、不捨、擔憂與欣慰交織相融，濃烈至極，情緒翻湧之時，會生出滿心酸澀。
“爸，你放心吧，我這輩子，一定會全心全意善待秋葉，護她歲歲安穩，寵她年年無憂，絕不辜負你們的信任與託付。”
一旁溫柔感性的黃美蘭，聽聞這番情真意切的承諾，再也壓抑不住心底積攢已久的離別不捨與牽掛之情，下意識輕輕偏過頭去，抬手悄悄擦拭眼角洶湧滑落的淚水。
冉秋葉本身共情能力極強，心思細膩柔軟、天性溫柔敏感，親眼目睹親生母親傷感落淚的模樣，當下心頭一酸，眼底瞬間溼熱，晶瑩滾燙的淚水不受控制地紛紛湧了出來。
“你瞧瞧你，今天是女兒大喜大婚、迎福納喜的好日子，本該歡歡喜喜、熱熱鬧鬧，你非要暗自抹眼淚傷感，多不合喜慶氛圍。”冉志國看著妻女雙雙落淚動容的模樣，嘴上帶著幾分無奈溫和地輕聲勸慰道，言語之中滿是包容。
與此同時，他貼心地從衣衫內側的衣袖口袋裡，小心翼翼掏出一方疊放平整、乾淨潔白的棉質手帕，溫柔地遞到了黃美蘭的手中。
黃美蘭連忙接過整潔的手帕，輕輕按壓在泛紅溼潤的眼角之上，將不斷溢位的淚水盡數溫柔拭去。
平復好情緒之後，她臉上帶著一絲難為情的靦腆笑意，柔聲解釋說道：“我心裡總是恍惚覺得，秋葉依舊還是那個需要呵護的小孩子，轉眼之間，她就已經長大成人，即將嫁人成家，奔赴新生活，用心經營屬於自己的小家了。
此情此景，我心頭又是歡喜又是不捨，心緒難平，一時之間實在控制不住自己的情緒，難免失態落淚，讓大家見笑了。”
敬完茶，何雨柱就徑自蹲下身對冉秋葉招呼道：“秋葉，上來，咱們該回家了。”
“回家”這兩個簡簡單單的字眼，沒有多餘修飾，卻像一縷溫軟的風，輕輕拂過冉秋葉的心尖，讓她整個人不由得輕輕一顫，心底泛起層層甜甜的漣漪。
她眉眼彎彎，帶著獨有的溫婉與嬌羞淺淺一笑，身體輕輕前傾，小心翼翼地趴扶在何雨柱寬厚結實、讓人無比安心的後背之上。
那雙平日裡纖細秀美、如同剛出水藕節一般白嫩光潔的手臂，輕輕但穩穩地勾上了何雨柱的脖頸。
何雨柱將冉秋葉整個背了起來，感受著那輕飄飄的重量，暗道他得多上心將人給養得珠圓玉潤一點，不然豈不是打他這個四級廚師的臉？
因為正餐是在晚上，所以就由何雨水和院裡一些鄰居在喜房裡陪著冉秋葉說話。
同一時間，四合院連通後院與中院的抄手走廊邊上。
許大茂倚靠在廊下立柱旁，目光死死定格在何家喧鬧歡騰的方向。
他整張臉上寫滿了藏不住的嫉妒，周身都縈繞著滿滿的負能量。
他的身側並肩站立著於海棠，正目光一瞬不瞬地緊盯何家的屋門，眸底情緒交織纏繞，複雜萬千，任誰也猜不透她心底真實的盤算。
許大茂打心底裡萬般看不慣眼前這一幕。在整個四合院鄰里的印象裡，何雨柱以前都是沒人待見、常年被調侃打趣的半老光棍，一把年紀遲遲沒能成家立業。
可如今，對方偏偏時來運轉事業上甩了他八百條街，更讓他怒火中燒、妒火攻心的是，何雨柱迎娶進門的，竟然是冉秋葉這樣書香門第、知書達理、氣質溫婉端莊的漂亮女人。
許大茂有些不甘的想到，倘若當初他把婁曉娥給娶進門，那起碼在財力這塊總能壓何雨柱一頭吧，而且婁曉娥雖然模樣不算特別出挑，但那金尊玉養出來的肌膚，別提多柔嫩了。
濃烈的攀比心與嫉妒感瞬間席捲他的五臟六腑，酸澀翻湧直衝喉嚨，幾乎要當場嘔出滿心的酸水。
其實今早出門前，他早就做好了打算，原本一心想躲開這場婚宴，專程去往父母家中躲清淨，眼不見心不煩，免得看著別人新婚美滿，反襯自己心裡憋屈煩悶。
誰曾想，極度愛攀比的於海棠，偏偏鬧著非要跟著他過來，執意親眼一睹這場婚禮的排場與風光。
他幾番百般勸阻，到最後終究沒能拗過對方的性子。
許大茂下意識側過腦袋，視線落在於海棠那張線條精緻的側顏上，看著她凝神凝望何家院落的模樣，他心底瞬間滋生出濃重的猜忌與酸溜溜的醋意。
他強行壓下心底翻騰不休的彆扭情緒，低聲試探著問道：“你盯了這麼半天，難不成到現在，你心裡對何雨柱，還殘存著別樣的心思，依舊念念不忘？”
只要想起過往舊事，想起當初於海棠首選考量的目標赫然就是何雨柱，這件事就如同一根尖硬的刺，牢牢紮在許大茂的心口深處，時時刻刻讓他渾滿心膈應。
他心裡記得清楚，早年心高氣傲、眼光極度挑剔的於海棠，壓根瞧不上何雨柱。
在彼時的於海棠眼中，何雨柱五官普通、樣貌平平，甚至算得上長相磕磣，根本拿不出半點門面。
只是一個伺候旁人吃喝的廚子，而且何雨柱頭腦拎不清是非，傻乎乎一門心思圍在秦淮茹這個寡婦鞍前馬後，毫無底線地付出，源源不斷補貼錢財與物資，名聲早就被這四合院裡的人在軋鋼廠宣傳到位了，於海棠自然不可能把這種人當做目標。