冉秋葉伸出手，動作輕緩而穩，一支接著一支，將桌上三支粗白蠟燭一一點燃，火光慢慢鋪開，把倒座房裡絕大部分地方都照得亮堂起來。
昏黃柔和的光暈漫開，不算明亮，卻足夠將小小的屋子照得暖意融融，也讓幾人的眉眼輪廓，都顯得柔和了幾分。
桌上擺著的晚飯菜色算得上豐富，雖不是甚麼雞鴨魚肉、大葷大油的硬菜，卻也是有葷有素。
這頓晚飯是冉志國親手做的，手藝自然比不上何雨柱這個四級廚師。
可冉志國做的這桌飯菜，坐在一起吃飯，三個人也都吃得有滋有味。
這段日子，冉志國從女兒冉秋葉嘴裡，陸陸續續聽了不少關於何雨柱的事情。
惦記他的姑娘、託街坊鄰里上門說媒的人家，能從四合院門口一路排到衚衕外頭，不知多少人家盯著，想把女兒許給他。
這麼一想，冉志國原先那點讀書人端著的架子、那一丁點覺得對方不過是個廚子，跟自己教書的女兒沒有共同語言、未必配得上自家女兒的心思，一下子就全放了下來。
想通這一節，冉志國看何雨柱越發順眼，吃飯的時候，手裡筷子就不斷往何雨柱的飯碗裡夾菜。
沒多大一會兒，何雨柱面前的白瓷碗就堆得尖尖的，菜碼高得快要往下滑，硬生生堆成了一座小小的菜山。
何雨柱連忙伸出手，輕輕護住自己的碗沿，臉上帶著幾分哭笑不得，語氣誠懇又帶著點無奈，趕忙開口求饒。
“伯父，夠了夠了！真的夠了，您別再夾了。再多我就真吃不完了，吃不完剩下，那不就是浪費嗎？”
冉志國手上一頓，嘴上卻故意擺出一副嫌棄、不滿意的神色，語氣也沉了下來，帶著長輩對小夥子的數落，語氣沉實，透著幾分真心的關切。
“你一個壯實的大男人，正是能吃能幹、撐家立業的年紀，吃飯跟小雞啄米似的扒兩口，哪夠看？
多吃點，吃飽吃壯實，身子骨結實，比甚麼都強。以後成了家，一大家子的擔子都要扛在肩上，不吃飽吃好，哪來的力氣撐住日子。”
話雖說得硬邦邦、一臉嫌棄，可他手上夾菜的動作，卻實實在在停了下來。
黃美蘭坐在一旁，安安靜靜看著眼前這一幕，嘴角一直帶著淺淺溫和的笑，不多插話，只偶爾給女兒添一筷子清淡的菜，眼神溫柔，顯然早已把何雨柱當成了自家半個孩子。
等桌上的飯菜吃得差不多，碗筷都挪到一邊，幾人端起茶杯，慢慢喝起了飯後的茶水，屋子裡一時安靜下來，只有燭火輕輕跳動。
冉志國和黃美蘭不動聲色地對視一眼，眼神裡帶著早就商量好的默契，也帶著幾分鄭重。
老兩口關起門來，私下合計過好幾回。這次他們好不容易從五七幹校回城過年。
他們不在秋葉身邊，心裡始終懸著放不下，覺得必須趁著還在家，把孩子的終身大事給辦了。
黃美蘭便輕輕清了清嗓子，“柱子，我們老兩口這次難得回城，能在城裡待一陣子，心裡也一直惦記著你和秋葉的事。
依我看，不如趁我們還在這兒，你倆趁早把喜事給辦一辦。早點定下來，早點安穩，我們做父母的，心裡也能踏實，你覺得這麼安排，怎麼樣？”
“咳咳咳！咳咳咳咳——！”
這話來得太過直白、太過突然，一旁剛端起搪瓷缸、正喝熱水潤喉的冉志國，當場就被一口熱水狠狠嗆住，嗓子又辣又癢，劇烈地咳嗽起來，一聲連著一聲，根本停不下來。
他身子微微弓著，咳得胸口發悶，臉憋得通紅，連脖頸上的青筋都隱隱冒了出來。
他咳得臉紅脖子粗，難受得厲害，即便這樣，也沒忘了抬起頭，一臉帶著埋怨又無奈的神情，眼神裡明明白白寫著一行字：咱們不是早就說好，話要慢慢說、婉轉一點提嗎？你怎麼上來就這麼直白，一點彎都不繞，也不怕讓小夥子難為情。
黃美蘭像是完全沒看見他的神色，連眼角餘光都沒往他那邊掃一下，依舊神色和藹、態度從容地看著何雨柱，安安靜靜等著他的回答。
她心裡有數，何雨柱是個實在人，直腸子，不喜歡虛頭巴腦、繞來繞去的那一套。直白把話敞開說，反而顯得冉家真誠。
一旁的冉秋葉，整張臉瞬間燒得滾燙，從臉頰一直紅到耳根，頭埋得低低的，幾乎要垂到胸口。
她眼睛在地上來回亂看，一會兒看看桌腿，一會兒看看牆角，一會兒又盯著自己的鞋尖，活像在認認真真找一條夠寬、夠大的地縫，好一頭鑽進去，再也不出來。
少女的羞澀、忐忑、難為情、一點點慌亂的歡喜，全都寫在一舉一動裡。
手指侷促地攥著衣角，攥得指節微微發白，嘴唇輕輕抿著，一句話都說不出來，只覺得渾身都不自在，連呼吸都放得輕輕的。
何雨柱從他真心認定冉秋葉、想和她安安穩穩過日子。
他喜歡秋葉的文靜、規矩、知書達理、乾淨通透，和院裡那些斤斤計較、算計人心的女人截然不同，是他真心想娶進門、好好疼惜一輩子的人。