許大茂媳婦懷孕的訊息像熱油鍋裡掉進去一滴水，濺得整個四合院都沸騰起來，不過半天功夫，整個院裡就沒人不知道了。
路過許家門口時，總有三三兩兩的鄰居停下腳步，扯著嗓子往屋裡喊“大茂，恭喜啊”“這懷孕的人可得好好歇著”。
許大茂這時就會走出門來，臉上堆著笑，手裡卻不停給鄰居讓著煙，那股子得意勁兒藏都藏不住。
可那些道賀的話裡，真心實意的沒幾個——前院的張嬸轉身就跟李嬸嘀咕“許大茂那德性，我還以為他玩壞了呢，沒想到剛結婚就有孩子呢”；中院的賈張氏撇著嘴說“龍生龍，鳳生鳳，就許大茂那德行能生出來甚麼好玩意兒。”。
幾個大媽們更是揣測許大茂和秦京茹這孩子明顯日子不對，應該是結婚前就那啥過了，頓時又是一陣鄙夷。
這股熱鬧勁兒，偏偏沒傳到前院易中海家。易中海家的門虛掩著，裡頭靜悄悄的，他坐在八仙桌旁，手裡捏著個搪瓷杯，杯裡的茶水早就涼透了。
他現在雖然還是院裡的一大爺，但許大茂請客只叫了劉海中和閆富貴，偏偏把他這個“管事一大爺”晾在一邊，這讓他心裡像堵了塊石頭似的，怎麼都不舒坦。
易中海不差這一口吃的，但這是是對他作為四合院管事一大爺權威的挑釁。
“老太太，您歇著呢？”易中海走到跟前，聲音放得輕了些。
聾老太緩緩睜開眼，看了他一眼，嘴角扯了扯：“中海啊，坐吧。看你這臉色，準是心裡不痛快。”
易中海嘆了口氣，在旁邊的小板凳上坐下，把許大茂請客的事說了一遍：“現在我雖然還是院裡的一大爺，可昨個兒許大茂請客，只叫了劉海中和閆富貴……我不是差那一口酒、一口菜，可這事兒，明擺著是不把我放眼裡啊！”
聾老太心裡跟明鏡似的，易中海的工資高，日子過得好，院裡人敬重易中海，對她也有好處——有易中海壓著，誰家做了好吃的，都會想著給她送點東西，院裡有小孩調皮，想摘她窗臺上的仙人掌，也得被家裡大人拉住，說“別惹老祖宗生氣”。
她在院裡說話都極有份量，之前她一言不合就提起柺棍打許大茂，許大茂敢怒不敢言。
可這陣子易中海說話不管用了，前幾天後院張家媳婦做了紅燒肉，愣是關著門自己吃了，連塊肉渣都沒給她送過來，這讓她心裡也不是滋味。
“中海啊，”聾老太慢悠悠地開口，聲音不大，卻字字清晰，像是敲在石板上，“這院裡是太安穩了。”
易中海何等精明，聾老太這話一出口，他心裡立馬就透亮了。
安穩日子過久了，院裡人就忘了他這個一大爺的好，忘了是誰在他們有難處的時候出面幫忙，忘了是誰在院裡鬧矛盾的時候調解——得找點事，讓他們記起來才行。
他站起身，朝聾老太拱了拱手，語氣裡帶著感激：“謝老太太點撥，我知道該怎麼做了。”說完，他轉身就回了家，腳步比來時輕快了不少。
第二天一早，天剛亮，易中海就起了床，先去軋鋼廠把要緊的活先幹了，估摸著時間差不多就請了個小時假直奔街道辦事處。
街道辦王主任正在辦公室裡整理檔案，她是個四十多歲的女人，斜劉海盤著發包，見易中海來了，放下手裡的鋼筆：“老易？今天不上班啊？怎麼跑這兒來了？”
易中海沒繞圈子，開門見山：“王主任，我是來辭掉院裡管事一大爺的職務的。”
王主任愣了一下，手裡的鋼筆差點掉在桌上，“老易，你再想想？你當這一大爺這麼多年，院裡人都習慣了，你要是走了，院裡的事誰來管？”
王主任對易中海當初那點么蛾子事是很不滿，可畢竟兩人畢竟認識那麼多年交情擺在那兒，而且那事也沒對她造成多大影響，所以她還是想勸勸易中海，畢竟找個靠譜的大院聯絡員，不容易。
易中海嘆了口氣，神情顯得越發喪氣，眼角的皺紋都擰到了一起，像是老了好幾歲：“王主任，不是我不想當，是我實在當不了了。我媳婦去了大西北勞改，家裡就我一個人，冷冷清清的，心裡本來就不好受。
現在院裡也沒幾個聽我的，我說的話，跟沒說一樣，還不如不當，省得讓人笑話。”他頓了頓，又說：“我看咱們院裡另外兩位大爺，劉海中和閆富貴，都挺有能力的，肯定能把事情處理好。”
王主任看著他這副模樣，心裡也軟了下來。一個人過日子，院裡的事又操心，或許是真的累了。
她沉默了片刻，手指在桌上輕輕敲了敲，終於點了點頭：“行吧，我讓人去你院裡說一聲，也好讓大家有個準備。你要是想通了，往後還想當，隨時來找我。”