“老太太，您幫幫翠蓮吧！”易中海聲音裡裹著壓不住的急切，連平日裡端著的體面都散了大半，躬身求到了聾老太跟前。
聾老太靠在床頭，思緒早被攪得一團亂。
是“那爺”派人送來的。字條上寫得明白，之前勒索信那事，對方手眼通天，兩千塊被拿了不說，連半點線索都查不到，只能補來這五千塊，算是了了這樁麻煩。
她心裡就犯嘀咕：易中海到底是得罪了哪路神仙，竟惹來這般棘手的事？更憂心他們找“那爺”出手，會不會反倒激怒對方，引火燒身。原想著等易中海晚上回來，兩人好好合計合計後續，沒成想郵局的領導拿著單據核實，街道辦的王主任跟著問話，連派出所的民警都挎著槍來了，三撥人一起找上門，陣仗嚇得院裡人都圍在門口探頭探腦。
聾老太當時心裡一緊，轉身就躲回了屋裡，連門栓都悄悄插緊了。她活了這麼大歲數，心裡跟明鏡似的：這事一旦沾了“官方”的邊，就再不是院裡長輩說兩句、賠點錢能私了的。
她在院裡靠著年紀和幾分手腕攢下的“老祖宗”面子，在穿制服的人面前根本不值一提；要是這會兒出去“主持公道”，萬一沒兜住，反倒把自己扯進去，這些年好不容易立起來的威嚴，可就全毀了。
易中海的媳婦李翠蓮早被民警拘著，二大爺劉海中在廠裡上班沒趕上這出，三大爺閆富貴和兒子去廠裡叫人了。
剩下的街坊鄰居要麼圍著議論，要麼躲在自家門口看熱鬧，沒人想起要找她這個“老祖宗”拿主意。
這份“清淨”讓她心裡有點不是滋味，可轉念一想，沒人找她，就意味著她不用沾這麻煩，又暗暗鬆了口氣。
如今易中海找上門來，一臉急切地求她，聾老太知道，這趟渾水是躲不過去了。
“那爺”那邊剛補了錢撇清關係，肯定不願再沾這事；院裡其他人，都沒能力，思來想去，也就街道辦的王主任還算靠譜——王主任在街道上待了多年，跟派出所、廠裡都熟，說話也有幾分分量，在這事上倒是能搭上手。
她緩緩睜開眼，目光落在易中海焦慮的臉上，語氣帶著幾分籌謀的篤定：“今晚你抽時間去趟王主任家，她兒媳剛生孩子你去弄點奶粉，讓她幫著跟上頭打點打點。
還有何家那兄妹倆，這事跟他們家也有關係，你也託王主任幫著圓個場，別讓他們再揪著不放。現在是該花錢的時候，別想著省，錢花到位了，事才能好辦。”
頓了頓，她又想起甚麼似的，補充道：“現在雖說政策沒以前嚴，兩千塊錢不至於讓翠蓮吃槍子兒，但大西北的農場可不是好待的，冬天冷得能凍掉耳朵，夏天曬得能脫皮，地裡的活也重得能壓死人，苦是免不了要吃的。
你多跑跑門路，說不定能讓她在那少待幾年，罪也能少受點。”
易中海聽完，心裡卻犯了嘀咕：又是給王主任送禮，又是賠償何家，四處打點下來，錢肯定少不了花，可李翠蓮到頭來還是要去大西北受苦，這錢花得是不是有點冤枉？
他皺著眉，語氣裡帶著明顯的猶豫：“老太太，我花這麼多錢，最後還是保不下翠蓮，是不是有點不值當？”
“不值當？”聾老太臉色一沉，語氣也冷了幾分，眼神裡帶著點看透人心的銳利，“你當派出所的人是傻子？翠蓮是你媳婦，家裡的事她能一個人做主？一個被窩裡睡不出兩種人！
現在沒抓你，不過是因為不是你代簽的，證據沒沾到你身上，算你運氣好！”
被聾老太戳破心思，易中海的臉瞬間紅了，聲音也低了下去，帶著幾分無奈：“老太太，我也是沒辦法。家裡全指著我賺錢，我要是也被抓了，這個家就全完了。只能委屈翠蓮，讓她先扛著……”
“行了，妻以夫為天，翠蓮跟著你這麼多年，心裡應該明白。”聾老太語氣緩和了些，卻依舊帶著點敲打，“你們夫妻這麼多年，現在她出了事，你得盡全力去救她——不光是為了翠蓮，也是為了你自己。
你想想，院裡、廠裡的人都看著呢，你要是對自己媳婦不管不顧，別人怎麼看你？哪個領導願意提拔對自家人都冷漠無情的人？”
這話一下子戳中了易中海的心思。他立馬想到了二大爺劉海中。
劉海中是七級鉗工，在車間工人裡也算站在金字塔尖的人物，論技術，本可以像他一樣當個車間組長，等車間主任退休或調走，說不定就能被內推上位。
可偏偏劉海中愛打孩子，不僅院裡人盡皆知，廠裡不少同事都聽說過他在家揍孩子的事；他還半點不收斂，反倒覺得“嚴父出孝子”，逢人就說自己治家有方，自鳴得意得很。
在易中海眼裡，劉海中就是個十足的蠢貨——好好的前程，全毀在了自己的“臭脾氣”上，連帶著大家對他的印象都差了，領導自然也不會提拔他。
聾老太看他神色微動，就知道他聽進去了，繼續說道：“何大清之前給的那兩千塊，你得儘快在派出所的人見證下還給何雨柱兄妹倆，這樣也能讓派出所的人看看你的態度。
賠償的錢也別太摳搜，依我看，給兩千塊最合適。還有王主任那邊，我聽說她上個月剛添了外孫，你去的時候，別空著手，買幾桶進口的奶粉送去，再給兩千塊讓她幫著打點，她看你懂事，也會更上心。”
“兩千塊……又兩千塊……”易中海嘴裡不停唸叨著，臉色一點點變綠，心疼得跟被針扎似的。他忍不住開口，聲音都帶著點發顫：“老太太，這……這是不是太多了？光這兩項就四千塊了，再加上之前給‘那爺’的兩千塊，還有還給何家的兩千塊，這前後算下來，得八千塊了……”雖然何大清的那兩千塊不算他積蓄，那實打實的六千塊錢呢！
聾老太橫了他一眼，語氣不容置疑：“現在這還只是初步的打算，真要辦下來，說不定還得添錢，夠不夠還兩說呢！
再說你這些年，從五級工一步步升到八級工，工資比院裡誰都高，平日裡吃喝也不講究，沒甚麼大的開銷，存款肯定不少。
現在是該用錢的時候，別把錢看得太重，錢沒了還能再賺。”
這話戳中了易中海的痛處。他沒兒沒女，平日裡對自己確實省儉，吃飯也多是粗茶淡飯，這些年下來，確實攢下了不少錢，院裡人沒人知道他具體有多少存款，但說他是四合院裡唯一的“隱形萬元戶”，也不算誇張。
可這些錢是他一分一分攢下來的，是他往後養老的依靠，如今要一下子拿出這麼多，心裡怎麼能不難受？
他重重地嘆了口氣，臉上滿是愁容，聲音也帶著幾分疲憊：“老太太，我昨天已經拿了兩千塊給‘那爺’，何大清那兩千塊也得還回去，現在再拿出四千塊……實在是太多了，我這心裡頭，堵得慌……”
“行了，別唉聲嘆氣的，跟個娘們似的。”聾老太打斷他，“這四千塊，老太太我替你出了。往後可別再做這種糊塗事，遇事多想想後果。”
易中海猛地一愣，眼睛一下子睜大了，滿是震驚——四千塊在這年代可不是小數目，普通工人一個月工資也就三四十塊，四千塊相當於一個工人十年的工資！
他照顧聾老太這麼多年，這還是頭一次得到這麼多“回報”。
他連忙擺手，“老太太，這不行！我怎麼能拿您的錢呢！您年紀大了，也需要錢傍身，我不能要……”
“讓你拿你就拿著，哪那麼多廢話！”聾老太不耐煩地揮揮手，用手指了指牆角的舊木櫃，“錢就在牆角的櫃子裡，最下面那層，你自己去拿。”
易中海愣了愣，看著聾老太不容置疑的眼神，終究還是起身走到櫃子旁。
他開啟櫃門，彎腰一看，最下面那層果然放著一個布包，開啟布包，裡面整整齊齊碼著四沓錢，一沓一千塊，不多不少，正好四千塊，像是早就準備好了一樣。
他心裡突然閃過一個荒謬的念頭——難道老太太早就知道會出這事，提前準備好錢了？
可這念頭剛冒出來，就被他趕緊壓了下去：老太太怎麼可能未卜先知，肯定是巧合。
他把錢小心翼翼地收好，揣進懷裡，語氣也恭敬了幾分：“那……那我就先謝過老太太了。我現在就去派出所看看翠蓮，怕她在裡頭害怕，跟她說幾句話寬寬心。等會兒回來給您帶吃的，您想吃點甚麼？”
聾老太閉著眼，靠在藤椅上，聲音淡淡的，帶著幾分慵懶：“炸醬麵吧，好些日子沒吃了，怪想那口的。記得讓店家多放兩勺醬，少放蔥。”說完，便不再說話，頭微微歪著，像是在閉目養神，彷彿剛才那番籌謀、那筆慷慨的資助，都只是尋常日子裡的一件小事，不值一提。