“你憑甚麼看不上我！”秦京茹梗著脖子，下巴微微揚起，一雙杏眼直勾勾盯著何雨柱，巴掌大的小臉繃得緊緊的，眼尾不自覺上挑，像只被惹毛的小獸，渾身透著鄉下姑娘特有的執拗——她自小長得俏，在村裡從沒受過這種“冷遇”，更咽不下這口氣。
不得不說，秦京茹的長相確實撐得起她的底氣。
柳葉眉、杏核眼，面板是那種沒經日曬的白皙，這在農村姑娘身上是少見的。
即便身上裹著件洗得發蔫、邊角起球的綠棉襖，脖子上繞著條顏色豔俗的紅圍巾，頭髮也只是簡單紮成兩隻垂在肩頭的馬尾，透著股子沒見過世面的土氣，可那十八歲姑娘獨有的鮮活勁兒，像初春剛冒頭的嫩芽，愣是從這樸素裝扮裡鑽了出來，藏都藏不住。
“十八歲啊……”何雨柱暗自感慨，目光在秦京茹臉上掃過，心裡門兒清——這年紀是好，可過日子不能只看年紀。
秦京茹又往前湊了半步，聲音脆生生的，帶著點“我條件這麼好，你不該拒絕”的理直氣壯：“我長得好看，年齡還比你小一輪，你為啥看不上我？是我哪裡不好？”
何雨柱被她這直白的追問逗笑了，笑聲裡帶著點無奈，又有點不留情面的直白：“你長得是好看，年紀也小，可這不能當飯吃。你是農村戶口，沒正式工作，以後吃穿用度都得靠人養。不過這都不算啥，關鍵是你有個窮得叮噹響的堂姐秦淮茹。
我要是娶你，不是平白給自己加負擔嗎？養你一個不夠，還得搭著賈家老的老、小的小一大家子？難不成你能跟你堂姐斷絕關係，以後不管賈家的事？”
這話像盆冰碴子水，“嘩啦”一下潑在秦淮茹臉上。
何雨柱的話太直白，直白到近乎羞辱，把她藏在“好心介紹”背後的算計全扒了出來，讓她在院裡鄰居面前根本下不來臺。
秦京茹被問得啞口無言，剛才的底氣像被戳破的氣球，一下子洩了大半。她咬著下唇，唇瓣都快被掐出紅印，手指無意識地摳著棉襖的衣角，指尖把本就起球的布料揉得更亂，半晌沒再吭聲——她沒想過“結婚”要跟堂姐家扯上關係，更沒想過要“養”賈家一大家子，但她堂姐還在旁邊呢。
就在這時，秦淮茹突然捂著臉，尖細的哭聲一下子冒了出來：“柱子，你怎麼能這麼說呢？我好心把堂妹介紹給你，想讓你成個家，你倒好，逼著我堂妹跟我斷絕關係！”她故意把聲音提得老高，哭腔裡帶著點刻意的委屈，就盼著院裡的鄰居能聽見，出來幫她評評理。
“閉嘴——”何雨柱皺緊眉頭，語氣瞬間冷了下來，眼底的耐心也耗光了，“秦淮茹，你別來這套一哭二鬧的把戲行不行？這大冷天的，誰有功夫陪你在這兒演戲？雨水，咱回屋吃飯，再磨蹭下去，鍋裡的麵疙瘩該坨了，烤鴨也涼了，到時候可就沒法吃了。”
何雨水早就看秦淮茹這“裝可憐”的模樣不順眼，趕緊用力點頭，對著秦淮茹沒好氣道：“秦淮茹，你消停點吧！別在這兒攪和了，我們兄妹倆想安生吃頓飯都不行嗎？”
說著，兄妹倆轉身就往屋裡走，腳步沒半分猶豫，根本沒再看秦淮茹一眼。
秦淮茹看著兩人關上的屋門，心裡的火氣一下子湧了上來——她沒撈著烤鴨吃，也別想讓何雨柱兄妹安生！正準備接著哭，胳膊卻被秦京茹拉了一把。
“姐，你別嚎了！”秦京茹皺著眉，語氣裡滿是不滿，甚至帶著點煩躁，“這大冷天的，聽著就煩得慌！”
秦淮茹的哭聲猛地一噎，轉頭瞪著秦京茹，又氣又急：“我這還不是為了你？你以為我願意在這兒哭？你嫁給何雨柱就是享福！他可是軋鋼廠的大廚，一個月工資37.5元呢！這錢在城裡夠你橫著花、豎著花，就你們兩個人花，頓頓都能吃上肉，你懂不懂？”她越說越激動，恨不得把“何雨柱的好”全塞到秦京茹耳朵裡。
“可姐，他看著也太老了點……”秦京茹撇了撇嘴，小聲嘀咕了一句——何雨柱眼角有細紋，說話做事也透著股“老氣”，跟她想象中“物件”的樣子差太遠。
她忽然想起甚麼，眼睛亮了亮，又問道：“我覺得昨天見著的那個許大茂挺好的啊，他不是院裡的放映員嗎？你知道他結婚沒？”
“你別打許大茂的主意！”秦淮茹臉色驟變，剛才的哭腔一下子沒了，語氣嚴肅得嚇人，抓著秦京茹胳膊的手都緊了幾分，“他不是好人，滿肚子壞水，你跟他走近了，準得吃虧！聽姐的，離他遠點！”她太清楚許大茂的德性，知道那是個只會哄女人、不會負責任的主兒，可不能讓堂妹栽在他手裡，不然三伯、三伯嬸能扒了她這個帶秦京茹進城來的人的皮！
“哦，知道了。”秦京茹嘴上應著，心裡卻沒當回事——堂姐說何雨柱好，可她看著也就那樣；堂姐說許大茂壞，可她昨天見許大茂時，看著比何雨柱順眼多了。
正說著，秦京茹突然捂住肚子，臉一下子皺成了一團，肚子裡翻江倒海的疼來得又急又猛，她都快站不住了。“……姐，我肚子好疼，我快忍不住了！”
“你先去我家堂屋抽屜裡拿幾張草紙，擦屁股用，別到時候沒紙抓瞎！”秦淮茹見秦京茹撒腿要往公共廁所跑，連忙叫住。
秦京茹哪敢耽誤，一隻手緊緊捂著肚子，另一隻手抓著衣角，快步往賈家跑。
她衝進屋，在抽屜裡胡亂抓了幾張粗糙的草紙，又跌跌撞撞地往院外跑。