劇本確實是《普羅米修斯》的雛形，但比王寧記憶中後來上映的版本要龐雜得多。
開篇對工程師種族降臨史前地球，播撒生命種子的動機描寫得更直白，更像是一場冷酷的宇宙級生物實驗，目的是培育潛在的生物兵器。
劇本中充滿了關於造物主與造物、信仰與科學、生命起源與毀滅的哲學思辨，許多段落讀起來更像是一篇科幻小說，而不僅僅是電影劇本。
難怪後來成片刪減了那麼多，按照這個劇本拍，片長絕對要超過三個小時，甚至更久。王寧記得前世好像有過一個兩個半小時的導演剪輯版流傳出來，但看來那也並不是全貌啊。
他快速而仔細地瀏覽著，腦海裡飛速轉動。這故事骨架其實很有潛力，但敘事節奏和重心需要調整。
如果真想把這些宏大命題說清楚，又不讓電影顯得冗長沉悶，或許拆成上下兩部是個辦法？
當然，每一部都必須有獨立完整的三幕式結構和高潮，不能硬生生劈成兩半。
合上劇本，王寧長長地舒了一口氣，抬起頭看向一直等待著的雷德利·斯科特。
“斯科特先生，這個劇本的構思非常有野心，觸及了很多有趣的終極命題。”
“但是，如果按照現在的篇幅和結構來拍，我擔心最終成片會留下很多遺憾，為了控制時長，很多精彩的思想和細節可能不得不被捨棄，導致故事講得不暢快，主題表達也可能變得模糊了。”
接著，王寧把自己關於上下兩部的初步想法，以及如何重新調整敘事節奏，確保每部電影獨立性和觀賞性的建議，簡明扼要地跟老雷敘述了一遍。
雷德利·斯科特聽完，陷入了沉思，手指無意識地摩挲著下巴上的胡茬。
他確實是個對劇本邏輯和結構要求極其嚴苛的導演，對於大幅度改動劇本結構，尤其是拆分成兩部，內心本能地有些抗拒。
他最初甚至為這個前傳故事構思了可能的續集方向。
但王寧的分析聽起來不無道理，而且王寧本人近年來在劇本結構上的口碑，也讓他不得不慎重考慮這個建議。
沉默片刻後，老雷重新開口，“那麼，王，拋開劇本修改的問題暫且不談，你有興趣投資這部電影嗎？”
王寧沒有立刻回答，而是反問道：“我需要投入多少？又能拿到多少份額？”
“四千萬美元。兩成份額。”雷德利·斯科特報出了數字。
王寧心裡快速計算了一下。按這個比例倒推，電影總預算要達到兩億美元？對於一個R級科幻恐怖片來說，這個數字風險太高了，他幾乎立刻搖了搖頭。
“抱歉，斯科特先生，如果按這個價格和份額，我的興趣就不大了。”
“我投資電影固然看重劇本和創意，但也必須考慮型別和市場。這是一部R級片，受眾基礎天然受限。兩億美元的成本，意味著全球票房至少要達到六億美元才能回本。以這個題材和分級來看，希望非常渺茫。”
“我不能拿這麼一大筆錢去冒一個幾乎註定難以盈利的風險。”
說完，他拿起外套，做出準備離開的姿態。
雷德利·斯科特顯然沒料到王寧拒絕得如此乾脆利落，甚至連討價還價的餘地都沒留。他臉上的皺紋似乎更深了一些，但眼神卻飛快地閃爍了一下。
“三千萬美元。同樣的，兩成份額。”他幾乎是緊接著王寧的話音，報出了新的條件，降價幅度不小。
王寧停下動作，有些意外地看了老雷一眼。對方降價這麼快，反而讓他生出更多好奇。
“看來你其實並不那麼缺我這份投資，那為甚麼一定要拉上我呢？福克斯那邊應該也能解決大部分資金吧？”
雷德利·斯科特與他對視了幾秒，那雙經歷過無數片場和談判的眼睛裡看不出太多情緒。
“剛才看到你願意給道格·裡曼一個機會，覺得你或許是個眼光不太一樣的人，也願意支援有想法的導演的合作伙伴，我們可以試著合作一次。”
他給出了一個聽起來很合理，但其實挺假的理由。
王寧心裡是清楚的，自己不敗的投資記錄和扶持專案的名聲，在好萊塢確實開始成為一種品質保證的標籤，能拉他入夥，對說服猶豫的資方和穩定團隊信心都有好處。
而且對方也希望有人能分擔風險，尤其是還能讓來自中國人的新錢溢價投入，在很多好萊塢老牌玩家眼裡，中國資本有時候確實有點像人傻錢多的冤大頭。
王寧沒有戳穿，而是低頭想了想，手指在劇本資料夾上輕輕敲了敲，似乎在權衡。過了一會兒，他才緩緩開口。
“這樣吧，斯科特先生。這部電影的劇本，你可以按照我剛才的建議，再深入打磨，認真考慮做成上下兩部的可能性。”
“如果這個方向你能接受，並且後續能拿出讓我滿意的修改方案。那麼，我可以同意以三千萬美元投資，換取兩成的份額。”
他頓了頓，觀察著老雷的反應，然後繼續丟擲自己的附加條件。
“但是，我這邊有兩個額外要求。第一，劇本里那個叫維克絲的女科學家角色，以及飛船上的有臺詞能露臉的重要配角，選角權要交給我。”
“第二，這部電影涉及的大量特效製作，在同等質量和價格的條件下，月光影業的特效部門要擁有優先承接權，我們可以打包負責其中相當大的一部分。”
王寧的目的很明確，塞進有分量的中國演員，提升國際曝光。
同時拿下這部電影的特效大單，既賺錢又能鍛鍊自家藝人的實力。
這筆賬算下來，如果真能談成，那三千萬美元的投資就顯得划算多了。
雷德利·斯科特沒有立刻同意。他眉頭微蹙，顯然在快速權衡。
加入中國演員？只要演技過關符合角色，他並不特別排斥，好萊塢電影國際化選角也是趨勢。
特效部分交給月光影業？這需要考察，畢竟月光影業的《地心引力》還沒上映，月光影業在頂級特效製作方面還沒有公認的代表作，他需要先看看他們的技術實力樣品。
最讓他糾結的，還是劇本結構的大改。這需要時間，也需要他突破自己的一些創作習慣。
“關於劇本的修改，我需要回去好好想想，也需要和編劇團隊溝通。其他條件我們可以慢慢談。等我有了更成熟的想法，再聯絡你。”
雷德利·斯科特最終給出了一個保守但留有餘地的答覆。
王寧對此並不意外，他本來也沒指望一次談話就能敲定這麼複雜的合作。他微笑著伸出手：“當然，這是個大專案，慎重是應該的。期待你的訊息，斯科特先生。”